490 全軍覆沒

「自然是……」

蕭玉棠嘴裡一陣低語。

雙眼精光一閃，臉上難得露出道笑容來。

「不過，眼下還沒有到最後一步，我們萬萬可不能鬆懈，謹防前功盡棄，雞飛蛋打。吩咐下去，繼續盯著劉軍的行進路線。一有消息，立刻來報！」

眼下劉明吃了蕭軍的大虧，一心想儘快迴轉盛京。讓斥候抓了「舌頭」一審，這才知道眼下他們到了一個叫牛屎灘的地界。此地再往前便是蕭鴻所轄的江中！而西行三日路程，便是鎮江坪。

一聽說此話，劉明當即來了勁兒！

「你們問清楚了？此去鎮江坪要如何走？」

傳令官急忙答道：「問清楚了，前往鎮江坪有兩條路。一條路是西行三日路程，直達鎮江坪。一條是往南行四日路程拐道峽谷口，那附近有一個桃花渡，可以坐船直達鎮江坪。」

劉明大喜：「這還用考慮！即刻拔營，我們火速趕往鎮江坪，儘快返回盛京！」

旁邊宋先生卻趕忙阻擋：「主公，此事還得從長計議，恐防有詐！」

「宋先生，你是本將軍請來的人，不要漲他人志氣，滅自己威風！他蕭玉棠又沒有毀天滅地只能，這裡面還能有詐？笑話！傳我的命令，火速拔營！」

劉明根本不聽他勸阻，拔營急速朝西而行。

宋先生嘆息，只得和幾名副將一同跟上。

眾人連夜趕路，走出不過十多里路，果然進到一條峽谷里。

見此處石壁陡峭、山高林密，地勢險要，劉明不由大笑：「宋先生，你不是說那端王有通天徹地之能？為何不在此埋伏奇兵？不是能讓我軍損兵折將不少？」

宋先生嚅動幾次嘴，最終無話可說：「是宋某無能……」

他的話惹得劉明哈哈大笑。

不料他還沒有笑完，山坳兩側突然一陣地動山搖！

殺聲震天！

劉軍眾人大驚抬頭，只見兩側山壁全是滾滾落下的滾木和山石，箭雨紛紛落下。

劉軍想後退，不料身後突然追出一隊蕭軍來，驚得劉明急忙打馬就跑。

可峽谷兩側不斷有山石滾木從兩側砸落，劉明的人馬一路奔頭逃走，沿途又折損不少。不但如此，就連他的兩名先鋒也折了山坳里。

好容易從峽谷出來，劉明想整頓兵馬，可蕭軍很快追來，追趕了一路。

到了半夜，天上突然下起雨來，雨勢很快轉大。

劉軍是又冷又餓又困，可劉明畏懼蕭軍追來不敢停下，催促這軍隊繼續前行。劉軍心驚膽寒，被蕭軍追趕了一路，到得天黑時分，才得以藉助地利之便，擺脫了後面的追兵。

此刻劉軍已然來到三岔路口處，不辨路途。到了這裡，劉明再不敢輕易前行。

躊蹴間，便喚來宋先生：「宋先生你看前面的兩條道，我們該走哪一條？」

宋先生拿眼一看，便抱拳見禮：「主公，這左側小道崎嶇難行，還有濃煙冒起。右側的大路倒是平坦，一個人影也沒有。要不，我們乾脆取道右側大路，如此也可儘快到達鎮江坪。」

劉明血紅著一雙眼盯著兩條道路看了半晌，最後一咬牙：「宋先生你不也說，蕭玉棠此人詭計多端？大路如此安靜，怕上面多有埋伏才是。不如我們改走小道，也好擺脫追兵。」

他委實是被蕭玉棠的追兵追怕了！

幾名副將見小道崎嶇，也前後來勸，可勸不住執意要走小道的劉明。

最終，劉軍還是沿著小道一路前行。

昨兒下了場大雨，眼下山路泥濘坎坷，走一腳，帶起一腳黃泥。

時下又值秋末，寒風一吹，那濕漉漉的衣衫根本抵擋不住寒風，使得行走更加艱難，劉軍又累又餓叫苦連天。

這還不是要命的！

最要命的是，這條小道途徑的沿途有無數泥地沼澤，大軍根本無法通行。

劉明一臉猙獰，可到了現在，卻由不得他打退堂鼓！只得下令，讓那些傷殘體弱的軍士去割草，墊在泥濘上讓大軍通過。更有數以千計萬計的軍士被陷沼澤地，死亡不計其數。

等好容易通過，劉明這才鬆了口氣，重新整頓兵馬。

那口氣一泄，眾人再走不動道，東倒西歪癱在路邊。

等清點好人馬，才發現號稱五萬大軍的劉軍，眼下居然只餘下一萬餘人，氣得劉明一口氣憋在胸口，險些上不來。

隨行一路的宋先生見狀，趕忙上前安慰他：「主公切莫焦急。留得青山在不愁沒柴燒。這些將士還不一定都死了，多半是在混亂中失散了。等主公找一處好地方休整，再亮出旗號，想必那些失散的將士便會自動歸攏。」

劉明也明白之前戰鬥慘烈，一半人手已經折在了那裡，估計還剩下一小半被俘，失散的軍士肯定還有，卻不會有太多。

聽宋先生打圓場，他自然不會在此刻拆自己台，渙散軍心。

「還是宋先生深謀遠慮！真不愧是周某的智囊！」

他趕忙連連點頭：「來人，趕緊把地圖拿出來，看看眼下我們到了何處，附近最好的集結點又在何處？」

待得屬下取出地圖查看周圍山勢，這才暫時確定了眼下的方向。

「主公，看來之前天黑不辨方向，我們居然跑到鎮江坪附近來了。翻過這座山，便是桃花渡！只要到了桃花渡，我們便可以通過水道北上江中，繞行折轉回盛京。」

這話宋先生說得小心翼翼。

劉明臉色也很難看，低聲唾了口濃痰，怒罵一聲：「晦氣！」

也難怪他發怒，委實是如果按照宋先生所言前行，他們便會深入蕭鴻的心腹地帶去了。說好走鎮江坪直上盛京的，眼下這般，如何不讓他惱怒？

可如果折轉，走老路回到河中再上京……一想到要對上蕭玉棠的大軍，他忍不住眉頭直跳！

心中怯意已生，如何行兵打仗？

眾人又好生商議一番，決意翻山越嶺，還是走桃花渡行水道，在半路下船北開江中府折轉北上。

唯恐追兵追來，他命令眾人儘快架鍋生火做飯，吃飽好上路。