第4章 牛刀小試
六月初八，興百事，宜嫁娶。
一道聖詔，一頂宮轎，我從宋家祖宅經光華門，抬進了「芳華苑」，賜號「淳」，封美人。
這北燕深宮內院中，雖無文人墨客所述「三千佳麗」那般誇張，但將鳳儀殿正主，四妃宮，十二嬪殿以及各院小主算在內，在冊女眷就不下百號。
而我這從六品美人的到來，不過是在這深宮百花叢中添上了朵小野花而已，顯不出什麼爭奇鬥豔來。
初到芳華苑時，還有些嬪妃和小主抱著結交的心思，來我苑子串門道喜；不過日子久了，似乎看出了點什麼苗頭，我門庭漸漸冷清下來，變得無人問津。
深宮女人生存的第一要則，盡數體現在「恩寵」二字上，而接下來整整一個月時間，慕容曜像消失了般，從未踏入我芳華苑半步。
如今我在旁人眼裡，和芳華苑內的擺設別無二致，唯一區別，就是我是個會動會言的物件而已。
半依在涼榻上，我目光稍稍從手中書卷中挪開，望上窗欞外那一樹繁花，驀地想起了外祖父命人捎來的訓誡：
水滿則溢，月盈則虧。
想著，想著，我嘴角不由露出淺淺蜜意。
有些東西積聚地越滿，爆發開來，就越一發不可收拾。
「主子。」
忽然一聲清鈴般的柔聲，打斷了我的翩然思緒。
從窗欞外收回目光，一低頭，便見喚雪翩翩如燕地走進來。
「何事？」
「玉瓊院的榮惠小主差人來，送了些冰鎮鮮果請美人嘗嘗鮮。」
說著，湊上前的喚雪打開食盒，兩串青玉葡萄鎮在寒氣湛湛的冰塊上，翠色鮮艷欲滴。
我坐起身，看著這盒子中葡萄，笑了笑。
「現下這等光景，榮惠小主倒是有心了。喚雪，玉瓊院差來的宮人，可打點妥當？」
「劉嬤嬤已經取了二兩黃金，賞給那跑腿宮人，順便讓人裝了盒美人早間做的芙蓉酥，讓他帶回玉瓊院轉謝榮惠小主。」
我滿意地點點頭，徑直摘下一顆葡萄，嗅了嗅，便朝口中送去。
「美人！」
見我要下口，喚雪忽然慌神地阻攔到。
「外來食物，還是等奴婢先驗驗口。」
「不用。」
我卻擋住喚雪的好意。
「這裡面摻了什麼貓膩，我心中已經清楚。既然玉榮惠急著當替死鬼，我索性就配合她一回；你速去，命人熬一碗乾薑茶來。」
話畢，我便把葡萄送進口中，嚼碎咽下肚。
當喚雪端著一碗熱騰騰的乾薑茶進來時，錦盒中的青玉葡萄在閑暇看書之餘，已經被我下了小半串兒。
我接過乾薑茶，不帶絲毫猶豫，將之飲盡；用白絹凈了凈嘴，我又交代上喚雪。
「一會兒皇上面前，怎麼說，不用我教你吧？」
「奴婢知道。」
我淡淡一笑，放下手中書卷，就躺在涼榻上養神，靜等好戲開鑼。
比我預期中來的還要快，半個時辰后，我腹中痛如刀絞，全身如遭火燒般滾燙難當；反覆折騰間，開始出現嘔血現象。
原想著，太醫院的人會早一步到我芳華苑，可不想風聲不脛而走，讓慕容曜捷足先登。
我窩在他懷裡，一時沒忍住，一口暗紅悶血啐在慕容曜胸口的龍袍間，著實驚心扎眼。
「這——血！」顧不得穢血衝撞龍氣，慕容曜當場發飆：「太醫院人呢！！」
「皇上稍安勿躁，太醫院的人正在趕往芳華苑！」
閣中，跪滿一屋子宮人，哆哆嗦嗦不敢多言一句。
「給朕催！」
慕容曜把我圈緊在懷中，攏著袖口，仔仔細細為我擦拭額間虛汗。
「太醫就到了，淳元，你再堅持一下，你會沒事的，會沒事的！」
片刻，提著藥箱的太醫，上氣不接下氣地衝進我閣中，一見涼榻上的慕容曜，頓時五體投地跪在地上。
「微臣叩見吾--」
「別跟朕廢話，起來看診！」
慕容曜濃眉高揚，面色鐵青，當即發下狠話。
「若淳美人有個什麼閃失，你們太醫院上下提頭來見！」
「是，是！請皇上先行迴避，微臣好為淳美人號脈。」
說著，太醫就戰戰兢兢地上前，為我切脈問診。
其間，慕容曜一直立在旁邊，緊盯著涼榻上的一舉一動。
半響，驚慌在面的太醫放下我的手，在四下觀察了片刻，忽然注意到了案几上的那盒青玉葡萄。
「這盒中葡萄，可是美人用過的？」
喚雪回答到：「是。這錦盒中的冰鎮葡萄，是一個多時辰前玉瓊院的榮惠小主派人送來的，說是給美人消消暑，故吃了些。」
慕容曜面色一沉，立馬意識到什麼。
「盒中葡萄有問題？」
「請容微臣一查。」
恭敬地回應了聲，太醫立即取下一粒葡萄，嗅了嗅，又刨開嘗了嘗。
頓時，太醫跪下身來回到。
「回皇上，淳美人食用的這葡萄，是用『山鹽』浸洗過。」
「可有毒？」
慕容曜頓時眉頭一蹙。
「山鹽無毒。此鹽比之井鹽味淡帶清爽，因產量較少且價格昂貴，故通常為富貴人家使用的昂貴物；尤其是入夏，用山鹽洗滌瓜果蔬菜食用，不但能長時間保鮮，而且能促進腸胃。」
「既然這葡萄無毒，那淳美人食用后，為何會出現中毒跡象？」
「這，這--」
急得滿頭大汗的太醫，慌張間，忽然又注意到案几上那隻玉碗。
似乎預感到什麼，太醫迅速端起玉碗，聞了聞碗中殘留的氣味。
「這是--」
「是乾薑茶。」
見狀，喚雪立馬作答到。
「美人昨夜見了涼，故命人煮了些乾薑茶，想發汗驅寒。」
「這就對了！皇上，問題就在這碗乾薑茶上。」
感覺項上人頭保住了般，太醫略帶激動地說到。
「淳美人這嘔血高熱癥狀，正是犯了『物性相衝』的大忌。山鹽性寒，而這乾薑屬於大燥之物；且美人風邪未根除，兩物同時入口，相衝相撞間進而壞了肺氣，故才會出現嘔血反應。幸好美人風邪未重，且食用不多，不然後果不堪設想。」
「那你的意思，這只是個偶然？」
忽然，慕容曜眸光一斂，不怒自威。
「這，這不好說。」
太醫面色一窘，再三思量，如實稟告到。
「按理說，食用山鹽有這等大忌，通常販賣店家都會詳盡告知買家。可能是一時疏忽了這藥理，微臣，微臣妄言。」
然，太醫一把冷汗未來得及擦，慕容曜冷冷出口。
「疏忽？怕是太有心了！」。