第587章番外1打金枝（3）

時光荏冉，紅了櫻桃，綠了芭蕉。

五年的時光一晃而過，隨著新君天啟帝漸漸坐穩了江山，朝中的大臣也開始慢慢更替。

一朝天子一朝臣。

這本沒什麼好說的，每個君王都有自己的脾氣，也更願意任用自己手上成長起來的大臣。比起他的祖父，天啟帝已經實在是個很溫和，也很好說話的君王了。

隨著剛剛開春，首輔王惲王老大人連續三次上書請辭，天啟帝在苦苦挽留後，終於賜下大量財帛爵位后，送他衣錦還鄉。永泰朝的老臣們開始意識到，也許真的到了他們應該退去的時間。

那何不學著王老大人，來得風光，走得榮耀？或許這才是君臣一場，最好的歸宿。

但有些人或因家族的牽絆，或因自己的貪心，註定學不來王老大人的洒脫大氣，那也就只好在朝堂上飽受矬磨。

但有些人，情況又不一樣。

程嶺這些天就有些發愁，他這幾年差當得很順，但視力卻每況日下。

一個是年紀到了，二個也是他眼睛確有舊疾，也會受到影響。

當看到王惲老大人，還有姜尚書，杜老將軍都先後致仕時，他也想請辭了。

但一來大哥程峰還沒退呢，二來他們兩家算是英王府押在京城的人質。

要是他退了，謝二夫人早說住膩了京城，想回江南老家安度晚年，也好跟那邊的親戚朋友走動走動。那新君會不會疑心，會不會放行？

程嶺這日正愁著，忽地大哥尋來了。

多年兄弟，也無須客氣，程峰見面就直言道，「老二你近來可是想退了？」

既然大哥問了，程嶺也不裝了，「確有此意。大哥可是也有打算？」

程峰爽朗笑道，「我是長子，從出生那天起，就註定是要守著家的。再說你們嫂子年紀大了，腿腳越發不利索。她哪兒也不想去，我自也不好挪動。但是你們，卻可以趁著還能動，回老家過幾年閑散日子的。」

程嶺猶豫道，「這樣離散，好么？咱哥倆，還一輩子都沒分開呢。」

程峰道，「都一把年紀的人了，有什麼看不開的？咱們幾十年兄弟，難道就為了這幾年不在，感情就生分了么？就這麼定了吧，回頭咱們哥倆一起去請求致仕。若皇上都批了更好，若是挽留，我就再留任幾年。你先辭了，帶弟妹回老家去。」

程嶺也不是個婆媽的人，想想便同意了，只道，「可眼下，是說的好時機嗎？」

程峰笑道，「這個你不必愁，馬上就有好借口了。」

程嶺疑惑，程峰笑著，遞過來一封信。

看到字跡的時候，他就驚到了，「這是，這是！」

等他拆開，看到裡面內容，只是嘆息，「我原以為，我這些年做得已經夠好的了。怎奈……還是比不上啊。」

程峰也感嘆起來，「到底……唉，能娶到她，真是我們程家的福氣。」

可程嶺還是有些擔心，「這樣放他們出門，好么？」

程峰道，「小鳥大了，總要自己學著飛的。弟妹一介女流都看得開，咱們可能學那些婆婆媽媽……」

此時，皇宮門前。

剛下了學的程無怨，便想著要不要去前頭衚衕，買兩個肉燒餅先墊墊肚子。十五歲的男孩子，正是最能吃的時候，總是覺得肚子餓。

忽地，一個渾身上下，背著十幾條毛茸茸皮子的小夥計，把他攔住了。

「少爺少爺，看您一身富貴，要不要買塊皮子？我這都是上好的皮子，您看看，過來看看唄！」

程無怨平常是不理會這些人的，可不知是這小夥計的聲音太甜，還是笑容太暖，讓他莫名就多說了幾句。

「你這小孩兒，好不會做生意。人家賣皮子，都是趕著年前來，好賣個高價。你這年後過來，哪還賣得出好價錢？不如收了，等到明年冬天再賣吧。」

小夥計忽地偏頭，咧嘴笑出一口小白牙，「可我這皮貨就賣這一季，少爺您真不買嗎？」

程無怨再看他那笑容，忽地有些說不出的熟悉。再看他將那遮去大半小臉，毛茸茸的皮帽子往上一推，程無怨猛然一驚。

這！

這不是他幾年前的臉么？

「你是——」

有一個在心裡珍藏了十五年的名字，幾欲脫口而出。

小夥計眼睛亮亮的，似有波光閃動，卻揚著大大笑臉說，「我是無憂。對不起，我來遲了，五年。」

他帶著幾分羞澀，輕輕喊了聲，「大哥，你怪我么？」

程無怨一時百感交集，眼眶都濕潤了。

都不用任何信物，他就可以確認，眼前這個人是真的。

他們三兄弟之間，不論彼此怎麼改變，但有一種神奇的感應是無法抹滅的。只要一眼，就能確認彼此。

程無怨只覺鼻子有些酸，「你，你怎麼來了？還弄成這副模樣？」

小夥計，也就是他們程家的小三兒，他十五年沒見過的小弟弟程無憂，把帽子重又用力壓下，也吸了吸鼻子，「這不是說話的地方，二哥在哪？」

「在國子監呢，借書去了。」

自從五年前程岳回京，說了一句笈乃書箱，裝墨水的靠的不是臉。

程無悔，就是程家二郎程笈，就跟書幹上了。每日簡直是廢寢忘食的在讀書，要不是謝二夫人怕他也看壞了眼睛，嚴格了限定了他的讀書時間，這小子能不吃不睡的鑽進書里。

在去國子監的路上，程無憂津津有味的聽著他的大哥吐槽著他的二哥。還不時發問，「那大哥呢，大哥你愛做什麼？」

程無怨有些臉紅。

他不好意思說，就因為程岳說了要他多出去看看，他這幾年不是會央了石青叔和百靈嬸子，去他們掌管的店鋪里做小夥計。

在看多了世情百態之後，他才明白那天，程岳跟他說的，連這些譏笑都受不住，還談什麼落井下石，到底是什麼意思。

做錯了事，本來就應該接受懲罰。這個世上君子少，而小人多。只是嘲笑譏諷，已經是最低層次的傷害了。

指望別人做君子，不如把自己練得更加強大。

「我也沒做什麼。哎，二郎！」好在他眼尖的看到程無悔，趕緊轉移了話題。

程無悔疑惑的看看大哥身邊，背著十幾條毛茸茸的小夥計，「都開春了，大郎你還買皮毛做什麼？囤貨啊。」

程無憂仰起小臉，乾脆的叫了聲，「二哥！」

又看看二人，「你們相互是叫大郎二郎的嗎？那我也可以這麼叫嗎？」

「不行！」

同樣迅速意識到他是誰的程無悔，異口同聲的和程無怨一起無情拒絕了。

「為什麼？」

「因為你最小。」大哥慈愛的摸摸他頭上的毛茸茸。

「因為你最矮。」二哥慈愛的也摸摸他頭上的毛茸茸。

程家三郎覺得很受傷，「我已經很努力的在吃飯，在長個子了，而且我們明明是一天生的。」

「那也有先後。」大哥又慈愛的摸摸他頭上的毛茸茸。

「乖啦，叫二哥。小三想吃什麼？二哥請你！」二哥也慈愛的摸摸他頭上的毛茸茸。

小弟弟好乖，好可愛，他們都好喜歡哪！

程家三郎想起正事來了，「我不要你們請，我有錢，我攢了好多好多私房錢，我是來拐帶你們出去玩的。」

大哥二哥愣住了，「你？拐帶我們？上哪兒？」

「煙花三月下揚州啊！」程無憂很是得意，「你們都沒去過吧？我特意逃了課，從家裡大老遠的跑上京城，就是來接你們下江南的呀。」

程無怨驚了，「你偷跑出來的？就你一個人？」

程無悔也嚇著了，開始上下摸著弟弟的胳膊腿兒，「你怎麼來的京城？一路兒吃哪兒住哪兒？有沒有磕到碰到？」

程無憂滿不在乎的擺著手道，「也不算偷跑啦，爹不在家，他去巡邊了，沒十天半個月回不來。估計娘是知道的，睜隻眼閉隻眼吧。」

這是程家大郎二郎第一次從小弟弟嘴裡，聽說起爹娘。

就聽小弟弟沒有半點炫耀，只是自然而然的說，「娘常說，江南的春天是最美的，又說人不輕狂枉少年。有些事，不趁著年輕去做，老了就做不成了。我五年前失約沒來京城時就想好啦，等我身子好了，一定要來京城，帶上你們兩個，一起去一次江南。所以今年，我就來啦！」

「你們放心，我有帶貼身侍衛，也有帶錢。我沒那麼傻，一個人往外跑。侍衛還教我扮成皮貨商人的模樣，掩人耳目呢。他們現在都在城外，準備好了馬車和行李，等著接應咱們，快走吧！」

什麼，現在就走？

程無怨一顆年輕的心，被小弟弟激蕩得怦怦直跳，但還記得長子的責任，猶豫道，「那要不要回去收拾收拾行李，跟家裡說一聲？再準備一下。」

「準備個什麼呀，走吧！」程無悔卻是毫不猶豫的，瞬間倒戈了，「讀萬卷書，行萬里路，才是我輩兒郎應有的豪氣。小弟都走這麼遠，來了京城，難道咱們兩個做兄長的，還不如他？讓下人回去說一聲，也沒什麼好擔心的。」

程無怨咬了咬牙，「那就走吧！」

趁著他們還小，把規矩禮儀全都拋到一邊，來一次無拘無束的旅行。

而且是去江南啊，去他們的親娘，還有程姓祖宗的老家。

聽說兩個村子，就隔著一條河，叫上溪村和下溪村。

聽說他們的親生爹娘，就是在那裡認識的。

聽說那裡，有數不盡的桃李芬芳，有聽不盡的吳儂軟唱。

趁著年輕，趁著還小，讓他們任性的拋開一次責任，揮霍一次時光。

或許，這將是他們這一生中，最難忘的記憶。

而事實上，也確實如此。

當若干年後，三兄弟回憶起十五歲那年的某一天，突然拋開一切，跑去江南時，都會心的微笑。

有時，他們會想到旅途中突然淋到的那場狼狽大雨，

有時，他們會想到路邊婆婆賣的美味燒餅，

有時，他們會想到村姑看著他們失神微紅的面頰，

有時，他們會想到迷路時三兄弟各執一詞的吵架。

當然，他們還看到大片大片，粉紅雪白，猶如彩霞跌落人間的桃李爭芳。還有煙雨濛濛時，煙波浩渺的湖光山色。

那樣的美景，讓他們一生難忘。

「那最難忘的，是什麼呢？」當好奇的兒孫追問起來時，三兄弟總會不約而同的微笑著，說起一件事。

「被綁架。」

「在我們坐船快到金陵的時候，突然被一群水賊打劫了。那水賊頭子自稱是人販子，要把我們販到海外去給人做苦力。」

「那後來呢？」

「後來我們當然只好和他鬥智斗勇啊，那幾天，過得叫一個驚心動魄哦。我們逃跑了十幾回，可惜又被抓回來十幾回。」

「那最後怎麼辦？」

「最後到金陵的時候，我們三兄弟，主要是我，」講到這裡的時候，三兄弟都是一個口氣，「識破了這群水賊的底細，叫他們把我們賣到金陵寧家，或者泰興夏家去，恐怕價錢更好些。」

「啊？還真要被賣呀？」

被問到這裡，三兄弟總會哈哈大笑。

「傻孩子，因為我們識破了那水賊，其實就是寧家那個著名的掃地二舅假扮的呀！」

但是同樣的故事，在寧家又是另外一個版本。

「當時你們程家幾個表叔啊，忒壞了。交手了沒兩回，就認出我們是假扮的了。可他們就是裝著不知道，成天拿我那些士兵演練，跑了還故意讓我們抓回來，三兄弟還各種推演，要比高下，累得你們爺爺，日後大名鼎鼎的寧掃地，都差點陰溝里翻了船。所以呀，你們往後遇到程家那些小崽子，可要多當些心。別看一個個表面乖乖的，全一肚子壞水！」

小孫子毫不留情的調笑，「爺爺你敢說程家是小崽子，回頭告訴姑祖奶奶，肯定要罵你的。」

「別說！爺爺給你們買糖，行了吧？」

「好呀好呀！」

頑皮的小孫子們，開始七嘴八舌的要吃要喝了。

而在當年，三兄弟第一次回到江南時，還不能深刻的體會到長輩們，尤其是「她」放行的深意。

真正懂得，要到很久以後。