V第一章

【正文開始】

「慧文殿大學士秦翰，結黨營私，屢受賄賂，本應處以極刑，以儆效尤。念其為官多年尚算勤勉，今發配北地，永世不得入京，秦府抄沒，充入國庫。秦家三代之內不得參加科考，入朝為官，欽此。」

秦綿總覺得自己正做著一場噩夢，一道抄家流放的聖旨，讓秦家所有人如墜地獄。父親秦翰獲罪被押解入刑部大牢，沒過幾天就因病死在了流放北地的路上。

繼母曹氏生性軟弱，秦家抄家不久，迫於生計，妹妹秦柔竟去給定國公府的二公子做了小妾，沒多久就被正室夫人折磨致死。

弟弟秦文淼年少聰慧，本來應該有一個繁花似錦的好前程，卻因著父親的獲罪不能參加科考，入朝為官。若只是如此也就罷了，偏偏秦柔出了事，他為了給二姐討說法竟被定國公府的下人打成重傷，家中無錢醫治，弟弟就這麼傷重不治而死。

一雙兒女相繼離世，繼母曹氏承受不了打擊，偏趕上秦綿這個繼女在婆家長寧侯府出了事，被侯府休棄，一身是病的扔出府外，大冬日裡，秦綿被活生生的凍死，繼母趕來抱著她的屍體萬念俱灰。

第二天一早，一對凍得僵硬的母女被人發現，路人怕得罪了侯府連一副草席都不敢相贈。

曾經泰安城裡門庭若市的書香世家就這麼家破人亡，秦綿未出嫁時曾是被太后親自褒獎的高門貴女，在泰安城中素有才名，且她還有一副好相貌，在貴女之中數一數二，引得無數世家子弟趨之若鶩。

可她偏偏嫁給了長寧侯府世子梁明澤，秦綿嫁過去之後，也曾過了一段夫妻和睦的日子，雖然侯夫人陳氏對她這個兒媳婦不甚滿意，但表面態度也過得去。

然而從父親獲罪，秦家被抄家開始，侯府從上到下就開始對她極盡刻薄欺辱。本來她覺得這是人之常情，打算從此關門過好自己的日子，幫襯著弟弟長大頂起門戶。可就在這時，她湊巧撞破了公公長寧侯的秘密。

原來，原來秦家所有的磨難，都是長寧侯一手設計的。只因為父親擋了他們的路，他們才謀划娶她，藉機給向來謹慎小心的父親製造把柄。

導致父親獲罪的那封密信是她的好夫君親自藏到父親書房裡的，他心中早有所屬，娶她不過是一個陰謀，怪不得婚後從不碰她一下，還借口心疼她年紀小不肯與她同房。

秦綿當時太過震驚竟一時忘了隱藏行跡，正被長寧侯發現，將她關在一座破落的院子里嚴密看管。一年的羞辱折磨，心中的仇恨時刻煎熬，秦綿身形愈發消瘦纏綿病榻。

侯府見時過境遷，秦父已死且秦家兒女皆亡，為了斬草除根又施了一條毒計。陳氏不知從何處尋了一個市井潑皮，把他與病得渾渾噩噩的秦綿關在了一處，幸而當時秦綿已經容顏枯槁，病的像鬼一般，那人嫌棄沒有碰她，只是扒了她的外衫，與她躺在了一張床上。

接下來的事情可以想見，陳氏帶了一家子人來捉姦，當場命梁明澤寫下休書，秦綿病得話都說不出，身邊陪嫁來的婢女早已經被侯府發賣了，她瞪著一雙滿是血絲的眼睛，惡鬼一樣的看著這群人。

他們把她丟到了侯府大門外，並宣揚她與人通姦已被侯府休棄，街上的人畏懼侯府的權勢不敢管她，秦綿全身無力衣服殘破的趴在地上，幾個時辰就含恨而死。

深夜繼母曹氏趕來，痛哭著給秦綿蓋上了她的外衫，抱著她說了弟妹的慘死經過，秦綿當時已經化作了一縷孤魂，這才知道自己被關起來的這一年，秦家已經家破人亡。

她眼看著繼母曹氏喝下了早已經備好的鴆毒，最終毒發而亡，秦綿的眼中留下了血淚。第二日她們的屍體被隨意的丟在了亂葬崗，連副草席都沒有。

也不知飄散了多久，秦綿忽然覺得身子一沉，困頓襲來，她的殘魂就這麼消失在天地之間。

正是寒冬臘月，黑沉沉的夜裡沒有一絲星光，風雪交雜吹得人透心徹骨的冷，長寧侯府西邊角門被一雙凍得指節發白的手推開，一個身量嬌小，衣著單薄的小丫頭從門縫裡溜進來，還左右環顧，留心著自己有沒有被發現。

這樣冷的夜晚，外面還下著雪，就連這幾日一直盯梢的劉婆子都偷了懶，小丫頭舒了口氣，口中冒著白色的煙氣，一陣飛跑從小道拐進了琴瑟閣。

她剛一進院就驚動了一直等在院門口的冬枝，寒夜裡她只穿了一件水青色夾襖，凍得四肢僵硬，嘴唇發紫。

「冬枝姐姐，你怎麼出來等，我抓了葯回來，這就吩咐小廚房熬好送過來，少夫人可好些了嗎？」小丫頭跑的氣喘不已，說話的時候盡量順了順氣。

「青桃，你回來的時候沒碰上什麼人吧？」冬枝急切的問。

「沒，這麼冷的天，劉婆子早就縮在屋裡了，哪顧得上我們。」

「那就好，少夫人還是老樣子，從那天秦府傳消息來說老爺下了獄，少夫人急火攻心暈了過去，當天醒來就是這副不言不語，魂不附體的樣子，可急死我了。」

「那可怎麼辦，我現下出去請大夫吧。」青桃跺了跺腳，把葯塞給冬枝就要折回去。

「哎，回來，你冒冒失失的出去卻不一定能請回大夫來，別說都這個點了醫館早就關門了，就是沒關，把一個大活人帶進來那也是極難的事，你忘了，侯夫人親口吩咐的沒有她的允許誰也不能隨意帶外人進府。」

青桃是個急性子，她怒道：「這也不行那也不行，這侯夫人就是存了心要逼死我們娘子嗚——」

冬枝連忙捂了她的嘴一路扯著她進了屋，在門口小聲的斥道：「你胡說什麼，當心隔牆有耳，再說少夫人已經嫁進了侯府，你還口口聲聲的叫什麼娘子，不是給人留了把柄嗎？少夫人現在處境艱難，我們千萬不能再給她添亂了。」

青桃剛才只是一時氣急，現在被冬枝點醒，連忙道歉，冬枝嘆了口氣，把葯交給了屋裡的二等丫頭凝珠，讓她下去親自煎藥過來，小廚房的那些人，她可不放心。

兩人由外屋到了內室，屋裡另有兩個伺候的大丫頭，一個叫水藍，一個叫碧薇，都是秦綿陪嫁而來的貼身婢女。

「冬枝姐姐，青桃，你們回來了？」兩人迎上來小聲的說著話，怕擾了床上正病著的秦綿。

冬枝點點頭，墊著腳尖走到床前，生怕吵到床上的人。

一張雕刻繁複的紫檀木床上，躺著一個面容蒼白，臉頰瘦削的女子，她雖氣色不佳，但依然可以看出是個氣質絕佳的美人。她膚色瑩白，柔美的玉人一般，一雙水波一樣的眸子，修長的雙眉此時微微蹙起。

看著那雙無波無瀾的眼睛，冬枝心裡一嘆，她們家從小千嬌萬寵的小娘子，自小溫柔又和善，如今竟給這侯府禍害了。她去年剛剛及笄就嫁過來，如今才剛過16歲，侯府這些人財狼虎豹一般，沒了親爹的庇佑，她們娘子今後該怎麼辦啊。

本以為秦綿今後都要這麼渾渾噩噩的度日了，她怔愣無神的眼睛卻突然如烈火燒灼一般燃起了光。

冬枝眼見這樣的變化心裡正驚訝，卻聽床上的女子竟然開口說話了：「冬枝，什麼時辰了？」

秦綿好幾日沒說話了，聲音沙啞又無力，聽得冬枝心疼極了，她早已忘了剛剛才告誡過青桃的稱呼問題，紅著眼撲上去。

「已經二更了，娘子，你可醒了，奴婢都要擔心死了。」冬枝自小就跟秦綿一起長大，又比她年長兩歲，看她就像看自己親妹妹一樣的，從小照顧陪伴，秦綿在她心裡是頂重要的，誰也比不上。

其他三人也圍了上來，看冬枝抱著秦綿哭的傷心，青桃勸道：「冬枝姐姐，你先別哭了，娘子剛醒又身子未愈，就別惹她傷心了。」

另外兩人附和，冬枝這麼多天情緒壓抑一時沒繃住，聽了青桃的話忙止住了哭聲，還像從前一樣輕輕拍哄著秦綿。

「娘子哪裡難受？快些告訴我，是不是餓了？我叫小廚房做些清淡好消化的粥食來，你現在腸胃弱，不能吃那些魚啊肉啊的。」