V第三十八章[07.01]

那頭久未回應，蘇放卻也不急，兀自慢條斯理啃著飯糰。

不過，若是仔細些，就能看出他的手指一直在輕顫。

若出來的人確實是姜正道，那就意味著趙澈不是在渡江途中為國捐軀，就是落在姜家手裡了。

良久后，姜正道的族親侄兒姜陽在一眾士兵的簇擁下行出。

「駙馬安好。我家家主近來小染風寒，諸事由在下擔待。不知儲君駙馬駕臨允州，有失遠迎，還望恕罪。」

姜陽遠遠向他執禮，笑容看起來並無悲痛之色。

蘇放沉靜打量他片刻，確認他的神情並非強做鎮定的偽裝，心中立刻綳到發疼，指尖顫得更厲害了。

莫非是趙澈那小子這些年收斂太過，弱成這樣了？！不應該啊！三月裡帶個大活人走懸崖峭壁上泉山都沒被發現的！總不至於姜家的戰力比皇城司與執金吾的人還深不可測吧？！

惴惴的蘇放實在吃不準趙澈眼下是何處境，但此刻形勢不容他露出半點軟弱破綻。於是他斂好混亂心緒，揚起一抹淺淡笑意：「無妨，我本就是不請自來，迎不迎都沒錯。」

「不知駙馬此行，有何訓示？」姜陽開門見山道。

「此前京中整頓後院人風波，你們姜家也被卷進風口浪尖，難免心中有氣，」蘇放客客氣氣道，「畢竟允州姜氏是皇后陛下母家，皇帝陛下與儲君都不願允州因一步踏錯而生靈塗炭，故而派我前來磋商，尋個雙方都能下台階的折中之法。」

姜陽再度執禮：「多謝皇帝陛下與儲君顧念，有勞駙馬費心周全。不知朝廷是打算如何折中？」

「俗話說，『漫天要價就地還錢』，所謂折中之法，總是要大家坐下一句一句談出來的。」

「既皇帝陛下與儲君都有意周全，想那我也就明說了。眼下這動靜，只是各地想向朝廷提出三點建議。」

姜陽倒是敞亮：「『重新修繕官道』、『降低州府庠學入學門檻，並由各州府出資承擔官學部分費用』、『重劃各部職能、剔除冗餘機構』，只要朝廷答應再不提這三件事，後續一切好說。否則，沒得談。」

這是近年來守舊派與革新派衝突最尖銳的三大議題，樁樁件件都直指地方豪強的核心利益。

「唔，如此說來……」

蘇放眼角餘光瞥見官道下似有一道人影漸近，當即收聲，唇角輕輕上揚。

他突兀中斷談話使姜陽疑惑蹙眉，順著他的目光也扭頭看去。

夏末秋初的午後陽光灼灼似正紅胭脂色，從趙澈頭頂迤邐而下。他神色淡漠地從官道旁側的斜坡緩步而上。

濕漉漉墨發如浸水的綢緞披散在他肩頭與身後，半乾的黑色勁裝武袍貼著他的身軀。

胭脂色的陽光沿著他周身線條細細描邊，意外彰顯出一種碩美雄渾又華麗矜貴的矛盾張力。

這樣的信王世子趙澈，真是誰也沒見過的。

當他頎身昂藏在官道上站定，許多人都驚恐地看清了他兩手上拎的東西。

兩顆人頭，姜正道與他兒子姜萬里。

趙澈抬手將兩顆人頭往姜陽面前一拋：「談不談？」

姜陽接住家主姜正道的人頭，承不住巨大衝力似地倒退兩步，面色早已成了死白。

趙澈沒催他答話，只拿漂亮的星眸不咸不淡瞥他一眼。

姜陽覺得，他那眼神的意思是，若不談，下一個就是你。

有些人本性就是如此。當他身前有千軍萬馬為矛為盾時，無論有多少人倒在眼前，那些人的倒下不過是戰損統計時的一個數字，不過是幫他及宗族爭取更大更長遠利益的砝碼。

砝碼的損失不會引發他們的恐懼，反而會激發他們翻盤贏回來的鬥志。

但若那死亡的氣息活生生衝到他的眼巴前，再是天大的利益也可以暫且放一放。

「談。」姜陽艱難掀動顫抖的唇，從齒縫中迸出這句話來。

趙澈嫌惡地拍了拍手：「即便朝廷不答應你們那三個前提條件，也談嗎？」

姜陽咽了口口水：「也……也談。」

趙澈滿意地點點頭，神色毫無波瀾地走向蘇放。

蘇放看著他漸行漸近，雖聞到血腥味，卻還是眉梢輕揚：「受傷了？」

「嗯。你那個飯糰，」趙澈眼神溜向他手中另一個明顯沒啃過的飯糰，「甜的鹹的？」

「鹹的。分你一個？」

「不用，多謝。我就問問。」他斂睫藏起失望與嫌棄。

蘇放身後的兩名隨護都要瘋了。

黑色的布料都藏不住世子身後那大片血漬了，您二位居然還能雲淡風輕地討論飯糰的甜咸？！

雖說允州離鎬京不算遠，但背山臨江、地形複雜，是個易守難攻之地。地勢優越奠定了允州的地位，也是允州姜氏千百年來獨大一方、對鎬京朝廷態度微妙的底氣。

畢竟，當有外敵入侵時允州可做鎬京屏障，但同樣的，鎬京方面若想要將允州徹底納入朝廷管控也是困難重重。或者說，朝廷打允州會比外敵打允州更難。

因為外敵入侵不太會顧忌民生是否受損，更不會在乎這個地方戰後需要多少年的休養生息才能恢復元氣，直接打個稀爛將之佔領接管就是勝利。

可無論哪朝那代的鎬京朝廷，都很難做到像外敵那般決絕用兵。國土是自己的國土，國人是自己的國人，開戰拔除姜氏勢力的確一勞永逸，可後續卻要面對一個千瘡百孔、流民遍地的允州。

不獨允州，慶州、淮南等地這幾年與朝廷暗暗對峙，說穿了也是同樣的緣故。

此番姜家家主與繼任家主皆被趙澈斬殺，又有鷹揚將軍府調派的十萬大軍兵臨城下，卻始終沒有真正敲響戰鼓，再有蘇放言明皇帝陛下與儲君都願在底線之上與地方豪強談折中條件，這既給了姜家強烈威壓，又不至激得對方裹挾民眾拼個魚死網破，暫以姜陽為首的姜家剩餘話事人們權衡利弊后，非常識時務地鬆口答應坐下來談。

接下來的談判中，只需姜家放棄在允州隻手遮天，老老實實協助朝廷真正接手允州，而朝廷適當讓渡一些利益給姜家，這就是對允州民生影響最小的好結果。

這正是趙澈與蘇放此行的最終目標，現今算是成功邁出了第一隻腳。

奉命率兵駐紮在允州界碑前的紀君正大喜過望，命傳令兵加急將此捷報送回鎬京。

「姜家既放下反旗鬆口願談，那允州與慶州、淮南的鬆散聯盟就算破了，這下哪兒哪兒都不用打了！」

紀君正開懷到猛拍自己的腿，扭頭看著趴在軍帳床上的趙澈：「說實話，這回在公在私你都算大功一件。我真怕打起來，許多軍中同袍其實都怕。」

【訂閱號】