第12章 靜園覓賢
城北，靜園。
「公子，到了。」
閉目養神中的我，隨即答到：「知道了。」
說著，我便從袖中掏出一黃金鳳紋面飾，稍稍凝看。
此物是外祖父所贈，乃百年前先朝大周賢后，德惠皇后遺物。
德惠皇后出身武將世家，與大周聖帝相識於民間，兩人一見如故，感情極深厚；兩人結為夫妻后，德惠皇后助聖帝征戰四方，掃平動亂，為大周打下了萬里錦繡江山。
傳聞德惠皇后在一場惡戰中，為救聖帝被敵方刀兵所傷，月貌落疤；故德惠皇后以「身無莊重，難御鳳儀」為由，曾拒絕聖帝的封后旨意。
為消愛妻心中自卑，聖帝特命人鑄造一對黃金面飾，龍紋為皇，鳳紋為後，夫妻二人並同飾於封禪台冊立大典上，以證帝后同心，聖耀千秋的大威儀。
至此，大周聖帝和德惠皇后的伉儷情深，被民間傳為佳話，百年不息。更有人稱，當年聖帝命人鑄造的這對「龍鳳雙聖面飾」，得之人，男子則為真龍在世，可主宰山河；女子則有鳳來儀，可母儀天下。
如今大周早已不復存在，這對「龍鳳雙聖面飾」在戰火中幾經輾轉，唯金只剩下我手中這面鳳凰面飾。
在我出身時，曾有江湖術士尋瑞光至我家中，言我乃金鳳之軀，將來必成為這天下鳳主；父親雖把瘋道人推卦當做妄言，但在很長一段時間內，這事成為我家中諱莫如深的口禁。
如今幾度沉浮，外祖父又將這鳳凰面飾轉贈於我，其中機緣和深意，難以言盡。
幽聲一嘆，縛上鳳凰面飾，我遂走下了馬車。
在去往書宅路上，途經一方荷塘，我見一支開得正好的白荷，心動間遂讓領路小廝摘來。
聞了聞這清香醒腦的白荷，我想，它應該是份不錯的見面禮。
到了蘇逸舟書房外，見埋頭苦讀的他渾然不覺，我悄悄屏退引路小廝，徑直走了進去。
執荷而觀，八仙桌上空置的花瓶正合我心意。我放輕腳步取來花瓶后，又走出書房，在附近水缸灌了些清水，將手中摘來的白荷養在其中。
再次折回書房，我走到書案邊，把這開得素雅的白荷放在案頭上，卻不想引起了對人些反應。
「小六，晚膳不用叫我。」
我笑答：「書中縱有千好萬好，但人非不食煙火的神仙輩，一日三餐也得按時吃。」
大概是我柔中帶嬌的聲音，確實有異於在靜園中伺候的下人，聞見差異的蘇逸舟立馬側昂起頭。
「恩公？」
眼前這清秀少年，十六七歲上下，皮膚白皙堪比女子，五官精緻略秀氣，一雙眼睛說不出的清澈，加之文人那股輕聲細語的特有腔調，靈秀得像桌上那朵白荷。
蘇逸舟作揖后問：「恩公什麼時候來的，怎麼不先支會逸舟一聲，我好出門相迎。」
「剛來一會兒，見蘇公子讀書認真，就沒多擾你。」
淡淡一笑，我轉身在書房打量一圈，問到。
「蘇公子住得還習慣嗎？」
「習慣。」
靦腆回答間，蘇逸舟見我人站在，立馬奔到八仙桌旁搬來一根圓凳，又攏著袖子，不斷擦拭著圓凳表面，生怕有一絲不幹凈。
「恩公快請坐。我，我--」
原地慌張轉悠了一圈，這有些獃氣的蘇逸舟，即刻意識到自己疏漏掉什麼，抱歉地說到。
「恩公稍坐，逸舟這就去沏茶來。」
「不用，我坐坐便走。」
拽住他的袖子，點到即止，我又收回手。
他撓撓後腦，靦腆道：「恩公此番來，可有什麼吩咐逸舟的地方？」
倏地，我笑了笑。
原以為蘇逸舟在這裡悶久了，頭腦不靈光，沒想卻是內秀於心，藏拙其外的內斂人。
「好，那我也不多拐外抹角。當初我之所以收留你，是見你有幾分傲骨才氣在身，故給你些時日，看能否如願雕琢成器；如今眼前有一個絕佳機會，可助你一展宏圖抱負，不知蘇公子是否願意一試？」
躬身俯首，蘇逸舟向我示意到：「逸舟願意。不知恩公有何委派？」
「我要你入大曆，參加今年科舉秋試，並奪得榜上頭名。你可有這個信心？」
「十年寒窗，為得就是有朝一日能金榜題名，若說這是恩公的期盼，更不如說是逸舟長久以來的夙願。奪得魁首，逸舟自然有信心，只是我乃北燕賤民，如何能入得大曆參加秋試？」
看得出，他對自己的學識不抱懷疑，卻還是介懷於自己的出身。
我安撫到：「這不用你擔心。」
隨即，我從袖中拿出一塊白玉佩，遞給蘇逸舟。
「等你到了大曆王都，憑這塊玉佩去文淵閣大學士柳知忌府上，他會替你安排妥當一切。」
「願憑恩公差遣。」
咬咬唇，蘇逸舟謹慎地接下我遞來的白玉佩。
「剩下的瑣碎事宜，映月館的芳姑會替你打點，蘇公子只管安心前備考。希望四個月後，我能順利聽到，蘇公子高中頭名的好消息。」
蘇逸舟略疑：「恩公對逸舟的期望，僅此而已？」
「心急吃不了熱豆腐，一步一步來。若你連這一步都邁不出，我想儀仗你辦的事，那也是空談。但願我沒看錯人，告辭。」
話盡於此，我想一切好壞，四個月自有分曉；而我和蘇逸舟的緣分，目前，也只能到這裡。
出了靜園，本欲迅速折回宮中，不想南境大捷凱旋歸來的將士受禮巡城，京中萬民同湧上街頭，瞻仰勇士風采；為保安全，京畿各處坊區要道暫時被衛軍封鎖，無法通行。
面對滿街涌動人潮，我的馬車如困在水中央的小島，行動艱難；無法，我只能徒步返回千華門。
夜幕降臨，長平街上十里花燈，九霄映澈，八方來客，七步聚首，六合之內，五彩流光，四海一家，三生有幸，二人同游，一番和樂。
耳邊歡呼聲此起彼伏，我像只逆流的魚兒，被人群不斷地衝擊著；男兒裝，女兒身，磕磕碰碰間，終是抵不過那些力氣衝撞。
一時間腳跟不穩，我就朝地上栽去。
「年輕人，小心了！」
還好，一老者順手扶住我，不然真要摔個慘。
「謝謝老伯，謝謝。」
驚惶染白了面，我定了定心神，連聲尷尬答謝。
老者慈笑：「客氣啥。小兄弟是要去皇城附近辦事？瞧這陣勢，怕是一兩個時辰內難以解禁。」
「哈，這麼久？」
我心中頓時咯噔一聲。
出宮前我曾交代過喚雪，一定在入夜前返回芳華苑；但眼下看來，難了。
「謝老伯熱心，在下還有要事在身，就此別過。」
心中記掛著事兒，我快速作揖還謝，便匆匆離去。。