V第四十四章[09.16]

沈清月道：「畢竟牽連了您，要給您一個交代。」

「好，你說吧。」

沈清月便將顧淮什麼時候知道她身份，薛侍郎與顧家如何結仇的事，以及顧淮後來拉趙家入獄的動機和打算，都說給了舒閣老聽。

舒閣老聽著聽著，臉色慢慢好轉，尤其是知道薛侍郎與顧家結仇的事，特意抬起頭問沈清月：「確有此事？」

沈清月道：「這是顧家人告訴我的，若要確認是否是真的，恐怕要問薛家人。」

舒閣老想起了一件事，搖了搖頭，道：「不用問了，是真的。當時敢篤定能參與評卷的只有三人，其中有我一個，另一個家中沒有待嫁女，除此之外還有薛侍郎一個，若不是他，不會敢用這句話做保證。」

沈清月又道：「至於懷先什麼時候知道我與您的關係，您大可以去問羅媽媽。懷先是通過我當時的一些舉動覺察出來的，那時候我身邊能替我辦事的只有羅媽媽，她對這些事，都了如指掌。」

舒閣老沉思著，沒說話。

沈清月也不說話。

舒閣老面色和緩地坐了一會子，才道：「若你說的都是真的，他待你還算尚可。只是他展現抱負的法子，有些愚蠢了。朝中不乏文臣清流，但清流有什麼用？真正能替黎民百姓解難的，還是掌權之人。他若真有抱負，這時候更該隱忍，待到羽翼豐滿的一天，再除去奸佞。」

沈清月絞著帕子，眼睫微垂，顧淮一向不是蠢人，這般道理，別說舒閣老了，她也能想到，顧淮不會想不到，所以她才更動容，若非趙建安污衊她的嫡母，令她傷心，顧淮未必會走上這條路。

舒閣老的人生畢竟是千帆過盡，看得比他們長遠，輕嘆了一聲，道：「不管他到底是為了什麼，便是為母報仇，也算是重情重義之人。我前些日惱他，最恨他將你的婚事也算計進去。

我已經愧對你母親，不能再眼睜睜看著你步她後塵，眼下看來，卻並非如此。罷了，你這般向著他……兒孫自有兒孫福。顧淮人品尚可，做丈夫尚可。只是在官途上，要麼走不遠，要麼是走不下去了。你們自己若能過庶人生活，我也無話可說。」

沈清月心裡生出一絲絲內疚，長輩總是希望小輩過得好，雖然她覺得顧淮能不能做到權臣都無妨，但外祖父總歸還是失望的。

舒閣老道：「你去叫他過來。」

沈清月去廳里，顧淮便立刻起身迎她，四目相對，她微微笑道：「外祖父叫你過去。」

顧淮點了下頭，便進去了。

沈清月安安心心地坐在廳里喝茶，她都跟顧淮做好了最壞的打算，即便舒家要放棄顧淮，也沒有什麼好怕的了。

顧淮見舒閣老的時候很坦然，現在還有機會給舒家人一個交代，他已經很滿足了。

舒閣老今日的情緒比昨日好得多，只是臉色冷冷冰冰，卻沒有慍怒之色。

顧淮請了安，靜靜地候著，沒有多說一字。

舒閣老冷厲地道：「你為何要主動擬皇上罷百官的摺子？說給我聽聽。」

這緣故沈清月早已經說過，顧淮心裡知道舒閣老的意思，便又坦坦蕩蕩，不卑不亢地說了一遍。

舒閣老鷹隼一樣的目光，盯著顧淮，將他每一個細微的表情都盡收眼底，沒覺察出分毫不妥，眼神才慈和了一些。

接下來，舒閣老什麼也沒說，只起身道：「我要去上值了，你們倆也回去罷。」

顧淮起身作揖，和沈清月一起出了舒家，便分道揚鑣，福臨駕車送沈清月回家去了。

沈清月回家之後，去了一趟沈家，她本來想找沈世興，卻在路上碰到了二太太，便一道去了方氏院子里坐，可巧大太太也在，可大太太一般是不會到方氏這裡來的，幾人在這種情況下見面，氣氛有些微妙。

大太太看著二太太和沈清月來了，便起身同方氏道：「嬸子，院子里還有事兒，我就不留了。」

方氏笑著讓丫鬟送她。

大太太走後，二太太坐在方氏身邊問她：「母親，嫂子來做什麼？」

方氏蹙眉道：「周家的事。你周表弟要外放去真定了，但是他母親準備帶著葉鶯回台州府，葉鶯不肯，他母親準備騙她走水路回去，還打算找沈家借人，以防萬一葉鶯半路鬧事。你大嫂為難，老夫人不管，她就來問我的意思。」

沈清月覺得周學謙運氣竟然變好了，沈世興沒能外放去真定，這個好位置倒是落到他頭上了，但周夫人竟然不打算跟去，還不讓葉鶯跟去，也不知道到底做的什麼打算。

周夫人不讓葉鶯跟著周學謙一起去真定這件事，方氏還是很能理解的。

方氏跟沈清月和二太太說：「你們周家姑姑要是和跟葉鶯跟一起去真定，學謙肯定和現在一樣，恐怕安不下心思好好做官。若是她跟葉鶯兩個走了，學謙專心做官，還有博出頭的可能。不如放了手，隨學謙自己折騰去，或好或壞，她這個做母親的，也算是幫到頭了。」

葉鶯不管怎麼說，做兒媳婦不算合格，周家不能休她，周夫人只好想法子讓兒子暫時擺脫她，而且又不和離，葉家也沒有話說，頂多有人指責周夫人這個做婆母的苛刻狹隘而已，但這些對她來說，都不重要了。

沈清月有些詫異，當初周學謙可是絕食以死相逼，日漸消瘦，周夫人可都沒鬆動半分，周夫人嘴硬心冷的樣子，她到現在還記得。沒想到周夫人竟然是想開了。

她道：「長久分居不是辦法，周表哥內宅不能沒有人操持，身邊也不可能沒有人陪著。」

二太太道：「周姑姑臨走前，肯定會給表弟留伺候的人。」

所以周夫人的意思也很明顯了，讓周學謙帶著人過去，甚至於她可能還會讓周學謙養外室，反正天高皇帝遠，葉家人又不知道。

這種法子對於周學謙來說，竟然也算一條生路。

她們三人說到此處便打住了，接下來的話，著實不好說，要說可憐，做兒子、做母親、做妻子的，都可憐……

沈清月坐了一會子，便去了沈世興院子里，跟他交代了顧淮的事。

其實沈世興在戶部照磨所，也早有耳聞，他當然是不支持顧淮這麼做的，所以臉色也不大好看。

沈清月道：「我來同您說，只是想告訴您一聲，讓您心裡有個底。嫁雞隨雞嫁狗隨狗，懷先怎麼做，我都支持，他將來去哪裡，我就跟到哪裡。」

沈世興當然沒法指責，他也不打算指責，反正真定是他自己不想去的，剩下來的聽天由命了，他便道：「隨你們去了，你嫁妝豐厚，顧家家底不薄，待你們也還不錯，你這輩子不愁富貴，我就安心了，至於你弟弟妹妹，你們照顧不了，爹自己在照磨所好好上進就是。」

沈清月說完了事，去看了弟弟妹妹們，才離開，可巧她又碰到二太太從同心堂出去，兩人便挽著手一起走。

二太太道：「母親說沈家不借人給周家。」

沈清月皺著眉道：「葉鶯身邊的媽媽和四個大丫頭都不是好糊弄的人，周家還有的鬧。」

二太太搖著頭道：「可不是么……」

兩人走了一段路，二太太又跟沈清月道：「跟你說個奇怪事。」