一、感應遠方

格爾木大森林位於帝國西南邊陲，緊靠格爾登大雪山西領土中與其接壤的有西部行省、塔拉德領地、南方行省、卡拉巴公國，大森林一直向南延伸到絕望之海，那片無法逾越的充滿了死亡的海洋！

在楊小凡手中，卡門魔導師遺留的那份大森林地圖中，上古煉金實驗室隱秘的座落在格爾登山脈以南幾百公里，莫洛科公國以西近千公里的森林深處。卡門留下的筆記中記載了大森林內的可怕，以及他當初是如何幸運的找尋到這處遺迹。當年卡門選擇的路線是翻越大雪山，避開莫洛科公國阻攔直接進入森林。跟隨卡門進入大森林的武士、魔法師們超過二百人，但在他們返回帝國時僅剩下三十多人！

幽暗森林中危險時刻存在，高階魔獸與高階植物皆充滿了攻擊性！在這片瀰漫著霧氣的危險區域中，就連暗夜精靈與太陽精靈都不敢輕易踏足，弱小的生命在這裡是無法存活的。

楊小凡一行僅有四位領導層：佛羅倫薩、希克斯、西丁，以及楊小凡自己。

西丁這個傢伙死纏爛打讓楊小凡煩躁無比，最後卻又為西丁這種積極向上的精神所感染，終於讓西丁搭上來到格爾木森林的快車。為此佛羅倫薩評論道：「我們將會在格爾木森林深處建造一座精美的墓穴！」

西丁自然回以眼，並介面反駁：「能夠為我建造墓穴的人還沒有出生！」

這話當然讓另外三人嗤以鼻。

行進在西部原中的隊伍包括了近二百名塔拉德武士、魔法師、祭祀，以及傭兵工會招募的強力團隊。這些人選幾乎照搬了卡門當年進軍大森林的陣容。楊小凡似乎是比照了卡門日記中記載的探險隊構成，組建了這支隊伍。唯一比卡門當時要強大的就是，佛羅倫薩魔法師已經是六階頂級中的頂級，與七階魔導師也就是一紙之隔，遠比當時剛剛跨入六階高段的卡門要強大的多，尤其是佛羅倫薩還是一位戰鬥魔法師。

而中級劍士希克斯同樣毫不遜_，探險經驗豐富的希克斯除了未能參與卡門組織的第一次森林之行卡門後期的幾次探險希克斯都有參與，可謂是冒險專家了。而此刻，佩戴著兩枚空間指環的希克斯渾身堆積滿各類魔法裝備，不再是當年那一副憤青的模樣！

西丁作為僅參加過修院探險的年青法師，楊小凡所看重的後起之秀，同樣一身奢華裝備仿若一個暴發戶。他此刻正穿著淡黃色的法師袍，矗立在楊小凡乘坐的馬車上充門面。而希克斯則一如既往的擔任車夫角色。

佛羅倫薩弔兒郎當地半躺豪華馬車內。手中搖晃著半杯鮮紅葡萄酒眯著眼打盹兒。楊小凡則展開卡門留下地煉金實驗室地圖著眉頭仔細研究。

塔拉德探險隊此行選擇地路線先向北進入西部草原。再一路向西靠近格爾登山脈。再向南翻越上百公里寬地大雪山進入森林。總計行程將遠遠超越直線距離。大概是直線地三倍左右。

這樣地路線選擇是經過深思熟慮地。直線趕往確定地點需要橫穿莫洛科公國。並跨越幾百公里地蠻荒森林其間可能出現太多變數。就算運氣好沒有撞見強大魔獸未能讓探險隊付出犧牲。但在時間上也拖得太久。而且莫洛科是否同意帝國這樣上百人地大型帝國探險隊經過也是未知數中間需要花費地外交談判實在是費時費力。

而走西部行省就方便地多。穿越草原地探險隊僅有二百餘人。手持南方軍團信箋地隊伍不可能遭遇西部邊境巡邏隊攔截盤查——這不是軍隊調動。到達雪山腳下還可以在牧民手中獲取部分補給。而希克斯聯絡地那些未及趕去塔拉德地雪山武士。也將與大部隊在雪山上匯合。

「現在到達哪裡了？」楊小凡舒展開眉頭問趕車地希克斯。車外地西丁則展開地圖研究了一下。回答道：「這些天走了一般多路程了。目前距離邊境要塞約四百公里。距離攀登地點三十公里。」

「快到了啊。」楊小凡伸了個懶腰收起地圖。抬了個響指。一陣響動中厚厚地掛毯捲起。露出車廂兩側被輕紗掩蓋地窗戶麗地大草原出現在楊小野里。

「讓隊伍加速趕到攀登點，休息一下並尋找水源。我們明天開始攀登大雪山！」

西丁諾了一聲聲吆喝著對四周的騎

。希克斯則遙望著遠方與天際相接的雪山輪廊，感充實的經歷。希克斯有些急不可待想要與那些聯絡好的雪山武士匯合了些接受邀請自願成為塔拉德領主屬下武士的夥伴們。多年漂泊在外，一朝回歸克斯對於那些與自己一般大小的雪山武士充滿了親切感。

「不知道這些夥伴還有幾個是自己認識的。」希克斯喃喃自語。遊盪數年的希克斯在十四歲時參加傭兵團直面死亡，直到跟隨卡門大師遊離四方多年，二十歲時才由高級戰士進階至四階劍士！跟隨楊小凡后很快進階至中級劍士，並執掌塔拉德軍團大權，經過的一幕幕彷彿就是昨天發生的事情。然後希克斯又想到了失蹤的小妹妹奧古斯汀，希克斯眨巴了一下眼睛，他的眼睛在這一刻濕潤了。

「不要悲傷，我能夠感覺到奧古斯汀依舊活躍在大森林中，她變得更加強大了！」楊小凡的傳音恰到好處傳入希克斯耳中。希克斯一怔，自己的想法居然被楊小凡準確把握住，僅僅因為自己在情緒上出現波動真情流露。希克斯明白楊小凡的能力依舊在攀升，僅通過一個人的情緒波動就可解讀出他的大致想法。

「我經過上一次在南方的蛻變，對於你們每一個我的追隨者，我都能清晰感覺到的生生不息的生命烙印在跳躍。」楊小凡淡淡的傳音讓希克斯明白領主大人早已不是當年那位弱不禁風的中年人，楊小凡現在在特定方面的強大足以讓佛羅倫薩這樣的強者也自嘆不如。

楊小凡嘆了一口氣，說道：「奧古斯汀身旁似乎有一位可怕的強者，距離如此遙遠我依舊能夠感應奧古斯汀的生命印記也是因為這位強者協助。他不時激發奧古斯汀的生命潛能並放大她的氣息，讓她的生命烙印可以跨越數千公里被我感應到。不過我同樣感覺到這位強者並沒有傷害奧古斯汀的想法。」

跨越數千公里應到某一個人，這份實力讓希克斯感到咋舌。

車廂內處於神遊狀態的羅倫薩也適時清醒，他收起酒杯插入這種精神對話：「奧古斯汀的氣息我無法感覺到，但是位於南方森林中的那位強者我能感覺到，他是有意在釋放自己的氣息！」佛羅倫薩與楊小凡時常使用精神交流，對於楊小凡慣用的幾類精神波動非常了解，瞬間便解讀出其中信息。

以下的對話克斯與西丁就無法聽見了，佛羅倫薩只對楊小凡傳音：「那位強者讓我感覺有些熟悉，似乎在什麼地方接觸過……或許這是我的錯覺。我見過的帝國強者太多了，而那些獨立強者與外國強者我也見過不少，他們的氣息都霸道無比。不過這道來自南方森林的氣息卻是清淡平和，根本沒有爭勝鬥狠的霸氣。這或許是一位森林中潛修多年的高人！」

「是精靈？」楊小凡可以把握住代表方實力的氣息，卻無法探知對方的身份。佛羅倫薩或許有辦法分辨出對手身份。

「不知道。」佛羅倫薩的回很讓人失望。

「不管怎麼說，我們還是要做與其交手的準備。這位強者實在是太強了，遠遠超過南方軍團長邁克光明騎士大人。」

佛羅倫薩略微皺眉：「如何準備？邁大人可是七階騎士，連他都無法對抗的強者根本不是我們這支隊伍可以抗衡的！除了與其交善以外，我實在想不出如何對陣這樣的強者！」

「簡單……」楊小凡雙手一撮再展開，頓時掌心處爆發出潔白的閃光照亮整個車廂。佛羅倫薩可以看見車廂內漫天飄蕩著微小的光點與一顆拇指大小的光球。楊小凡解釋道：「這是用精神力模擬出的一種空間戰鬥情景，微小的光點代表了獅鷲騎士與地面武士，而大光球則代表了那位強者！」

這時無數細微光點驟然沖向光球，隨後車廂內耀眼的白光驟然暗淡，細微光點幾乎全部消失。但那枚光球依舊如故。

「唉……可惜，我設想的人海戰術在這個強者身上似乎行不通。」楊小凡並不是在回答佛羅倫薩，他剛才通過對那股強大氣息的實力估計后，在車廂內狹小空間里模擬了一場塔拉德武士對陣強者的戰鬥。可惜結果很讓人失望，代表塔拉德武士的細微光點全滅，而光球無損！