第九章 開場
柳玄拍了拍屈奚的手，笑眯眯地說道：
「還給我裝傻？沒關係，為父很自豪，才回河南府一天就勾搭上了宋公子，不錯不錯。」
屈奚對天翻了個大白眼，一陣無語：「我和宋公子不過一面之緣，今日不過巧合……」
「巧合也是實力的一部分」，柳玄笑容更甚了一些，滿眼都寫著「我就淡淡地聽你編聽你編聽你編」。
懶得辯解也懶得搭理義父，屈奚換了個話題，將半個月後拓書閣和屈記話鋪的比試給柳玄講了一下。
「義父，縱然我寫出了更好的話本，但是如果屈家收買了那一百個投票的百姓，依舊無濟於事，此事要如何解決才好？」
柳玄傲嬌地轉個了身，背對著屈奚：「剛才不是懶得搭理我？現在別來找我拿主意啊。」
對於自己這個義父，屈奚實在是沒法子，只好拽住柳玄的胳膊，左右晃悠個不停，祈求道：
「義父！你是世界上最好的義父，你是世界上最善良的義父，你怎麼忍心讓孩兒吃虧？」
幾句軟話下來，柳玄崩不住嚴肅臉了，忍不住一笑，彎起手指敲了屈奚一記爆栗：
「就你皮！想百姓公平公正，很簡單……」
說著，柳玄迅速給屈奚交代了幾句。
聽見柳玄的話，屈奚咧嘴笑了：「義父果然神機妙算，手握乾坤，堪比大仙！」
「去去去，少貧嘴，給你指了明路，但是還要看你自己了，要是你本事不夠辦砸了，可別回來找義父哭鼻子。」柳玄嫌棄地揮揮手，將屈奚攆了出去。
轉眼之間，半月流逝而過，到了拓書閣和屈記話鋪比試的這天。
屈奚揣著新寫的話本子，來到了拓書閣。
一見到屈奚，鍾掌柜就連忙迎了上來：「屈先生，可是準備好了？」
見鍾掌柜在外面沒有喚自己「二小姐」，而是如此上道的叫了一聲「屈先生」，屈奚點點頭，將話本子遞給了鍾掌柜過目。
仔仔細細將屈奚寫的話本子看看，鍾掌柜內心莫名震動，以他的眼光，當然可以看出這個故事的超前性和不可估量的價值！
伸手撫摸著話本，鍾掌柜不可置信地問道：
「屈先生，這真的是您親自寫的話本？」
一看鐘掌柜的態度，屈奚心裡越發有底氣，淡然一笑道：「不是我寫的，還能有誰？」
「上天開眼，上天開眼！」鍾掌柜神色激動，將那話本小心翼翼包了起來，帶著話本要去赴約。
「稍等。」屈奚喚住了鍾掌柜，亦邁步跟上了上去：「我和你一起去。」
「可是……」鍾掌柜看著屈奚，有些遲疑。現在屈家無人知道二小姐回來了，此次一去，誰知會不會突生變故？
看出鍾掌柜的擔心，屈奚拍了拍鍾掌柜的肩：「掌柜放心，我只是屈奚，一介男子，有何好怕。」
見屈奚去意已決，鍾掌柜也只能點頭應允。
屈記話鋪選擇的地方是在河南府最大的茶樓，雅茗軒里。
之所以選在這裡，也不過是為了壯聲勢，以拓書閣為墊腳石，想借這場比試，將屈家話本的聲望再提升一個層次。
只可惜，屈家這如意算盤打的挺好，遇見了她，終究是不能如意了。
初夏，暖風拂面，人心還算不得躁動。
和鍾掌柜一前一後進了雅茗軒，坐在上首的眾人視線掃過，又漫不經心的移開，顯然沒把拓書閣當回事。
「鍾掌柜，勇氣可嘉。」屈記話鋪的孫掌柜迎了上來，笑的意味不明，掃了一眼鍾掌柜身後的屈奚，問：
「這位是——？」
鍾掌柜連忙介紹道：「這是我拓書閣的話本先生，屈先生。」
聽見屈奚也姓屈，孫掌柜多打量了一眼屈奚，問：「是哪裡的屈氏族人？」
明代雖然不如魏晉時期那般重視門閥子弟的姓氏地望，但是一個大家族的子弟依舊是受人尊敬的。
屈奚拱手一禮，和氣道：「在下不過是區區散人而已。」
一聽這話，孫掌柜眼裡多了幾分輕蔑，隨手指了指犄角旮旯的幾個位置，對鍾掌柜說道：
「那就是你們拓書閣的位置。」
鍾掌柜立刻氣紅了臉。
此次乃是屈家話鋪和拓書閣的比試，拓書閣於情於理也算半個主人，這位置分明就是看不起，特來羞辱人。
沒等鍾掌柜做出反應，就聽屈奚朗聲道：
「原來屈家的待客之道竟是如此，若是沒有誠意，何必挑戰拓書閣？鍾掌柜，我們走！」
這聲音清朗又洪亮，整個雅茗軒都聽的一清二楚，眾人的視線紛紛落在了屈奚身上。
只見一位著青色披風的少年身姿挺越，雖然穿著樸素，但一雙眼眸似有乾坤含藏，氣度更是令人心悅誠服。
此次目的便是要以比試為由奪走拓書閣的三成份額，若是被屈奚這般借題發揮直接走人了，還奪什麼奪？
屈二爺自然是認出這說話的人是那日的屈先生，一雙眼睛瞪的如銅鑼般大，指著屈奚就想讓人拿下。
站在一旁的屈家三爺連忙攔下了屈二爺，低聲說道：「二哥莫急，且忍一時，等到拓書閣成為囊中之物，一個小小的話本先生還不是任由處置？」
聽見屈三爺這話，屈二爺冷哼一聲，露出一抹陰險的笑容，暫時歇了尋事的心思。
這小子想跟他斗，也要看看胳膊能不能擰過大腿！
見屈二爺被自己安撫，屈三爺走了下來，狠狠瞪了一眼成事不足敗事有餘的孫掌柜，快步攆了上去。
「鍾掌柜和這位先生請留步，誤會誤會，都是誤會。並非我們屈家不周，而是那掌柜指錯了位置。」屈三爺滿臉堆笑：「還請二位隨我來。」
鍾掌柜下意識想跟過去，結果卻被屈奚拉住，屈奚只似笑非笑地掃了一眼她這位名義上的，屈家庶出的三叔：
「哦，既然如此，為何不見屈家的誠意？」
只一句話便想隨便打發她，這位庶出的三叔未免也太小看了她。
果不其然，屈三爺聽見這話，臉色一僵，隨即又恢復了正常，揚聲喊道：
「孫掌柜，還不快來向貴客賠禮？若是貴客不肯原諒你，你也不用在屈家幹了！」
這話不少人都聽見了，掃了一眼下方，立刻有不少視線變的不屑。
一個窮小子，就算氣度不錯，又怎麼算的上「貴客」？就這還敢蹬鼻子上臉，真是給臉不要臉。
「能被屈家這般惦記，可不就是貴客？」屈奚自然聽出這話中陷阱，冷嘲：「被屈家強行逼來，拓書閣還真是受寵若驚。」
被屈家惦記？被屈家強行逼來？
此言傳入眾人耳中，當然是另一番思量。
屈三爺顯然是沒有想到屈奚看著年歲不大，竟生如此狡猾，生怕再出變故，只好忍下這口氣，客氣笑言：
「屈先生說笑了，還請這邊來。」
這一次，得到屈奚首肯之後，鍾掌柜這才跟著屈管家進去。
這一次的位置比之之前果然天差地別，整個雅茗軒的狀況都盡收眼底，更有養眼的夥計殷勤地倒茶問候。
已經很多年沒有受到這般禮遇，鍾掌柜有些受寵若驚，但是看到身邊屈奚一派淡然地品著茶，心就立刻安定了下來。
人還沒有來齊，鍾掌柜忍不住湊近了，低聲問道：「屈先生，屈家因為我們要離開便這般禮遇，這會不會有些……」
聽見鍾掌柜這話，就知道這些年鍾掌柜是在底層掙扎了太久，被磨去了太多傲氣。
「屈家是河南府望族，他們要臉。」屈奚解釋了一句。
這也是她之所以敢硬氣的原因。
光腳的不怕穿鞋的，尤其像屈家這種，有些事情，越在明面上，越要做的漂亮，捏住七寸，便可得償所願。
鍾掌柜也不是蠢人，一句點撥便明白了，不由感嘆道：「先生大才，是我愚鈍了。」
「打起精神，」屈奚目光掠過雅茗軒內：「你我的好戲要開場了。」