第三章陰謀敗露
歌琳衣衫裂開，雪白的面頰和脖頸泛起了火紅的鞭痕，她倒退兩步，甩開被鞭子抽散的秀髮，恨恨地斜睨過去。
用鞭子抽她的是一個華服少年，頭戴高高的尖頂胡帽，帽子上鑲滿寶石，從帽子里垂下的髮辮上也掛著琳琅的寶石，腰系虎紋金帶扣，足蹬織錦皮靴。
「漢人賤奴為我們野利部屢立功勛，你這個野利部的王子就會躲在背後打女人。」
歌琳話音剛落，對方又是幾鞭狠狠抽來，只聽鞭聲呼呼，她頭上的小帽被抽落在地，頭髮披散一臉，她抱頭躲避，卻被王子一把揪住頭髮，將臉湊到她臉上，惡狠狠地說：「我就打你了，怎麼著，你喊你那個賤奴來救你啊！」
歌琳知道，如果被奕六韓看見，不管對方是不是王子，奕六韓一定會衝上去打他的。
「呸——」歌琳一口唾沫吐在二哥湊近的臉上。
二王子獰笑著抹去臉上唾沫：「小歌，你以為那賤奴幫我們搶了幾次中原，父汗就會把你嫁給他？別做夢了！我聽母親說了，父汗準備把你嫁給疏勒部的老頭子，室頓可汗。」
歌琳笑了。眼前這個畜生還不知道，她今天已經是奕六韓的人了，他們已經私訂鴛盟，以後不管父汗如何決定，她生死都跟著奕六韓了。
因此，她反而笑得十分邪媚：「二哥，這事就不消你操心了，你還是操心一下自己的事吧。」
二王子一驚，更緊地揪住歌琳秀髮，歌琳痛得咬牙。
「小賤貨你在說什麼？」
「你別以為父汗不知道大哥怎麼死的。」歌琳在二王子耳邊用邪異的聲音幽幽說道。
二王子驚在當地，魂飛魄散，鬆開了歌琳的頭髮。歌琳趁機掙脫，拾起掉落的帽子，攏了攏髮絲，微微昂頭，轉身牽馬離開。
奕六韓隨可汗出征之後，歌琳每天都去陪伴奕六韓的阿娘。
有時候偶遇二王子，他不再對她拳腳相加、惡語相向，反而有點忌憚她。她知道他目前不敢對她怎樣，父汗既然知道大哥之死的真相，她若再有閃失，二王子難辭其咎。
這天，歌琳又在緹娜的葯帳待到很晚。歌琳喜歡聽緹娜說奕六韓小時候的事，百聽不厭。
作為交換，緹娜要歌琳跟她講穆圖可汗的事，也是百聽不厭。
「阿娘，你到底喜歡我父汗什麼啊，不過是個糟老頭子。」自從和奕六韓私定終身，歌琳就改口稱緹娜為娘。
「誰說的，你父汗年輕的時候可英俊了，可有英雄氣概了。」緹娜被皺紋包裹的眼睛里，繚繞著年深月久的迷戀。
「比奕六韓還英俊，還有英雄氣概嗎？」歌琳一邊看緹娜在油燈下縫一頂狐皮帽，一邊笑盈盈地問。
「小奕啊，他俊是俊，但是英雄氣概，比不上你父親。」緹娜也笑了，說起養子，溝壑縱橫的臉上漾過另一種柔情。
「才不呢，那次賀若部夜襲，奕六韓衝上來救我的時候，簡直像天神下凡，那種英雄氣概，誰也比不上。那晚，連我父汗都丟下我不管了，哼，我可沒看出父汗的英雄氣概在哪。」
緹娜停下手裡的活，從昏暗燈影里抬起飽經滄桑的臉龐，微眯了混濁的眼睛，想了想，說：「你父汗老了，老了……」
歌琳頑皮地對緹娜笑道：「阿娘，等這次父汗回來，我想辦法讓他來看你，好不好。」
緹娜連忙緊張地摸著鬢角：「可別啊，我老成這個樣子了。別讓可汗想起我，讓他心中永遠留著我年輕時的樣子吧。」
歌琳忽然覺得莫名的悲哀：緹娜從來不因可汗老了就不愛他了，反而情深更勝往昔。然而，女人卻要擔心自己容顏衰老，男人就不愛她了。
正在歌琳心中傷感之時，帳篷的門帘忽然被掀開，燈影搖曳，有人跑了進來，慌慌張張：「公主……」
歌琳一看是自己的侍女，霍地站起：「怎麼了？」
侍女跑到緹娜面前，低聲說：「剛才迪亞來過了……」
說著，侍女看了緹娜一眼，似乎欲言又止。
緹娜也跟著緊張了，摸索著站起身來。
歌琳連忙轉身安撫緹娜：「阿娘，別擔心，是我的另一個侍女不知怎麼惹怒了可賀敦。我看看去，阿娘，我明日再來陪你。」
歌琳和侍女離開后，兩人一路不敢言語，在星月下一前一後悄然行路。回到公主帳，歌琳遣散眾人，只留下這名侍女，又到帳篷門口看了四下無人，這才拉著她坐在地毯上，低聲問：「迪亞說了什麼？」
「迪亞說，她聽見二王子和可賀敦在密謀篡位。可賀敦聯合了娘家疏勒部，準備在可汗出征歸來的途中下手。」
歌琳心臟狂跳，她盡量穩住自己，繼續問道：「還說了什麼？」
「還說，可賀敦和左賢王勾結已久，此次可汗出征，左賢王統領一半兵馬。只要左賢王在歸途叛變，再加上疏勒部埋伏的兵馬，恐怕可汗無法全身而返。」
歌琳只覺渾身冰涼，手足發顫，幾乎要暈倒。她緊緊抓住心腹侍女的手，深深呼吸。片刻后，她冷靜下來，對侍女說：「我即刻南下，去給父汗報信。你替我遮掩，別讓他們發現我已經走了，能拖多久就拖多久。」
心腹侍女滿面震驚：「公主你……你一個人去中原？」
「沒有別的辦法了，今天迪亞來報信，你確定可賀敦的金帳里無人發現？如果可賀敦懷疑，先把我們幹掉，就沒人能給父汗報信了。我只能趁夜半離開，就算明日有人把迪亞的行蹤報告可賀敦，她要派人追捕我，我也已經走了很遠了。何況，她也不知道我走哪條路。」
心腹侍女知道公主去意已決，不再多說，趕緊替公主收拾行裝，帶上乾糧。兩人動作迅速，半刻鐘后，一切就緒。
歌琳躡手躡腳地牽著坐騎，繞過一座座帳篷。夜色已深，大多數帳篷都已熄燈，她熟悉值夜侍衛的崗位，小心翼翼地避開了。
一直離開可汗金帳區很遠了，她才站定了歇口氣，取下馬嘴裡的木枚和馬蹄下的裹布。
沐浴在月光下的大草原，幽靜如夢。放眼四顧，連天碧草像厚厚的綠毯鋪向夜空深處。幾道彎彎曲曲的河流，在月光里像銀絲帶一般飄浮著。漫天繁星，觸手可及，清風帶著草原夜晚特有的涼意，如清涼的水氣般拂到臉上來。
歌琳深深地呼吸著草原夜晚的空氣，回頭望了一眼。
游牧民族，逐水草而居。野利部來到這片草場其實才兩年，說不上是什麼故土。要說故土，整個大漠草原都是歌琳的故土。
匆匆回望之後，歌琳便縱躍上馬，揚鞭落下，飛馳而去。