第54章 神秘來客
進了屋子,分賓主坐定,就閑聊起來。
「前些日子璉二爺來此,提起瑞大爺要來科考之事。知府大人就叫在下留意。」
「大人說,本來應該親自前來拜訪,但一想瑞大爺還要備考,就不來打擾了,等待考完之後,大人再為瑞大爺慶功。」
「雨村真是有心人,回去替我謝謝他,將來回去之後,一定把雨村對我的照顧之意,轉告老祖宗和二老爺。」
賈瑞知道,賈雨村的意思,就是要讓賈府知道,自己曾經接待過他,沒有失了禮數。
凡是賈家的人,到了他的地面上,他都盡量照顧,沒有忘了賈家對他的扶持。
「那就謝謝瑞大爺。知府大人一點兒小小心意,還請瑞大爺收下。」
師爺就拿出五十兩銀票,遞給了賈瑞。
「這怎麼好意思?」
「大人略進地主之誼而已,瑞大爺若是不收下,鄙人回去可不好跟大人交代。」
「那我就不客氣了,回去轉告雨村,他的心意我領下了。」
「瑞大爺還要備考,鄙人就不多耽擱,告辭。」
送走了師爺,賈瑞看看銀票。
這個賈雨村,倒是想得挺周到的。既然是你給的,我也只好收下。
接下來幾天,賈瑞就在房裡備考,也不出去。
鄉試考試共分三場,八月初九一場,八月十二一場,八月十五一場。
轉眼間就到了八月初七,傍晚的時候,賈瑞正要出去吃飯,王三進來。
「少爺,有一位老者求見。」
沒等賈瑞回答,門就被推開,一個滿頭白髮的老者進來。左手拎著一壇酒,右手提著一個食盒。
「賈小友,老夫陳文祥,今年八十八歲,已經下過十八次科場。就住在隔壁,晚上無事,特意過來,跟你一同喝上幾杯,順便探討一下科考心得,還望成全。」
我說老爺子,你沒開玩笑吧。八十八歲了,還參加科考?
人家是活到老學到老,你是活到老考到老。
考了十八回,連個舉人都沒考上,你跟我爺爺純粹就是一個戰壕里的戰友啊。
就你這樣的,還來跟我探討科考心得,你是想告訴我,怎麼才能考不上吧?
不過,人家這麼大歲數,自己帶著酒菜來了,賈瑞也不好意思拒絕。
況且這老爺子八十八歲,又考了十八回,左一個八,右一個八,八十八,發一發,這就是個吉祥數,好兆頭啊。
「老先生有此雅興,豈敢不從,快快請進。」
陳文祥也不客氣,把食盒放到桌子上,就拿出了菜肴。
賈瑞一看都是幾個小菜,喝得盡興的話,兩個人幾口就下去了,未免有些局促尷尬,於是就叫王三又去定了四個菜。
陳文祥嘴上說不用,但也沒有阻止。
互相介紹了自己情況之後,兩人就喝上了。
「小友既然是賈府的人,想必認識這次的主考官嘍?」
陳文祥試探著問道。
「這個嘛,還真就不認識。我連主考官是誰都不知道。」
「不會吧,賈府的人,怎麼能連主考官都不認識?」
賈瑞明白他是什麼意思。
各地鄉試的正主考官,一般都由皇上欽點,從京官或者翰林院中選拔。
一些有錢有勢的考生,總是想方設法跟考官拉上關係,以便在考試的時候得到照顧。
以賈府的勢力,跟一個鄉試的主考官拉上關係,也不是太難的事情。
「我這次下科場,其實是有一搭,沒一搭。考上了固然可喜,考不上也沒有什麼可惜的。」
「小友這樣想就不對,既然參加了,就該全力以赴。我都八十八歲了,還不放棄,小友怎麼能懈怠?總要全力以赴,一舉中第才好。」
「就剩下兩天,其實大局已定。」
「那可不一定,臨陣磨槍,不快也光,功夫在詩外。」
功夫在詩外?
這老爺子話裡有話啊。
「老先生的意思是……?」
陳文祥放下筷子,走到門口,開了門,伸出腦袋往外面看看,然後小心地插上門栓。
「小友,你我今日第一次見面,就能在一起把酒言歡,這說明什麼?說明咱們有緣分。我有辦法讓你這次中舉,你信不信?」
嘿嘿,我還真不太相信。
你要是有那本事,自己早就中了,何必還要考上十八回?八十八歲了,還跟我們年輕人搶飯碗兒。
「這個……。」
「我就知道你會這樣想。你是不是想說,既然你有那個本事,為何自己不能中舉?」
老爺子也不傻啊。
賈瑞沒有直接回答,算是默認。
「我告訴你,不是我中不了,而是我不想中,若是想中,我早就中了。你知道為何如此?」
「願聞其詳。」
「我告訴你,我是為了賺錢。中舉是為了當官兒,當官是為了賺錢。既然能賺錢,我又為何非要當官兒呢?
「好官難當,貪官、昏官、庸官好當,但是上對不起聖人教誨,下不起天下蒼生。」
等等,我怎麼有點兒叫你給繞蒙圈了呢。
「先生既然不是為了當官兒,為何又要下科場?況且科舉都是賠錢的,怎麼又能賺錢?」
「嘿嘿,這你就不懂了。實話告訴你吧,每一次科舉,我都能賺上幾千兩銀子。既能賺銀子,還能幫助考生中舉。既能賺錢,又能積攢功德,何樂不為?」
「我還是不明白,先生究竟是怎麼樣才能做到魚與熊掌兼而得之。」
「自然是幫助考生聯絡考官嘍。」
內外勾結作弊?
「這個似乎是非法的,若是事情敗露,怕是要身敗名裂,人財兩失吧。」
「哈哈哈……,小友果然是第一次參加科考。實話告訴你吧,這樣的事情多了,各地的考場,都是如此。」
「每次科考,學政、提學都是肥差,人們擠破了腦袋,都想干這個差事,你以為他們為了什麼?」
這個倒也不假。
賈元春封了貴妃之後,皇上為了顯示自己的恩德,就給了賈政一個學政的肥差做。
只是賈政為人比較古板,為官比較清正,沒有趁機會撈錢。他若是想撈錢,一定會趁機發一筆大財。
「這麼說,先生有門路跟主考官說上話?」