第十一章麻桿打狼兩頭怕
秀才，才之秀者，科舉考取秀才后擁有別於百姓的特權，比如免徭差，見官不跪，不予上刑等等。
但是，考中秀才並不是萬事大吉，作為士大夫階層最底下的一份子，秀才每年都必須參加考試。
考試不及格很麻煩，輕者被申斥警告，重者會被除名。
倪鵬三年前考中秀才，與其說是考中還不如說是用銀子砸出來的功名。
其父為了倪鵬的前程舍了不下千兩銀子，別人用書本做敲門磚，倪鵬則用銀子砸門。
可惜進了門每年還有考核，這對不學無術的倪鵬來說每年的考核就是年關。
前兩年，倪鵬銀錢開道，無論是縣學還是東平書院上下都被他安排的妥妥噹噹。
論語都讀不全的傢伙竟然兩年都是秀才中的一等。
然而花無百日紅，東平接連換了知縣和教諭，倪鵬有銀子也暫時沒了門路。
不得不把注意打在作弊上，找的「槍手」就是李茂。
李茂讀書讀的迂腐，骨子裡還有點耿直，竟然把這件事直接曝光了。
倪鵬上下打點勉強沒有被革除秀才功名，但也嚇個半死，和李茂結下了大仇。
李茂名落孫山並不能讓倪鵬出氣，暗地裡聯絡了一夥剪徑的賊人。
打劫是假，想要李茂的小命是真的，而且的確被倪鵬得逞，只是機緣巧合下被後世來的遊魂鳩佔了鵲巢。
倪鵬等了一個月也沒有聽說李茂是生是死，恰好聽說李茂的二叔在縣城和書院兜售藏書，這才有了深夜買書付之一炬的舉動。
無論是前身還是今世，李茂對倪鵬的詭計毒手一無所知，但倪鵬想要燒了他的藏書，此舉和掘他祖墳沒有兩樣。
倪鵬的幾個家僕往院子外面抬書櫃的時候，李茂雙眼圓瞪斷喝道：「住手。」
李茂這一嗓子宛若平地焦雷，把所有人都嚇了一跳。
倪鵬等人循聲望去，借著火把的光亮看到了李茂陰沉的面孔。
「你沒死？」
倪鵬和李茂的二叔同時說道，心情卻大相徑庭，倪鵬是純粹的驚詫，李茂二叔則有些驚怯。
李茂看了看二叔手裡的銀子，雙眼彷彿帶著鉤子盯著二叔。
「叔父，分家的字據族老那邊還有一份，小侄的藏書，什麼時候輪到叔父發賣了？」
李茂二叔被問的啞口無言，他聽說李茂落榜尋了短見，又久不見李茂歸家，才打了這四百餘卷藏書的主意。
哪曾想李茂會在這個當口出現，這也太巧了。
懟住了二叔，李茂轉身瞥了倪鵬一眼，語氣不善道：「倪鵬，你也算讀聖賢書的，一百八十兩銀子就想買我的藏書？還想一燒了之，你想幹什麼？」
倪鵬嘿了一聲，沒想到李茂會突然出現。
往日里三扁擔砸不出一個屁的傢伙這會兒竟然跟他眼紅脖子粗，當即陰陽怪氣道：「書我已經買了，銀子也給了，你能奈我何？今天我不但要燒了這些書，還當著你的面來燒，你且看仔細了。」
倪鵬有恃無恐，賣給他這些書的是李茂的二叔，不管李茂的二叔有沒有權力賣，他管不著，那是李茂的家事。
他現在只想出氣，當面燒了李茂的脊梁骨。
李茂表面上怒不可遏，實際上心裡很慌亂。
這四百餘卷書對他來說無比重要，絕不能被付之一炬，但倪鵬帶來了十幾個人，動起手來他根本無力阻止。
呼喚鄉鄰求救之路被李茂首先否決了，原版的李茂根本沒人緣。
頂著讀書人的名頭實則人嫌狗不待見，書獃子之名在三合鎮婦孺皆知。
為今之計只有自救，李茂急中生智，死馬當活馬醫搶下倪鵬家僕手中的火把，遞給倪鵬說道：「有膽你來燒，我倒要看看你有幾個腦袋。」
李茂說著環視一圈，像是要把諸人的相貌銘記在心，「你們誰也跑不了。」
倪鵬失笑道：「李茂，你當我是被嚇大的？我有幾個腦袋？一個就足夠了。」
倪鵬接過火把，就在他即將焚書的時候，李茂突然拍手大笑，前仰後合眼淚都笑了出來。
「你笑什麼？」倪鵬被李茂的表演成功吸引，攥著火把的手頓了頓。
總覺得李茂笑的有些莫名其妙，難道失心瘋了嗎？
李茂見倪鵬沒有燒書，心下略微安慰，暗忖自己的演技還不錯，接下來就看能不能把倪鵬忽悠瘸了。
「笑什麼？笑你不知死活，大禍臨頭不自知，你燒啊！立刻馬上快點，我都等不及了。」
李茂說著把一個書櫃踹到倪鵬面前，似乎巴不得倪鵬把書燒掉。
倪鵬冷哼一聲：「你當我不敢？」
嘴上這樣說，手裡的火把卻沒丟下去，李茂的言行讓他有些狐疑，焚燒了這些書，不會真的有麻煩吧？
李茂面帶譏諷道：「你有膽子就燒，還有你們，願意陪倪鵬掉腦袋就快著點，黃泉路上還能做個伴兒。」
李茂越是讓倪鵬快點燒焚書籍，倪鵬越覺得這裡面有問題，但是他想不出問題在哪。
不過讓李茂不能如願就對了，你讓我燒，我還偏不燒了。
「來人，把這些書都搬走。」倪鵬話音未落，李茂繼續拍手做喜笑顏開狀。
倪鵬心裡有點發毛，暗忖李茂這傢伙難道是真的瘋了？
李茂雙手倒背，口若懸河道：「宋刑統想必你沒有讀過，夜無故入人家者，笞四十，家者，當家宅院之內，私闖民宅也，然，此小罪爾，貢舉以下，知非其人或試不及第，考較課試知其不實……」
倪鵬聞聽此言眼皮亂跳，手裡的火把險些失手掉在書柜上，面露驚恐道：「你……當日不是把試卷撕了嗎？」
李茂記不得這個茬口，卻打蛇隨棍上，面露得意神色。
「撕了嗎？或許吧！但是我相信知縣大人和教諭應該能認得你我的筆跡。」
倪鵬的腦袋裡像是開了道場，叮咣亂響。
那天他明明看到李茂撕了試卷，當眾揭破他委求作弊的行徑，還把十兩銀子砸在他身上，難道撕的不是他那張試卷？