第一章

尼克羅伊德坐在高大的櫃檯裡面，用抹布懶散地分光潔的櫃檯上那些看不到的灰塵酒館中原本就昏暗的光線似乎變得更加昏暗了。

雖然乍然看上去這間沒有名字的小酒館中依然熱鬧，但是伯尼知道，這只是一種假象。他抬頭看了看，不大的小酒館中還有一小半的桌子是空著的，而在不久之前，這裡還是每天都擠滿了人群。不過，伯尼還是要自豪地承認，他的這間小酒館或許是整個卡羅斯城中最熱鬧的地方了。除了這裡，原本喧囂的卡羅斯城現在變得十分冷清，這看起來更像是末日來臨前的寂靜。

這些小桌上，三五個並不相識的冒險湊到一起低聲交換著他們得到的最新信息，或許是因為心情的原因，這些傢伙把聲音壓得極低，而不是像以前那樣大聲吹噓著他們在冒險旅途中的種種「壯舉」。伯尼搖搖頭，有一陣子，他甚至以為他的這間酒館變成帝國圖書館或是其他什麼充滿了學的地方。

冒險是一群大膽的傢伙，他們總是去做一些令他們感到刺激的事情，但是，這並不代表他們是莽撞的，不會衡量形勢的。在面對巨龍的時候，他們會充滿了激情和瘋狂的去戰鬥，但是在面對那些根本沒有戰勝的可能的傢伙的時候，冒險選擇了退卻。那些總是在天空中飛來飛去的白色的大傢伙，帶給冒險的不再是挑戰，而是恐懼。

伯尼可以肯定，整個奧克塔帝國中的冒險已經很少了，而其中很大的一部分現在已經集中在了他的這間酒館中。更多的冒險選擇了離開，對於冒險來說，穿越法魯特草原並不是什麼十分困難的旅程。而且說中隱藏在草原深處的，獸人一族的祭壇和財寶也同樣吸引著這些充滿了瘋狂精神的傢伙。

不過，情形並不真的那麼樂觀，不是遠離奧克塔帝國，就能躲避開巨大的危險。伯尼從櫃檯下面拿出了一疊羊皮紙，這是他的一些朋友幫助他整理出的最新的資料。

他湊到了櫃檯角落上所的那盞油燈下面，將羊皮紙擺在了右眼前面。

他的左眼是最後一次冒險中被一架幾千年前留下的構裝體砍瞎的，那是他的最後一次冒險，他們在探尋一處古老的遺迹是這件事成為了他一生中最大的遺憾。十幾個人組成的冒險團隊，最終只存活了三個人而他們也沒有能夠闖過那幾具構裝體的防衛進入遺迹。那是一次徹底的失敗。

雖然在那一次的冒險后，伯尼就離開了冒險的旅途，開起了這間小酒館，過著那些只有真正上了年紀的老年人才過的日子，但是那一次的失敗依然像是一個夢魘一樣圍繞著他。他的內心中隱約地有著一種衝動總是應該要做些什麼來彌補和掩蓋那一次的失敗。雖然伯尼不承認他還依然有著年輕人所具有的對於未知的激情和衝動，但是他必須承認那次的失敗是他內心中最大的心結。

羊皮上文字很潦草句子也很凌亂，這表明這些信息是在匆忙總被記錄下來的。伯尼快速地掃視了一遍，其中大多數是有關於一些小的遺迹或是財寶的線索被現了，還有一些隱秘地方的進入方法。而真正引起伯尼重視的，是一件關於伊多亞山脈的事情和一件與海路有關的事情。

在將近二天之前。伊多亞山脈中生了一陣巨大地崩塌。在崩塌生之前曾經有幾次沒有規律地小規模震動。然後沒過多久次巨大地震動突然來臨。致使其中兩座山峰徹底崩塌新月峽谷中地地形也受到了改變。

有人將這件事歸結於地變動所產生地地震。但是伯尼手中地羊皮紙上卻並不是這樣寫地。記錄這件事地那個人在信息地結尾加註了自己地推測認為這次崩塌很可能是人為造成地。因為震動地範圍和表現並不符合地震地特點。而且在地震地前幾天。還曾經有幾批人進入了新月峽谷之中。

對於冒險來說。新月峽谷並不是一個值得探索地好地方。那個峽谷雖然深邃。但是並不神秘。而且由於新月峽谷形成時間較晚。所以那裡面並沒有什麼特殊地遺迹。所以很少有冒險會進入新月峽谷。除非他們是為了欣賞那些在其他地方也能欣賞到地風景。

伯尼輕輕搖頭。伊多亞山脈生地這件事情雖然神秘。但是暫時卻並沒有其他線索能夠證明到底是什麼原因引起地這次震動。他隨手將這張羊皮紙放到了旁邊

起另外一張。

這是關於海路地消息。比起伊多亞山脈地坍塌。這件事地重要性顯然要更加明顯一些。

南部大陸的各個海港地區幾乎同時遭受到了大規模的魔獸襲擊，這些魔獸憑空出現在海港外面，幾乎所有人都沒有反應過來的時候，這些魔獸動了攻擊。雖然後來各個海港地區進行了有組織的抵抗，同時向南部大陸的所有冒險出了招募令，以及雇傭了那些傭兵進行反擊和剿殺，但是這段時間以來，這些海港所遭受的損失幾乎無法計算。無數的商隊被擋在了海港外面，而且港口也遭受了極大的破壞，在一段時間之內，暫時沒有船只能夠離開南部大陸了。

在這張羊皮紙的尾部，記錄還以更小的字體記錄一條有關於北部大陸的傳言。有傳言說北部大陸的海港也同樣遭受到了攻擊。但是由於南北兩部分大陸之間的海路聯繫被中斷，所以暫時沒有辦法確認這條信息的真實性。

伯尼用他粗壯的手指輕輕敲了敲櫃檯光潔的表面，他在思考這條信息。他還記得在一年前，在奧克塔的西南港口地區曾經生過嚴重的魔獸襲擊事件，當時杜威特三世皇帝陛下曾經組織了一支調查團前去調查。但是因為叛亂法師的出現，這支調查團並沒有能夠到達西南地區，被困在了那個已經消失的班寧鎮之中，兩名**師失蹤，三名皇家騎士死亡。接下來生了一連串的事情，以至於西南港口地區遭受攻擊的事情被漠視了。

雖然後來那件也藉助於傭兵和冒險得到了解決，但是現在，結合這個新生的事情來看，這件事的背後所隱藏的內容似乎也並不單純。

幾隻落單的魔獸出現在丁頓森林之外的其他地方是偶爾會生的事情，有人曾經猜測，或許是因為某些魔獸天生能夠使用空間魔法的緣故。但是，這樣大規模的出現魔獸，這顯然不是那些缺乏高級智慧的生物能夠做到的事情。伯尼只是感到很惑，如果真的是有人在背後操縱著這些事情，他是怎樣將這些魔獸從伯丁頓森林弄出來的？像法魯特草原上的那些放牧一樣驅趕嗎？這太荒謬了。

襲擊海港，這做的目的很明顯，就是要阻斷南北大陸之間的通行，以及信息的傳播。魔獸在這件事之中只是一個工具，雖然它們的出現令人感到惑，但是這件事真正值得思考是為什麼有人要切斷兩個大陸之間的聯繫。

伯尼已經不僅僅可以鼻子問到濃重的陰謀的味道了，他甚至能夠隱約地看到了這些陰謀的存在。

自從尼開起了這間小酒館之後，這些從大陸各地經過的冒險們給他帶來了各種各樣的信息，讓他知道了許多以前沒有聽聞過的東西，比如異域入侵，又比如大陸之戰真正的過程等。

他嘆了口，突然不明白這個世界怎麼了，為什麼一下子出現那麼多災難，或許太陽神教義中的世界末日即將來臨了。他抬頭看了看那些依然竊竊私語的冒險們，露出了一個嘲諷的微笑，這些人都不會是救世主，而教義中也並沒有提到過救世主的存在，或許這個世界真的要被毀滅了。

酒館的氣氛漸漸了一些，或許是因為一杯杯的酒水已經進入了這些粗魯的傢伙們的身體中，酒精的揮讓他們暫時忘記了擔心和謹慎。久違的吵鬧和不成調的歌聲也響了起來，勉強遮擋住了酒館中因為人少而產生的蕭索的氣息。

伯尼低頭看了看裝著金幣箱子，他高興地咧開嘴。今天有幾個慷慨的傢伙，點了一些比較昂貴的，通常只有貴族才會去喝的烈酒。雖然最近幾天酒館的生意看起來有些慘淡，但是這幾瓶烈酒的收益抵消了這種慘淡，這讓他感到高興。

這時，掛在門口的風鈴因為酒館厚重的大門被推開而響了起來，原本普通的清脆響聲在這些緊張的冒險聽起來像是警鐘一樣，許多人都不由自主地停下了講話和吵鬧，朝著大門口看過去。

從門外進入了四個人，兩個用兜帽將頭部遮擋得極為嚴密的女性，一個看起來很文弱的年輕人，雖然他穿著旅行的服裝，但是他那種從身體中散出來的超然態度讓他看起來更像是一個牧師。除了這三個人之外，還有一個臉色陰沉，看起來很頹喪的精靈。

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