番外1:阿賀
,漢闕
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……
大漢六合四年秋,陳留郡東昏侯國。
侯府大門常年緊閉,甚少有人出入,周圍還駐紮著整整一屯人,看著東昏侯劉賀和他那一大家子——十幾個老婆,幾十個孩子。劉賀雖然經常哼哼看似身體不好,可卻是個高產的,十餘年下來,生養的後代都夠組兩個馬球隊了。
侯府廳堂中擺放著三個盛滿了金器的漆盒,漆中盛放黃金,包括大馬蹄金5枚,小馬蹄金和麟趾金各10枚,皆是東昏侯派人送去長安的酎金。
「宗正不收酎金。」
家監神情沮喪,跪在也已年近半百的劉賀面前:「昔日有大臣言,賀,天之所棄,陛下至仁,復封為列侯。賀嚚頑放廢之人,不宜得奉宗廟朝聘之禮,亦不必再奉酎金人京。」
「陛下還是不肯讓我入京了?」劉賀面露哀戚,大漢對列侯所交酎金是要求嚴格的,不但要分量足,成色也得好,否則就可以作為罪名直接奪爵!
其他列侯若是被免了這項開支,指不定多高興呢,但劉賀不同,他知道,這意味著剝奪了他的祭祀權力,等同於開除了劉家籍貫。
別看辦事不著調,但劉賀還是敬天法祖的——更何況,若能入京,或許還能見太皇太后一眼呢。
他心有不甘,不斷上書求見,甚至還造好了酎金,隨時準備回京時作供奉之用,但卻一次次被駁回。
算起來,劉賀已經在東昏縣生活了十幾年,當初天子將他從蜀郡嚴道封到陳留郡東昏縣時,將昌邑國王家財物皆與賀,這讓他依然能過上錦衣玉食的生活,甚至琢磨些吃食,但長久不得出府讓他極其鬱悶。
好在這些年,他竟也交了一個朋友——陳留太守卒史孫萬世。
官府每個月都會派人來視察他的起居生活,和當年張敞做的事一樣,劉賀都畢恭畢敬,因為知道這決定了自己的性命。但孫萬世不同,他不似其他官吏那般嚴肅,甚至還會答應在府中喝口酒,嘗嘗劉賀精心琢磨的食譜,又贊一聲好。
慢慢地二人熟絡起來,甚至會說一些大逆不道的話。
比如孫萬世曾低聲問劉賀:「君侯當初見廢時,為何不堅守毋出宮,斬大將軍,而聽人奪璽綬呢?」
「我倒是想斬啊!」劉賀也喝醉了,對霍光還恨著,竟叫起屈來:「可身邊一個能用的人都沒有,扔玉璽也沒砸中霍光,奈何?」
說完劉賀就想起這話不能亂講,連忙捂住了嘴,孫萬世倒也保證絕不會讓他人知曉。
而後孫萬世又給劉賀傳遞一些小道消息:「陛下近年常恢復昔日功臣之後,復其爵位,蕭、曹、留侯、衛氏、霍氏皆已復爵。又有廣陵王之子亦封於南方,恐怕君侯也將封王,不久為列侯。」
這話讓劉賀很高興,但還是假裝不在意地說:「雖是如此,但這些話,非吾等所宜言。」
然後就出事了,這些話不知為何被傳到了長安,結果皇帝一道制詔下來:「削戶三千!」
他東昏侯國的戶數就四千啊!
就這樣,天子還算高抬貴手,沒有按照宗正的提議,直接逮捕劉賀貶為庶人。
孫萬世再也沒出現過,或許他就是繡衣直指使者假扮的,東昏侯府里,肯定被安插了不少人。
這下,僅剩一千戶的劉賀日子更難過了,他可有一大家子要養活呢。這也是熱心獻酎金的原因之一,一旦天子收了,那就意味著原諒了自己。
可現在卻是冷冰冰的拒絕,看著這些馬蹄金劉賀就來氣,他只能將這些金燦燦又翹首以盼的夢想,全部帶進墳墓卻么?
然而家監卻抬起頭,又告訴了劉賀一個消息:「君侯,我在長安時,聽說天子聖體有恙,恐怕不久於人世了!」
「什麼?」
劉賀大驚,後退撞到了衣鏡,鏡后孔子畫像神情鎮定,劉賀卻完全慌了。
他似乎也明白的,這位天子在一日,他或許還能活一天,可一旦他要去了……
那自己恐怕也沒得活了!
正在那想著時,卻聽到外頭傳來開門的聲音,府中僕役從人東奔西走,而負責傳詔的繡衣直指使者真的來了。
「東昏侯賀接詔!」
為首的是駙馬都尉史丹,這位年輕的外戚一臉肅然,劉賀看到他身後是帶了兵的,明光鎧閃閃發光,腰間扶著環首刀。
劉賀心中一涼,戰戰兢兢地下拜稽首,腦子裡一團亂麻,為自己不識人亂說話而後悔。
一般賜死諸侯王,是使之以綬自絞,比如孝昭皇帝時謀反的燕刺王劉旦便是如此,劉賀吞咽了一下口水,只感覺喉嚨生疼。
但對於列侯,也能是「賜牛酒」,這是明顯的暗示。
「昔時,朕封廢昌邑王賀為東昏侯。然賀暴亂之人,不法祖德,不遵朕訓,十有餘年,不曾反思其過,惟淫亂不止,更狂放妄言,故削其戶三千……」
「完了完了。」
劉賀太過緊張,甚至產生了耳鳴,接下來,只能看到史丹嘴巴動著,卻什麼都聽不清,這讓他更加著急,最後哇的一聲哭了出來。
史丹停了下來,讓人上前看看劉賀什麼毛病,劉賀還以為那侍衛要當場殺他,嚇得直往後退。
家監等人上來扶著劉賀,好說歹說,讓他聽完詔書。
史丹面露不耐,念道:「然骨肉之親,析而不殊。賀雖有小過,而無大惡,只不宜居於中土。昔時成湯放桀於南巢,惟有慙德,今仿其事,亦放賀於南方。」
這位駙馬都尉略一停頓,大聲道:「改封東昏侯賀為寶島侯!」
劉賀已經聽傻了,但亦是如蒙大赦,連連頓首謝恩后才想起來。
「寶島在哪?」
「寶島」是當年西安侯南巡時發現並命名——現在任將軍應該改稱賀王殿下了。
此島嶼在甌越閩越之外,東南海中,與大陸人煙不通,島上炎熱多鹿,又據說有紋面生番好食人,只是船隊繞著航行一圈后,認為比珠崖還要大。
這確實是一次流放,大概正如家監所言,是天子自知性命不久的情況下,對劉賀的最後安排——有大海包圍,窮鄉僻壤,甚至隨時可能患病而死,那是一個比東昏更好的監牢。
劉賀有些恍惚,從二十多年前,他被霍光派任弘等人去迎入長安起,就開始了不斷的搬家——從昌邑搬到未央宮的大房子,又灰溜溜被趕出來去到蜀郡嚴道那鬼地方,接著靠了張敞的公正和憐憫,幸得回歸中原,在東昏過了十幾年好日子。
現在,他又要離開了。
制書已下,容不得拖延,劉賀的家人們哭天搶地收拾細軟,家監將劉賀送去長安的馬蹄金收好,繡衣使者的人馬在外,像送囚犯一樣押送他南下。
離開的那天已經入冬,天氣極其寒冷。這地方一到秋冬就是如此,當年秦始皇東遊至戶牖鄉,昏霧四塞不能進,故其地為東昏。
在劉賀鑽進馬車前,天上甚至落下了雪花,紛紛揚揚撒在劉賀的頭髮上、馬車的頂蓋上。
「這才入冬,怎就下雪了?」史丹如此嘀咕,今年有些陰陽不調,關東十一郡國大水,很多地方都鬧了災。然後便勒令車隊啟程,向南進發,他們可有老遠的路要趕呢。
而劉賀坐在車裡,下意識伸出手去接住了一片雪,化在手心涼絲絲的。
未來不知有什麼在等著他,或是蠻荒的島嶼生活,亦或是船才出海就「意外」沉沒的悲劇。
直到後來,劉賀才知道,正是東昏下雪的這一天,大漢孝明高宗皇帝劉詢,崩於未央宮。
這也是劉賀人生里,最後一個看到雪的冬天。