第一章神像

第一章神像

清朗夜空中,忽然響起幾聲轟鳴的巨響,彷彿驚雷。

城西外側,一間低矮瓦屋裡。

「打雷了?」

黑暗中,蒲秀才猛然坐起身,下意識轉身回頭,迎上窗縫漏進來的皎潔月光。

「呼……沒有。」

醒眼朦朧的秀才又重新躺下,一覺睡到天明自然醒。

第二天清晨,蒲秀才起了一個早。

昨夜的雷聲突然,這幾天或會降雨。他得趁著夏雨未落之前,拾一些造飯燒水的柴火。

秀才從柴房裡拿了兩根麻繩、一隻竹筒,又將昨夜未吃盡的剩飯用張廢紙包好,揣進兜里,打柴前的準備工作便算完畢。

打柴的地方就在城外,那片延綿的山巒中。靠左邊的那座黑芒峰,有著最耐燒的黑節樹,一大片樹林,是打柴的最佳地點。

秀才推著舊木車,精神抖擻出門。

此時,天灰濛濛尚未完全涼透,月亮還留一點影兒綴在西邊。

城裡,打更的更夫已經在準備最後一遍梆聲,早起的生意人也打開了店鋪大門,還有一些賣早點的小販,都湧上街頭,這讓清晨的千機城變得安靜又熱鬧。

蒲秀才便在這樣的氛圍里,往城外那座黑芒峰走去。

一些人認出他,便喊一聲,「蒲秀才,這麼早去哪啊?」

「去打柴哩!」

「蒲秀才,你起這麼早去找娘子哩!誒呦!城東的王婆說哩,已經為你物色了一位賢惠可人的小娘子!就等你去接呢!」

秀才臊得臉皮通紅,在笑聲中狼狽而逃。

一直到走出那道殘破的城郭,他才吐了一口氣,表情恢復自然。

千機城是一座封閉的小城,已經有數百年未曾遭遇戰禍,匪徒歹人也不來這窮地方,城牆也就沒有作用。自秀才記事起,這牆就是這樣子,越來越低,越來越短。

不過,最近城裡卻開始多了一些人。

蒲秀才停下腳步,握了握車推手,謹慎的瞥了一眼縮在角落黑暗裡的一團陰影。

那是一個蜷縮著四肢的小孩,一動不動,像死了一樣。秀才想起了黑芒山上的野猴子,一樣的乾瘦,一樣的膽怯。這樣的身影,蒲秀才這兩天已經看到了好幾個。

他聽城東的徐瘸子說起過,是外面發生了災禍,在打仗,死了很多人,血像河一樣流,跟地獄一樣,一些人就逃來了這裡。

實際上,秀才對打仗沒有概念,書上沒有講這些,沒有提「血像河一樣流」是什麼樣子。但他見過徐瘸子殺豬的時候,一刀下去,豬血順著刀子往外涌,嘩啦啦落進木盆里,刺紅刺紅。從那以後,秀才便再未去看過這「殺年豬」的遊戲。

咕嚕咕嚕…

一輛木車從旁邊推過,將蒲秀才從思緒中拉了出來。

他又看了眼角落裡的陰影,此時天光已微亮。秀才看到了一雙烏黑而閃爍的眼睛。

他猶豫了一下,伸手從兜里將那隻剩飯糰拿了出來,飛快的放在地上,又迅速縮回手,推著車快步往外跑。

瘦小的人影看著遠處的背影,僵持了兩秒,猛然撲到飯糰上。

在天邊最後一縷暮色里,激烈的吞咽聲響起。

……

蒲秀才走到山下,天光已經徹底放亮。他抬起頭,可以看到熱烈的紅光正越過山頂黝黑的輪廓,噴薄而出。

紅光里,依稀有一座小道觀,看著那座小道觀,蒲秀才摸了摸已經乾癟的口袋,想起那包飯糰。他俊朗的臉上緩緩出現一抹笑容,自言自語:「張兄,今天又要找你化緣了。」

黑芒山上有一座道觀,叫做長魚道觀。觀不大,但也不算很小,卻只有一個道士。蒲秀才第一次上黑芒山打柴,第一次爬上山頂,就只看到那麼一個小道士在觀里。

如今十年過去了,小道士長成了大道士,但仍舊只有這麼一個道士。

就像蒲秀才,十年過去了,那間小瓦屋裡,也仍舊只有一個秀才。

所以,秀才和道士慢慢成了朋友,既然是朋友,蹭一頓飯當然沒有問題。

他將木車放在一旁,開始砍柴。

黑節樹是一種能長到三丈多高的怪樹,多枝多葉,木質較密實,但樹榦長滿了瘤狀的疤節,不堪大用。也因此,它十分適合用來燒火,火大而久,比其他木柴都耐燒。

蒲秀才雖然被人叫做秀才,但到底不是那種手無縛雞之力的軟弱書生。這麼多年獨自生活下來,他做了很多粗活,砍柴、挑水等等,都不在話下,很有一把力氣。很快,他就砍了一小堆木柴。

這時候,太陽已經掠過了山巔,將光芒灑遍了整個千機城和山的這一邊。原本有些陰暗的樹林,頓時垂滿了宛若金線的實質光芒。

等到太陽快要移到頭頂,蒲秀才停了下來,收拾一下,朝著道觀走去。

秀才走到半山腰,抬頭向上望,山頂仍是安安靜靜,沒有升起一縷造飯應有的青煙。摸了摸乾癟癟的肚子,他遺憾的嘆息一聲,「張兄……不在山上啊。」

不過,他還是堅持上山,進入了道觀。

道觀內,果然是空無一人,哪怕他嚷嚷了幾聲,回應他的也只有蟲鳴鳥叫。

秀才依舊不肯死心,朝著道觀內部走去,目光落到了一個密閉的房間之中。他清晰的記得,張道士對這個房間異常的看重,就算是他也從不得入內。

摸了摸肚子,心中突然湧起了強烈的好奇心,秀才來到了房門前,試探性的叫了幾聲,又輕輕的推了推。

他本來以為,這個房間既然如此重要,肯定是鎖上的,但沒想到輕輕一推之下,那房門竟然打開了。

秀才愣了片刻,終究按捺不下心中好奇,還是抬腳走了進去。

房間內,只有一個祭台,上面奉供著一座非僧非道非儒的神像。而這神像的手中,更是拿著一把巨大的長達一丈有餘的巨筆。

目光落到此人身上,秀才的身體突然微微一顫,就像是中了定身術一樣,整個人都僵持住了,而幾乎與此同時,他的神智開始恍惚,眼前出現了一幕幕詭異的幻覺。

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