第1章 第一話 死亡符號

屍體從房梁懸下，頭朝下腳朝上，脖頸一處有一道致命傷口，極深，完全割開了動脈血管。倒掛，是兇手為了將人放血，手法很乾凈，足可見兇手在割人脖子的時候沒有絲毫猶豫。這絕不是他第一次這麼做了！

死者穿著一身很奪目的大紅色，尤其不合時宜。

懸挂屍體的正下方，也就是死者頭朝的方向，地上畫著一個詭異的符號......

「這衣服，是陳姬本人的嗎？」我問了這麼一句。

畢竟，陳姬好歹也是陳國王室的宗女，身份何等尊貴，以這房裡的陳設而言，這紅衣的質地過於粗糙廉價，實在不像是一個宗女會用的衣料。

只怕這陳國王宮裡的宮人用的都比這要好的多。

「回蕭夫人，這紅衣並非公主所有。」

答話之人，是這死者陳姬的乳母。

確如我猜測一般，這麼看來，兇手在行兇之前應早有預謀。可他為何要在人死之後，給她換上這大紅色的衣裳，顯然這衣裳和周圍的環境格格不入。

乳母退到一旁。

「娘。」毓兒從外面進來，望見乳母便停下了匆匆的腳步，向我微微點頭示意。

乳母倒也識趣。

我隨毓兒走出了陳姬的房間，「如何？」

乳母這廂才安排宮人將陳姬的屍體放下來。

「娘，這已經是陳國近三個月來的第四起案件了。」毓兒說，「死者陳姬，是陳國國君的養女，年方十四，未曾婚配。為人謙和本分，宮人對她都是讚不絕口。國君夫人卧床三年，她便在床前伺候了三年，應該可以排除與人結怨遭人毒手的可能了。」

「陳國國君的養女？那她的生身父母是何人？」我停下了腳步。

「這一點現在還沒有證實，兒子詢問過陳國王宮裡的宮人，似乎沒有人知道陳姬的親生父母是什麼人。連子尹大人都說，陳姬是尚在襁褓中，就被陳國國君帶回來的，陳國國君從沒對任何人說過關於陳姬的身世。」毓兒在經過初步了解之後，現在知道的也就這麼多了。「不過爹正在為陳國國君夫人診治，或許，爹那邊會有新的線索。」

所以說，所謂的陳姬，其實只是陳國國君的養女，應該只有陳國國君本人知道她的身世。她為人本分內斂，不是一個會與人結仇的人，而且陳國王宮之中的宮人對她的評價都不錯。

「娘，這件事情您怎麼看？」毓兒似乎理不出頭緒，故而向我請教。

「現在我也說不好，只是覺得，這案子並不簡單。讓我很在意的有三點，第一，兇手殺人之後為何要將她的血放乾淨然後倒掛在房梁之上。第二，那大紅色的衣裳到底有什麼用意。第三......」我說。

「是那陳姬屍身下的古怪符號？」毓兒也察覺到了，「娘，那符號到底代表了什麼意思？」

什麼意思......符號分明是在將陳姬的屍體懸挂在房梁之後才留下的，字跡沒有絲毫凌亂，可以說明兩個情況，其一因為符號正在屍體的正下方，如果是懸挂屍體之前留下，符號上必定留有其他痕迹。其二是兇手將屍體懸挂房梁之後留下符號，以符號書寫的複雜程度來說，兇手的心理素質很好，沒有因為殺人或者身在陳國王宮而有絲毫緊張和慌亂。他能夠有條不紊的進行這一切，除了本身對於陳國王宮的了解，還有就是「強大」的內心。只是現在尚且無法確定，寫下那符號的血到底是人血還是其他的動物血。

「懸挂屍體的房間並不是第一案發現場，陳姬的血已經被放乾淨了，但是她身體表面卻沒有凌亂的血跡，在房間各處也看不到處理血跡的線索。所以，兇手在將陳姬殺害之後才重新將她帶回到她的住處，然後布置這一切。至於那個死亡符號......如果我記得沒錯，應該是西南夷部的印記，很多年前我曾經跟夷部的人打過交道，對於他們的圖騰印記有幾分了解。」不過那已經是很多年前的事情了，翾庭和夷部都已經是隨著歲月的流逝而遠去的記憶了。「是獻祭。」

「獻祭？！」毓兒大驚失色，他的反應與我預料中的如出一轍。

兇手是在用活人當做祭品，獻祭給他所信仰的神靈。

「這樣，你去跟你爹說一聲。我去確認一下之前的三起命案......」想要知道兇手的獻祭到底是一種偶然突發的報復性行為，還是早有預謀的連環犯案，那就要找出之前三起命案的共同特徵了。

「娘！」毓兒攔我不及，留在了原地。

......

子尹大人把之前三起命案的所有相關記載全部翻找了出來，放在了我面前。「......說起來，這三件案子詭異的很，兇手留下的線索也不多，所以過去了這麼久的時間，也一直都沒個結果。蕭夫人，現在您看到的這些，就是所有關於那三起命案的記載了，都在這裡了，您要是還有什麼想問的，問我就是了。」

我向他輕點頭致以謝意，隨手翻開了第三起命案的資料。在大概將案發時的線索捋過一遍之後，非但沒有找出這第三起命案和陳姬之死有何關聯，反而還多了不少疑點。

「這第三起命案的死者，是一個中年男子？！」

子尹大人湊上前來確認了一下，「是，此人叫時胥，是城裡的一個士族家的家奴。據說，也是個老實憨厚之人，受氣包一個，誰都能揉捏兩下，更別提有什麼仇家了。他是這個月初九被發現死在了住的地方，發現他的人也是家奴，包括時胥在內的這三起命案都和元姬的死狀相同。又因為此前出過兩宗命案，所以這荀氏一族也擔心因此惹上晦氣，便草草了了此事，並未聲張。」

元姬，是指陳國國君的長女，因陳姬並非陳國國君夫人所出的嫡系之女，故而陳國人稱其為元姬。

「陳姬和時胥之死，難道真的毫無差別嗎？」一旦證實這一點，這件案子就將會被定性為連環殺人案。而且與之前我們所經手處理過的案件不同，這一次的兇手，有明確非針對性的殺人目的。

換言之，只有他自己知道選擇下手對象的類型，以並非報復仇殺等原因，用「獻祭」的方式去取人性命。如果，我不能儘快的掌握他所有選取目標被害人的理由，不知道還會有多少無辜的人慘遭毒手。

「沒有。」子尹大人想了良久，想破了頭都沒有想出來。

「血跡呢？」我問起現場環境，希望能夠幫他回憶起來什麼。「我看這卷宗上記載，說時胥也是因為被割破了脖頸一側失血過多而死，他死後被懸挂在自己的住處。那麼在他的住處，有沒有發現大量血跡？」。