第四章 菜園子
蘇家小院本就不大，被桑樹佔據一角，又被小毛驢佔據一角，活動的地方不多了。
既然本就小，蘇靈雨就用木材在不多的空地里，挨著牆圍上正方形，敲著小木棍，驅趕放學的蘿蔔頭去挑泥土。
「妹妹莫不是要弄菜園子？」蘇重撐著膝蓋問她。
「弄菜園子好啊。一文錢也是錢，省下一文是一文。」蘇李氏眼睛又紅又腫，想必心裡難過，夜裡偷偷地哭了吧。
三兒弄的小片菜地也是好的，種點菜自己吃，省下幾個銅板。
本想好給三兒做衣裳，如今看來是不能夠了，幸好馬上入夏，熱得很無需長袖衣衫，長褲管。
苦日子熬熬就過了，希得兒子能長記性，莫要再被人騙了去。
蘇李氏往城外走了一趟，帶回好些菜苗秧子，與蘇張氏種下去。等待著菜苗長起。
每日清晨，蘇山與蘇重跑出房門第一件事，就是去看看，他們種下的菜苗長了多少葉子，長高了多少。
「娘子做好飯了莫？為夫餓了。」蘇承啟摸著肚子進院。
他見娘與娘子都冷著臉，知道那件事還沒過，「三兒，你娘可還氣著？」
蘇靈雨黑白分明的眼珠子，瞪著便宜老爹，護著自己的衝天辮，退後幾步。
她們生不生氣，你不知道嗎？
見他還要弄她衝天辮，蘇靈雨往邊上跑，躲這便宜爹。
蘇承啟笑了笑，進廚房去找娘子，哄著娘子說：「今日幫客人相了兩匹馬兒，客人賞我二百個大錢，你且收好。」
「為夫錯了，你原諒則個。自今日起，為夫不請人喝酒，不借人錢，每個大子都存給你。不出半年，定能把這外債還上。」
蘇承啟好聲好氣磨了幾下，把蘇張氏給逗笑了，「凡事多想著這家，都靠你養活呢。」
「為夫錯了，錯了。」
蘇靈雨在外面偷著看，這個便宜爹倒是能屈能伸。
她把靈泉稀釋在水缸，水桶里。洗碗刷鍋的水，倒在院子的水溝里，水溝兩側長滿了草，嫩綠嫩綠的，用去餵驢剛好。
拿著小棍子，去驅趕毛驢出欄，點點水溝邊的草讓它吃，它若不吃小棍子伺候。
在她手裡，倔驢就是聽話的小狗狗，讓做啥就做啥。
「驢不吃這種草的，來來，我帶它出去吃草。」蘇承啟才轉出廚房，就猶如丈二和尚摸不著頭腦。
「怪哉，驢也有不挑食的時候！」
蘇承啟哈哈大笑，「不挑食好啊，好養活。」多長几斤就能宰來吃了。
這毛驢不僅不挑食，還好餵養給啥吃啥，不到十天胖了幾斤。到底是蘇家的水好啊！
…………
小菜地上的菜長好了，蘇靈雨讓蘇張氏摘了些今晚吃。
飯菜好吃與否，得要看放油多少，豬油放多了心會疼，不放豬油菜不好吃。
蘇靈雨想到了法子，她讓蘇張氏把水燒開了，再把青菜放進去燙，剛熟透即可撈出鍋，放兩滴油，再放點鹽，拌一拌即可。
蘇重與蘇山似那餓死鬼，扒拉著粥搶著菜，狼吞虎咽。
蘇靈雨眼疾手快，把菜盤子拿走，將剩餘的幾根青菜，分給奶奶與娘。
她們都只吃了一口，不敢再夾，好吃的都留給孩子們。她們不顧及自己，她替她們顧著。
樣樣捨不得吃，熬壞了身體，到頭來還不是要吃藥，何苦來哉！
蘇重見自己吃得多，把菜分一根給妹妹。蘇山學著分一根給妹妹，想了想又分一根給奶奶。
分了奶奶發現娘親沒有，可碗里不多了，忍痛分半根給娘親，見爹爹看著他。他一個恨，三兩下呼啦啦把飯菜吃光。一滴米，一口水都不剩。
蘇承啟眼巴巴地看著三兒，現在就數她碗里的菜最多，「三兒啊，你一個人吃不完，爹幫你吃點？」
蘇靈雨假裝沒聽到，小口小口地吃著菜。
蘇承啟伸筷子過去，還沒伸到就被娘給打了。
蘇李氏搶了蘇承啟的筷子，收了大家的碗筷。三兒吃飯慢，她的碗分開洗。
「再過兩天，蠶要爬山了，得要把蠶架搬進去。」蘇張氏招呼家裡的男丁，把蠶架搬進去蠶室。
自打養蠶以後，夜晚能聽到，蠶吃葉子發出的沙沙聲。最近兩天聲音很弱，像是蠶不進食了。
蠶不進食，就要吐絲的徵兆吧。
「轟隆隆……」
雷聲嚇醒了入眠的人，蘇重怕妹妹嚇壞了，滑下床趿鞋來到妹妹床前，見妹妹縮成一團，學著娘的手法，輕拍她後背哄她入睡。
「莫怕，莫怕，妹妹莫怕。」
「是三兒嚇醒了嗎？」隔壁傳來蘇張氏的聲音。
「嗯，又睡著了。娘你睡吧，我看著妹妹。」
「轟隆隆……」
「噼啪……」
「沙沙沙……」
打雷閃電過後，大雨來臨。
天蒙蒙亮，蘇承啟帶著兩兒子，扛著網兜去河裡撈魚。
待蘇靈雨起床，他們已經撈回半桶小魚小蝦，最大的不過三根手指，小的蝦米小拇指大。
不管大或小都是肉，是一頓難得的，天賜的肉。
炸魚煎魚都費油，熬湯是主要吃魚手段。大魚拿去燉，放寫姜蔥去腥味，鮮美的魚湯，引人流口水。
小魚小蝦本想熬粥，但刺太多，不太放心給兩潑猴吃。蘇靈雨找來紗布，讓她們裹著魚蝦放砂鍋燉。等燉好了，再把糜爛的魚肉拿出，倒進鍋里翻炒。
這般既不怕細小的硬骨頭，磕著小孩喉嚨，又能得焦巴的魚肉送飯。真是一舉兩得。
被靈泉滋潤過後，兩蘿蔔頭蹭蹭往上長。
「娘，我的褲子縮短了。是不是神仙來割了一截？」蘇山害怕地問。
蘇重擺弄鞋子，鞋子穿著不舒服，老是弄疼腳指頭。他知道腳長長了，鞋不合腳，但他不想跟娘說。
家裡沒錢了，省得一點是一點。
穿著走出門去，等娘看不見了再脫下來吧。光著腳走路，比穿著鞋快多了。
蘇靈雨看著大蘿蔔，這大蘿蔔頭是有苦往肚子里咽啊。會哭的孩子有奶吃，你不說誰能知你的困難？
蘇靈雨把目光放向小毛驢，要不把這小毛驢給賣了？
這毛驢跟著蘇李氏進出採摘桑葉，也不見有事，它這腿已經好了吧。
小毛驢被她盯著，尾巴一夾，躲在柱子後面，努力隱藏自己。