第二章

長信郡王趙誠銳是今上的異母弟弟，是個不擔朝職的富貴閑王。為著昏迷不醒的長子，他已三日兩夜未曾合眼，此刻雙目布滿血絲，焦躁又憔悴，哪有心思留意旁的。

孫廣解釋：「宵禁將啟，不便出外另尋他人。查遍府中，實在只表小姐一個純陽生辰的姑娘……」

趙誠銳揉揉眉心，舉目看向瘦小的徐靜書。「為救你表哥，也是沒旁的法子才如此。需取你三滴血，再勞煩你在他跟前守一夜，不會傷你性命。只要你表哥能醒轉，姑父姑母今後絕不虧待你。你可願意？」

沙啞疲憊的嗓音里滿是誠摯懇求。

貴為郡王，又是長輩，這姿態著實算放很低了。

徐靜書怯怯垂著臉不敢直視，只輕輕點頭：「願意。」

遊方女術士說，欲使趙澈醒轉，除了要徐靜書三滴「純陽血」化入符水給他喝下，還需藉助她的「純陽氣」。

女術士將寢房內的侍者全數遣出，點了清香符紙在裡頭凈了一遭，便出來與長信郡王夫婦一道等在外頭，只讓徐靜書單獨入內。

徐靜書小心翼翼捧著那碗化了三滴血的符水，繞過屏風慢慢走向內間床榻。

那裡躺著位長身少年，雙目緊閉，面無血色。昏迷三日兩夜水米不進，他的唇瓣呈虛弱淡粉，乾燥發皺，翹著點白色的皮。

可即便如此，他仍是個好看到不像話的矜貴公子。

徐靜書將符水放在床頭小柜上，站在床畔垂眸打量這位初次見面的表哥，心中沒來由地篤定：他的眼睛必也極漂亮。

出神片刻，她捏著小拳頭揉揉酸澀的眼眶，告密似地軟糯低喃：「符水是騙人的。」五歲那年，她眼睜睜看著爹喝下符水，隔天就沒了。

「純陽生辰也是假的，」她和那女術士沒兩樣，都是騙子，「就這一回，往後我一定做個誠實正直的好人。」

「我不會一直賴在你家。等長高些，能尋到差事糊口就走，」她想了想，小聲補充，「將來做工掙錢了，我每月送一半工錢回來。」

「我在你家也不吃白食，能幫忙做許多事。我雖力氣小，不能挑水劈柴，但我會洗衣做飯，會照顧小孩子，會做好吃的糕點。我脾氣也好，往後你若不高興，我哄著你讓著你。我還很聰明……」

她頓了頓，望著床榻上氣息微弱的少年，兀自點頭強調：「是真的，我爹說的。」

昏迷中的少年聽不見也看不著，自無任何回應。

「我不知是不是當真可以救你，但我必須試試，不然就沒處去了，」徐靜書鄭重對床榻上鞠了一躬，「總之，求你一定要醒，拜託了。」

單方面談好條件后，她以舌尖潤著自己乾澀的唇，四下逡巡一番，最終將目光落在枕畔。

枕下露出匕首外鞘的尾端一截，鎏金雕花嵌著紅色寶石，在長燭燈火下爍著幽光。

徐靜書艱難咽下喉頭哽阻，慢慢朝那匕首探出手去，指尖不住輕顫。

雖說徐靜書年紀小、沒多大見識，但有父親的前車之鑒，她是打心底不信方術、巫醫能救人性命的。

既方術、巫醫不能信，那碗懸浮著紙灰碎屑的符水就更不能信。

她緊攥著從趙澈枕下摸來的匕首，端著符水躡手躡腳走到窗畔花幾前，將符水全數倒進花盆，這才走到圓桌旁，揭開桌上的瓷壺蓋子。

裡頭是半壺早已涼透的白開水。

她放下心，去外間角落的紅泥小爐上倒了滾燙開水，將空碗涮乾淨。

再回來時，她忐忑地又瞧了一眼床榻上的少年，最終咬牙在圓桌旁坐下，慢慢捲起衣袖，神情悲壯。

進京投親的路上遭遇頗多波折，她從老家帶出來的小行李早不知落到何處了。到長信郡王府那日沒有換洗衣衫，徐蟬便命人去郡王府二姑娘那裡拿了幾套舊衣裙給她先將就著。

據說那位二姑娘比她小半歲，可人家的衣衫在她身上足足大了兩圈，衣袖又空又長，將她的手遮得只能瞧見五個指尖。

徐靜書扁扁嘴，將過於寬大的衣袖卷至手肘，露出乾瘦細腕上沁血的傷布。

她閉眼深吸一口氣，摒除腦中雜念，將傷布一圈圈解開，吹吹已崩裂的舊傷，彷彿這樣能止疼。

將瓷壺中倒出的那碗涼開水喝去小半，沁涼白水猛地入喉，直落胃袋，驚得她一個激靈，腦中霎時清明。

——要涼水承接，這樣才不會很快凝固。

——照之前的實例，若從右腕取血，致死的幾率小些。

——對，沿著這裡劃開，刀口切莫偏了。待血湧出后數到十，迅速紮緊傷口上方脈跳處。

她握緊匕首，極力回想那些人取她活血時的畫面與言詞，照著記憶中的痛楚紋路，一絲不差地划拉開去。

不怕的。她很聰明，不會記錯。

七月廿四寅時，日夜交替之際，整個鎬京都在昏昏殘夢中將醒未醒。

隨著寢房門慢慢打開，廊下候了一夜的長信郡王夫婦倏地從椅子上站起。

一旁的侍從們也綳直腰背，全都屏息凝神緊望著徐靜書。

清冷晨風拂過衣擺，愈發顯得她身軀瘦小孱弱。

慘白的小臉上隱隱透點青，雙眼發直，恍兮惚兮，半晌找不著落點。

這副模樣叫人看不懂事情端倪，徐蟬被驚得兩腿發軟，在侍女的攙扶下顫顫迎上去。

「靜書，你表哥……」

聽到徐蟬的聲音，徐靜書勉強攏住渙散的目光，抬頭怔怔沖她揚了唇：「他疼，在哼哼。」

據太醫官們的診斷，趙澈墜馬觸地時傷及頭部造成昏迷，連日來是五感盡失的。若已能哼哼喊疼，就是說——

他醒了！

之後含光院又發生了什麼，徐靜書全不知情。

她在念荷的攙扶下回到客廂，恍恍惚惚嘀咕了句「我先睡會兒」，便兀自和衣而卧，軟綿綿蜷進被中。

彷彿周身精力全被抽干，整個人像具忘了填塞中空的皮偶。

睡一覺就會好。以往每次有病有傷，都是睡一覺就好的，她不怕。

徐家祖上在淮南是小有名聲的書香之家，但徐靜書生不逢時，沒趕上家裡風光的年月，實在不是個身嬌體貴的命。

她父母成婚不久，異族鐵蹄就侵門踏戶。前朝亡國，短短數月之內，江左三州呈流血漂櫓、十室九空的慘狀。僥倖活下來的年輕夫婦倉皇逃到江右，狼狽輾轉數年，終於回到徐家先祖最初的來處——欽州堂庭山間的破落村莊。

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