過去的幻影

沿著連接地下的台階走下去以後，便有一陣涼絲絲的空氣撲面而來。整個通道散發著陰冷的氣息，這股涼意讓浪齊不禁打個寒戰，似乎是電力不足通道內燈火忽明忽暗，他身邊的少女們卻沒什麼反應。

「據說這裡以前存在著一個全封閉的海底基地，」路易絲解釋道，「秘密的進行著什麼研究項目，但是後來不知道為什麼這個基地被廢棄了。」

「這個傳聞我也聽說過，」王留美似乎也非常有興緻，「據說早在二十世紀時整個夏威夷海域就是當時美國最重要的軍事基地之一，從二十一世紀開始PCM社就在夏威夷群島上開始建造大型的綜合實驗室。一開始對外宣稱是公開的，到後來不知為什麼這裡的消息一度中斷了，等到再後來有消息時卻是這個實驗室被放棄的公告。」

幾個人越往前走，越能夠感到這個地下通道的規模，這比預期中的要大太多。先是一直往下延伸，再來就是一條長長的螺旋樓梯，由螺旋樓梯下來后便能看到一條彎彎曲曲的小徑，每個轉角處，還有著另外的岔道和歧路，活像是座超巨型的地下迷宮，如果不是有路易絲在前面帶路，相信他們早就在這裡迷路了，而從距離來計算的話，浪齊也肯定這條地下通道已經超出了路易絲別墅的範圍，甚至應該已經挖到了那片懸崖的最下邊。

通道的兩旁漸漸有了變化，從純粹的金屬牆壁變成了由岩石開鑿的隧道，除了每隔幾公尺就安置了一燈外，這個隧道就沒有了多餘的裝飾。隧道漸漸的開闊起來，大小能夠容納下四輛車並排行駛。浪齊跟在路易絲的身後，嗅著地下通道里的潮濕的味道，浪覺得陰暗昏黃的地道內，那身著華麗的哥特式的公主裙的背影看來有些模糊，一切似乎變得不那麼真實起來。

恍恍惚惚中，好像聽見一個非常有魅力的聲音雖然只是用普通的口氣在說話，聽來卻很爽朗幾乎讓人以為是在大笑著。

「果然，那扇門扉的存在充滿了無數的可能性！」

說音應該是男聲，一時間浪齊還以為有其他人在這隧道中呢。他趕緊向身後望去，卻沒看到任何人，前面也沒發現任何人影，就在這時有一個聲音響起來了。

「這也是我們這群各個領域的精英從全世界聚集到這裡的原因。」

又一個聲音響起來了。

「嘿嘿，那個東西簡直是神賜之物。無情的粉碎了現代物理學的大部分規則呢，可以確定這東西會帶來變革，人類有史以來最大的變革！不，是新一輪的進化！」

這些話在耳畔響起，彷彿有人就在自己的旁邊講話，但又始終看不到有人影，浪齊一時間以為是自己幻聽，又或是撞到了鬼呢。他轉頭左古環望，卻又有一個聲音，彷彿是剛才那一段話的尾音回蕩響起來。

「切，鬼才信能夠變革呢，說到進化現在可是二十一世紀，不是三十世紀！」

這只是一句類似自言自語的低語，沒什麼特殊意義。浪齊卻突然明白了什麼。

（這好像是來自過去的迴音……為什麼，會聽到這些？應該不是無緣無故吧。）

「Darling，怎麼了？你的臉色好奇怪？是不是哪裡不舒服啊？」

「不，沒什麼，我只是……」

單是一個幻聽，就已經讓浪齊有點百思不得其解了，如果不是有之前巴魯達她們的前車之鑒，他甚至質疑自己是否神經錯亂。當那些奇怪的幻象也開始真的在眼前出現時，浪齊覺得自己的神經似乎真的有問題了。

這些幻象非同小可，他看到了的人影不只一個，竟然是十多個模糊的人影。他們全部穿著一樣的白大褂，那是以前浪齊經常在電視上看到的標準的科學家打扮。此時，他們正不約而同地朝著通道的深處走去。其中一個人的背影讓他有點面熟，為什麼會有這種感覺，浪齊自己也不清楚。只是當看到這一幕時，一股近乎本能的直覺告訴他，必須看清楚那個人的面容！就這樣狼齊瞬間就超越了路易絲，衝進前方昏暗的通道里。

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874和巴魯達相互交換信息的同一時間，在距離隱者高達第九形態測試的宙域距離相當遠的地方，天人另一架機體的測試也正在進行。

「GN－004，NADLEEH請進行預備。」

檢查這邊測試資料的人也是874，她是只存在於『VEDA』的資料上面，本身並沒有實體因此可以同時存在於複數場所。在隱者高達載入隱天使高達第九形態的測試宙域里，應該由她駕駛的高達駕駛艙里其實是無人的狀態。

她是透過『VEDA』通信來控制隱者高達的。

「了解，提耶利亞，準備進行NADLEEH的測試。」

年輕男子的聲音傳了回來。

提耶利亞是NADLEEH的駕駛員，他的存在非常特別，其存在就連正式負責與人才進行接觸的雪兒也沒被告知。當然這是有原因的，NADLEEH還有其駕駛員都背負著特別的任務。因為NADLEEH有著其他機體所沒有的特殊系統。

那個系統名為審判系統。

這是一個能把與『VEDA』處於連接狀態的機體的支配權完全納入其下的系統，其所代表的意義則是為了「防止背叛」。正因為此系統預想的使用對象是組織內部的成員，所以即使在組織內也被歸類為最高度機密之一。原本，這系統應該要使用GNY－004審判女神高達來進行測試。但是，該機體原本的駕駛員雪兒已經被指派到了新開發的隱天使高達上，所以這個系統沒有測試即宣告結束。

新出現的作為最為有利的候補，就是對於『VEDA』來說是最信賴的存在，也可說算是其一部分的874。她的專用高達，將在搭載此系統。此計劃進展到幾乎已經實現的階段，其機體也完成了95%，並且還製作了能以駕駛員身份活動的874的實際**。但是，當她看到「活著的身體」之後，對於奪走該生命來作為自己的**感到抵抗，最後拒絕使用該身體。作為指示資料集合的她，會做出這一判斷，是因為受到了開發第二世代高達時認識的夥伴們的影響。

『VEDA』尊重她的選擇，這個計劃在中途放棄，裝設審判系統的機體，駕駛員的選定都重新回到白紙狀態。之後製造出來的機體，是NADLEEH，而被選上的駕駛員則是提耶利亞