第一章

夜色撩人。

一陣腥甜湧上喉嚨，沈玉珠死死抓著掐在脖子上的手，猙獰的紅血絲布滿眼球。

中年男人一身墨色錦衣，掐著她如同捏著小弱雞般，眸色漠然，常年位居高處使得不怒自威的臉色十分不善，尤其面對著她時，更顯露出若有似無的厭惡。

「明日一早，宮裡會來轎攆，玉珊善良年幼，值得有更好的歸屬，你代替她入宮選秀，屆時好好表現，不要丟了我丞相府的臉面，最好能上選，若中途出現什麼意外，你與你弟弟的前途將止步於此，聽見了沒？」

沈玉珠淚眼朦朧，心如被刀狠狠一剜，近乎窒息。

好一個善良年幼，值得更好歸屬！

庶妹與她年紀相同，而她乃相府嫡長女，父親何等偏心無情，連將她推出去代替庶妹入宮選秀服侍年入五十的老皇帝，借口都不屑美言。

沈玉珠強忍著眼淚，心裡不甘至極，神色卻似受驚的小兔，怯生生地點頭。

沈恆之一聲冷哼，如丟棄廉價低賤的布偶甩開手，拂袖離開。

嘴角溢出絲絲鮮血，沈玉珠趴在地上猛一頓呼吸，遂緩緩抬起頭。

斂起怯弱神色，清澈的棕褐色眼眸之中，逐漸浮現陰狠，濃烈而癲狂。

「母親，女兒不甘心……」

撫摸著腰間玉佩，沈玉珠眼神透漏出點點哀傷，深藏在心裡的痛恨仇恨，毫不遮掩地展露而出。

翌日，天剛拂曉。

未央院被蜂擁而入的下人添置滿了珠寶絲綢，原本空落落的小院子不消片刻被填滿。

沈玉珠被請出丞相府，往日平凡的素衣換成了明艷錦緞，她以面紗輕掩，高高綰起的髮髻戴著金步搖，斜插寶石鳳蝶鎏金簪，搖身一變從樸素低微，空有虛名的嫡小姐變得實至名歸。

轎攆一路往皇宮宮道行去。

端坐在轎攆內，沈玉珠拿出鏡子，摘下面紗，將早已準備好的胭脂抹上臉頰，再畫上幾點黑色雀斑，將原本絕美的容顏稍微一改，便瞬間成了不忍直視的醜女。

從皇宮歸來時，選秀結果如意料中不盡人意。

許是沈恆之在皇宮內安插了眼線，消息飛快傳回，沈玉珠下轎攆進府時，便聽聞他在大發雷霆的消息。

她略一蹙眉，本想就此回院，卻聽下人彙報親弟弟沈明浩正和沈恆之在一起。

心下一驚，她立馬腳步生風趕去外院堂屋，還未靠近，便果真聽見聲聲謾罵和唾棄，以及男孩兒低低壓抑的恐懼啜泣，鞭打肉體的甩鞭聲。

「混賬東西，哭什麼哭？姐弟倆一個德行，成事不足敗事有餘，養你們真是浪費糧食，還哭？給我閉嘴，我打死你個廢物東西！」

沈恆之暴怒的叱罵聲極響，沈玉珠的腳步一頓，寒意漫上心頭，她怒極反笑，心知此刻進去也救不了自己的弟弟，腳步一轉，陡然往廚房尋去。

小廝正在打盹，她悄悄取走火折快步離開。

貼身丫鬟已被支回未央院，沈恆之的書房無人在看守，她左右查看片刻，遂決絕地躲進去。

桌案上疊滿信封以及朝板，她拿出火摺子甩了甩，哆嗦著手，將火摺子丟到桌案上。

火光以燎原之勢燒而不復，沈玉珠急忙後退，冷汗涔涔。

眼見火勢越來越大，她抄起花瓶走到書房門口，狠狠擲到地上「啪」一聲響亮，動靜引來看守的小廝丫鬟，她立馬抽身離開。

「著……著火了！不好了，書房起火，快來人救火啊。」

聽到呼救聲，府上的人大部分被吸引了去，沈玉珠回到外院堂屋，看到沈恆之匆忙離開的背影，她匆匆上前，緊緊抱住還在低低啜泣的沈明浩。

「不哭了乖，姐姐回來了，小浩沒事了。」

內心恐懼於放火燒書房，她渾身戰慄不停，緊緊抱住沈明浩，遂又撩起他的衣袖，幾道猙獰的青紫鞭痕觸目驚心，甚至滲出了血珠，她的負罪感反而被淡化，甚至眼眸中的冰冷怒意越加濃烈。

光是放火還不夠，終有一天，她要將折磨她們姐弟二人的所有人扒皮抽筋，她所做的，只是為了保救唯一的親人以及自保而已，比起這個宅門對她們母子三人所犯下的罪惡，微不足道！

「姐，我不疼，你會離開我嗎？」

沈明浩抬起清澈的眼眸，年紀雖小，卻聽得懂府內下人在私底下議論的選秀之事。

沈玉珠輕輕撫上他的臉頰，心裡一暖，眼眶漸紅：「不會離開，姐姐會保護你的，咱們先回院子。」

帶著沈明浩回了未央院，沈玉珠一愣，發現早上進宮前被填滿的屋子此時空曠下來，那些被塞進來的綢緞珠寶玉簪全消失不見。

她不屑一笑，拿出備在屋內的葯替沈明浩身上的傷痕上藥，邊輕聲細語安慰他一番。

葯上完，她輕輕放下沈明浩的衣袖，生怕弄疼了他。

忽然，院門「嘭」一聲巨響被人踹開。