第五章 「化蛇」
「轟！」
伴隨著一聲巨響，紅白相間的光芒簡直無法直視，方圓三丈以內地面盡成焦土，臨近的一株大樹竟被熾熱的空氣引燃，猶如一隻巨大的火把熊熊燃燒。
「撲通一聲！」
耿驚雲重重的摔在地面，單膝跪地，口吐鮮血，面部表情十分的痛苦，而遠處赤焰魔君跪匐在地，喘息不已。
赤焰魔君低沉的說道：「想不到我會傷的這麼重，看來是我輕敵了，一開始我就該痛下殺手的。」
耿驚雲此時受到重力反震，五臟內氣血翻湧，全身像散了架一樣沒半點力氣，別說運劍出招，幾乎連話都說不出來，他側臉向陸大勇方向微一點頭。
陸大勇當即領會，此時若不出手，更待何時？提起雙錘便要有所動作。
赤焰魔君見狀，雙目圓睜，剛想舉起雙手，「哇」的一聲，一口鮮血噴了出來。
「妖人作惡多端，有此下場，也是罪有應得」，說罷，陸大勇騰空而起，左手方錘自上而下，呼嘯而出。
說時遲那時快，突然，半空劃過黑白兩道身影，「嘡啷」一聲脆響，振開了方錘。
赤焰魔君皺著眉頭說道：「哼！兩個廢物，竟然耽誤了這麼久。」
白衣人顫聲道：「魔君，我二人在酒樓之中受了重傷，而且，血咒在我們體內發作……」
黑衣人擺擺手，大聲道：「別說這麼多了，眼下脫身要緊。」
陸大勇接錘在手，緊跟而上，大喝一聲：「都給我留下吧！」盡雙錘之力，朝赤焰魔君砸了下去。
白衣人一咬牙，向前一步，祭出一道墨色的氣牆擋在前面，而黑衣人挺起白骨劍直向躺在地上的小乞丐刺去。
陸大勇心念急轉，右手一劃，方錘急朝黑衣人後心砸去，如此一來，砸向赤焰魔君的雙錘之力便卸去了一半，白衣人勉強抵住了這一擊。
而黑衣人還留有后招，此時砸向黑衣人後心的方錘、黑衣人、小乞丐在一條直線之上，黑衣人陡然下墜，方錘徑直朝小乞丐砸了過去，陸大勇吃了一驚，五指成抓，陡然爆起，勉強抓住了砸向小乞丐的鐵鎚。
而此刻，黑衣人雙腳在地上一蹬，騰空而起，陰沉沉的說了聲：「快走！」白衣人回身，架起赤焰魔君，飛奔而逃。
陸大勇剛要去追，耿驚雲急止道：「窮寇莫追，當心有詐！」
這幾下兔起鶻落，當真是迅捷如雷，耿、陸等人雖對妖人一向不屑，但對這等臨機決斷之策，心中不免也暗自讚歎。
耿驚雲勉強調勻氣息，慢慢走到秦百川跟前，問道：「前輩，你傷勢如何，此地不宜久留，咱們得快做打算。」
秦百川連咳帶喘的說道：「不必了，我毒已攻心，你們不必管我了，只是……」說到這，嘴角湧出一絲鮮血，再也支撐不住，暈了過去。
耿驚雲向前一步，急道：「前輩！前輩！」
陸大勇：「大師哥，這可如何是好？」
耿驚雲皺著眉頭，說道：「眼下，咱們行蹤已經暴漏，若貿然投店，恐連累無辜，城南五十里有座廢棄的義莊，那裡人跡罕至，不如先去落腳，再做打算。」
陸大勇點點頭，說道：「如此甚好！」
耿驚雲由懷中取出兩粒黑色的藥丸，給秦百川及小乞丐服下。
耿、陸二人均是俠義心腸，幫人幫到底，救人需救徹，雖然與秦百川和小乞丐只是一面之緣，但也絕不會拋下他們不管。
當下，陸大勇入城雇來一輛大車，奔城南義莊而去,那車夫聽說是去義莊，老大不願意,待行到離義莊差不多還有三里之時，車夫便如何也不肯再向前趕車，無奈只得打發了車夫，陸大勇背著秦百川，耿驚雲抱著小乞丐，大踏步而行。
天黑時分，終於來到義莊，此時秦百川已悠悠轉醒，見自己身在義莊不禁凄然一笑，緩緩說道：「多謝兩位小兄弟，連葬身之地都為我選好了，咳咳咳……」
耿驚雲將小乞丐放在地上，說道：「前輩，我已給你服下『烏金續命丸』對您的傷勢應該有好處。」
秦百川搖搖頭，說道：「你不必寬慰我，你們玄羽門紫雲宮的『烏金續命丸』雖是治傷奇葯，但終究不是什麼還魂仙丹，我受火焰骷髏重擊，雖然傷的很重，但也不至於送命，真正致命的是骷髏上的腐屍之毒和血咒之毒，我經脈巨震、心脈重傷之際再身中這兩種劇毒，現下毒已攻心，便是大羅神仙也難救我了。」
一旁燃燒的乾柴發出「噼啪」的聲響，陸大勇撥動了下火堆，將一節枯枝放入火中，四下一片寂靜，火光照耀下，身後的影子投在牆壁之上搖曳不定，更為這恐怖的義莊增添了幾分陰森之氣。
過了良久，耿驚雲嘆道：「前輩，不知您還有什麼身後事，但教我師兄弟二人力所能及，定當替您辦到。」
秦百川緩緩睜開眼睛，嘆了口氣說道：「當年我隻身離開御劍神宗，早已是孤家寡人，行屍走肉一個，哪裡還有什麼身後事。」
陸大勇疑惑的問道：「前輩，世上一直傳言，您在一場正魔大戰中重傷身死，怎麼……」。
秦百川苦笑一聲：「呵呵，那有什麼正魔大戰，而是……哎！不提也罷。當年我因門中一宗公案，憤然而去，發誓不與御劍神宗再有任何瓜葛，從此隱姓埋名，深居淺出，而宗中眾人也放出消息，說我已經戰死，從此御劍神宗再也沒我這號人物了。」
耿、陸二人對望一眼，均覺得驚駭無比，沒想到這中間還有這層緣故，但既然是他御劍神宗中一宗公案，二人心中雖然十分好奇但也不好細問。
秦百川硬撐著坐了起來，看了看一旁昏睡的小乞丐，悠悠的嘆了口氣，說道：「哎，自打當初我與這孩子相遇，便該著有此下場了。」
耿、陸二人聽秦百川說到小乞丐，精神一震，都直了直身子，凝神靜聽，周圍靜悄悄的，毫無半點雜音。
秦百川繼續說道：「大概一個月前，我路過南疆邊陲『桑葉鎮』，其時已是深夜，暴雨傾盆，我左右無事，在一茶棚下避雨，忽然傳來一陣破空之聲，隱約有三人，朝南飛奔。」
耿驚雲插話道：「深更半夜，暴雨傾盆，這三人卻飛奔南行，行跡十分可疑呀！」
秦百川微微一笑，投來讚許的眼光，說道：「你雖年紀輕輕，閱歷到是挺深的，我當時便是這個想法，不多時，那三人進入一個山洞，我悄悄在後面跟了進去，只見洞內已有兩人等在哪裡，正是白天與我們放對的黑白雙煞，洞內十分寬敞，中間架著一口巨鼎，鼎內燃著熊熊烈火，而地上捆縛著一個小孩，正是這個小乞丐。」
耿、陸二人同時「啊」了一聲，不約而同的向小乞丐望了一眼。
秦百川一手撫胸，艱難的說道：「我當時也是頗為吃驚，借著鼎中火光才看清，我跟蹤的這三人為兩男一女，裝束一看便不是正派中人，那女子在小乞丐身上踢了一腳說道：『可別讓這小孩死了，壞了咱們大事』，我越聽越奇，瞧這幾個人，雖不是什麼大人物，可看樣子也是幾個好手，平白無故的怎會和一個小孩子過不去？」
陸大勇剛想張口，卻欲言又止，他本想說會不會是打家劫舍，綁票詐錢，可轉念一想，魔教妖人，行事狠辣，如果他們真需要什麼金銀，多半殺上門去，生拿硬強了。
耿驚云：「想是這位小兄弟，無意撞見這些妖人勾當，因此被他們扣押？」
秦百川搖搖頭說道：「遠非如此，這中間還有一番波折，我也是後來才知道，二位可知道上古有一種奇獸，名曰『化蛇』。」
耿驚雲驚道：「什……什麼！『化蛇』？聽家師說過，『化蛇』乃是上古神獸，人面豺身，背生雙翼，行走如蛇，盤行蠕動，所發聲音如同嬰兒啼哭，很少開口發音，一旦發音便會招來滔天洪水。」
陸大勇問道：「大師哥，世上真有這樣的奇獸？」二人將目光一起轉向秦百川。
秦百川點點頭，說道：「大千世界，無奇不有，上古異獸雖不多見，但還是有的，這『化蛇』奇獸，每五百年蛻皮一次，一生蛻皮五次，相傳第五次蛻皮之後便會入海為蛟，緊接著化蛟為龍。」
陸大勇：「前輩，此事如何牽連到小乞丐的？」耿驚雲向火中投了幾根木柴，搖頭示意陸大勇不要著急。
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