第321章 歲末
饒是天氣寒冷，掌珠還是堅持泡了個澡，洗凈了這些日子來的疲憊。
蘭香取來了一件帶大毛的皮襖，她和掌珠說：「二公子讓人給您做了這件衣裳，可是姑娘一次還沒穿。」
掌珠淡淡的瞥了一眼，她也認不出是什麼皮料的，蘭香與她穿好了身上頓時暖和起來。就這樣蘭蕙還怕掌珠冷著，又燒了一個手爐來讓她捂著。掌珠留心看著手爐上描繪的花鳥圖案。
「今天是什麼日子呢？」
蘭香笑著稟報：「傅姑娘忘了么，今天是臘月二十一了。」
「這麼快啊，我還只當還早，沒想到已經已經快過年了。」掌珠仔細回想他被帶走的時候還沒到臘月，她在外面呆了一個來月的時間。這一個月里大概是她過得最艱苦寒冷的一段時日了。
蘭蕙道：「幸好傅姑娘回來了，我們也好張羅過年的事了。」
掌珠現在哪裡有什麼心情過年，她想的全是礦山的事。
僕婦做了一桌豐盛的菜肴，全是京城的菜式，掌珠這些日子來沒有一頓是吃好的，但面對眼前的美味佳肴，她卻沒有多大的食慾，後來吃了半碗飯，喝了兩碗湯便命人將剩下的撤走了。
回來的這兩天里，她足不出戶，吃飽了就睡，別的事暫時放在了一邊。等到養足了精神，她才找來了閏生詢問一些事情。
閏生便將掌珠失蹤后所發生的事向她敘述了一遍：「那天沒有等到姑娘回來，我曾想過姑娘是不是出事了。天都快要黑了也不見您回來，只好自己先回了城，將您給二公子帶的那句話與他說了，當時二公子就斷定說您出事了。於是連夜打聽您的下落，接連幾日將附近幾個村子都搜遍也不見您的蹤跡，大家都料定您肯定是落入了金人的手上。您一直沒有消息，二公子心裡很著急，有一次突然就發了病，上一刻還和人說話好好的，下一刻就暈倒過去了，要不是姑娘您給留了葯，二公子只怕也艱難。後來二公子又走了許多門路，和卓將軍商議了好幾次，他終於答應派兵向金人發起挑戰，二公子說就算殺到金人的老巢，也要把姑娘給救回來。」
「我也沒料到事情會變成這樣。我在勒春呆了一些時日，所幸並沒有遇到什麼大的威脅，倒是讓你們操心。」
閏生又說：「姑娘以後要去什麼地方一定要說明。」
「我被人劫持也是無奈，要是能脫身早就回來了。」
「二公子還說，以後都不許姑娘出城亂走動。」
掌珠詫異的說：「不許我出城，還有幾個村的村民需要幫助，我手上也還有病人……」
閏生趕緊道：「姑娘，二公子親自出動，讓城內的一些大夫下去給那些村民看病，您暫時不需要擔心他們。吳廷和他的手下也一直在給那些村民幫忙，您就安心的在這裡住著，不用操心別的事了。卓將軍還說姑娘您的葯好，還向您訂葯。」
掌珠聽到這裡暫時放了心：「光靠我一個人確實不行，看來還是他面子大，有本事請動那些人。如此一來也沒什麼好擔心的了，對了，那個賴大娘怎樣呢？有沒有大夫去看望她？」
閏生說：「姑娘，您別難過，在您失蹤后的第三天賴大娘就去了。」
掌珠知道后沉默了好一陣，後來她道：「有時候死亡也是一種解脫。」
閏生接著安慰了掌珠幾句，掌珠倒沒有露出明顯的喜怒來。
蘭香和蘭蕙，連同這裡的僕婦幾人商量著如何過年，蘭蕙來請示掌珠的意思，掌珠淡淡的說道：「怎樣都行，只別太鋪張浪費了。」
二十六這一日上午，蘭香捧了一堆的東西來給掌珠看：「姑娘這些是燕州布政使夫人送來的年禮，還說請姑娘您初五的時候與二公子一道去他們家吃年酒。」
「布政使？我對這個人沒什麼印象啊。」
蘭香笑說：「是二公子走動的一戶人家，這家人姓修，修夫人奴婢還見過一次是一位極溫和的老太太。」
元貞已經和燕州的地方大員搭上關係了么？不得不說他的動作還真夠快的，看樣子燕州已經基本拿下。可回燕州的三天里，兩人日夜相處，他偏偏一個字也沒和掌珠說。這個人還真是沉得住氣。
修家送了幾張上好的皮子，其中最名貴的一匹是張雪白的狐皮，蘭香在旁邊建議道：「這張皮子夠大，做件大襖也足夠了。」
除了皮料，還有兩匣名貴的藥材，其中有一枝品相十分不錯的山參。這樣的山參在藥鋪里有錢也不一定能買到。
對於她素未謀面的修家出手也未免太大方了一些。掌珠本來不善於應酬，但想到為了元貞，該走動的關係還是得走動，她便答應下來：「初五那天我會去的。」
到了下午時，卓青那邊派了人也給掌珠送了年禮來，豐盛程度和修家的不相上下，同樣邀請了掌珠正月里去南院吃年酒，又向掌珠訂了一批凝玉散。
送的這些東西掌珠過目之後便讓蘭蕙幫忙收撿起來，等元貞回來再做定奪。
臘月二十七這一天一大早天又開始下著小雪，掌珠披了一身銀紅色的織錦斗篷，手裡抱著著手爐站在屋檐下賞雪。
蘭蕙陪在她身邊道：「今年冬、臘兩月下的雪比往年只怕要多兩成。」
「這不是好事吧？」
蘭蕙道：「臘月初的時候下了一場暴雪，附近好幾個村落都受了災，一些村戶的房子被積雪給壓垮了，但好再官衙出面幫忙修葺，應該不算太艱難。」
以前遇著這些事官衙是不會管的，怎麼突然就改了性？是元貞出的面說動了那些官老爺吧？天底下就沒有他辦不成的事吧？
掌珠這樣想著，只聽得院門被打開了，有人迎著風雪回來了。她瞧清了模樣，也顧不得其他大步的朝他迎了上去。
「我回來了！」楚元貞看著跟前明媚如春的少女，他的臉上露出了微笑。
掌珠亦回應了他的笑容，連忙說：「外面冷，屋裡說話吧。」
楚元貞拉了掌珠的手往暖閣而去，他有好多話要和掌珠說。。