第4章 過年（一）

轉眼又是一年新春佳節，這是施老爺子離世后的第二個新年。上一年正逢施老爺子喪期，施家人便沒怎麼熱鬧。今年，他們還是打算全家人好好聚一聚。

為了回老家過年，除夕一大早，施大國和楊慧便帶著蕾蕾踏上了回鄉之路。

經過三個多小時的奔波，三人終於在午飯前趕到了家。施老太太已經為他們準備好了午飯，有紅燒鯽魚，百葉包肉，油豆腐塞肉和炒青菜，菜式還是那些菜式，卻已經是老太太能拿出來的最像樣的菜了。

不同於蕾蕾在家吃的10厘米左右的一整條的百葉包肉，奶奶家的做法是用一整張百葉裹上調過味的肉糜，用繩子捆紮好後放大鍋里，倒上醬油、放上鹽、糖等調味料煮上半個小時，吃的時候再切成大拇指長短的一段段，地地道道濃油赤醬的本幫特色。

施大國曾給蕾蕾解釋過為什麼鄉下的百葉包肉要做成那樣。

「因為過去農村家庭的生活條件普遍都不好，家中收入少、人口多，不可能像城裡人那樣一碗百葉包肉做上十來條，吃的時候一人一條。能吃上百葉包肉的日子一般都是大日子，清明、冬至或者過年，而百葉包肉通暢也是作為祭祀的菜肴端上供桌的。每次家裡的長輩一般煮三四條用於祭祀，供完之後再熱一熱就端上了餐桌，供全家人分享。所以，只能將一條百葉包肉切成一小段一小段的，這樣才能一人一筷子，人人都能吃到。」

蕾蕾無法想象那樣艱苦的日子，但她覺得這種做法自有這種做法的好處，那就是湯汁的味道都滲透進了肉里，更入味了。蕾蕾最喜歡吃的就是奶奶家做的百葉包肉、肉麵筋塞肉和油豆腐塞肉，她覺得那肉末里裹挾著一種特殊的香味，是鄉下的味道，大自然的味道，這種味道是媽媽和外婆做不出來的。憑著味蕾的記憶，即使將奶奶家的菜和媽媽做的菜混在一處，她只要嘗上這麼一小口，立馬就將它們區分出來。

三人匆匆飯畢，只見菜式還剩下一些百葉包肉和油豆腐塞肉。施老太太拿起較少的那碗百葉包肉倒入了油豆腐塞肉里。

「媽，你吃的太少了，我再給您添點飯，你把這百葉包肉吃了吧！剩下那些油豆腐塞肉晚上熱一熱還可以當一個菜。」楊慧一臉賢惠地伸出手去，想接過婆婆的碗去替她添飯。

「不用，不用，我已經吃得很飽了。」施老太太趕緊擺手拒絕道，「你們吃飽了沒？趕了一上午的路一定很餓，要是沒飽，再去添點飯。」

「我們也飽了。」楊慧趕緊說道，「我是看還剩下那麼些菜，要是倒了怪浪費的。」

「怎麼能倒呢？」施老太太笑著說，「這個是我給小寶留的。」

「您給他留什麼呀？」楊慧困惑不解地說道，「他今天跟著他父母去姥姥家吃年夜飯，您還怕他沒東西吃嗎？」

「你知道什麼，我孫子最愛吃我做的這些個，他總說他姥姥做的沒我做的好吃。」施老太太笑眯眯地向楊慧解釋著，一臉的得意和滿足藏都藏不住。

「媽，您就知道您孫子愛吃什麼，那您知道我們蕾蕾愛吃什麼嗎？」楊慧撇了撇嘴，有些不滿婆婆的偏心。

「呵呵……」施老太太尷尬地笑了笑，轉頭問蕾蕾，「蕾蕾都喜歡吃什麼菜呀？」

「我不挑食，什麼都喜歡吃，奶奶做什麼我吃什麼。」蕾蕾極力表現出一副乖巧的模樣。

「這樣啊，蕾蕾可真懂事。」施老太太一邊說著一邊將那晚混合著百葉包肉和油豆腐塞肉的菜碗收進了碗櫥里。

楊慧默默看著，一聲不響。

因為施小國一家按慣例除夕夜都是去丈母娘家吃年夜飯的，所以家中只剩下施老太太和施大國一家。而他們四人的年夜飯極簡單，幾乎和中午的菜式差不多，除了紅燒肉代替了百葉包肉和油豆腐塞肉，其它幾個菜都一樣。對於施大國來說年夜飯不是重頭戲，隨便吃點就行，重要的是年初一的那頓「團圓飯」，施老太太已經出嫁的三個女兒都會攜家帶口地一起回來團圓。

按理說，農村的習俗是出嫁的女兒在年初二這天回門，但由於春節假期只有三天，初二那天施大國就要帶著妻子和女兒回市區了，根本沒時間招待他們，所以這一舊俗被現代生活給徹底改變了，直到多年後國家實行春節七天長假后，施家才再次恢復舊俗，在初二這天招待出嫁的女兒及其一家人，而且這一招待就要招待到假期結束，這樣的習俗一直延續到女兒們的孩子都成家立業為止。

自從施大國工作之後，每年做「回門宴」、「團圓飯」的任務自然而然地就落在了他的肩上。

除夕這天的午飯剛一吃完，施大國就忙碌開了。他先是根據事先擬好的菜單，去到離家最近的集市上採辦。等回到家中后，便開始洗滌和切配，期間施老太太的三個女兒，施大妹、施二妹和施小妹也會抽空來幫上一小會兒時間的忙。

轉天天還蒙蒙亮，施大國就已經起身開始為家宴做準備。他這一折騰，把尚在睡夢中的楊慧和蕾蕾都鬧醒了。

施老太太擔心楊慧城裡人干不慣粗活，看到她想幫著下地摘菜，就對她說：「地里粗活你干不來，把家裡的地掃一掃吧！一會兒就要搭供桌了。」

楊慧聽話地去掃地了。

沒多久，施家的三個女兒也陸續到了。一到娘家，三人便圍上圍裙，戴上袖套開始幫著干起了活，洗菜的洗菜，剁餡的剁餡，包餛飩的包餛飩，包湯糰的包湯糰，因為需求量大，楊慧也一起加入了到了包餛飩和包湯糰的大軍中。

就在大家包餛飩和湯圓的間隙，三位女婿也騎著自行車，馱著各自的兒女們陸續到來。

因為家中場地有限，所有的活動主要是集中在施大國和施老太太的屋子裡。這兩間屋子都以南北為界在屋子中央用木板牆一分為二，做了隔間處理。施大國屋子朝南的部分是客堂間，過年時就是集中做家務的地方，在外邊井口邊洗完的菜，都會在這間屋子進行再加工，包餛飩、包湯糰也在這裡。等餛飩、湯糰包好后，便會移師到隔壁施老太太屋子朝南的那一部分，那裡有一個三眼的大灶，過年這段時間那裡就是施大國的前沿陣地，他主要負責在那兒煎炒烹炸。包完餛飩和湯糰后，騰出來的空地就會擺上祭祀祖先用的供桌，等完成祭祀儀式后，撤下所有供品，再擺上兩張八仙桌，這裡就成了家宴的主場地。

此時，餛飩和湯糰已經包好，第一批下鍋用來做供品的也已經出鍋，被分別盛裝在兩隻大瓷盤裡；場地里則擺好了供桌，放上了雞鴨魚肉和各式果品點心，以及酒水和碗筷，香爐里的香也已裊裊。

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