第七卷 4、阿姆斯特朗公司
第七卷4、阿姆斯特朗公司
克妻克妾克岳父
克親克友克領導
攻無不克
這樣的大能，才能生存在明末！
《竊明》，書號86992，屍骨漫漫鋪就帝王路——流不盡的英雄血，殺不完的仇人頭。
【我承認以上這個廣告詞確實惡趣味了點】
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加里波第的行蹤固然令人費解不說，皇帝卻顧不得把精力全部放在義大利了。匈牙利境內因了義大利的戰事，民族統一主義也再度活躍起來。
奧地利皇帝以及內閣一致認為，應該再次訪問匈牙利。
奧地利皇后伊麗莎白在去年的歲末度過了她22歲的生日。此時她已經是一位擁有驚人美貌的婦人，身高1米72，跟皇帝一樣高。她不能在皇帝身邊穿高跟鞋，為此只得特地訂做了漂亮結實的平跟皮鞋和騎馬用的皮靴等等。相對於歐洲人的身材來說，她很瘦，體重只有52公斤左右，常年素食，飲食結構令其他的皇室成員不能接受——他們更習慣於大量的動物脂肪；她並不刻意去束緊緊身胸衣，素食和騎馬消耗脂肪使她能夠保持身材，很難想象這樣姣好的身體已生育過兩個孩子了。
奧地利皇帝夫婦再次到訪匈牙利，很欣慰的看到，匈牙利人民仍然對皇後有著極高的熱情。街道上空懸挂著匈牙利國旗和奧地利國旗，議會大廳牆上是皇帝夫婦的巨大畫像。在經過選擇地幾家專門留給皇后視察的平民家庭中，客廳的顯著位置放置著皇后的小畫像。
久拉.安德拉西前來迎接奧地利皇帝夫妻：「尊敬的兩位陛下，我代表匈牙利人民，熱烈歡迎兩位陛下再次來到匈牙利。」
「安德拉西伯爵，我很高興，能夠再次來到美麗迷人的匈牙利。」奧地利皇帝一本正經的道。
「你好，安德拉西伯爵。」皇后微微點頭。安德拉西敏銳地發現。伊麗莎白跟上次造訪匈牙利的時候有些不一樣了，神態更加驕傲。真有了皇后地威嚴。是自信滿滿的勝利者的神情。
達.泰戈.埃斯特拉齊侯爵也上前向皇帝夫妻表示歡迎。
「你好，埃斯特拉齊侯爵。」伊麗莎白對這位妹夫微笑著。
「皇后陛下仍然如同兩年前一樣美麗動人。」埃斯特拉齊侯爵含情脈脈的看著伊麗莎白。
「侯爵你真可愛。」
「臣沒有哪一天能夠忘記皇后陛下的音容笑貌的。」
「我希望你也同樣對待我的妹妹瑪麗。」
「……瑪麗是我地天使，而皇后陛下是我心中的女神。」
這話聽在弗蘭茨的耳中，怎麼聽怎麼不對勁……
稍後的宴會上，匈牙利總督夫人瑪麗公主坐在姐夫弗蘭茨的身邊，細聲埋怨：「泰戈什麼都好，就是念念不忘茜茜。我真妒忌茜茜，為什麼人人都喜歡她？」
「……小瑪麗，我還覺得你是那個跟在茜茜身後拉著她婚紗的小姑娘。可是你現在長成大姑娘了，並且也已經結婚了。」弗蘭茨看著這個容貌酷似茜茜的小女人，她有玫瑰色的柔嫩嘴唇和清澈地眼睛，她是多麼可愛啊。「對於你姐姐為你安排的婚事，我們都很滿意。你瞧，埃斯特拉齊侯爵喜歡甚至是迷戀茜茜。這對於我來說，大概才是最不能忍受的吧？可是，瑪麗，你看我並不在乎埃斯特拉齊侯爵對於茜茜的感情，因為我相信茜茜愛的是我。那麼多人都愛著茜茜，因為茜茜不僅僅是我的妻子。她還是奧地利地皇后，帝國的第一夫人，人們喜愛她、傾慕她，是必然的。所以，親愛的小瑪麗，你應該明白，埃斯特拉齊侯爵有多愛茜茜，就會有多愛你。」
「那怎麼會呢？」瑪麗公主仰著臉，表情純真的看著姐夫皇帝。
「親愛的，你那麼美麗、可愛。人人都為你著迷。不管你是否像你的姐姐。你覺得埃斯特拉齊侯爵愛你嗎？他確實是愛著你的，這一點我可以看出來。你應該相信我。一個戀愛著的男人的眼光是不一樣地，他看著你地時候就是那種眼光。」
「我相信你，陛下。」瑪麗嬌柔無限的低下了頭。嫉妒自己地姐姐讓她有點窘迫。
時隔兩年之後，埃斯特拉齊侯爵仍然沒有放棄對伊麗莎白皇后的愛慕，這總是令人愉悅的，表明了皇后的魅力仍然無限。
瑞恩斯坦.司穆伯爵沒有隨行。似乎已經被奧地利皇后遺忘了似的。當然，他仍然在軍隊駐地訓練新兵。斯太爾城源源不斷的送來新式武器裝備，大多數都是僅僅改進了其中某一項的設計，這種遮遮掩掩的試驗品似乎是盡量防止泄密，並在不幸泄密之後儘可能保持整個完整設計不會被儘快發現。
瑞恩斯坦覺得這完全沒有必要。他那個無限卑鄙的頭腦已經設計出超過十種保持部隊機密的方式，而且大部分都已經付諸實施，自認為至少自己的防區做到了滴水不漏。
在匈牙利，奧地利皇帝應茜茜的要求，命令匈牙利的軍事長官挑選了兩支嫡系精銳部隊，也開始了秘密訓練。
主持這兩支匈牙利籍部隊訓練的，是在上義大利戰爭中表現卓越的亞歷克斯.馮.瑞恩子爵。
對於皇后的這位新寵，維也納和匈牙利的上流社會都議論紛紛。這位漢諾威青年軍官並不算英俊，身量也不是很高大，大約1米75，身材倒是很結實。比明顯偏瘦的皇帝弗蘭茨健壯許多。為人顯得很懇切，臉上有種精幹之色。
他地聲名鵲起顯然源自皮埃蒙特之戰，帝國的新晉天才指揮官，無論戰略戰術還是後勤調度都揮灑自如，人們紛紛猜測如此年輕的軍官將會獲得怎樣的晉陞——一定會迅速飛黃騰達吧。
然而，皇帝陛下遲遲沒有頒布升職任命，卻將其調去匈牙利訓練軍隊。
不過儘管沒有軍銜上的升遷。亞歷克斯卻得到了皇后陛下的明顯青睞，這一點誰都看得出來。他被邀請參加皇家的宴會。被介紹給皇室成員以及其他貴族們。伊麗莎白皇后沒有吝嗇對瑞恩子爵地讚譽之詞，這樣的恩寵險些讓瑞恩斯坦.司穆伯爵懊惱得吐血身亡。
奧地利皇帝在布達佩斯簽署了被稱為「7月許可狀」地協議。這個協議不忿洗手了保守派貴族的意見，保留在奧地利和匈牙利實行一元統治的原則，但允許匈牙利在布達佩斯另設議會；皇帝放棄了一部分立法權力，實際上是減輕了他的負擔。這個協議是聯邦制度的前奏，標誌著奧地利帝國有可能從君主專制走向立憲制。
這是時代的必然。
對此，伊麗莎白皇后是樂見其成的。
將皇帝地責任分擔給內閣和議會。這樣皇帝將會有更多的時間和精力照顧家庭，以及他那些為數不多的小小愛好。
離開匈牙利之後，弗蘭茨單獨前往普魯士和薩克森，分別會晤普魯士攝政王與薩克森國王。茜茜沒有同去，而是回到了慕尼黑。
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半年後再次返回慕尼黑，馬克思公爵夫婦都感到很意外。盧德薇卡夫人當然更加高興，因為就在茜茜乘坐的列車到達慕尼黑之前，匈牙利的瑪麗公主發了電報回來。告訴父母說終於懷孕了。
「你看啊，茜茜，這真是值得高興的事情啊。」盧德薇卡夫人歡喜之極，她現在全部的注意力都放在兩件事情上：給未婚的孩子尋找到合適地伴侶，以及孫子輩的出生。
伊麗莎白也是喜出望外：「我剛離開布達佩斯呢。我走的時候，可完全沒有注意到。」
「剛一個多月。你在那裡的時候瑪麗還不知道自己有孩子了。你上次可不也是三個月了才知道懷孕的？還差點從馬車上摔下來，可把我嚇死了。」
「哎呀媽咪！那是我一直身體不好才會沒注意到。」
「總之這絕對是好事，值得高興啊。只是不知道是男是女呢？希望是個男孩。」盧德薇卡夫人又開始憧憬起未來了。
「哼，男孩有什麼好？我倒覺得會是女孩。」相對於盧德薇卡夫人的重男輕女，伊麗莎白倒是很重女輕男地。
「茜茜，你真是……」盧德薇卡夫人嘆息：「我知道這對我們女人來說不公平，但是，這個世界是男人們的，男人們需要一個能夠生育的妻子，需要一個男孩來繼承他們的姓氏。你看。自從你生下了魯道夫之後。索菲姨媽對你也沒有那麼挑剔了。」
「媽咪，有時候我很痛恨這一點。」
「不。寶貝，你應該明白，女人依靠掌握男人來擁有世界。」盧德薇卡夫人微笑：「雖然我沒有機會去實踐這個準則，但是我知道你會；我的姐姐索菲曾經做到過，我的其他的王后姐姐們也做到過，我確信你也能做到的。」仔細一想，這位一直鬱鬱不樂的公爵夫人說的確實很有道理。
巴伐利亞國王為奧地利皇后舉行了家宴，只有不多地維斯特巴赫家族成員參加。國王表兄素知伊麗莎白皇后喜歡清靜，尤其是在巴伐利亞，她喜歡家庭地感覺，而馬克西米利安二世恰好是個不怎麼需要為經濟和戰爭操心的國王，他可以不必花太多心思應付國內地貴族和國外的君主。
稍後，奧地利皇帝弗蘭茨也前往慕尼黑與伊麗莎白皇後會合。巴伐利亞國王這次是用精彩的閱兵式來歡迎妹夫的。
閱兵式上一系列閃著金屬光澤的口徑不一的火炮吸引了奧地利皇帝夫妻的注意力。馬克西米利安二世彷彿是在展覽收藏品，每種口徑都只有一台。
黨伊麗莎白表情可愛的問為什麼每種口徑的火炮都只有一台的時候，馬克西米利安二世大笑道：「那是因為這樣看起來很有趣。」
……好吧這確實是個很合理的解釋。
出售火炮的公司有代表正在慕尼黑，第二天下午他便獲得了奧地利皇后的召見。
「鄧肯先生，你是英國阿姆斯特朗公司駐巴伐利亞的代表，我很想知道你們公司都出產些什麼裝備？請你儘可能詳細的說明一下。」伊麗莎白皇后聲音輕柔甜美，既尊貴又不失親切。
略有些緊張的高個子英國人鄧肯，花費了白天的剩餘時間來向奧地利皇后說明阿姆斯特朗公司的各種出廠產品。以火炮巨多，其次則是各種艦船，顯然奧地利皇后對艦船興趣缺缺，倒是仔細問了火炮。鄧肯又得意又自豪的，口沫橫飛的做了詳細說明，順帶以他英國人的驕傲和幽默感，狠狠的嘲笑了克虜伯企業的火炮。
對這點伊麗莎白皇后倒從未聽說過，好奇的問道：「怎麼說？克虜伯企業很糟糕嗎？我覺得他家的火炮還是不錯的。」鑒於伊麗莎白公司擁有的克虜伯企業的股份，這個問題確實要好好弄清楚。
「哎呀陛下，克虜伯企業，是不錯，不過那僅僅限於在大德意志地區而已。」話外之音似乎是說出了大德意志地區，克虜伯企業就什麼也算不上了。
「是嗎？我聽說俄羅斯軍隊也買了很多架克虜伯火炮呢。」
「那些都是花架子，樣子好看而已。」鄧肯輕蔑的道：「克虜伯企業太沉迷於超級重量的大口徑火炮，而超級大炮的缺陷就在於難以運輸，並且，在沒有解決炮管的鋼材問題的時候，很容易出現炮彈發射問題。」
伊麗莎白一驚：「發射問題？會怎麼樣？炸膛嗎？」
「那可很難說，目前為止，只有阿姆斯特朗公司掌握了如何強化炮管的方法。」
「你知道，奧地利軍隊從克虜伯訂購了幾台大口徑火炮。」並且這些火炮還被拉到上義大利去了……當然大部分時間是做擺設的，也發了幾炮，幸好並沒有發生什麼事故。
鄧肯聳肩：「那我只能說，奧地利可算是白花了一大筆錢呢。」
於是阿姆斯特朗公司獲得了一筆大訂單，為奧地利軍隊製造一批口徑不一的火炮。！~！
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