V番外一（1）[07.10]

【番外篇一】

每年十二月的冬神祭典是舉國矚目的大事。

按前朝陳例，冬神祭典的完整典儀總共為期三日。首日由皇帝夫婦率皇嗣、宗親與重臣在瀅江畔行隆重祭祀禮，禱祝冬神與春神能順利交接，使來年風調雨順、五穀豐登；次日則對卓有政績的勛貴、官員加官進爵；第三日則是與民同樂。

大周立朝後沿襲此慣例，並對典儀細節做出了些許改動，首日祭祀時還會祭祀在長達二十年的復國之戰中陣亡的英烈，及前朝亡國后無辜命喪與入侵者屠刀的百姓；而次日除大行封賞外，還會公布來年對朝廷各機構的重大調整等事宜。

因這典儀既寄託著舉國對來年天候收成的願景，更會影響次年的朝堂格局，是以數年來一直備受朝野關注。

以往徐靜書對這個典儀的認知通通來自書本，直到武德五年這回，她以信王妃的身份親自參與，才真真體會到這事鄭重到什麼程度。

武德五年十二月初九，掛著信王府標識的車隊疾行在趕往祭祀地點的路上。

最前一輛馬車裡坐著趙澈、徐靜書與趙蕎三人。

原本趙蕎該單獨乘坐自己的車駕，可路途遙遠悶得慌，她便總愛來湊到兄嫂這車來，大家一路說說閑話便沒那麼難熬了。

馬車跑得太快，這段路又顛簸得叫人難受，徐靜書白著臉可憐巴巴窩在坐榻角落，說話都氣若遊絲：「往年我還嘀咕怎麼府中每次冬神祭典前都雞飛狗跳，原來是皇帝陛下的緣故。」

從武德元年到武德五年，每年冬神祭典雖仍舊是在瀅江之畔，但具體地點無一次重複。武德帝選定的祭祀點次次出人意料，這次也沒有例外。

今年的冬神祭典定於十二月十二，在瀅江畔慶州府轄下的溯回城舉行——

溯回城離鎬京足有七八百里，快到十一月底才公布這時間、地點！

「又要大家提前到，又要等到迫在眉睫才公布，真是……」徐靜書憋了半晌，到底說不出什麼壞話。

趙澈拿了一顆橘子捂在掌心，無奈笑道：「也是沒法子的事，聖駕出京畢竟有風險，武德元年的冬神祭典就出過亂子。所以我們雖準備倉促，那些藏在暗處蠢蠢欲動的老鼠同樣也不會有太充裕的時間，越晚公布越安全。」

北境的外敵吐谷契當初侵門踏戶滅了前朝、佔領鎬京及江左半壁江山近二十年，建了個偽盛朝。之後趙家帶領江右各方勢力卧薪嘗膽，二十年間大小戰役無數，終於在武德元年春驅逐外敵，收復河山，才有了如今的大周朝。

但偽盛皇室戰敗潰逃回北境外的戈壁老家后，當然不會甘心，走時就留下大批暗樁潛伏下來，伺機而動。

這五年裡這些人其實一直沒消停，只不過通常都是每回剛冒頭就被揪住，沒掀起過太大動靜。朝廷怕引起百姓恐慌，也是低調處理，因而大多數國人並不知情。

「動靜最大的也就武德元年冬神祭典那回，刺客竟在江面鑿冰行船直逼武德帝所在的祭祀點，險些就得手了！」

說起這事，趙蕎可來勁了，眉飛色舞道：「據說，當時近得在祭祀台上都能隱約瞧見那五艘船的輪廓！你說嚇人不嚇人？」

莫名被她的語氣感染，徐靜書猛地坐直，緊張地咽了咽口水，眼眸大張地望著她：「你們都瞧見了？！皇帝陛下也瞧見了？！那怎麼辦呢？」

趙澈沒吭聲，只是勾起唇角。武德元年那回冬神祭典時，他眼睛瞧不見沒能參與，也是事後聽說的。

「皇伯父什麼大場面沒見過？就遠遠瞥了他們一眼，眉毛都沒動一下，照常祭祀！」趙蕎說得繪聲繪色，還敬佩又驕傲地抬頭挺胸，「皇城司衛戍弓箭隊一頓箭雨鋪天蓋地，接著賀大將軍——就那掌管天下軍府的鷹揚大將軍賀征——滿臉冷漠地下了祭祀台，與金雲內衛的人一道跳進瀅江，游過去上了船……」

徐靜書聽得打從心裡冒起一股寒意，渾身雞皮疙瘩都起來了，默默靠近趙澈身畔，抓住了他的手。

但她的眼神一直沒離開過趙蕎眉飛色舞的臉。

「十二月的瀅江是個什麼陣仗？刺客都鑿冰行船了！賀大將軍和金雲內衛的人從碎冰里游過去就已耗了極大體力，船上有些刺客躲得好沒中箭，正以逸待勞呢！你想想那場面多兇險！」

說到精彩處，趙蕎習慣地停了下來，伸手拿了顆橘子來剝，把徐靜書給急得呀。

「阿蕎你說完再吃行不行？賀大將軍和金雲內衛們還在江里泡著呢！」徐靜書抓心撓肝地催促道。

趙澈悶笑垂眸，將掌心那顆捂到溫熱的橘子也剝開，掰下一瓣來慢條斯理地理去瓤上白絲。

「別催，嘶……這天氣吃橘子，真真涼透心了，」趙蕎皺著臉將橘子咽下去，可憐巴巴看著趙澈，「大哥你真英明，竟能想到要先捂熱。敢不敢將你那顆分我一半？」

「不敢，」趙澈順手將理乾淨白絲的那瓣橘子喂進徐靜書嘴裡，皮笑肉不笑地睨了趙蕎一眼，「接著說你的書。」

見趙蕎目光幽幽地看向自己，徐靜書面上一紅，叼著那瓣橘子吃也不是，不吃也不是。

到底心急聽下文，徐靜書搶過趙澈手中的整顆橘子塞給趙蕎：「給，這算聽書錢，你快接著講！」

這下趙蕎總算滿意了：「我剛說到哪兒了？」

「賀大將軍和金雲內衛的人從碎冰里游過去已耗了極大體力，船上有些刺客躲得好沒中箭正以逸待勞，場面兇險！」徐靜書著急地複述。

「哦對，是這裡，」趙蕎嚼著橘子點點頭，「你想想那場面多兇險！更兇險的是，為了方便游過去上船，而且他們還丟開武器脫了甲胄！但你們要知道，金雲內衛可不是一般人，賀大將軍更不是一般人！他跳上船就摟了個刺客過來，直接擰了個頭向後背，搶了刀過來就在船上開切了！」

「開切……是什麼？」徐靜書聽得個驚心動魄，大氣都不敢喘。

「就這麼『唰唰唰』，」趙蕎兩手做握刀狀比劃著，「取敵首級如切瓜。」

沉默半晌后，徐靜書心情很複雜地摸了摸自己的脖子。

「當初，我做殿前糾察御史時，居然還當面指正過他服飾上的差池。我可真是勇者啊。」

趙澈反手拍拍她的頭，柔聲安慰道：「別聽阿蕎滿嘴飛天玄黃嚇唬人，她那年才十一二歲，還在書院呢，吹得跟親歷者似的。」

「那前朝民諺不是說，秀才不出門也知天下事么？我雖沒親歷，可我說的這些都是經過當事者證實的！」趙蕎不服氣了。

趙澈笑覷她：「你怎麼證實的？」

「上回賀大將軍的夫人在『饌玉樓』聽我說了這段的！她當時就拍桌了，說難怪賀大將軍那年回來后就高熱好幾天，人都稀里糊塗的，」趙蕎得意地搖頭晃腦，「後來我就請她回去幫我向賀大將軍求證細節是否屬實，過了幾天她託人給我回了話，屬實的！」

十二月初十午後，信王府一行抵達溯回城，住進了少府提前安排好的一座小宅子。

洗去僕僕風塵又睡了個午覺后，徐靜書通身的車馬勞頓一掃而空，興緻勃勃地拉了趙澈陪著出去走走。

他倆出門時，趙蕎還在睡著，絲毫沒有要起身的跡象。

「我記得書上提過溯回是瀅江與瀾滄江流經交匯處，盛產一種河磨玉，在前朝時是繁華重鎮啊，」徐靜書疑惑地東張西望，「怎麼瞧著像是有點……荒涼？」

此刻城中來來往往的人，大都是從京中及各地州府提前趕來等待參與冬神祭典的官員、貴胄，要不就是奉命在此布控、清查入城人員有無可疑的皇城司衛戍，看起來像普通百姓的人不多，街上也只零星幾家開著門的商號、酒肆之類。

趙澈牽住她的手，唏噓輕嘆：「就因為溯回出玉，前朝亡后，偽盛軍侵佔鎬京后就一路殺過來，將這裡屠城了。武德元年之前咱們的大軍渡江反攻時，又在這裡同偽盛軍激戰過……」

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