第八章 祖母
佘氏不死心，猶在狡辯。
「這丫鬟是誰的人？不幫著她主子說話，難道還要幫著我這個外人？」
靜女指天發誓，「奴婢若有一句假話，遭萬人唾棄，不得好死！」
發毒誓，靜女敢，佘氏不敢。
佘氏怕自己發誓會被神靈聽了去，當了真，當即沒了聲音。
沈夢知趁機道，「我想退親，皆是夢家欺人太甚！流言也好，家規也好，還有其他我並未拿出來說的腌臢也好，只要有人想聽，我便能說，若有人不信，我可以拿出鐵證。」
一句話，說得不輕不重，卻滿滿都是要挾意味。
尤其是做了虧心事的佘氏，根本不敢出言挑釁。
十來年了，她對沈夢知不客氣，已經十來年了，這一年來，因著沈夢知容貌毀了，她找到了發泄的借口，更是變本加厲，不將沈夢知當人看。
她不確定，沈夢知手裡是不是還握著什麼她已經忘卻，但是卻能讓她無從解釋的把柄。
萬一那證據拿出來，她就連翻身的機會都沒有了。
從一開始的為夢合南討要說法，到流言蜚語的出處，到關於沈夢知的流言，再到退親的源頭，像是一個深不見底的漩渦。而沈夢知就是那股無形的力量，將她一點一點的往裡面拽，讓她一點一點陷入，再出不來。
這一刻，佘氏不再懷疑沈夢知的聰明。她早該記得，早該承認，沈夢知原本也不笨，只是收斂了心性，始終隱忍。
這一刻，佘氏也不再懷疑沈夢知的用心——
沈夢知不僅要退親，還要將她，將夢合南，將她引以為傲的義國公府置於不利的境地。
佘氏看明白了，心驚了，卻毫無招架之力。
沈夢知兵來將擋，水來土掩，見人殺人，遇佛殺佛，她鬥不過。
佘氏的凌然氣勢完全沒有了，臨了，只能幹巴巴的說一句，「不管她怎麼說，夢家從未想過要退親，那都是她在說。」
「若是夢家可以立即著手安排，八抬大轎，鳳冠霞帔迎我入門，將夢家後院事宜盡數交予我手，我沈夢知什麼都不說，將從前所受委屈全部拋之腦後，心甘情願嫁去夢家，相夫教子，執掌後院，一事不落！」
沈夢知這話說得囂張，囂張中自帶了氣勢，不怒而威。這話又說得直白，讓人一聽就明白她要掌權的野心。
她能如此囂張，如此直白，只是因為她太過了解佘氏。
佘氏不願意夢合南娶她，怕她耽誤夢合南的前程，也怕沈家耽誤了夢家的仕途，其為一。
退親的事，已經鬧得滿城風雨，佘氏，夢合南，義國公府，已經處在風口浪尖，為人津津樂道，若是娶她，又將是一場上京城中從未有過的笑談，其為二。
其三，也是最重要的一點，佘氏捨不得放權，捨不得將義國公府大大小小事情的權利讓出去，不管那人是她，還是旁人，都絕無可能。
言盡於此，她已經堵了佘氏所有的退路，佘氏退無可退。
佘氏登門討要說法，終歸是自取其辱，算是自己送上門，讓她將名聲踩了個透。
沈夢知的心裡，終於有了一絲痛快，她看向面容狼狽的佘氏，以重生以來，最柔軟的態度，問，「夢大夫人，您可還有其他話說？」
佘氏木訥的轉過身子，步履蹣跚的出了屋子，甫一出去屋子，便加快步伐，急匆匆的往院子外邊走去，到後來，幾乎是跑著離開。
來時有多大的陣仗，去時就有多抬不起頭。
「你出去。」沈老夫人開口，對元氏說。
元氏覺得屋子裡的氣氛太可怕，渾身不自在，早就想出去，加之看見佘氏離開，又想去跟佘氏說幾句好話，討好佘氏，得了沈老夫人的話，自然是片刻等不得的跑了出去。
沈夢知看看沈老夫人的面色，對靜女道，「你也出去。」
等到屋裡只剩下她與沈老夫人了，沈夢知曲膝跪在沈老夫人跟前，道，「謝祖母成全。」
事情這般順利，多虧了沈老夫人的態度。
在這個滿是繁文縟節，禮儀尊卑的世道，若當祖母的沈老夫人一口咬定是沈夢知的錯，那麼，即便沈夢知說再多，終免不得背負罵名。
要是沈老夫人沒有表明立場，就憑佘氏的張揚，沈夢知在這麼短的時間內，未必能夠挫了佘氏的銳氣。
這聲謝，是應當。
沈老夫人拿了半塊只留有餘溫的棗泥糕放在嘴裡，細細咀嚼。
許久了，才說，「你不應當謝我，沒有我，你也足夠應付夢大夫人，不過是多費幾句唇舌。從前我便知道你是個聰明孩子，知道你若有心，誰也為難不了你，我只是好奇，你忍了那麼多年，好不容易忍到今時今日，為何突然改變了主意，功虧一簣。」
沈夢知笑了笑，「祖母既問了，我也如實回答。左不過兩句話，欺人太甚，如人飲水冷暖自知。」
佘氏對她的狠，夢家對她的狠，都是她在受，沒有人能感同身受。
她不想受了，不想委屈自己了，這就是理由！
沈老夫人也笑了起來，「你父兄遠在他鄉，不知你委屈至此，你母親身體有恙，一年當中有十月在菩提寺靜養身子，無人照應，無人幫襯，苦的只是你一人。你是忍是報復，都是應當，說起來，我今日不該來，從未給予你關懷，不論怪罪還是幫襯，都輪不到我。可我今日既然來了，便也直言，兩件事，一，你父兄常年在外，你母親身子不爽，絕非偶然，二，佘氏心狠，能掌管義國公府，不出半點紕漏，你今日將她逼迫如此，她必定絕地反擊。旁的我幫不了你，好在手中有一些備用銀兩，無用首飾，是打點是收買，你自己安排。」
沈夢知意外的看著沈老夫人，當真是沒想到，祖母待她能如此闊綽。
為什麼？
「你祖父去世的這多年，記得棗泥糕的人屈指可數，記得往棗泥糕里加茴香的，只有你一人。我便是高興，高興有人如你祖父一般記著我。」
沈老夫人說罷，站起身來往外走。
沈夢知欲伸手攙扶，沈老夫人擺手，示意不用。
待走到門口，說了句，「早盼著你如此，幸虧你終究看透，沈家的人，即便是女兒，也該有幾分血性。」
沈夢知看著沈老夫人離去的背影，反而覺得看不透。
她這祖母，從來不畏權，不畏勢，不喜與人來往。
如今出手幫她，她竟覺得有些詭異。