第98章 曬書和門神
鐵碑軍鎮，將軍官署。
陳青牛剛走下台階，就有一位身材矮小瘦弱的老者小跑而至，急切喊著一聲聲「陳將軍」。陳青牛轉頭望去，對此人記憶深刻，除了「相貌出彩」之外，在這座官邸應該地位平平的老人，大概是為了博取眼球，方才在吳震說話的間隙，使勁咳嗽了兩次。
他氣喘吁吁道：「陳將軍，吳將主命我帶你去城內住處，先落下腳，一路風塵僕僕的，便不用急著去軍營，先休息個一旬半月，都沒事兒，依照吳將主的話說，就是入了鐵碑軍鎮，那便是自家人，若說話做事還是客客氣氣，那就都是不給他姓吳的……哦不……吳將主面子了。」
陳青牛心裡好笑，也不去揭穿這位老幕僚的裝糊塗。
那位吳大腦袋嫌棄自己是繡花枕頭，與其去駐地軍營擠佔一個名額，然後蹲著茅坑還不拉屎，還不如養在軍鎮裡頭，眼不見心不煩。
陳青牛恭謹抱拳，問道：「敢問先生如何稱呼？」
老人兩撇鼠須一字眉，生得相當「根骨清奇」，聽到問話后，抱拳還禮，哈哈笑道：「免貴姓裴，豫州槐蔭郡人氏，陳將軍喊我老裴即可。」
陳青牛喊了聲裴老先生后，就見到老人眼皮子一顫，陳青牛壓下訝異，好奇問道：「連我這等品秩的武人，在鐵碑軍鎮裡頭也分有官家宅院？」
裴姓老人笑著解釋道：「將軍品秩可不算低，再則那宅子一切開銷，除了沒有地契，一應俱全，包括所有剛剛置辦的嶄新物件，以及兩名負責伙食、打掃等雜務的婢女，都不算在西涼軍費里，是咱們吳將主私下給兄弟們掙來的好處。」
陳青牛感嘆道：「本以為邊關生涯，風沙砥礪，是『撿牛糞喝馬尿』的苦差事，不料還能消受這般福氣。」
老人悻悻然而笑，心想若非如此，鐵碑軍鎮真正能夠打仗的老兄弟，本就沒剩下幾個，再沒些好處，豈不是給別鎮主將挖牆腳徹底挖空，事實上這五六年來，鐵碑軍鎮的形勢，確實每況愈下，不下十位中層武將，變著法子轉去了其它軍鎮，多是官職平調而已，甚至還有人不惜降低半階去別處任職，這簡直就是一大耳光摔在吳大腦袋的臉上。
二十年前「西涼騎將，半出鐵碑」、「大隋邊軍，遇鐵碑八營旗號，未戰先退」的鼎盛榮光，早已被現在的西涼邊軍忘得乾乾淨淨。
鐵碑鎮佔地頗廣，橫豎總計九條街，除了那棟氣勢恢宏的軍鎮衙署，還有一座鄉紳出資建造的書院，被官府錄入文案、按照禮制、分別位於東西的文廟和武廟，一座城隍廟，兩座長寬各兩百步的坊市，由於軍鎮將領校尉和家屬以及商賈豪紳，都扎堆住在西城，所以呈現出西邊富貴東邊貧的格局，西坊售賣的物件，大多也更為精巧豪奢。
陳青牛的宅子就在西坊附近，衣食住行都極為方便，最重要是鬧中取靜，按照裴老頭的說法，院子在回頭巷的最尾端了，小巷之所以名叫回頭，在於那條道一路到底，便是一座私家大宅的庭院圍牆，然後此路不通了。而小巷南端，不遠處有一座寺廟，香火平平，然後約莫是家在北城的香客，給這條南北不通的小巷取的名字。
老裴，這位熱絡殷勤的鐵碑軍鎮地頭蛇，陳青牛至今仍然不知此人在軍鎮官邸的官職，不過不耽誤兩人開始稱兄道弟，一個裴老哥一個陳老弟，像是認識了大半輩子的至交老友。
別的不說，老裴這地頭蛇當得很稱職敬業，小到城鎮東窮西富的布局由來、權貴門第的家長里短、流言蜚語，大到鐵碑軍鎮的近百年歷史、邊境線北邊那大隋南疆的風土人情，如數家珍，娓娓道來。
陳青牛由衷覺得身邊這位唾沫四濺的老哥，不去酒樓當個說書先生，真是可惜了。
這可不是什麼陳青牛成了有望長生的仙師，就瞧不起人，恰好相反，陳青牛和死黨劉七，小時候最佩服兩種人，除了王瓊那般孔武有力的江湖高手，便是那些總能在酒樓引來滿堂喝彩的說書先生。
就好像那些老人，裝著滿滿當當一肚子的故事，只要喝口酒，打個酒嗝，順著那口酒氣兒，一個精彩故事就脫口而出了。
那座寺廟很小，綠瓦黃牆，掩映在枝葉茂盛的古樹中，玲瓏可人。
老裴見著了那條傾斜向上的小巷，坡度較陡，挨著寺廟牆腳根，一眼望去，綠蔭濃郁，越往深處越是幽綠，老人沒來由感到一股瘮人。
陳青牛被在他袖中安家樂業的傀儡扯了一下袖子，沒理會。裴老頭偷偷咽了一口唾沫，硬著頭皮往裡走。小巷逼仄狹窄，不足以一輛馬車通過，地面鋪著鐵碑軍鎮罕見的大塊青石板，首尾銜接，百年幾百年給路人日復一日踩踏下來，摩挲得油亮光滑，有一種異樣的美感。
回頭巷是一條安靜且素潔的小巷弄，迥異于軍鎮絕大多數地方的嘈雜骯髒，越是這樣，裴老頭就越是心慌。原來回頭巷的這棟宅子，的確是鐵碑軍鎮下發給武將的福利，宅子的確是好地段，也大，加上裡頭的大物件幾乎都是上等貨，是偷養小妾金屋藏嬌的好地方，在之前的鐵碑軍鎮，可不是誰都能住下的。
不過這些都是老黃曆了，約莫十來年前，回頭巷發生了一樁驚世駭俗的慘案，相鄰兩棟宅子里的兩位親家武將，連同小巷其他七八戶將種人家，在一夜之間，都給人割走頭顱，至今不知兇手是誰，當年不但涼王藩邸出動了數位大供奉，據說連京城那邊也有神仙中人來此查案。
當時軍鎮嚴禁外泄，老百姓是不太清楚這件慘絕人寰的血案，至多有所耳聞，聽說回頭巷死過人，而在軍鎮內則是人人談之色變，從此這條回頭巷就很少有外人租住。
吳震是希望有多大，失望就有多大巨大，實在憋不下那口惡氣，又不敢跟涼王或是馬嵬的武威將軍，一怒之下，就讓裴老頭把那姓陳的王八蛋領到回頭巷，打算讓陳青牛在這裡好好地「享清福」。
只不過這些內幕，油滑的老裴當然不會放在嘴上。
按照他和陳青牛的說法，只有是院子那邊已經事先打過招呼，早就開始置辦起來了。
陳青牛閉上眼睛，默默感受寺廟的時運流轉，感受不到任何不同尋常的「氣勢」，隨即啞然失笑，鐵碑軍鎮比起西北第一城的涼州城，差了太多底蘊，哪來那麼多的卧虎藏龍。
裴老頭找到了宅子，竟是道路盡頭的一棟宅子，門上貼著一對破敗門神，彩色質地的紙張，太多年沒有更換的緣故，被風吹雨打成了白紙。
老人把一串鑰匙遞給陳青牛，找個借口就走了，好似院子一推開，就是座龍潭虎穴。
院門沒鎖，應該是裴老頭所謂的婢女在打掃，果然裡頭灰塵飛揚，只見一大一小兩名婢女，一人持抹布站在梯子上，正在擦拭廊道里的一根紅漆柱子，另一人扶住梯子，腳邊擱放著一隻木桶。
年紀小的婢女，身材幹瘦，皮膚微黃，頭髮乾枯，挺好的胚子給生活糟踐了，只剩下一雙靈秀的眼眸，稍稍增添生氣。
年齡稍長的婢女，大概十四五歲，中人之姿而已，只是此時手臂伸長舒展，最大程度展露出少女的體態曲線，但也僅是略有動人，誘人二字，是遠遠稱不上的。
兩女模樣有七八分相似，應該是一雙親姐妹。
陳青牛環顧四周，謝石磯正要有所動作，就聽到陳青牛輕聲道：「沒關係。」
謝石磯點了點頭。
年長些的少女趕忙下了梯子，臉色微紅，說道：「將軍，奴婢叫小築，奴婢的妹妹叫小霧，其實我們姐妹自幼就住在對面的宅子。奴婢二人的身契，如今在軍鎮府邸那
邊，聽說將軍要來住，就趕緊收拾一下。被褥等物都是剛買的，將軍不用擔心。」
口齒清晰，口音軟糯。
陳青牛笑著點頭道：「好了，你們今天先回吧，既然本就住在對面，就不用刻意搬來這棟宅子了，我如果有事，會讓我侍女喊你們，她姓謝，你們可以喊她謝姐姐。對了，東西就這麼放著吧，我們自己來收拾。」
小霧躲在姐姐身後，瞥了眼高出她兩顆腦袋的謝石磯，有些懼怕。
自稱小築的少女，似乎沒有想到會這麼和氣好說話，猶豫了一下，施了個略顯生疏的萬福，帶著妹妹告辭離去。
輕輕關上院門，走下台階，妹妹小霧低聲道：「姐，剛才那位將軍的笑容……好猥瑣，我差點忍不住就要拿出剪子了。」
姐姐小築笑道：「其實還好吧……最不濟瞧著不是窮凶極惡的壞人，只是笑起來……確實不太像正經人。」
「姐，那咱們以後去那邊宅子，還用帶剪子嗎？」
「當然！」
「姐姐也只是說『不像』壞人，可壞人也不會在自己臉上刻上一個壞字，再說了，萬一是個道貌岸然的偽君子，更可怕。」
妹妹做了個剪刀的手勢，氣哼哼道：「姐，你放心，他若是敢對你動手動腳，我就咔嚓了他！我才不管他什麼將軍不將軍的。」
姐姐用手壓下她的手勢，無奈道：「別這樣。」
妹妹冷哼一聲，「你這種性子，最容易被人欺負！小心那傢伙原本是沒有膽子胡來的，見你這麼好說話，便有了歹心。」
姐姐氣得擰了一下妹妹的胳膊，生氣道：「胡說八道，別送把人想那麼壞。」
從不肯吃虧的妹妹立即還以顏色，打打鬧鬧著，返回自己院子。
院內陳青牛當然聽得到兩姐妹的竊竊私語，雙手揉了揉臉頰，有些受傷啊。
身高馬大的謝石磯已經開始擦拭廊柱，背對著自家公子，她笑得有點幸災樂禍。
小院種植有一棵枇杷樹，樹下有石桌石凳，陳青牛坐在凳子上，傀儡爬出袖子，在石桌上繞圈轉，像是在巡視領地，好奇問道：「那幾頭鬼物都敢露面挑釁你們，為何不順便收入煉妖壺或是招魂幡？」
原來剛才進入院子后，隔壁那棟宅子竟然有淡淡的妖氣浮動，在高牆上探頭探腦打量兩人。
陳青牛隨口道：「好比你剛搬到一個新地方，街坊鄰里跑出來瞧瞧你，你就要一拳砸死他們？沒有這樣的道理吧。」
它氣笑道：「陰陽相隔，生死之別，怎能算街坊鄰居？！」
陳青牛仍是漫不經心的模樣，「反正只要別有殺心惡意就好，那就大家相安無事。我又不需要以此積攢功德，浪費那氣力做什麼。」
它望向西邊的高牆，疑惑道：「此地煞氣痕迹分明很重，不知為何，陰氣穢氣卻不多。」
陳青牛響起那座小寺廟，「會不會是離寺廟近的關係，或者有得道高人在這裡做過法事？」
陽間陰間的區分，地上地下之分，大致符合，但並非絕對吻合。陽間也有許多被老百姓稱為鬼屋陰宅的處所，更不用說那些血流千里的著名古戰場，以及生人勿進的墳塋荒冢了。
這條回頭巷就屬於適合陰物寄居的地方，當然活人久住於此，也不會有太大問題，除非是那種本身福運綿薄、命理搖晃、陽壽不長之人，才會被這點陰氣傷到本元。
它想了想，搖頭道：「不像，倒像是活人使然，以一身陽氣沖洗掉大部分惡煞，其餘留下的，興許都是沾有因果而執念不去的鬼物。」
陳青牛頓時來了興緻，「如果屬實，咱們可就等於是撿著漏了。涼州城那邊不好說，這鐵碑軍鎮若有好的修行胚子，只要不是那儒家的讀書種子，都不至於有人跟我爭吧？」
它閉上眼睛，然後獃滯片刻，狠狠跺腳。
陳青牛納悶道：「吃錯藥了？」
它舉起手臂，悲憤欲絕道：「我如今連手指都沒有，如何能夠掐訣算卦？！」
就在此時，他們聽到對門院落里的讀書聲，嗓音稚嫩也清朗。
書聲琅琅。
是一位少年讀書郎。
彩繪木偶灰心喪氣道：「偏偏是一位讀書種子！」
陳青牛納悶道：「難道那對姐妹，還有個兄弟？有空得好好查查。」
它想起一事，讓謝石磯摘下行囊放在桌上，其中一具傀儡是棋待詔，坐姿，棋墩棋盒都擱放在腿上，以絕妙的鑲嵌方式穩固住位置，不至於散落。
只是陳青牛一直把那兩隻小棋盒，視為裝飾品，以為是實心的木頭而已，不曾想在它小心翼翼撬開一隻盒子的蓋子后，露出了一整盒瑩白如雪的棋子。
棋盒已經足夠袖珍，一盒棋子又裝有一百零百八顆，可想而知，一粒棋子要精微到何種程度。
它獻寶道：「知道是什麼材質的棋子嗎？」
陳青牛直切要害，「很值錢？」
它伸手作扶額狀，一腔熱血都被冷水澆滅，「庸俗！俗不可耐！」
陳青牛不以為意，身體前傾，眯眼仔細打量那盒「堆積如雪」的棋子，仍是興緻勃勃問道：「到底估價如何？」
它雙手捧住棋盒，鄭重其事道：「事先說好，它歸我！」
陳青牛呵呵一笑，只是彎下腰，去行囊里翻找書籍，念念有詞，「在哪呢？」
不用說，是在找《禮記正義》。
彩繪傀儡頓時吃癟，冷哼一聲，「大隋有條鰲江，相傳很久之前曾經有一對雄雌真龍蟄伏其中，一黑一白，最後不知為何相繼隕落，兩根真龍『逆鱗』又被大隋朝廷獲得，下令皇室工匠製成了兩盒棋子，各一百零八顆，不但是一等一的天材地寶，湊成黑白一對的棋子，用以手談對弈，尤其是寓意之佳，堪稱舉世無雙，更是使得那兩盒棋子價值連城……」
陳青牛匆忙打斷道：「等等，什麼叫『那兩盒』？」
木偶也就是翻不了白眼，否則一定給這位陳仙師狠狠來一次，它提高嗓門，毫不掩飾自己的譏諷，「這麼大的棋盒，你能從中拈子落枰啊？！來，陳大仙師，你老人家來給奴婢演示演示！腦子給門板……」
陳青牛緩緩拿起那隻裝書的木盒。
木偶的冷嘲熱諷，立即戛然而止。
一本一本書籍被陳青牛拿出來，小心攤開，放在石桌桌面上，木偶被擠壓在「最後一方凈土」上，捧著棋盒，一聲不吭，自顧自委屈幽怨。
暮春時分，陽光和煦，一個沒讀過書的年輕人，在異鄉的小院里，曬起了書。
————
其實只就五本聖人典籍而言，只要不被陳青牛刻意從書頁里牽引出那股浩然正氣，木偶便談不上畏懼深重，只是生性不喜而已，就像俗人在路上見著了蛇鼠，會繞開，若是實在繞不開的時候，就會有些噁心。
陳青牛突然記起一事，站起身對謝石磯說道：「我取個七八兩碎銀子，拿去給對面。你接著收拾一下屋子。」
木偶嘀咕道：「一朝被蛇咬十年怕井繩，生怕對門隱藏著大隋刺客，就要去探探底，才能放心，直說便是，找什麼蹩腳的借口啊。天底下誰都可以大手大腳，唯獨你陳青牛，這輩子都不會做那善財童子。」
陳青牛伸出手指點了點它，後者立即閉嘴。
陳青牛拿了銀子後走出院子。
他這趟出行塞外，陳青牛沒打算大手大腳開銷，除了自己那袋子金粒子不算，謝石磯行囊里就只有五塊金錠和十塊銀錠，和一袋子碎銀，加在一起約莫是九百兩紋銀的黃白家當，這些出自藩邸財庫的紋銀，或者說是雪花銀，折算的時候又會有一定溢價，市井老百姓用錢，用到金銀的機會不多，除了購置宅邸或是大宗買賣，都只是用制錢，一兩銀子一千文，但是銀子如果成色足夠好，能當一千二百文錢用。所以其實陳青牛等於大概手裡握著千把兩銀子，只要不是京城和那幾個出了名繁華的州郡，最多四五百兩銀子，就能買下一棟不錯的宅院。這與身為白馬郡的將種陳氏子弟，身價相當，而且畢竟官場打點和人情往來，需要花錢的地方很多。
范夫人提出過一個觀點：仙家修行，既要修力，也要修心，兩者兼備，修心又分兩種，山上修一個「修為」，山下修一個「人心」，山上修「登天梯子，我上得去」，山下則是修「紅塵泥濘，我出得來」。只不過范夫人也坦然自曝其短，說自己在俗世里摸爬打滾的時日太久，出世太少入世太深，以至於淪落到「下得去起不來」的尷尬地步，使得數十年修為，沒有方寸進展，所以在蓮花峰逐漸淪為嘲笑譏諷的對象。
對於范玄魚在蓮花峰的早期境遇，陳青牛進入觀音座后就有所察覺，女子善妒，試想偌大一座蓮花峰皆是女子，可想而知，戳脊梁骨的言語，絕對不會少，其實把白蓮范玄魚私下罵做「范老鴇」的女子修士，不在少數。
木板彩漆門神，如無意外，應當是桃木質地。所刻兩尊門神，皆一身戎裝，甲胄莊嚴，金麟熠熠，怒目而視，扣獅蠻腰帶，背後綉彩霞祥雲。
陳青牛有些驚訝。
其實之前就注意到了，否則他也不會多此一舉來送銀子，但是真當他近距離觀看，仍是有些驚艷的感覺。
就像土雞窩裡出了只金鳳凰。
只不過可惜的是，這對門神早已「精氣腐朽」。
朱雀王朝如今不論是豪門大宅，還是小門小戶，多用紙質門神，一年一換。
既能增添佳節喜氣，還能顯擺。至於能否真的震懾邪穢鬼物，老百姓其實也就是圖個安心。
門神分三種，文武與祈福，其中書香門第往往張貼武門神，將種門庭則喜歡貼文財神，文武互濟，是朱雀王朝朝野上下，一條不成文的規矩，而祈福類門神，多是小戶人家，所繪圖案五花八門，求子求財求長壽，各有不同的門神圖案，州郡縣城的集市上，年前時分，都會將各色門神彩紙當作一種年貨出售，價格高低，按照畫匠名氣大小而定，也會有一些寺廟道觀，專門會有擅長丹青的僧人道士，精心繪製十數幅，然後免費贈送給一些大香客。
比如京城最大的兩座寺廟和道觀，那條住著數十戶黃紫公卿、朝堂重臣的青雲街，幾乎每年到了年關，都會開始讓家家戶戶的嫡系弟子，去寺廟道觀「請門神」，極為看重。
桃木門神之外，還有青獅鋪首銜環。
陳青牛緩緩伸出手掌，拍射門環。