V第十三章[09.09]
一瞧見那抓痕，就想起那夜自己被一雙胖爪子「蹂躪」的過程，他本來還算平和的心情整個都不好了。
「世子爺，吳喬回來了。」外頭有通稟的聲音響起，那是步孤城的小廝一路。
「讓他進來說話。」他把巾子扔到一旁，穿上袍子，隨意束上腰帶，外頭的人已經進來。
「世子爺。」
「交代你辦的事可有眉目了？」
「世子爺，你派小的去探聽溫家大小姐有沒有平安回家……這等小事，小的會不會太大材小用了？」聲音裡帶著小小的幽怨，他是世子爺身邊的親衛，還是親衛頭領，不是打雜的，讓他去打探一個小姑娘有沒有平安回家，倘若是殲滅敵人，他絕無二話，可隨便一個嘍啰都能辦妥的事，他的面子要往哪裡擱？
步孤城劍眉一挑，要不是覺得他堪用，嘴巴還緊，自己會派他去嗎？「覺得委屈了？也許你比較喜歡冷凳子，下回有差事，我讓別人替了你就是，天字型大小還怪本世子總讓你出差，沒他的分，埋怨本世子不器重他，不如你與他換一換？」
吳喬一凜，不帶這樣埋汰人的吧，他也不過稍稍埋怨了兩……不，一句，世子爺至於當真嗎？
「哪是，世子爺您誤會了，不管您交代任何事，無論大事小事，就算赴湯蹈火，小的萬死不辭。」
他的腦袋一定被門夾了，又不是頭一天跟著世子爺辦差，世子爺的個性他再明白不過，說好聽是威武不屈，說一不二，說……那個點，就是一旦拿定主意，神仙也扳不回，吳喬啊吳喬，你真是膽兒肥了，居然和主子計較起來了，不過，這會兒還是趕緊把離了題的拉回來，「溫家那傻姑娘聽說失蹤了一夜，鬧得溫家不安生，直到半夜三更才從角門回的府。」
步孤城睞他一眼。「長話短說。」
「是，」吳喬不敢多廢話，「最玄的是小的還聽說那位姑娘人好像突然清醒，不傻了。」
步孤城手裡把玩著紙鎮的動作停滯了下。「清醒是什麼意思？」
「就字面上的意思，今兒一早請了太醫署的梁太醫，後來外面就流傳著溫姑娘神智清楚，與常人無異的消息。」
步孤城危險的眯起了眼，唇抿成了一線，神智清楚嗎？那麼她是否記得那一夜的事？他明明試探過她……也確定了她如以前一樣，難道是歸家后才清醒的？那她到底記不記得那夜的事？她要是記得，自己可能真要另外想辦法了。
「世子爺，王爺請您過去一字堂。」門外的小廝很及時的喊。
「回稟王爺，說本世子換了衣服就過去。」
均王府是按親王規格下去蓋的宅子，整個白楊衚衕就佔了半條街，另外半條街是衛國公府，再隔著兩條街才是長信侯府。
王府的牌匾唬人，可說到底，架不住太祖開疆闢土后大肆分封功臣，將許多肥沃的封地都當成賞賜給了那些個意氣風發的大功臣們，太祖在位三十年，許多皇子到了成年卻面臨沒有合適藩地的窘境，迫於無奈，有不少成年皇子都被留在了京城，均王祖上就是其中一個被留在襄京的富貴閑人。
雖說王朝傳承到先帝的時候，舊時的勛貴封地已經回收不少，遏止不少有意趁機坐大的世家勛貴，可仍不盡如人意，到了今上，明康帝用力扶持新勢力和寒門，也稟持先帝的作風，不遺餘力的打壓成了氣候的舊勢力，爵位不再世襲罔替，而是世襲遞降，如今顯榮的王公貴族們氣焰大不如以往，但比起尋常百姓和一般的豪門，過得仍非常滋潤且愜意。
而均王府已富貴了三代，到了這一代雖然爵位世襲遞降，要是子弟沒有任何建樹，不用幾年也就和平頭百姓差不多了。
但均王爺步軒毫不擔心，他長子爭氣，二子嘛，假以時日，只要他兄弟多提拔他，何愁不功成名就？
再加上他就是個大老爺，基本上是不管事的，每天提著鳥籠到處溜達，與人飲茶吃酒，歡宴酣樂，吟詩作賦，今日卻難得的留在府里沒有出去。
「父親、母親。」步孤城換了衣服便往一字堂而來，步孤城對於這個繼母多的沒有，只有讓人挑不出錯的基本禮節。
「不知父親叫兒子過來有什麼事？」來到一字堂的步孤城屈身見禮，也沒等錢氏有所反應便站到了一旁。
錢氏打扮得體的眼中閃過一絲晦暗不明，對步孤城目中無人相當不忿，收攏在織錦寬袖中的十指狠掐了下手心，但表面仍是笑意盈盈。
「坐下來說話。」步軒虛扶了下，指著左下的位置。
丫頭上了茶，步孤城只拿著茶碗沒有任何動作，等步軒發話。
步軒表情愉悅，摸了自己的兩撇小鬍子一回又一回。「聽說你升了官，如今是襄京飛騎營的總兵了？」
聽著是與有榮焉的語氣，也的確是，他有三個兒子，一個女兒，一兒一女是前妻所出，兩個兒子是填房所出。
對王公貴族的世家來說王府子嗣算不上多，三子中就這嫡長子最有出息，十歲便封了王府的世子不說，自從十三歲在陛下面前露了臉，就得陛下看重，領了御前一等帶刀侍衛的職，從此便一心為皇帝辦事，那鳳陽王是皇帝的叔父，早有謀奪江山篡位之意，陛下多年來苦無證據，動他不得，這回卻在罪證確鑿的情況下給連根拔起了。
這覬覦皇位之人被掃除了，頭功便記在了長子的功勞上，正二品的總兵，飛騎營統領著五城兵馬司，專事皇城衛戍和京畿護衛便是這麼來的。
沒得陛下信任有加，哪會讓他屢屢出門辦差？又哪來的青雲直上？可以說這份恩寵已經超越了信重。
「是。」步孤城對自己坐上什麼位置還真沒什麼感覺，不過就是換個衙門罷了。
錢氏惺惺作態的笑。「城兒好能耐，沒幾年就換個好位置，不像你下面兩個弟弟高不成低不就的，整日遊手好閒，要我說既然你都身為總兵了，幫襯提拔一下自己的弟弟應該也不是什麼難事吧？」
都說父母對待子女要一碗水端平，兄弟之間也應該共享利益，哥哥得了好處，沒道理弟弟們只能眼熱。
錢氏迫不及待想把兩個兒子安插到飛騎營去，就算分不到一杯羹，撈點渣也好。
……
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