170 兩敗俱傷
「夠了，我不想再聽你們多說！」
「父親不願聽，兒媳婦也一定要說！」齊霜直接打斷了林百盛的話，「父親好好想想，五妹妹對於母親來說是掌上明珠，若是母親提前知道那馬會有危險，即便知道五妹妹不喜騎馬，也定是會提點兩句，讓五妹妹遠離馬場，怎會由得留一個危險在五妹妹身邊。更何況，母親身為主母，私錢自然是不少，打發李嬤嬤那侄子的錢對於母親來說並不算多，何故要淪落到用首飾去典當才能拿得出來，這不是更給人留了線索和證據嗎？」
齊霜幾句話說得擲地有聲，林百盛聽得都微微發愣了一下，神情稍稍算是緩和上了那麼些許，「你繼續說。」
「父親。」齊霜在地上磕了個腦袋，才緊接著道，「我承認，賬本和臨縣救災的事都是我的主意，但母親只是聽說聯合平縣內官眷助臨縣救災會提升父親的官威，母親便一口答應下來。即便不說此事，但母親這些年為了父親為了林家也是放足了身段和平縣的其他官眷交往。否則以母親沈家的地位，何必要顧及這些個七品以外的官眷。父親該知道，母親做得這一切，都是為了林家。對於母親來說，或許在家裡爭一個掌房鑰匙是為了自己主母的威望。可在外頭，母親心裡最緊要的事情還是父親和林家。而在馬球會上，不管是哪位姑娘受了傷，鬧出了什麼風波笑話，母親身為林家主母，一樣會有所牽扯。林家和沈家的名聲對於母親來說何其重要，您覺得、母親會拿這個來當賭注嗎？」
齊霜的幾句話直接敲在了林百盛的心口上，他知道，這些話齊霜沒有說錯。
這些年，有些沈千露做的事情，她還是知道的。當年她下嫁到林家，雖說剛嫁過來的時候嘴裡多有不甘，覺得他林家配不上沈家。但那些話從來只在家裡不忿的時候說出來，在外頭是處處為了林家的名聲和面子行事。絲毫由不得旁人詆毀到林家頭上。
像這樣會損害到林家的事情，她做不出來。
「老爺！這件事情真的是奴婢一人做的！」李嬤嬤見著林百盛終於肯聽進去他們的話，也趕緊磕著腦袋接上了話來。
才一會兒的功夫，她的額頭都快要磕出了血。「下藥的主意是奴婢想出來的，奴婢也確實和夫人提起過。可是當時夫人一口拒絕，絕不肯讓奴婢做這樣的事。是奴婢自己心有不甘，見夫人不肯答應，才妄自做了決定，瞞著夫人做下這件事情的。夫人的確一點都不知情。」
李嬤嬤跟了沈千露那麼多年，就算這件事是她瞞了沈千露，可她做的所有事情也都是為了自己的主子。這會子自然生怕還會連累到她，沈千露聽著，嘴裡想罵的話都有些說不出口了，「你、你糊塗啊，我都說了不準，可你為何，還是要這麼做啊？」
「因為我可憐夫人！」李嬤嬤臉上的淚水都流淌了出來，看著沈千露的眼神里都充滿了心疼。「夫人，您可是沈家的千金，是大家閨秀、是林家的主母。可是您這個主母做得太憋屈了，處處都要被一個粗鄙的妾室壓著，就連掌房鑰匙都不能拿在手上。奴婢不忍心看夫人夜夜獨自在房中難過。那些東西都是夫人該得的，夫人不敢做，奴婢也要為夫人爭回來！」
「糊塗！真是糊塗！」沈千露長嘆了一口氣，朝著李嬤嬤跪近了幾分，「那些我該得的，早晚要回到我的手上，我是要爭，可你千不該萬不該想出這樣的法子。若是如兒真以為此事受了傷，你讓我這下半輩子都不知道該怎麼活了。」
「夫人，是奴婢思慮不周。」李嬤嬤說了一聲，又朝向了林百盛，把腦袋都快貼到了地上，「老爺，奴婢一人做事一人當，老爺要怎麼罰，奴婢都認。但此事夫人真的不知情，還望老爺不要怪罪夫人，也請老爺此後能好好想想奴婢方才的話。夫人、才是林家主母！才是老爺您明媒正娶回來的妻子，夫人才應該得到她應該得到了！」
「好了嬤嬤。」沈千露這會子也已經掉了滿臉的眼淚，「老爺，嬤嬤她也是一時之間糊塗做了錯事，您就看在她是我的貼身嬤嬤，陪了我這麼多年一直忠心耿耿的份上，饒過她吧！大不了，這鑰匙我不要了，老爺願意給誰就給誰便是，就饒嬤嬤一次吧。」
「不，夫人不要替奴婢求情，這一切都是我做的，夫人用不著為了我丟了自己的東西。」
「夠了！」林百盛本就一身的脾氣，聽著她們這麼求來求去的聽著也頭疼，「什麼都不用說了，下毒這麼大的事情，我若是不處置，今兒個她能在馬的身上下藥，明天指不定就下到哪位姑娘家身上去。這種罪行，決不能姑息。」
「老爺！」
「我意已決！」林百盛直接打斷了沈千露繼續的求情，「李嬤嬤，我可以念在你是夫人的貼身嬤嬤份上饒你一命，但你做了這樣的事情，林家絕對不能再容下你，收拾東西離開林家，從此以後我不想再看見你！來人啊，把她帶下去！」
「老爺……」
沈千露還想求情，林百盛已經揮了揮手，示意旁邊的下人押著李嬤嬤便是出了小廳。林百盛又看向了沈千露，「還有你，這件事情雖然和你沒有關係，但若不是你平日霸道縱容，也不會讓她有膽子做出這樣的事，這管教不方的罪你也逃不了。這段時間你就在自己院子里閉門思過，沒有什麼別的事情，就不要隨便出門了。至於掌房鑰匙，依我看來，當年的事情非但沒有讓你有悔過之心，反而變本加厲。管家這種事情，怕是你難當大任，以後就不用在上頭再費心思了。我會把鑰匙繼續交給小玉來管，你便好生做你的林家主母吧。」
「可是……」沈千露還想再說什麼，可看著林百盛臉上的表情，還是乖乖地閉了嘴點了點頭，「老爺，我知道了。」
「顧嬤嬤。」林百盛收回了自己的視線，又看向了顧嬤嬤，「剛才發生的事情嬤嬤也都看見都聽見了，同樣的話我就不說第二次了。母親那邊，也就煩請顧嬤嬤通傳一聲，以後家裡的掌房鑰匙，還是交給玉兒來管。」
「父親。」顧嬤嬤跟在老太太身邊那麼多年，知道老太太從心底自然是更向著大夫人一些，不過目前這個局勢，怕是再說什麼也沒有用，只得點了點頭，正打算退下去，一旁的齊霜卻又是開了口。
「你還想再說什麼？若是要替你母親求情的話，就不要說了，這件事情我已經決定了。」
「父親多慮了。」齊霜淡了幾分神色，「在馬球會的事情上，母親的確是犯了失察之罪，兒媳婦不敢擅自求情。爹爹是一家之主，自然全憑父親做決定。不過，兒媳婦依然覺得。這掌房鑰匙即便母親沒有這個能力管好，可戴小娘，卻也是同樣如此。」
「你說什麼呢？」戴小玉冷笑了一聲，「齊霜，我知道，你是姐姐的兒媳婦，自然是處處替姐姐說話，可是我們大家都是林家人，有些話說出來，是不是也得顧著幾分公允。這些年我替老太太和老爺掌管鑰匙，對林家忠心耿耿，可從來都沒有出現過什麼差錯。我承認。上次軒哥兒的事情，我確實是有所疏忽，可那也是因為住家大夫家裡的事情事出突然，我連他要離開的消息都沒有得知，又怎麼會想得到，要去找人替代他。更何況此事，該受的責罰我已經受了，你如今再想拿著那件事情來說道，是不是有些太過分了？」
「好一個忠心耿耿，不曾出過任何差錯。」齊霜從跪著的地上站了起來，看著戴小玉挑了眉頭。
其實原本有些事情她並不想拿出來說，她的確想幫母親拿到掌房鑰匙，但拿到鑰匙的方式有很多種，她不想和戴小玉一樣，都是用那些害人的損招。只可惜如今局勢已經發展成這樣，箭在弦上不得不發。她不能眼睜睜看著戴小玉佔盡了上風。
既然如此，倒不如兩敗俱傷。
「父親母親，我聽說，戴小娘很喜歡用紅粉坊的東西，是嗎？」
「我是喜歡，可那又如何？」
齊霜這問題問得突然，戴小玉都反應過來這有什麼關係。
「兒媳婦也和紅粉坊的老闆娘熟絡幾分，偶爾聽她說過幾句嘴，說小娘在紅粉坊一擲千金，好生闊綽，聽說就因為喜歡一款口脂的顏色，便足足花了十倍的價錢買下來。如此手腳，都比得上男子去花樓里一擲千金的闊綽了。不過兒媳婦也能理解，所謂愛美之心人皆有之。小娘若真喜歡，又出得起價錢，本就不算什麼，只不過……」
齊霜輕笑一聲，「只不過我還聽說，小娘看中的那款口脂，本就是因為上色的材料來自海外，十分稀有。紅粉坊的老闆娘都是好久才能從漕運的老虎那兒得到一個，原本的價錢本就不是尋常百姓能買得起的。兒媳婦我實在是有些好奇，這比原價還要高出十倍的價錢，戴小娘又是從何處得來的這麼一大筆錢。兒媳婦思來想去，即便在我們林家，怕是母親作為主母，也沒有這兒闊綽的私錢吧。」