正月十四（十二）
武決比試眼看就要開始，女皇帝終於在萬眾矚目中乘坐龍攆到場了，她依然是一派天子氣象、衣著華貴、神色威儀；近幾日，女皇帝公開出現較為頻繁，眾人雖對女皇帝神秘色彩的好奇減去了幾分，但此刻見了女皇帝依然是畢恭畢敬，女皇帝這剛一入擂場，眾人無不起身行禮，高呼萬歲！
女皇帝在高台處下了龍攆，在眾人歡呼聲中緩緩前往龍椅，她享受這種喝彩，正如她此生瘋狂地迷戀權力一般。女皇帝終於在龍椅上安坐了下來，她轉頭瞥了一眼太子，自是也看到了太子身後的眾軍官及家眷。太子見狀連忙行禮，並欲上前作奏報，可女皇帝一擺手、輕輕搖了搖頭，示意太子勿報，似乎其已知曉了內情。
她與太子的這一幕自然也看在了太平公主眼裡，她不禁心中一涼，看來大事不妙，難不成李三郎已經向陛下進行了奏報？這個言而無信的小人！太平公主心裡默默罵到！可太平公主又怎會知道，今日自太子、相王入宮以後，女皇帝就已安排高力士對他們幾人進行了監視，所有人的一舉一動都被隨時呈報到了女皇帝處，這還沒完，女皇帝恐禁軍、羽林軍發生變故，已密授虎符，令距神都兩百里遠的八萬駐軍,火速返回策應，料想大軍此刻已在趕往神都的路上。
女皇帝坐下后，眾人的目光又落到了她身旁之人，此人年方四十上下，女身而著窄袖圓領男裳，英氣逼人，眉宇間風姿卓著、風韻不減，此人正是朝廷上下多日未見的上官婉兒，女皇帝最為寵信之人。
今日武決主持之人還是張昌宗，他見女皇帝已落座，於是徑自走上擂台，立於擂台正中，他抬手示意眾人安靜，擂場之內頓時雅雀無聲，張昌宗大聲開始說到：「奉陛下詔，今日在此舉行武決一事，甄選大周朝第一勇士，明日與陛下一同燃燈敬佛！此乃天命！故望各王公大臣、諸番使節推舉比試之人務必竭盡全力，不負盛名！」他四面望了望，繼續說到：「今日比試規矩如下：一、可自帶兵刃，但不允使用暗器、毒物，違例者，判負；二、雙方比試時，一方掉落擂台、主動告負者、無力再戰者、判負！三、今日比試不設順序，挑戰者可直接上台，最終技壓群雄、眾人信服者，勝！現在就請陛下宣告武決開始！」
眾人的眼光又再次回到了女皇帝身上，女皇帝手扶龍椅，顫微著身子緩緩站了起來，一旁的上官婉兒見狀連忙上前攙扶，女皇帝完全起身後，四周環視一番，大聲說到：「眾位勇士，此事乃上天所賜，望諸位今日可各展所長，不負蒼天！」女皇帝說到此處，擂場里又爆發出了歡呼聲，周圍的禁軍、羽林軍也似那日在皇家馬場一般，齊聲大呼：「萬歲！必勝！」待人的聲浪小了一些，女皇帝繼續大聲說到：「朕宣告，武決開始！勇士們，戰鬥吧！」女皇帝說罷，又緩緩坐回了龍椅，擂場內同時響起了整齊劃一的戰鼓聲，聲傳百里，讓人聽得熱血沸騰，躍躍欲試！
但今日武決比試的規矩，不免讓人望而卻步，沒有比試順序，那先上場之人必定不利，若是連戰數場，到了後期，必定體力不濟，興許就這樣敗下陣來，故一時竟無人上場。
戰鼓聲一直未停，這是在召喚上場的勇士，可擂了幾番下來，擂台上還是始終空無一人，場面一時間有些尷尬。女皇帝一抬手，示意戰鼓停，她神情嚴肅，緩緩說到：「勇士們！汝等勇氣何在？朕今日定此規矩，便是為了看看到底何人勇氣最甚！能有自信技壓群雄、一戰到底，爾等如此，安能令朕信服？」女皇帝豪言說罷，但仍無人請戰，女皇帝不禁輕輕搖了搖頭，目光不經意間望向了太子，但她卻注意到了太子身後之人，一襲白衣，身姿俊朗，正是裴旻！女皇帝突然面露笑意，計上心頭，繼續大聲說到：「諸位是否還記得，幾日前皇家馬場內，以一敵十的大英雄——劍聖裴旻！」
眾人聽罷，齊聲答到：「記得！」女皇帝突然提到自己，倒是出乎裴旻的意料之外，他並不是怯戰，只是想觀察一番，再上台應戰，可沒想到陛下此刻提及突然自己的姓名，其用意裴旻也猜到了七、八分；太子轉身朝裴旻小聲說到：「裴大俠，若是實在不行，就先上吧！」裴旻點了點頭。
女皇帝繼續說到：「今日朕就作個主，這首戰就由劍聖出戰吧！」話音剛落，擂場內頓時沸騰了起來，俗話說「看熱鬧的不嫌事大！」今日到場之人，大部分是來觀戰的，他們當然希望看到絕佳的技藝和比試，此刻裴旻要上場，自是挑起了眾人高漲的熱情。
裴旻見狀，當然也不便推諉，於是持劍起身，欲上擂台。一旁的李客連忙小聲說到：「裴兄，務必小心，若台上有變，李某必捨身相助！」裴旻為避免他人察覺李客，故沒有回頭，只是小聲應了一聲，便走向了擂台，到了擂台邊，縱身一躍，直接跳上了一人多高的擂台。這一躍可不簡單，眾人看在眼裡，立馬又爆發出了喝彩聲；裴旻走到了擂台正中，面向女皇帝一躬身，說到：「謝陛下抬愛，裴旻奉旨上台應戰！」女皇帝欣慰地笑了笑，點了點頭。
裴旻繼續向四面看台分別施了一禮，大聲說到：「眾位英雄，裴某不才，奉陛下之命，今日率先守擂，還望各位英雄上台指教！」女皇帝未開口，裴旻未上台前，還尚有幾人躍躍欲試，可眼下眾人見是裴旻立於擂台之上，一時間更是無人應戰；裴旻把剛才的話連續大聲說了三遍，但居然還是無人上台。
正在此時，武三思突然站起了身子，眾人的目光皆被他吸引了過去，難不成他欲派人出戰？只見武三思嘴角一笑，反而朝看台上的吐蕃使臣大聲說到：「吐蕃使臣，那日裴劍聖以一敵十勝了汝吐蕃，難不成今日吐蕃連派人出戰的勇氣都沒有了嗎？」語氣中不乏嘲諷之意。其它諸藩國正愁沒人打頭陣，剛好武三思挑頭，眾人聽罷，也跟著起鬨，湊起了熱鬧，慫恿吐蕃出戰，他們也欲看看眼前這位裴劍聖的實力。
眾人如此一鬧，吐蕃使臣被逼的滿臉通紅，既有氣憤、也有羞愧，那日皇家馬場一戰，吐蕃自是顏面大損，今日正好是挽回顏面的時候，故吐蕃也做好了充足的準備，但他們本打算晚一些再出戰，以提高勝算，可沒想到武三思咄咄逼人，一開始就把吐蕃逼到了這個份上。吐蕃使臣當即大聲答到：「梁王休要小瞧於人，吾吐蕃國今日就是為了奪魁而來！」
使臣此言一出，武三思仰天長笑，繼續說到：「哦！奪魁？那就請使臣快快上擂，本王也好開開眼！」
吐蕃使臣不再理會武三思，轉身謙恭地向身旁之人行了一禮，小聲說到：「事已至此，看來只能有勞國師此刻出手了！」
眾人的目光又都聚集在了那人身上，只見那人一襲紅衣喇嘛扮相，手持念珠，此刻用頭巾蓋住了臉，聽使臣說罷，他便放下了手中的念珠，雙手緩緩掀開了頭巾，漸漸露出其容；此人眉須已白，但精神氣十足，目光堅定，雙頰有些許瘦弱，他緩緩地從座位上站起了身子，裴旻、李客二人終於看清了此人面容，於是不約而同的面目驚色，此人正是吐蕃國師巴思八——密宗第一高手，也是吐蕃國的第一高手，多年前，一直縱橫西域無人能敵，后潛心修佛，吐蕃國對其敬重，奉為國師。對於巴思八，裴旻、李客也是多年前機緣巧合見過其一面，但卻從未真正見過其出手，吐蕃國此番居然把他請到此處，確實出人意料。
太子看出了裴旻的驚色，難道連他都有懼怕之人？於是小聲向李客詢問巴思八此人如何？李客言罷，太子也是心頭一涼，面露慌色地說到：「這可如何是好？萬一裴大俠敗了，汝可有把握勝之？」
李客想了想，搖了搖頭，答到：「若是裴兄敗了，李某自也是沒有信心勝之！」說到此處，太子不免有些垂頭喪氣，李客繼續說到：「不過請太子寬心，吾等從未見其出手，言過其實也說不定，吾望其已然老邁，興許不是裴兄的對手！」
此話並沒有完全讓太子打消顧慮，他繼續說到：「言過其實倒不至於，吐蕃既然能把他奉為國師，那自是不簡單，吾等。。。還是靜觀其變吧。」
二人談話間，巴思八已經上了擂台，站到了裴旻的面前。裴旻連忙躬身行禮，說到：「大師，沒想到您也來了！」
巴思八答到：「後生可畏！吾今日到此也是為了吐蕃顏面，少俠不必拘禮，儘管應戰便是！」
裴旻輕輕點了點頭，拱手答到：「那就還望大師賜教！」