第四章 關於生活
現在距離我從曼哈頓66街那破舊的教堂里出來已經過了一個月，而在這個月里我的生活發生了變化，應該說是變得更糟糕了。
首先我的名字變了，整個檔案都變了。我原先的社會保險號根本不能再使用，而新的社會保險號還沒來得及去銀行開設賬戶，這讓我遭遇了大麻煩。
我租住的那間小閣樓的房東揚言要把我趕出去，因為他說他的銀行帳號沒有收到我支付的租金，等他前往銀行查詢后發現，我曾經的繳款抵押賬戶根本就不存在。「你是誰？」房東這樣問：「你原先告訴我的是一個假名字，小子，你是從中國或者越南偷渡到美國來的么？要麼儘快滾蛋，要麼我就報警。」
房東是一個說到做到的人，事實上他在威脅趕我出去之前就已經報了警。警察到來后幫我解了圍，他們迅速通過網路核實了我的身份資料，說我的名字叫泰格·貝弗雷德，是一個剛剛從伊拉克前線退伍回來的前軍官，按照紐約州的法律，對於這類人員，房東無權讓我流落街頭，不過我也應該要支付房租。好心的警察還建議我，最好能去銀行用我的社會保險號開設繳款支付賬戶，如果我沒有錢的話，紐約州對於退伍軍人還是有援助基金的。
當時我並沒有想去州退伍軍人援助中心尋求援助，因為我覺得自己還有工作，雖然換了新身份，但我還是披薩店送貨員，只要我跟老闆說明改名字的事情，他還會支付給我薪水的。
「不可能！你被解僱了！」老闆這樣對我說：「每一個美國人都有一個社會保險號，終身都不變。就算你改了名字，號碼是不會變的。現在你又告訴我一個新號碼？如果新號碼是真的，舊號碼就是假的，說明你不是一個誠實的人，我不打算繼續雇傭你！你說什麼？讓我支付以前的薪水？我不去告你就不錯了，說謊是犯法的行為。」
那我就沒錢了！出獄一年來我根本沒有積蓄，失去原先銀行繳款帳號里的一千三百美元后，我全部的資產只有傑克給我的三百美元，別說付房租，吃喝都成了問題。那時我覺得，我應該找一份新工作。
只可惜，找新工作是需要時間的，現在整個美國的經濟都不景氣，金融危機讓紐約這座大都市的失業率居高不下，許多大學生都沒有工作，何況我呢？對，我的新身份資歷里寫了，我現在的學歷是佛吉尼亞軍事學院，專業是中東政治，這是什麼狗屁專業？能讓我找到工作么？
於是我去了州檔案館，將全套個人檔案複印下來，我認為徹底熟悉我的「人生經歷」，對我的未來會有幫助。
檔案資料表明，我是個出生在中國的孤兒，會說中文但不會寫，這倒跟我原先的真實人生吻合，然後被收養到了新奧爾良的一個中產階級家庭，養父是一名中學教師，不過他沒有讓我上學，而是放在家裡由他親自施教，所以我也沒有什麼同學和中學履歷，後來養父母一家五口在那次著名的大颶風中全部掛了，再次孤兒的我則考上了軍事學院，後來被派往伊拉克，在海軍陸戰隊空地特遣部隊的一支MEU服役，我上網查過資料，所謂MEU指的是陸戰隊遠征小隊，人數不多，大約千來號人，平時沒事的時候都待在兩棲艦上，有事的時候就會奉命空降到戰場。大半年前，我退伍了，領了一大筆退役金，從伊拉克來到了紐約。
以上就是我的人生新經歷，一場人生新悲劇，因為這些新經歷對我找工作毫無益處，甚至還影響到了仁慈的州政府對我實施援助。
在州退伍軍人援助中心，工作人員告訴我，由於我並不是因為傷殘原因退役，再加上我在退役時領取了很大一筆退役金，足夠我今後幾年的生活費用，所以他們不打算向我提供援助，甚至他們建議我不要佔用那些急需援助的傷殘戰友們的寶貴資源。
該死的傑克！殺千刀的水源公司！這就是你們給我的「財富」和「權力」么？
現在時間距離我離開水源已經有一個月了，整個月來我過得糟糕透頂，我沒有工作，沒有收入，連去銀行開一張信用卡來透支也做不到，手中的現金日益稀少，我每天只吃兩個漢堡，又或者去超市等待快收工時的蔬菜打折。每天早上醒來，房東都會來敲我的房門，提醒我關於房租的問題，他說他最近學習了法律，知道州法律雖然保護退役軍人，但是整個美國最大的法律是憲法，憲法保護私人財產第一性，換句話說不管我是不是退役軍人，只要我不交租他都能趕我走。
當然，我也不是沒有掙到錢的機會。那天我從超市提著一袋打折蔬菜回到閣樓，遇到了隔壁的瑪莎。瑪莎是個西班牙裔姑娘，以往我很少跟她打招呼，因為每次打招呼的時候我就會想起她每晚在隔壁招呼客人時的野獸式床上發音。但是那天我心情不好，見到她后我就跟她說，讓她晚上不要叫那麼大聲，這干擾了我找工作掙錢的思路。
一開始瑪莎很生氣，她說很多客人就喜歡她大聲叫喚，如果我不喜歡就說明我不是正常人，她甚至還問我是不是同性戀。可當我準備華麗地敗退時，她的態度卻發生了改變，眼波流轉中問我是否願意跟她上床，她說她覺得我長得很有型，身材強壯很有力量，更關鍵的是我手裡提著一袋打折蔬菜，說明我實在很缺錢，如果我願意的話，完事後她可以付給我三十美元。
我沒有跟她上床，雖然她的身材相當誘惑，但我不打算出賣**。我用來說服自己的理由非常正義：「不能給海軍陸戰隊的榮譽丟臉」。
扯蛋！海軍陸戰隊的榮譽關我屁事？我用這個偽正義的理由來說服自己的唯一原因，是因為我不想墮落。
是的，我是一個樂觀的人，我是一個天生熱愛生活充滿希望的人！就算在阿拉斯加的冰天雪地里，我也從未放棄過斬殺那頭棕熊的希望！就算在YKCC不見天日的時光里，我也保持著完成學業的理想！就算現在皇後區的那些毒販小混混們看到我日益落魄，開始打我主意、鼓動我跟他們混的時候，我也沒有打算就這樣墮落下去！
我還要生活！尋找美好的生活！
於是，在離開水源一個月以後，我以水源公司編外人員的身份，翻開了那件夾克外套，找出了我一直沒有去看的傑克給我的那張名片。
名片上的名字叫哈利，不過他的姓可不是波特，而是比伯。我沒聽說過這個人，但是我聽說過名片下方的那個公司――黑水公司！至於名片上的那個地點我也在電視里聽說過：北卡羅來納州的卡登姆縣與柯克塔克縣交界處的大迪斯莫爾沼澤――黑水訓練營。
那天晚上我躺在床上思考了很久，我應該去那兒嗎？或許傑克是對的，像我這樣的人，除了打架鬥毆再也沒有什麼特長可言，在紐約永遠也過不上中產階級的生活。可是，從我在電視新聞和網路上的了解來看，黑水公司似乎需要的也不是我這樣的人。
黑水公司很有名。上世紀九十年代末，由美國海軍特種部隊「海豹突擊隊」的幾名退役軍人組建，之後他們與聯邦政府簽訂了雇傭協議，為聯邦政府的海外軍事行動提供服務，並收取國務院支付的「全球外交保安服務費」來維持公司的運作和擴張。他們在北卡羅來納州東北部的大迪斯莫爾沼澤建立了訓練營，對公司雇傭人員培訓射擊、爆破、小隊戰鬥、攻擊固體堡壘等一系列特種戰鬥科目，其設備極其先進，連美軍的特種部隊人員也經常會去那兒集訓。
黑水公司擁有將近萬名僱員，遍布全球各個戰亂地區，說白了他們就是雇傭軍，這些僱員可以為了錢參與任何在戰亂地區的武裝行動，而這些行動為黑水公司帶來了壞名聲。在伊拉克，他們殺死過平民，在南美洲，他們策劃過驚人的襲擊事件，他們出沒在這個世界所有最瘋狂的角落，卻不必對任何人做出解釋，他們就是一群職業戰爭工具，據新聞報道，黑水公司的年收益超過千萬美元。
這樣瘋狂的機構是不可能不被世人關注的！伊拉克戰爭和阿富汗戰爭以來，關於這個公司的醜聞就層出不窮，國會甚至為此多次指責國務院監管不力，一度要求聯邦政府停止黑水公司的營業。只是直到今天，它卻依然生存得很好。
這個公司招收的僱員，絕大多數是退役軍人或者有戰爭體驗的人，而像我這樣只是在阿拉斯加殺過熊，在YKCC打過架的傢伙，他們其實並不需要。
「但是我的新身份，是從伊拉克前線回來的空地特遣部隊軍官。他們當然應該感興趣，不是嗎？」我這樣對自己說，自從我看到關於黑水公司的資料后，就已經開始不斷試圖說服自己了。雖然我不喜歡這個公司的風格，雖然我自認為還算善良，雖然我從未願意用別人的生命來換取自己的利益，可是…可是黑水公司的收入實在是太誘人了，網上說，黑水公司的僱員年收入少則十餘萬，多則數十萬，況且這個公司是在為政府服務，是一個合法機構不是么？
天亮的時候我覺得應該為我將來的理想做些事情，我的理想其實很簡單，到大城市去，找一份工作，泡一個妞，過人的生活。而在實現理想之前，我應該去北卡羅來納州的那片沼澤，尋找我的機會，為理想打下一個堅實的基礎。
我手裡的現金還有一百一十三美元，這足夠我買一張從紐約前往卡登姆的車票了……
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