V第八章[09.03]

「結束了，出挑的不少，待來日大選，哀家看看皇帝是否具慧眼了。」

雍容華貴的秦太后在秦佳音的攙扶下，於花梨木椅坐下，微微一笑，「皇帝坐吧。」然後看向站在身旁的秦佳音，還有華嬤嬤捧在手上的一株含苞待放的蘭花。

秦佳音接收到太后的目光，立即上前欠身一禮，「皇帝哥哥，這一盆是佳音在家時親自照料的君子蘭，知道這幾日是花期，便讓家人送來，轉送皇帝哥哥，盼在忙於國事之時，有蘭香為伴。」秦佳音說得羞澀，一張粉臉也羞答答的。

她聰慧早熟，從小對傅言欽便有另樣心思，本該叫他一聲「表哥」，但刻意親密的叫「皇帝哥哥」，家人不是沒糾正過，但她仗著年紀小不肯改，這麼多年下來，眾人也聽習慣，無人再去提適不適合一事。

「是啊，賞花宴一結束，佳音就急著求上哀家。」秦太后笑得溫和，聲音也是一貫的平和。

姚光靜靜的在心裡為秦佳音哀悼，膽兒是愈來愈肥，竟連太后都利用了，還愚蠢的沒有察覺到太后的語氣是沒半點真心的愉悅，笨啊。

「表妹有心了。」傅言欽以眼示意姚光過去接手。

姚光走過去，接過華嬤嬤手上的花盆，放在几案旁的窗檯，看來確實添了幾分風雅，傅言欽自是讚美幾句，秦佳音臉上的酡紅更添了一層。

「佳音，哀家有話要跟皇上說。」秦太后突然開口。

秦佳音一愣，有些依依不捨的再看俊朗的皇上一眼，這才姿勢端正的行禮退了出去，隨侍的姚光及太後身邊的華嬤嬤也屈膝一禮，退了下去。

書房裡，僅有帝王母子獨處。

秦太后看著充滿王者氣息的兒子，這些年的官場淬鏈，若不特別收斂，帝王威儀盡現，她想了想，「皇上對那孟家三姑娘是不是有特別的打算？」

「母后多心了。」傅言欽面不改色的撒謊。

「就算母后多心吧，皇上要記得她只是庶女，要封個昭儀、美人什麼的，哀家都隨皇帝，可再高的，她身分擺在那裡，皇帝心裡得清楚。」這是醜話說在前頭。

傅言欽看著秦太后，「兒臣目前對她倒沒有母后所想的那種心思。」

「哦？」她的確意外，這孩子天生冷情，雖然國事繁忙，但與他同年紀的皇族子弟成親的、有孩子的都不少，就算幾個沒成親，屋裡也有幾房妾室或通房丫頭，她先前也有為他安排伺候的宮女，但他連碰也沒碰一下，只說習武健身與處理國事佔住他太多心神，他直言無暇也沒興趣。

但此時為了一個做點心而小有名氣的世家庶女開口拜託她，現在卻說沒那心思？

當時，他以愛吃點心一事圓過了，但她剛派人去查問過，從孟樂雅進宮后，皇帝就開恩讓她可以到負責秀女膳食的廚房去練手藝，而且借的還是她這太后的名義，說她嗜吃點心，對孟樂雅惜才，不樂見其因選秀而荒廢手藝，特開此例，若有任何食材所需，必滿足之。

不過孟樂雅至今仍不清楚進宮前後發生在她身上的事，這才讓她這當母后的更為上心，繼而前來詢問。

他們母子感情還算親近，因而，她也沒向皇帝隱瞞她讓人去查的這些事，說清楚后，她便要一個解釋。「既然皇帝對孟三姑娘沒有那種想法，為何要做得這麼隱晦？」

傅言欽沉默一會兒才出聲，「母后一定不曾忘記七年前的事吧。」

秦太后一愣，詫異的看著他，「母后如何能忘？每每想起便是餘悸猶存，幸好當時右相尋到了皇帝。」也是因這件事，孟家要多一位閨女入宮，她也點頭。

當年幼帝外出失蹤，茲事體大，知情的只有她這母后、攝政王及幾位要臣，宮內外都封鎖消息，直至幾日後尋回皇上，也是私下獎勵右相府。

當年失蹤的前因後果，因事涉攝政王，當時傅言欽又不夠強大，只能含糊交代，說是一離宮就遭人追殺，為求生不得不將身上華服與一乞兒交換，後來在大街上，看到右相府徽記的馬車，才攔車現身，輾轉回到宮中。

「其實當年的真相，兒臣隱瞞了部分。」

傅言欽將真實情況描述，增加的就是孟樂雅的那一段，但他仍隱瞞一句關鍵的娶妻之諾，向母后解釋當初隱瞞的緣由。

「當時皇叔攬政，右相亦是權臣，由他找回兒臣，皇叔再憤怒，也不敢動他絲毫，但孟三隻是個小姑娘，還是庶出，那時皇叔的手下查到我與乞兒換裝一事後，京城內外不知死了多少無辜乞兒，亂葬崗全是染血屍身，若讓皇叔知道是她一個小姑娘把我弄乾凈，帶我上了相府馬車，逃離那些殺手的眼睛，母后認為以他的冷血殘暴會饒了她？」

不會！連至親都會設陷殘殺之人，又怎會在乎一個小姑娘的性命！更甭提是因為這個小姑娘的善心壞了他的大局，擋了他的帝王路，虐殺都會！

室內陷入一陣靜默，秦太后的腦海浮現孟樂雅彈琴時的模樣，此時再想到她，覺得差強人意的琴藝也變得可愛，那相貌極佳的少女竟然是皇帝的救命恩人。

「那三塊甜糕充了飢也暖了兒臣的心，自此，兒臣才愛上點心，多次曾想過要御膳房或姚光去宮外找些相似的糕點，但怎麼吃都沒有她做的好吃。」傅言欽直視著秦太后，「兒臣向母后坦白，她的那一道點心，兒臣的確饞了七年多。」

秦太后想想這些事，頓時明白，「所以，當選秀名單送上來時，沒有她，皇帝才動了念？」

他微微一笑，「是，兒臣是想再吃她做的點心，然而，進宮為秀女並不一定得成為兒臣的枕邊人，只是讓她有入宮的機會，也許成為女官，也是給她一個恩典，算是報答她當年的恩情。」

秦太后明白的點點頭，心裡也鬆了口氣，「只是，哀家有疑惑，既然心心念念她的點心多年，為何她進宮一個多月，也沒差她做點心送給皇帝吃？」

他搖搖頭，「她已因母后成為特例，若是兒臣再公然讓她做點心給朕吃，母后認為孟三姑娘在宮中的日子還能像現在這樣自由嗎？不說別人，就連佳音表妹也只能暗地裡託人送吃食給朕不是？」沒說的是，暗地裡，他可偷偷品嘗不少點心了。

秦太后擰眉，也是，秦佳音對后位勢在必得，生得明艷，看似識禮卻個性驕縱，若知道孟三姑娘入了皇帝的眼，私下肯定會找她碴，甚至聯合其他秀女孤立。

秦家雖是她的娘家，但近年來，秦家結黨營私，野心漸大，她看在眼裡已生反感，並不樂見未來的皇后出自娘家。

見她沉默，傅言欽又道：「母后，兒臣讓孟三姑娘進宮，是知道她對點心的執著與熱愛，宮裡收藏不少點心書籍，兒臣特意讓人抄寫幾本放在廚房，讓她自由取閱，她最近也搗鼓著那些秘方，做得很快樂。」