第345章 使臣
金人與大楚相爭十幾年，鬧得邊境兩地的都不得安寧。
之前金人也曾派過使臣來京求和，可當時的皇帝並沒有答應金人提出的要求，兩地依舊紛爭不斷。
這是金人第二次派出使臣來京。皇帝讓太子接見了他，使臣倒拿出了誠懇的態度，同時向大楚提出了兩點要求，一是求止戰，允許兩地貿易往來，二是希望能收回那座原本屬於金人的鐵礦。
第一點倒沒什麼，這第二點在太子看來有些過分，元冽將此事告訴了皇帝，那皇帝聽后就有些不以為然：「礦山是大寶藏，得手的大寶藏又怎麼可能還回去。那些蠻子的算盤打得可真精。」
太子道：「父皇，據說礦山地處邊境，大楚和金人的地界各佔了一半。」
皇帝聽到這裡更是不滿意：「那怎麼能全歸金人呢，他們佔盡了便宜，我們吃什麼？你去和使臣說，第一點我沒話說，第二點還需要磋商，要是拿不出誠意來就謝絕求和。」
兩國因為礦山的事起了爭執。
金人的使臣在回勒春前，掌珠一心想要見見那位使臣，她和元貞商量此事。元貞聽后道：「要見面倒不算困難，不過你有什麼辦法讓那使臣聽你的話？」
掌珠道：「我沒那個能耐命令他們的使臣做什麼，只是想讓他幫我給朮赤捎句話而已。」在元貞的安排下，掌珠終於如願，她在見到使臣后先向使臣問了一些情況：「滿海現在做什麼？」
使臣有些詫異的看著掌珠：「你打聽他的事幹嘛？」
「我有一事要請他出面作證不知方不方便？」
使臣說：「我做不了決定，沒法回答你。」
掌珠道：「那好，回去告訴你們汗王吧，就說是我傅掌珠向他提的一個請求。請他將滿海送到京城來替我做證。」
那使臣滿是疑惑，心道這女子到底是誰啊？
楚元貞在一旁聽見了這些話，心裡不免嘀咕：朮赤會答應她的要求？
金人的使臣在京城沒呆幾日就回勒春去復命了。
「你想讓滿海出面指證荀簡的那些勾當嗎？」
「是，滿海也是當事人，他要是能出面作證，我父親的冤屈就能洗刷了。」
「這事有難度吧？朮赤會不會答應你的要求兩說，再有滿海也不見得就會配合。」
元貞說得對，此事希望渺茫，但好過沒有希望。掌珠想試一試。荀簡是個老狐狸十分的狡猾，知道朝廷要拿他開刀，他就主動的提出了致仕，一問礦山的事就立馬將鐵礦獻了出來，連眼睛都沒有眨一下。荀簡想自斷其尾，讓子孫避免受其牽連。
「若滿海真能來京城的話，他可是最重要的人證，案子就會有大突破，正式審理的那天你也來大理寺吧，到時候我來安排一下就行了。」在最關鍵的時刻，元貞希望掌珠在場，讓她知道父親的冤屈是怎麼洗刷乾淨的。
掌珠對這個要求表示接受。
金人派了使臣來京，這個消息很快就傳到了荀家人的耳朵里，荀簡和荀紹商議：「那個滿海還真是沒屁用，被侄兒給奪了位，這個朮赤又屁顛的跑來講和，還真把自己當個人物了。」
「就是不知皇帝的意思如何。」
父子倆誰都猜不透新帝的想法。
後來家裡的管事跑來通稟：「老爺、大爺，張掌柜來了求見。」
荀簡道：「請他進來吧。」
這位張掌柜主要負責荀家的商船。荀簡看了兒子一眼，說：「礦山只怕還不能滿足他們的胃口，這兩艘船乾脆也不要了，一併獻了吧。」
荀紹對父親做的這個決定有些不解：「有必要做到這樣嗎？」
「他們盯上的不就是我們家的肥肉，一塊兩塊還滿足不了他們的胃口。這些產業置辦起來不容易，但為了保全你們，該有的犧牲還是要有的。」
荀紹蹙眉不語。
「我老了，荀家還是要靠你和你兒子來支應。我們荀家不能倒下。」
荀紹道：「現在重審謝案，聽說有矛頭指向父親您，謝案中父親您到底有沒有參與？」
面對兒子的質問，荀簡猶豫著說：「總不能事事都怪我，你也別瞎想。」荀簡併沒有正面回答兒子。
荀紹也不相信父親能對當年的至交下手，他至始至終都信任自己的父親。也一直覺得謝家的倒塌是謝良貴自身惹了不該惹的事，和荀家沒有關係。
荀簡語重心長的對兒子說：「紹兒啊，你還是太嫩了，多多歷練幾次才能真正的成長。這個家的擔子現在交到了你的手上，不管用什麼辦法，你都要護住我們荀家。」
荀紹想起了傅掌珠曾說過要替謝家伸冤，如今楚元貞主持謝案的重審，鬧得滿城風雨。他只希望荀家不要再因此事扯上什麼關係。
金人的使臣回去了半個月，什麼消息也沒有。不過杜家的家眷已經到達了京城。這時已是九月天氣了。
掌珠和杜雲旭一道去城外迎接外祖母等的到來。
杜老夫人時隔三年終於再次見到了外孫女，剛一見面她也顧不上責備掌珠，先是抱著掌珠大哭了一場。旁邊的人怎麼勸也勸不住，好一會兒才平息下來。
這才相互見了禮。
與杜老夫人一併進京的有孟大奶奶、掌珠的三舅杜文定，還有她的三表哥杜雲昭，以及後面娶的那位三表嫂李氏。
時隔幾年再次相見，彼此都很感慨。
這邊的新宅早就布置好了，就等杜老夫人等一併入京。當下安頓下來，杜老夫人才顧得上好好的數落掌珠。
「你呀，就是淘氣，上次一聲不吭的就跑了，差點把我給急死。後來不知是誰告訴我你來了京城，一切平安我才好受一些。今後可不許如此了！」杜老夫人雖然責怪掌珠，但語氣卻並不生硬。
掌珠在老人家面前向來很乖順，她忙承諾道：「姥姥，之前是我不對，今後保證不那樣了。」
杜老夫人這才放了心，臉上重新有了笑容。一家人團聚其樂融融，杜雲昭瞅著掌珠笑，掌珠對曾經與她有過幫助的三哥回應了笑容。。