十 李

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「……那日，接走杏花的是一名女子，她戴著斗笠，斗笠外有紗遮面，完全看不出面貌，只能聽見聲音。

女子來這院閣之地，也算一樁奇事，僕役報我，我怕是哪家的夫人尋來鬧事……雖然罕見，但從前別家院閣確實出過此類情況。

於是我親自接待了那名女子。

她氣質絕世獨立，定是來自大戶人家，她說是主人命她來接杏花姑娘，且她一出手就是兩塊銀鋌，十分闊綽，我便知道，這位的主人一定十分顯赫，說不定是不方便露面的王宮貴胄。

但我也記得，清河王長買了杏花姑娘，擋下其它客人乃是小人的本分，亦是此行規矩。

因此，小的說明了情況，請對方另選她人。

結果，那女子亮出了一塊玉佩……」

「什麼玉佩？」縣令問道。

「一枚……刻有李樹花的玉佩……」

在大唐，李代表什麼，每個人都心知肚明。

閣主繼續道：「那女子見我遲疑，便又說了一句……她說……」

閣主怯怯地看向站在一旁的李孝節。

李孝節冷哼一聲道：「說你的，看本王作甚？」

倒好像審案的是他。

閣主趕緊賣乖道：「那女子說：『難不成，清河王比東宮那位還要尊貴？』這不就挑明了嗎，東宮那位不就是……」

閣主的話留了一半，他噤了聲，伏身，將頭埋在膝上。

李孝節接話道：「太子殿下乃是本王堂兄，旁人不知道，本王卻清楚得很，殿下向來勤勉，專註軍國之事，從不留戀女色……」

他斜睨了閣主一眼，問道：「本王的父親、兄弟，現在就可入宮，與太子對質，你敢拿腦袋擔保嗎？」

閣主抖成了篩子，聲音也發著顫，但他還是勉力解釋道：「諸位貴人，小的不過經營一方院閣，哪位都吃罪不起，更不敢撒如此彌天大謊，這……對小的有何好處啊？若接走杏花的不是……不是那位，那小的也被騙了啊……請縣令明察。」

縣令捋著小鬍子，沉吟片刻，終於道：「暫且不管是誰接走了杏花。」

眾人一起長舒了一口氣。

縣令繼續對閣主道：「你只說清河王到環彩閣之後的情形。」

「哎哎，」閣主抬起頭來，繼續道：「杏花被接走約莫一個時辰，清河王來了，小的知道此番壞了規矩，陪著一萬個小心，還提前為清河王選了個姿容、藝技均不輸杏花的姑娘。但清河王……」

李孝節向閣主走了一步，抬腳想踹，想起父親叫他莫再生事，便收了腳，只罵道：「本王會在乎一個院閣女子？本王在乎的是皇室臉面。於公於私，本王都要將杏花搜出來，為太子殿下正名。」

李孝節應對堂審的策略已經明了。他要死拖東宮下水。

無論杏花是否被太子接走，太子都不會承認。只要污衊太子的罪名坐實，皇室出於愛惜羽毛，一定會大事化了，蕭瑀的侄兒又如何？能跟太子的名譽相提並論？介時蕭丙辰只能白死。至於環彩閣這條池魚的生死，李孝節才不在乎。

聽話聽音，環彩閣閣主明白了李孝節的意圖，眼淚登時淌了下來，他知道，此番自己怕是凶多吉少。

蕭伯自然也聽出了端倪，他直接自椅子上滑著跪到了地上，指著李孝節道：「你……分明就是公報私仇，我看你才是打著太子旗號行兇作惡之人。」

蕭伯轉向縣令，訴苦道：「我兒被人活活打死啊，這是在我心頭挖肉，您給我做主啊……」

縣令沖蕭伯擺手，示意他先別激動。

蕭伯哪兒管這些，再也受不住聲。

衙役只好將他扶坐起來，遞了茶，又好言相勸幾句。

天本就熱，看著蕭伯臉上黏黏糊糊的鼻涕眼淚，縣尉只覺熱得連氣都喘不上來了。

得了，原告被告一開口就要炸，他實在吃罪不起，還是繼續審證人吧。

「閣主蘇旺，本縣問你，死者蕭丙辰當日在環彩閣是何情形？」

閣主擦擦眼淚，答道：「蕭郎有個相好，是本閣的秋華姑娘，他常來跟秋華飲酒作詩，那日亦是如此。

我知道清河王跟蕭郎素有過節，就怕兩人打照面，好攔歹攔，卻……哎！清河王闖進房間時，屋內只有蕭郎和秋華，清河王便……」

閣主又不敢說了。讓他當著一位王公的面說其壞話，而且是三番五次，閣主只覺得腹痛，彷彿肝膽俱裂。

李孝節正好不屑於被人褒貶，挺起胸脯道：「是，杏花不在屋裡，可我怎知是不是蕭丙辰將杏花藏了起來，他風評向來不好。我不過要搜一搜，他百般阻撓，豈不叫人生疑？

之後我已說過，是他先動了割肉刀，我才跟他鬥起來。」

李孝節轉向蕭伯：「你兒死得是冤，冤在技不如人。」

蕭伯嘿兒嘍一聲，一翻白眼，直被氣昏了過去。

縣令不敢怠慢，忙命人將他抬進後堂，又叫了醫師檢查搶救。

一番折騰反倒讓縣令鬆了口氣，他對堂下眾人道：「今日暫且審到這裡，閣主蘇旺，涉嫌十惡之大不敬，暫押縣牢。待蕭伯好些了，擇日再審。」

說完，縣令便閃進了內堂，逃也一般。

眾人三三兩兩散去，李孝節也輕車熟路地走向縣衙牢獄。

唯有閣主蘇旺，腿軟得試了好幾次都站不起來，還是衙役罵罵咧咧地將他架進了牢獄。

罵罵咧咧倒不是因為他沉，而是因為蘇旺尿了一褲子，臊味實在令人作嘔。

這也不能怪蘇旺。十惡之罪，罪無可赦，任誰平白被安了大不敬的罪名，都很難不尿褲子。

此刻的縣令已進了內堂，他便抬起雙臂，催促僕役趕緊更衣。僕役為他脫下淺絳色官袍，竟如脫了枷鎖一般。

縣令幾乎直接攤在椅子上，顯得老態龍鍾。

縣令養精蓄銳之時，閆寸已回到了縣衙東側的典吏衙。

堂審中途，兩人便離開了。

一進門，安固便壓低了聲音問道：「你可打探出什麼消息？」

「我昨夜對環彩閣的姑娘旁敲側擊，事情確與閣主所說一致，杏花是被一名女子帶走的，且至今下落不明。至於是否跟東宮有關聯……」閆寸搖頭，「不好說……你呢？可見過那個人了？」

閆寸說話時，安固已給自己灌了小半翁酸梅湯。他放下陶翁，答道：「見過了，東宮乃宮城禁苑，絕不可能放一名院閣女子入內，若真是太子與杏花私會，只可能在宮外某處。

但據那人說，案發那日，即五月庚子，太子並未離開東宮，因那日齊王去找太子議事，兩人先在書房待了大半日，又在後苑比試射箭，並喝酒遊園，直至天將黑齊王方才離去。」

安固在長安人脈頗廣，幾乎沒有他打探不出的消息，但他絕不透露消息來源，只用「那人」代替，這是他的規矩。

閆寸向來尊重他的規矩，因此兩人的合作總是很愉快。

「不是太子殿下……」閆寸皺眉思索著。

「至少不是殿下本人，可那李樹花玉佩……」安固搖搖頭，「毫無頭緒……你有什麼打算？」

「你說，誰會這樣大費周章地劫走一名院閣女子？為什麼非杏花不可？」