V第一章
【正文開始】
陽春三月，即使寒冷如燕北也早已一派生機勃發之勢。只這兩天突然又來了一股強勢北風，倒春寒冷得讓眾多百姓措手不及。
可冷歸冷，燕王府附近卻好一副熱鬧景象。人擠人人挨人，百姓們只為了吃到熱氣騰騰的大肉包子。
燕王最寵愛的側妃一舉得男，燕王可喜壞了。男人一高興，大手一揮，大肉包子敞開了供應十天，日夜不斷。
於是，偌大的燕王府變成了包子鋪，大廚房裡日夜都響徹著「咚咚咚」的剁肉聲。據說，為了不耽誤大肉供應，這幾天燕京城的西大門都沒關過，就為了肉商來回運貨方便。
「這肉包子，比俺娃的頭還大，皮薄餡大滿口流油，咱們王爺就是實在，愛民如子。」一個聽到風聲早來排隊，這會吃上了香噴噴熱包子的男人讚歎道。
「咱王爺終於又有了一個兒子，能不高興嘛。聽說小王爺可壯實了，生下來的時候哭聲震天，把老天都嚇得颳起了北風。」
有懂行的人心裡就想，再受寵也不過是庶子，上面尚有嫡子，哪裡就敢稱「小王爺」三字了。
但是百姓哪裡管什麼正妃側妃男娃女娃，有肉包子吃就是大喜事，一傳十十傳百，恨不能個個都來搶一個包子。畢竟這年頭，不是誰家都能吃上一碗肉。
連翹這會兒也排隊分到了一個肉包子，那包子比她臉小不了一圈，啃在嘴裡幸福得不得了。邊吃邊聽八卦，聽到這裡忍不住笑了起來。聽說命好的孩子自帶吉兆，要麼一出生連綿大雨突然晴天，或是連年乾旱突然大雨，或是紅霞滿天之類，真真第一次聽說大春天裡突然刮北風的。
不過，既然有不要錢的肉包子吃，別說北風，就算突然飛起了鵝毛大雪，那也是吉兆！
連翹一邊啃著肉包子，一邊繼續到隊尾排隊。愁人，隊都繞著王府兩圈了，得有幾里地長了吧。可為了多吃一個肉包子，她必須排。
其實連翹家裡並不窮，平日里飯桌上也時常見到大肉，偶然還能見羊肉，但能吃到她嘴裡的幾乎沒有。緣故也很簡單，無非就是小孩沒娘，說來話長罷了。
她本是大同人士，家裡祖傳做南北雜貨的買賣，生意好的時候，一天能賣出一車毛皮子去，算是小富之家。
但四年前，韃靼竟然突破重重防線，突然襲擊大同。家中一切財富化為烏有不說，娘親也被人踩死，十分慘烈。
那時連翹已經五歲，早已懂事。平日里一家人恩恩愛愛，父親喝個小酒之後，最愛逮著她們娘倆教書識字，說是一定要培養連翹成為女夫子，妻子也要被熏陶到生下小狀元，從此光耀門楣。
等戰亂起，一家人拋家舍業，背著最緊要財物往燕京逃去。逃難時，父親背著她，母親背著細軟筐子。到了城門，人多門窄，又加上官兵竟然還有心思索要出城費，一瞬間點爆了百姓的火，一急一鬧便發生了踩踏事件。
母親被人帶倒，口中呼喊著「孩她爹，孩她爹」……只可惜，孩他爹只來得及搶救起筐子，而連翹母親則被眾人踩到腳下。
連翹每每半夜驚醒，眼前全是母親被踩踏到突出來的眼珠子。她事後經常想，如果爹爹第一時間搶救的是娘親而不是筐子，娘是不是就不用死。
後來父女二人流浪到燕京，在郊區小鎮上暫住了半年，終於等到燕王大發仁慈，開放戶籍接納了他們這些流民。
因為家中財物尚在，連父又開始了老本行，在南城開了一家小雜貨鋪。因為有原來的進貨路子，經營倒也還不錯，慢慢買了十畝地，家裡日子日漸好過。
男人有錢，媒婆就盯了上來。去年連父娶了一個黃花大閨女丁氏，二十八歲男人，十六歲小媳婦，尤其小媳婦長相不錯，可想而知雙方地位。
想到這裡，連翹嘆氣。自從丁氏生下兒子，她都快成老媽子了，做飯洗衣服打掃院子洗尿布哄孩子，十項全能。
好在連翹如今也十歲了，偶爾知道偷懶耍滑，而且父親雖然偏心兒子卻不會不管她的死活，不至於被繼母給磋磨死。這不，今天聽鄰居說燕王府發包子，她便偷跑了出來。
「喂喂，小姑娘，我剛看你吃了一個包子，怎麼還來排隊？」一個大娘正搓著麻線，嘴裡含著線還有閑心管事。
連翹大眼睛里全是委屈：「我餓。後娘不給吃的，每天只有一碗粥。大娘，你真厲害，站著都能搓麻線，我要是有你這本事，就不用領包子了。」那意思，你一個大娘都能領包子，憑啥我不行，何況又不是吃你家包子。
大娘還以為連翹誇她，得意笑道：「嘿，我這人幹啥都不耽誤幹活。怪不得你這麼瘦，原來是後娘呀。成了，我不缺這口吃的，就是喜歡沾喜氣，你來我前面排隊，一會先吃。」
排隊的幾個一聽這孩子是在後娘手裡討生活，開始討論起了為何有了後娘就有了后爹這一歷史難題，一個個順便把連翹往前推。
這是利用人的同情心加塞了吧？連翹都有些不好意思，邊吃第二個肉包子，邊感嘆燕京城好人真多。
人多的地方就有八卦，一天過去，小王爺必是大富大貴之人這種說法，便傳遍了燕京城。
王府後院，側妃齊氏剛剛醒過來。齊側妃乃揚州人士，身段小巧玲瓏，瘦到被王爺舉在掌心旋轉也並不用多費力。這次能生下八斤重的大胖小子，確實跟要了命一般。不過到底年輕，睡了一天一夜，這會子精神頭倒是好。
尤其聽了一通嬤嬤和兩個大丫鬟將城裡百姓把自己兒子誇上天的話，齊側妃心裡更是甜蜜。
齊側妃嬌嬌弱弱道：「嬤嬤，這是誰在亂傳謠言，很該回了王爺整治一番。晨兒出自我這個側妃肚子里，哪裡比得上大公子尊貴，這些話讓王妃姐姐聽去，可要傷了我們姐妹情分。」
嬤嬤笑：「兩個都是公子，哪裡就誰比誰更高貴了。大公子如今都十歲了，卻遲遲未被封為世子，且走著瞧。」
她心想，正院里那個出身高貴有什麼用，還不是只會生出病秧子。年年用藥吊著命，怎就不去死。最好那娘倆一起死了，把正妃嫡子的名頭都空出來，自家主子也好上位。
齊側妃虛點了一下嬤嬤：「慎言。王妃姐姐待我如親妹妹，且不可再說這種話。」
嬤嬤和丫鬟趕緊齊齊點頭：「喏。」
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