第146章 撿了個人才
第二天,賈瑞和馬福山到貢院去參加鹿鳴宴。
會試的鹿鳴宴,跟鄉試差不多,除了考官們換了,基本上沒有什麼新鮮內容、。
宴會的酒菜檔次,還不如在金陵鄉試鹿鳴宴的好。
據說往年不是這樣的,今年因為朝廷缺錢,才不得不如此。
貢生們自然不敢說什麼,其實他們現在也不在乎這些。人們更關心的,其實是可能被派到西北去當官兒的事情。
但因為沒有確切的官方消息,也只能私下議論一番。
賈瑞甚至懷疑,這可能是朝廷故意放出來的消息,藉此來試探這些貢生們的反應。
禮部尚書和吏部尚書都來了,講了一些套話,喝了幾杯就離去。完成的固定儀式之後,鹿鳴宴草草結束。
賈瑞和馬福山走在大街上,也感到有些興趣索然。
「到大柵欄去走走?那裡是京城商業繁華之地,你還沒去過吧?」
賈瑞建議道。
「好啊,正想買一套衣服呢。」
兩人就朝大柵欄走去。
過了正陽門不遠,就是大柵欄的入口。剛進去不遠,就見一群人聚集在一起。
「喂,你到我家給我牽馬如何?」
一個富家公子說道。
「你在頭上插一根草,把自己賣了,我出十兩銀子買你,你給我做小廝。」
又一個人說道,引起圍觀的人一陣鬨笑。
賈瑞和馬福山擠進去,就見一個金髮的西洋人,胸前掛著一個紙牌子,上面寫著幾個大字:應聘炮手。
這西洋人要幹什麼?海外勞工,到這裡找工作的?
看他穿的破破爛爛的,身形很瘦,似乎過得挺落魄的樣子。
「我出十五兩銀子買你,你干不幹?」
「不,不、不,我不賣身,只接受雇傭。我是炮手,佛郎機炮手。我會放炮,一個月至少十兩銀子。」
這個西洋人的漢語說得雖然不是十分流利,但也能把意思說明白。
「原來是個西洋人,估計是從香山澳那裡來的,咱們走吧。」
馬福山就要走。
香山澳就是澳門,早在前朝的時候,就已經租給了葡萄牙人。
有不少葡萄牙人從家鄉到東方來淘金,一些軍人還到東瀛和南洋作雇傭兵,就連韃靼那裡都有。當然,也有人加入海盜行列當炮手。
「等等。」
賈瑞突然有了個想法,走到這個西洋人跟前。
「你叫什麼名字?」
「我叫唐?若熱?多明戈?保羅?巴格多羅?阿納塔斯西奧?皮涅羅……。」
「停,只說你自己的名字就行,至於你的父姓、母姓、教父姓、教母姓、祖父姓氏什麼的,就不用說了。」
我的天啊,你這一大串名字,誰能記住啊。
「你可以叫我保羅。」
這還差不多。
「祖上是貴族?」
名字中有個「唐」字,基本上就代表保羅的祖先是貴族身份。
不過,如今淪落到了這個地步,顯然家族已經衰落。
「是的,我的祖父還是伯爵。」
「我請你喝酒,咱們可以談談。你若是能回答我一些問題,我或許可以考慮雇傭你。」
「沒問題,先生,願意為你效勞。」
幾個人很快就到了旁邊一家飯館兒。
賈瑞叫了酒菜,就跟保羅聊了起來。
「我叫賈瑞,是榮國府人。榮國公,相當於你們的公爵。我還是進士,相當於你們的博士,或者說,比你們的博士還要高,。這位也是進士,他叫馬福山。」
「我知道進士是什麼,童生、秀才、舉人、進士嘛。」
呵,連這都知道,說話就方便多了。
「你是哪國人?」
「葡萄牙人。」
「怎麼會到了這裡?」
「說來話長……。」
連這個口頭語都會?
原來保羅是東印度公司的人,後來從公司辭職,到東瀛當了雇傭兵。在一次跟海盜的作戰中,船被擊沉。他被過路的商船就起,到了天津衛。從哪裡一路上流浪,到了這裡。
保羅原本是傭兵隊長,也不會幹別的,此時想有人能雇傭他,做個炮手。
其實他到京城,是來錯了地方。
這裡不靠海,也只有軍隊才有大炮,而軍隊一般又不會高價雇傭外國人。
「你操作的是什麼跑?」
「前裝滑膛加農火炮,也就是你們說的紅衣大炮。」
「射程多少?」
「三海里。我們那裡的領海範圍,是以海岸炮的射程決定的。海岸炮的射程是三海里。」
三海里,大約5五點五公里左右,也就是大約十里,這個射程,在目前來說,確實夠遠的。
「你的大炮多少斤?」
「三千多斤。」
「是銅炮還是鐵炮?」
「鐵炮。你們自己製造的炮,大多都是銅炮。銅炮雖然重量比較輕,但是缺點也很多。」
「說說看。」
酒菜上來,賈瑞和保羅就邊吃邊聊。
保羅大概餓極了,一碗飯很快下去,菜也下去了一大半。
賈瑞又叫了四個菜,兩大碗飯,讓他吃個夠。
目前大德軍隊裝備的大多是銅炮,一般叫做火銃。
按照保羅的說法,火銃是銅做的,但是銅比較貴,所以造價高。銅的材質比較軟,每次射擊都會引起炮膛膨脹,造成射程降低,射速也減慢。火藥裝填量少,炮膛密封性差,射程也短。
況且火銃的使用壽命也低。
紅衣大炮雖然比較重,但是沒有上面的那些缺點。
賈瑞雖然對火炮的製造技術和具體優缺點不太懂,但是以他理工男的知識背景,一下子就意識到,保羅說的有道理。
這說明他是個內行。
「保羅,如果你願意,我可以僱用你,可以跟你簽訂十年的契約。價錢就照你說的,每個月十兩銀子。」
「我需要先付一年的薪水。」
「沒問題。一會兒你就可以跟我走。到了我那裡,就簽訂合約,我就付給你錢。」
「我想知道,你讓我做什麼?做別的我可不會。」
「還做炮手,或者幫我訓練炮手。」
「你這裡有大炮?」
「這裡沒有,你需要到南方去,會有人帶你去哪裡。那裡是我的地方。」
「好吧,我選擇相信你。」
「你相信我就對了,你如果令我滿意,我會還給你加錢的。不過,一會兒你需要出去買幾套衣服。」
「你穿成這個樣子,有辱我的身份。這是十兩銀票,給你買衣服和一些用品的。不算在你的薪水裡,是我贈送的。」
「先生,你真是個慷慨的人,是個真正的紳士。」
「那麼,就祝我們合作愉快,來,喝一杯,干。」
「干。」
賈瑞和保羅的杯子,碰在了一起。