37
四天後，覺新照常到瑞珏的新居去，這一天因為家裡有事情他去得比往日遲一點，到了那裡已經是午後三點多鐘了。
他走進院子，叫了一聲「珏」，連忙向她的房間走去。他剛把一隻腳放進門檻，便給人攔住了。肥胖的張嫂帶著**的表情站在房門口，攔住他，不要他進去。她說：「大少爺，你進來不得！」她再沒有第二句話。然而他已經懂得了。
他毫不反抗地縮回了那隻腳，悵惘地在中間房裡立了半晌。他忽然覺得有點緊張，就走到外面去了。接著砰的一聲瑞珏的房門關上了。裡面有腳步聲，有陌生的女音在低聲說話。
他立在窗下，望著小天井裡的青草和野花出神。他有一種奇怪的感覺。這感覺究竟是苦是甜，是喜是悲，是憤怒或是滿足，連他自己也說不出來，不過他覺得好像樣樣都有。幾年以前他也曾有過跟這略略相似的感覺，但也只是略略相似而已，實際上卻差了許多。他還記得在幾年前，當他處在好像跟這相似而實際卻跟這不同的情景里的時候，他曾經懷著感動的心情，流下喜悅的眼淚感謝她，照料她。他為她的掙扎而感到痛苦，他又為她給他帶來的禮物而感到喜悅。他在旁邊看見她經歷了那一切而達到最後的勝利，他的心情也由緊張變到寬鬆，由痛苦變到喜悅。他看見了那個孩子，他的第一個孩子。他還記得他怎樣從接生婆的手裡接過了那個包裹在襁褓里的嬰兒，帶著感激與愛憐去吻那張紅紅的小臉，在心裡宣誓要愛那個嬰兒，要為嬰兒犧牲一切，因為他已經把自己的生命寄托在那個初生孩子的身上了。他又走到妻的床前，看著妻的蒼白的、疲倦的臉，摩撫她的一隻手，低聲問到她的健康，又從眼光里說出許多不能給別人聽見的充滿著感激與熱愛的話。同樣她也用得意與熱愛的眼光看他，又看那個嬰兒，又用感激的聲音對他說：「我現在很好。你看，他不可愛嗎？快給他起一個名字。」她的臉上是怎樣地閃耀著喜悅的光輝，那種第一次做母親的人的喜悅的光輝！
然而今天同樣地她躺在床上，她開始在低聲**，房裡有人在走動，有人嚴肅地低聲說話。這一切似乎跟從前並沒有不同，可是現在他和她卻在這樣的一個地方，而且兩扇木板門隔開了他們，使他就在這一刻也不能夠進去看她一眼，鼓舞她，安慰她，或者分擔她的痛苦。現在他懷著一種跟從前完全兩樣的心情等待著將要發生的一切。他沒有喜悅，沒有滿足，他只有恐怖，只有悔恨。他只有一個思想，這就是：「我害了她。」
「少奶奶，你覺得怎樣？」張嫂的聲音在問。
接著是一陣嚴肅的沉默。
「哎喲！……哇……哎喲……我痛啊！」
忽然一陣痛苦的叫聲從窗里飛出來，直往他的耳朵里鑽。這一陣聲音使他渾身發抖。他咬緊牙齒，捏緊拳頭，極力在掙扎。他起初甚至想，「這不會是她的聲音，她從來不曾有過這樣大的聲音。」然而房裡除了她以外還有誰會發出這樣的叫聲呢？「一定是她，一定是珏，」他自語道。
「哇！……痛啊，……我痛啊！……哎喲！」聲音更凄厲了，幾乎不像是人的叫聲。在房裡，腳步聲，人聲，碗碟傢具響動聲跟這叫聲響在一起。他用手蒙住耳朵，口裡喃喃地自語：「一定不是她，一定不是珏。她不會叫得像這樣。」他瘋狂似地走近窗前伸長了頸項去望。可是窗戶緊緊關著。他只能聽見聲音，他不能夠看見裡面的情形。他絕望地掉轉了身子。
「少奶奶，你要忍住，過一會兒就好了，」一個陌生的女音在說。
「我痛啊！……哇！」又是一聲怪叫。
「嫂嫂，你忍耐些，這不過是短痛，過一會兒就好了，」是淑華的聲音。
叫聲漸漸地低下去，後來房裡只有微弱的**。
忽然門開了。他轉過身去望。張嫂從裡面匆匆忙忙地跑出來，到灶房裡去了一趟，又很快地捧了一盆熱水走回去。他遲疑一下，便走進了中間屋子，眼睜睜地望著半掩的門，偶爾有一個人影在裡面晃動，他的心跳得厲害，但是他還沒有進去的念頭。等到張嫂從另一間屋子走出來回到瑞珏的房裡去時，他突然下了決心要跟著她進去。可是她一進屋就把房門關上了。
他推了幾下門，裡面沒有一聲回應。他絕望地放下手，正打算走出去，卻又聽見裡面的怪叫聲。他用力推門，他用力捶門。
「哪個？」房裡有人在問，這是張嫂的聲音。
「放我進來！」他叫道。聲音里充滿了恐怖、痛苦和憤怒。
沒有人答應，也沒有人開門。他的妻還在大聲叫痛。
「放我進來！張嫂，放我進來！」他憤怒地叫著，一面繼續用拳頭在門上捶。
「大少爺，你進來不得！我不敢給你開門。太太、四太太、陳姨太她們都吩咐過的！……」張嫂走到門口在裡面大聲說。
張嫂似乎還在說話，但是他已經不去聽她了。他明白她的意思。他記起家裡那些長輩們曾經對他說過的話。他的希望，他的勇氣都給那些話趕走了。他絕望地立在門前，不能夠說一句話來駁倒張嫂。
「大少爺呢？他在哪兒？」在房裡瑞珏用悲慘的聲音叫起來。「他為什麼還不來看我？……張嫂，你去把大少爺請來！我痛啊！……哇！……」這個聲音使得覺新連心都緊了。
「珏，我在這兒，我在這兒！珏，我來了！開門！快放我進來！她要見我！你們放我進來！」他忘了自己地狂叫著，他用了他所能夠叫出的最大的聲音。他又用拳頭去捶門。
「明軒，你在哪兒？為什麼我看不見你？……我痛啊！你在哪兒？……你們為什麼不讓他進來？……哇！……」
「珏，我在這兒！我就進來！我要守住你！我不會離開你！……放我進來！你們放我進來！你們看她痛成這個樣子，你們不可憐她嗎？」他嘶聲叫著，一面死命地捶著門。
房裡靜下來了。可是又起了一陣忙亂。有人在奔走，有人在呼喚。「嫂嫂！」「少奶奶！」這些聲音響成了一片。他想她一定是昏厥過去了。他更緊張，他用最大的聲音叫著：「珏，我在這兒！你聽得見我的聲音嗎？」
房裡的喚聲停止了。彷彿瑞珏在說話，過後又是她的**，聲音非常微弱。
又過了一些時候。
「哇！我痛啊！……你們不來救我！……明軒，你在哪兒？你為什麼也不來救我？……我痛啊！……」她又在裡面怪聲叫了。
「我在這兒！珏，我給你說我在這兒！我在這兒！珏，聽見嗎？……放我進來！……三妹，你是懂事的，你快給我開門！你放我進來吧！」他還在外面狂叫。
她的聲音又停止了。房裡沒有人說話。忽然在嚴肅的靜寂中，一個嬰兒的哭聲響了起來。是宏亮的啼聲。
「謝天謝地！」他欣慰地說。他感到一陣輕鬆，好像心上的大石頭已經搬開了。他想她的痛苦快要完了。
現在恐怖和痛苦都去遠了。他又一次感到一種不能夠用言語形容的喜悅。他的眼裡充滿了淚水。他感動地想道：「我以後要加倍地愛她，看護她，也要愛這個孩子。」他一個人在房門外笑，又在房門外哭。
「嫂嫂！」過了好一會兒，忽然一個恐怖的叫聲從房裡飛奔出來，像一塊巨石落到他的頭上。
「她的手冷了！」這又是淑華的帶哭的聲音。
「少奶奶！」張嫂也開始叫了。
「嫂嫂！」和「少奶奶！」的聲音又響成一片。在房裡叫喚的只有兩個人，因為除了接生婆以外就只有這兩個人。竟然是如此凄涼！
覺新知道大禍臨頭了。他不敢多想。他又把拳頭拚命地在門上擂，擂得門發出更大的響聲。但是這也沒有用。沒有人理他。他嘶聲叫著：「珏，」又叫：「放我進來！」然而兩扇油漆脫落的木板門冷酷地遮住了房裡的一切。它們攔住他，一點也不肯退讓。它們甚至不讓他救她，或者跟她見最後的一面。希望完全破滅了。
房裡的女人開始哭起來。然而他還在門外叫：「珏，我在喊你，你聽得見嗎？……」這不僅是哀號與狂叫，這還是生命的呼聲，他把他的全量的愛都貫注在這裡面，要把她從到另一世界的途中喚回來。他不僅是在挽救別人的生命，他還是在挽救他自己的生命。他明白，沒有了她，他的生存是怎麼一回事情。
但是死來了。
裡面有人走近門前，他以為張嫂來開門了。誰知卻是接生婆抱著新生的嬰兒在門縫裡傳出話來：「恭喜大少爺，是一位公子。」她說完就轉身走開了。覺新還聽到她一面拍著嬰兒，一面自言自語：「可惜生下來就沒有娘了。」
這句話刺痛了他的心，他沒有一點做父親時的喜悅。這個孩子似乎並不是他的愛兒，卻是他的仇人，奪去了他的妻子的生命的仇人。
憤怒和悲哀混合在一起，緊緊地抓住了他。他更厲害地捶著門。然而兩扇小門如今好像有了千斤的重量。
他本來下了決心要不顧一切地跑到裡面去，跪倒在妻的床前，向她懺悔他這幾年來的錯誤，哀求她的最後的寬恕，可是已經遲了。兩扇木板門是多麼脆弱的東西，如今居然變成了專制的君主，它們攔住了最後的愛，不許他進去跟他所愛的人訣別，甚至不許他到她面前痛哭一場。
他突然明白了，這兩扇小門並沒有力量，真正奪去了他的妻子的還是另一種東西，是整個制度，整個禮教，整個迷信。這一切全壓在他的肩上，把他壓了這許多年，給他奪去了青春，奪去了幸福，奪去了前途，奪去了他所最愛的兩個女人。他現在開始覺得這個擔子太重了。他想把它摔掉。他在掙扎。然而同時他又明白他是不能夠抵抗這一切的，他是一個無力的、懦弱的人。他絕望了。他突然跪倒在門前。他傷心地哭著。這個時候他不是在哭她，他是在哭自己。房裡的哭聲和他的哭聲互相應和。但這是多麼不同的兩種聲音！
兩乘轎子在院子的門前停下來。進來的是他的繼母周氏和一個女客。袁成氣咻咻地跟在後面。
周氏一進門就聽見哭聲，她的臉色馬上變了，驚惶地對那個女客說：「完了！」她們連忙走進中間的屋子去。
「明軒，你在做什麼？」周氏看見覺新跪在那裡便吃驚地叫起來。
覺新回過頭一看，馬上站起來，攤開兩隻手抽泣地對周氏說：「媽，珏，珏。」這時他才看見了那個女客，便用慚愧的悲痛的聲音招呼她，給她行了禮，於是大聲哭起來。從房裡送出來一陣嬰兒的啼聲。
女客不說話，她只顧用手帕揩眼睛。
房門已經開了，是袁成叫開的。周氏讓女客進去，一面說：「親家太太，請進去吧，我不能夠進月房。」
女客答應一聲便走進去了。接著房裡又添了一種響亮的哭聲：
「瑞珏，瑞珏，你就忍心這樣去了？你不等著見媽一面嗎？媽來了，媽從多遠的路趕來照應你，媽有好多話要跟你講。你有什麼話，告訴我嘛！……瑞珏，你要活轉來！媽來晏了，你為什麼連一天也不肯多等？……你死得好慘呀！我苦命的兒！看你一個人在這兒冷清清的。要是我早來一天，你也不會死得這樣可憐。……我的兒，我苦命的兒呀！媽對不起你……」
周氏和覺新清清楚楚地聽見了這些話，它們好像是許多根針，一針一針地刺在他們的心上。