第1257章 小姑娘別來無恙
少年雙臂環抱，後退幾步，打量海棠的背影。
「嗯，兩年未見，個子高了、身形苗條、生得水靈、容貌姣美，越來越像個美人啦。」
「就是美人。」
聽背後少年對自己的品評，栗海棠傲嬌反駁，放大膽子轉身。這一眼，她懸著的心瞬間落定，然後是欣喜若狂。
「是你，尉遲歸？」
「小姑娘，別來無恙呀！」
尉遲歸恭敬揖禮。
栗海棠激動地上前握住他的手，杏眼喜極而泣，笑問：「尉遲歸，你怎會來江南城？琉女子好嗎？墨梅姐姐好嗎？」
尉遲歸神情微滯，又笑容柔和地反握住海棠的小手，說：「好，她們都很好。如今住在西北侯府，墨梅被毀容的臉已恢復如初。此事，還多謝諸葛公子相助，請來祁山神醫世家的葉公子來府里診治。」
「太好了。」
栗海棠歡喜，雖墨梅與莫妍秀一起謀害過烏芊芊，卻沒有害過她和諸葛弈。墨梅受他們的連累遭到毀容，她一直愧疚。幸好師父請葉梧桐去診治，替她報還這份恩情。
尉遲歸看看門口，警惕說：「海棠姑娘，我有很重要的事與你說，請你跟我走。」
栗海棠訝然，問：「你不想見見師父嗎？」
「關乎美人噬之毒，還是不要讓他知道的好。」尉遲歸神情嚴肅，他伸手攬住海棠的纖腰，說：「放心，我晚些時候會送你回來的。」
「好。」
栗海棠並不怕尉遲歸會有惡意，況且她相信暗中保護的鬼衛會悄悄跟隨。即便尉遲歸對她圖謀不軌，鬼衛們會及時出現的。
安心的跟隨尉遲歸悄無聲息離開樓外樓，在進入樓外樓後街的一處商鋪時，海棠忽覺脖子一痛，繼而昏厥過去。
尉遲歸抱著昏迷不醒的海棠入商鋪後院的廂房，請掌柜的妻子幫忙為海棠更衣梳發。將她打扮成農家姑娘的樣子，然後帶著她一起騎馬離開江南城。
從始至終，樓外樓里的諸葛弈等人未發現海棠失蹤了，連樓外樓內的護衛們也無人發現。
當尉遲歸帶著海棠騎馬離開江南城的時候，樓外樓里熱鬧得像過年一樣。以江南四大商族為首的家主們齊來拜訪，紛紛向諸葛弈請求一睹谷宅小東家的芳容，並獻出他們的一分誠意。
諸葛弈笑言小姑娘舟車勞頓，正在後宅睡著。待小姑娘明日精神好了，親自宴請江南城的諸位長輩。
大商們自然不敢質疑諸葛弈的話，就算谷宅小東家不勞頓，他們也沒膽子大聲嚷嚷引她出來相見。
諸葛弈向四大商族的老家主們介紹司明堂，栗君珅，莫晟桓和程瀾。王老家主見到程瀾，立即熱絡的聊起家常話，顯得他與程瀾的舊相識，比別人更親近一些。
程瀾對王老家主的態度恭敬又疏離，他與王二老爺的庶子是好友，但王老家主的幾個兒子與他是仇敵。當初廝混在江南城的時候，王老家主可沒少派人給他暗中下絆子。
現下，王老家主對他一口一個「賢侄兒」的喊著，無非是諸葛弈的情面。想來王老家主做夢也想不到，姓程的小痞賴竟與天下第一大商活死人是朋友。
確實，不僅王老家主暗道自己瞎眼心盲，連沈老家主、鄭老家主、田老家主也感嘆自己識人不清。
當年元煦和莫容玖來到江南城做生意，因「卑商之亂」的原故，他們對北方商人一直抱著「北來者滅之」的態度。江南城可以有北商和販夫與南商做生意，但北商不能落戶在江南城和江南的任何一個城鎮。
元煦和莫容玖被驅逐江南城，幾經挫折之後整整十年才在霞彩鎮、良和城、良平城有了一席之地，而他們終究無法立足江南城，以及四大商族勢力範圍內的貿易城鎮。
先前，元煦和莫容玖隨諸葛弈來到江南城，沈老家主率領江南城的大商們擺宴，意外見到二人，又得知他們與諸葛弈和谷宅小東家的關係，沈老家主當場向二人道歉，並承諾會准允他們在江南城開辦一間商鋪。
一間商鋪，是他們對元煦、莫容玖的誠意，也是忍容底線。當然，北商能夠立足江南城，開辦一間商鋪已是百年難遇的好事。
元煦和莫容玖以酒相謝，更明白諸葛弈和栗海棠在江南的勢力遠遠超出他們所想的。江南四大商族老家主們的畏懼，讓他們擔憂瓷裕鎮、擔憂八大氏族、擔憂元家。
樓外樓有九道圍樓，每一道圍樓有三層，中央的天井蓋了一座祠堂，供奉無字牌位。樓中的人有說無字牌位代表神明，有人說是谷宅小東家的親人，後來在周掌柜的嚴令之下無人再議論此事。
祠堂的無字牌位，恐怕只有栗海棠和諸葛弈知道它代表著逝去的親人：閆氏，小旺虎，諸葛小姑姑，諸葛櫻，還有栗鍋子，諸葛弈的家人們，翎十八的家人們。太多太多，化作無字牌位寄託哀思。
諸葛弈被一群家主老爺們纏著商議南洋貿易之事，元煦和莫容玖自然不敢上前窺聽，便尋司明堂、栗君珅、莫晟桓和程瀾一起聊話幾句。
司明堂望向諸葛弈，說：「沒想到在八大氏族處處被貶低的畫師公子，竟是天下第一大商活死人。他到底為何來瓷裕鎮？為何甘願被欺辱，也要過著寄人籬下的辛酸生活？」
「明堂大哥知道江南城的大商族老家主們為何懼怕他和谷宅神秘東家嗎？」程瀾拿來一壺酒和幾個酒杯，一一斟滿。
司明堂搖頭，自嘲道：「我所知膚淺，請教瀾哥兒。」
程瀾敬他一杯酒，回首望一眼諸葛弈，說：「當年卑商之亂，北商以暴制暴強侵江南，被朝廷壓勢的南商再無反抗之力。活死人以江湖威勢鎮壓北商暴亂，留下魔煞的惡名。」
「南商以四大商族為首，元氣大傷。天下第一大商和谷宅神秘東家聯手扶助四大商族振興，但二人在江南城的威名足以與四大商族匹敵。天下第一大商活死人的勢頭更猛，已成為四大商族倚靠的大樹。」
「經歷多年，天下第一大商活死人的地位輕易不可撼動，連皇帝老兒都不敢與他為敵，甚至豪言共擁江山。」
「谷宅神秘東家掌管天下商脈，縱使四大商族擁有自己的商脈也無法捨棄谷宅的商脈。所以，諸葛弈和花妹妹在江南大商族的老家主們眼中是天落凡塵的神明，要供起來磕頭叩拜的。」
程瀾笑嘆，眾人齊看向諸葛弈。
忽然，旁邊的圍樓門洞里傳來嘈雜的腳步聲，幾個黑影瞬間而出，直奔諸葛弈。。