第二十七章 關於落基山的恩與仇（上）
落基山城的這個夜晚，不管有多麼漫長，也總會有結束的時候。當這天的太陽從東方升起，並用萬道光芒給巨大的落基山脈染上一層明亮的金色時，在北泰勒街115號，我解開了霍華德的束縛。
雖然，我不相信霍華德關於為我提供保護的承諾，但至少對於他的身份，我卻不再懷疑。天亮前我通過聯邦政府網站，查詢了他提供給我的編號，事實可以證明，他在這件事上沒有說謊。
「噢！我以前一直認為脫褲子總是令人愉快的事！」霍華德在系好皮帶的那一刻，似乎又恢復了他那一貫的卑鄙無恥：「真想不到，原來穿回褲子也很爽，瞧我可憐的屁股，都快被你這個瘋子給凍僵了！」
「你打算怎麼辦，我是說接下來？」我說話的時候沒有看他，而是透過窗戶，看著遠處落基山脈那令人震撼的晨曦美景，現在我已經不再擔心他會襲擊我了：「你會把這幾天的事情全部寫成報告，交給你那神秘的上司？」
「我會的，這本來就是我的職責！」霍華德說：「我還會重點描述你嚴刑拷打我的全部過程，該死，我忘記你抽了我多少鞭，你抽我的時候數過嗎？另外，那個帶毛刺會發光的玩意究竟是什麼牌子的？雖然我看不懂日文，但我認為還是要寫進報告里！」
「你就不怕我現在殺了你嗎？」我轉過身來目注著他：「我做得到的！」
「你不會殺我的，對嗎泰格？」霍華德聳了聳肩膀：「顯而易見，如果你要殺我，就不會把我放開了。不過我不太明白，如果你放了我，而我又寫了報告，那麼你和你的秘密就會有大麻煩了，我的上司一定會要求追查，你的秘密沒有可能守得住！」
「因為根本就沒有秘密！也許是布雷奇搞錯了。」我儘可能誠懇地對他說：「做個交易吧，霍華德，如果我是無辜的，就不要把我的任何事情寫進報告里，因為我不想被扯進這個莫名其妙的漩渦。作為回報，我願意幫助你調查布雷奇、維森，還有那個斯坦頓議員。」
霍華德盯著我瞧了好一會，才猶豫道：「我可以把報告暫緩一段時間，如果我發現了事情的真相，而真相確實跟你沒關係，那麼我會考慮你的要求。希望你不要忘記，我是聯邦執法人員！」
我當然不會忘記他是一名聯邦執法人員，事實上我最不相信的就是聯邦機構的這幫人渣們！看看我過去這段時間的經歷吧，我是被州長簽名出獄的，我是被跟聯邦有勾結的「水源」改掉身份的，我是被五角大樓軍官找來的殺手追殺的，而現在你要我相信一個居心叵測的國土安全部特工，難道你不覺得這更像是一個玩笑么？
可我暫時又沒有其他辦法！我不能殺了他，因為我可沒瘋，我不會因為一個還不知道的原因，就去殺害一名聯邦執法人員，我可不想我那乾淨的新身份重新染上污點，我厭惡監獄里的生活。
只是放過霍華德，卻又會讓我陷入另一個為難的境地！因為他說得沒錯，為了他的飯碗他是一定會上交報告的，而那份報告一定會讓我陷入麻煩！我不怕霍華德的那位上司，我怕的是，水源！我不敢肯定，國土安全部有多大的力量，萬一國土安全部發現水源修改了我的檔案，那麼水源會不會對付我呢？我實在是沒有答案！
現在我能做的，就是暫時拖住霍華德。其實我們大可以相互幫助，他不是奉命調查布雷奇么？我也想調查布雷奇，看看能不能把布雷奇做為一個突破口，查清楚幕後要殺我的人是誰，殺我的原因何在！甚至我還有一點隱約的希望，我隱約覺得，如果能查清楚這件事，或許有助於我解開那個「零」的秘密，也就是水源最想知道的秘密！
於是在這個早晨，我與霍華德都在表面上原諒了對方。我對抽了他十五鞭還往他傷口上撒鹽並用日本玩具對準他屁股這些粗暴野蠻的行為表示深深的歉意，而他也對諸如造謠污衊害我被澤琳娜踢下飛機等一系列卑鄙下流的行為表示懺悔。所以現在，我們重新成為了「夥計」，儘管我們都知道，這持續不了太長時間。
然而意外，總是會在你以為一切都在好轉的時候發生。正當我和霍華德握手言歡時，羅斯風塵僕僕地回到了俱樂部里。
這個落基山城的竊賊頭頭，自從聽說我打算少付給他五千塊錢之後就抓了狂，立即帶著手下們滿世界打聽布雷奇的消息，並動用了一切關係，試圖把布雷奇從警察手裡弄出來。不過當我在這個早晨看到他的表情時，我猜事情一定發生了某種我不願意看到的變化。
「這個英國佬怎麼……」羅斯瞄了一眼我身邊的霍華德，不過以他良好的江湖素質，還是知道少管閑事悶聲發財的道理，於是他收起驚訝之色，對我苦笑了一下，這樣說道：「那小子死了！」
什麼？布雷奇死了？怎麼就死了呢？他不是被警察抓了嗎？我與霍華德面面相窺，因為這個消息實在太出乎意料了！
「死了！我確定！」羅斯攤開雙手：「具體死亡時間還有死法我還不清楚！我只是知道，大約凌晨四點的時候，他被送進了距離警局最近的一家醫院。結果沒搶救回來。」
「那麼說，布雷奇是在警局裡出的事！」霍華德支著他的下巴說道：「他的身體好得很，絕不會是突然犯了什麼病…….所以，是警局裡有人殺了他！」
我覺得自己很有些混亂，雖然我並不是白痴，但我還真是第一次遇到這種詭異莫名的事情！布雷奇要殺我，然後布雷奇被別人給殺了，而且事情還發生在警察局裡，就在兩三個小時前，我在看電視劇嗎？
「泰格，我不知道你們想不想看看那個法國佬的屍體。」羅斯忽然輕笑道：「可如果你想的話，就要抓緊了！據我所知，屍體正在法醫的手裡進行解剖查證，如果你們想看，恐怕只有我能提供幫助！」
「多少？」我毫不猶豫地問道。
「五千！」羅斯毫不猶豫地回答：「少一美分都不行！」
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