001 回到幼年
大周，成德二十三年。
皇貴妃萬氏薨，同年四月成德帝一病不起，八月駕崩。
新帝登基，尊嫡母為皇太后。
皇太後下懿旨砍除後宮所有桂樹，並錄用親信編寫《成德實錄》，定萬氏四大十惡不赦罪。
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大周，承天二年。
青州。
陽春三月，桃花滿枝頭，橘色的陽光透過樹葉斑駁的照在身上，暖洋洋的，萬朝雲坐在紫藤花架下的鞦韆上微盪。
微風乍起，撩起她額前劉海，露出整張精緻小臉，粉雕玉琢，甜美可愛。
「姑娘，牆外的四季桂開了。」小丫頭柳眉努力維持穩重邁著小短腿進來，「奴婢讓小四哥摘幾支插在清花高頸瓶里，放姑娘床頭，可好呀？」
聞言，萬朝雲有瞬間的恍惚，那年她九死一生誕下皇長子，也會親自摘新開的桂花放在床頭，那小子跟她一樣，喜歡極了桂花的花香，小腿踢得老高，本以為從此母憑子貴，可僅僅半年，她的兒子便被燒死在祁雲宮。
害死她兒子的淑妃雖然已得到懲罰，可她傷了元氣，再未有過身孕。
都說貴妃寵冠六宮，無人能及，可重頭再來，萬朝雲卻是不願再回到皇宮的。
六歲那年她被帶入宮，十二歲成為東宮宮女，伺候年僅九歲的太子林見深，承天帝御駕親征被俘，太后與大臣擁郕王登基，太子被廢，離宮別居，廢太子生母周賢妃都唯恐避之不及，唯有她對他不離不棄。
宮外生存不易，林見深時刻有生命危險，她為他中毒差點死掉，為他與人廝打差點破相，她永遠記得最艱難的時候，他們兩個人兩天共啃一個饅頭，冬天冷了沒有被子，她便將他抱在懷裡給他取暖，那時人都要被凍死了，誰還在乎什麼男女七歲不同席？
為了活下去，他們吃過餿饅頭，扒過潲水，跟狗搶過骨頭。
這樣饑寒交迫擔驚受怕的過了七年，承天帝復辟成功改元正元，他又重新成了太子，正元八年，皇帝駕崩，太子登基，他執意立她為貴妃。
多少人笑話她嫉妒她，曾有一段時間她也覺得自己無比幸福，可漸漸的，她發現後宮的女人越來越多，她們都出身名門望族，還年輕貌美。
她開始不自信，開始嫉妒，開始擔心，開始胡思亂想，尤其兒子死後，她彷彿瘋了，變得疾言厲色，變得刻薄，變得不近人情，成了她討厭的人。
林見深給她執掌後宮的實權，給她至高無上的榮譽，卻對她越來越生疏，看似寵冠六宮，其實早已外強中乾，形同陌路。
若不是最後心死如燈滅，她又怎會讓皇后成最後的贏家？不過是不想爭罷了。
她沒有兒子，沒有繼人，為誰爭？別人看她一生極盡傳奇，而她卻覺得疲累不堪，寂寞得很。
幽幽長嘆，萬朝雲抬頭望望天，天上晴空萬里一碧如洗，既然老天讓她重來一回，那她便好好活這一世，嫁個比她大兩三歲的普通男子，生幾個可愛的小子，享一享平平淡淡的福。
至於他，便當緣盡了吧，本便不該在一起的人，何必強求？
既然不想再入宮，家族便不能出事，起碼她這一房要保全。
雖過去四十多年，當初家變的原因她還記憶尤新。
承天二年春，朝廷的賑災谷種悉數發放到各州縣，承天帝攜皇后祭天祈福，盼著今年風調雨順米糧豐收。
青州知府萬全，萬朝雲的親伯父，二月下旬高價出售一半賑災谷種，十月的時候其他州郡已基本步入正軌，而青州依舊飢荒不斷，此事上達天聽，承天帝龍顏大怒，派欽差到青州徹查，百姓告到欽差跟前，證據確鑿，萬全無從抵賴。
承天帝親自審理此案，判決很快下來，青州萬家全族抄家，男的沖入礦山挖礦，女眷沒為官奴，幾經輾轉，萬朝雲成了宮女，從此一生沉浮，並非她所願。
「桂花長在樹上好好的，你摘它做甚？花要留在樹上才好。」想起過往種種，她突然不喜歡桂花了，大約是桂花沾了太多回憶，她迫不及待想要丟棄。
柳眉年紀還小，許多事都一知半解懵懵懂懂的，她撓撓頭，彎腰充滿疑惑問：「那奴婢不摘了，奴婢帶姑娘去看？」
「你就知道看花。」萬朝雲戳了下柳眉額頭，並未生氣，「母親呢？」
「夫人一早便去書院了，走前吩咐周媽媽給姑娘做糖蒸酥酪呢。」柳眉饞蟲上腦，噎了噎口水。
「那敢情好，你快去廚房看看周媽媽做好沒有，我餓了。」萬朝雲摸摸肚子，這幾天湯藥不離口，她覺得喘氣都是苦的。
「是，奴婢這便去拿。」柳眉邁著小短腿蹦去了廚房。
支開柳眉，萬朝雲活動了下左手，痛感全無，看來脫臼已然痊癒，瞄了眼不大的舊院子，沒有其他人，她從鞦韆上跳下來直奔書房。
重生后的幾日里，她一直在思考要如何保全父母和她，思來想去，徐徐圖之已經來不及，時間不等人，為今之計，只能把谷種缺口補上，然後萬全自首。
萬全既然做了，肯定是不會去自首，那麼……
書房裡，萬朝雲提筆寫了兩封舉報信。
看著與林見深有幾分相似的字體，萬朝雲心情複雜，當年他一筆一畫教自己寫字的情形還記憶猶新，彷彿發生在昨日。
「姑娘，您在哪兒呀。」
找來的柳眉，焦急的叫喊聲，讓她瞬間回歸現實，急忙將舉報信藏在袖子里，出了書房，「糖蒸酥酪呢？」
兩手空空的柳眉嘟囔著嘴道：「周媽媽在洗衣裳，還沒有做。」
一連趕走兩個嬤嬤，周媽媽確實要比往日忙些，萬朝雲也不是真的餓，「你不是說牆外桂花開了嗎？帶我去看看。」
她說罷邁著比柳眉的小短腿更短的肉肉腿，笨拙的出了房門，柳眉心裡苦，剛才您明明不想去的……