聯姻的好處
對於姜家與徐家的聯姻,聞家也非常重視。
故而，姜舅媽邀請褚韶華幫著掌眼所有姜徐兩家的定親結婚的重要過程，褚韶華也都答應了。姜舅媽主要是為了體面，畢竟,褚韶華現在是市長夫人，還是工商協會的副會長。
姜家準備出的嫁妝，徐家遞過來的聘禮單子。徐家頗大手筆，姜家滿打滿算可以給姜亞陪嫁五千大洋的嫁妝。褚韶華與姜舅媽說,「徐家下的聘太多了，按姜亞的嫁妝，一萬大洋的聘禮就不少。」
姜舅媽眼睛笑成一線天，「這也是女婿的心意。」
姜亞一向信服褚韶華的判斷,拉拉母親的袖子,「媽,聽嫂子說。」
「咱家到底什麼個情況，徐家不會不知道。我聽說,舅舅家祖上也是讀書人家,姜亞的祖父還是秀才。雖說現在從商,何必在聘禮上占這個便宜。」褚韶華拿著徐家的聘禮單子與姜家草擬的陪嫁單子，「小亞的嫁妝,我給她添妝五千，這是我做嫂子的心意。徐家的聘禮,讓他們定在兩萬大洋上下。這些聘禮,我想舅媽不會要小亞的,我們依舊給她陪嫁過去。三萬大洋的嫁妝，放在上海也是極體面的。」
姜舅媽聽到褚韶華給姜亞添妝五千，已是眉開眼笑，可聽她說讓徐家減少聘禮，姜舅媽很是不舍，「這不是顯得女婿看重小亞么？」
「古來禮數，就是男方聘禮是女方嫁妝的雙倍。徐家是大家族，他家會格外講究。就是我們收了這些聘禮，徐家也說不上什麼，可是，姜亞嫁過去，徐家族人的話怕是不大好聽。」
「管那些小人說什麼。」
褚韶華把兩張單子推到姜舅媽跟前，「那就一切聽舅媽的吧。」
姜舅媽登時又沒了主意，姜亞立刻說，「聽嫂子的。媽，我們收人家這麼些聘禮，不是顯著貪財，咱家又不是賣閨女。何況，咱家家境什麼樣，徐先生也是知道的。三萬大洋的陪嫁，也很多了。」
「我不是想你更體面些么。」姜舅媽拉著女兒的手，眼神中已透出不舍。她閨女多出息啊，大學畢業又出國留學，一回來就找了這麼個體面的好女婿。
姜亞笑，「嫂子你接著說？」
「把這意思遞給徐家，告訴他家，我們準備的嫁妝在一萬左右，他們的聘禮太重了，讓他們重新擬聘禮單子。」
姜亞終於明白褚韶華的用意，做為女方，不能表現出貪婪嘴臉來，人家給這許多聘禮，我明明沒有相應的陪嫁，連客氣都沒一句的收下。怕不必到成親那日，只要我的嫁妝單子一遞上去，就得淪為徐家笑柄。
姜亞信服，「是，嫂子說的對。」
一切有褚韶華幫忙把關，褚韶華平時事務也不少，姜亞還常常晚上過去找褚韶華商議，主要是她嫁妝要置辦哪些東西。衣裳綢緞珠寶首飾的，徐家的聘禮中也有不少，倒不必把嫁妝錢也拿出來都買這些。褚韶華說，「留出一部分活錢，剩下的買成房產商鋪，都可以。」
姜亞倒也是打算置些產業，只是近年上海不太平，房價不似往年瘋漲，還有要跌的跡象。姜亞先時心裡沒底，才過來問一問。見褚韶華這樣說，她就放心置產去了。姜亞尋了個租界的小房子，哪怕租界的房子小些，她也買租界。買來就租出去，每月吃租金，一年也有大幾百上千大洋的收入。
姜亞有一點好處，她只是瞧著清高，骨子裡分明的很。幾百上千大洋放在徐家眼裡估計是星點兒小錢，可再多的錢也是一分一厘攢起來的，何況這是她的嫁妝，以後也都是她的產業。
徐家管著下聘定親一應事宜的是徐氏族中的一位三嬸子，跟著三嬸子出面兒張羅的是三嬸子的兒媳六嫂子。這一對婆媳，都精豆兒一般。姜舅媽那點子道行根本不夠看，當然，這婆媳倆加起來也不夠褚韶華看。褚韶華身份擺這兒，一言一行都有規矩章程不說。尤其褚韶華那種氣派，身後站一排助理，門口守二三保鏢，每每談話都有助理做記錄，婆媳倆有一句不妥當的話，褚韶華立刻會讓助理拿出記錄，然後與她們做討論。如果你說是玩笑，哈，親事可不是玩笑，讓徐家派兩個不開玩笑的來吧。
被姜亞稱為精明的不得了的三嬸子六嫂子，在褚韶華面前乖覺的跟孫子一般。
兩家經過討論，徐家的聘禮就定在兩萬大洋上下，姜家嫁妝一萬大洋左右。三嬸子六嫂子回去向徐老夫人復命，三嬸子說，「市長夫人這氣派，絕非尋常人能比。我一跟她說話，就得提起十二分的精神。」
徐老夫人與褚韶華早便相識，笑道，「我跟市長夫人說話一樣得提著精神，你倆少去抖那些小機伶。」
三嬸子把姜家的嫁妝單子遞上，徐老夫人一看就笑了，除了聘禮里的東西，余者姜家置辦的被褥衣料傢俱等物品中，最重的就是租界的一處房產。這份陪嫁在上海也能拿出手了，就像姜家說的，姜家陪嫁約一萬上下，可徐家給的聘禮，姜家都給姜亞陪嫁過來。到底是有市長夫人把關，事情辦的有禮有節，足夠漂亮。
三嬸子道，「姜親家那邊兒說了，咱們的聘禮單子一應珠寶首飾、衣料古董都是全的，他們就不置這些東西了。置處宅子，也是長久產業。」
「是這個理。」徐老夫人留婆媳倆在家吃晚飯，她對這樁親事不是非常滿意，不論姜家本身，還是姜亞本身，距離徐家的要求都有很長的一段距離。選擇姜亞，一則是姜亞性子簡單，這姑娘是把攀高枝的野心明明白白寫到臉上的人。家裡兩個孫子雖懂事，畢竟年紀還小。二則便是看中聞家這門姻親，聞知秋以往在政壇並不算顯眼，如今看來，這人眼光絕好，非但娶了個能幹的妻子，與各方關係竟都不錯。如今尚未至不惑之年，便登上市長之位。
難得的是，這人低調謹慎，毫不張揚。
理想的聯姻對象。
可惜現在不流行定娃娃親，不然聞市長家長女與長孫的年紀倒是相當，是更好的聯姻選擇。如今只能選姜亞了，雖然學歷瞧著漂亮，讀碩士的學校只是法國普通大學，碩士成績也一般，勉強拿到畢業證。大學倒是很好的大學，震旦大學，在校成績也一般。
不與旁人比，比聞夫人當年成績也只是差出三座山而已。
聞夫人讀的是世界一流名校，全獎進入大學，兩年讀了兩個專業，一等榮譽畢業生，還在畢業典禮上做了演講，事業上也足夠輝煌。
這才是徐老夫人的理想兒媳人選，可惜兒子未曾遇到這樁姻緣。
當然，聞夫人的脾氣也是出名的大，可有本事的人，哪個是麵糰兒呢。
好吧，姜亞也不錯。聞夫人親自出面張羅她的親事，社交場合很肯照顧她，可見，聞家對這樁聯姻也很重視。
姜徐兩家聯姻的進程很快，畢竟年紀都不小。
容臻在五月疲憊的回到上海。
陳公子回上海的時間更短，他到嘉興後送上奠儀，未曾多留，第二天便坐火車返程回家。回到家后，陳公子險把腦袋搖下來，與父母妹妹說，「我真是開眼界了，大清朝都亡多少年了，還有人為大清朝守節哪。那容公子，現在腦袋後頭還拖著根豬尾巴。」
陳會長板著臉斥，「我看你是欠掌嘴！」
「留辮子留辮子。」陳公子無奈，「爸，你沒見哪。這要不知道的去了他家，還得以為是回大清朝了哪。容世叔下葬時穿的是前清官員的官服，頭上還戴著前清的頂戴。容家上下，丫環婆子都是一幅五十年前的妝扮，穿那種又土又肥的裙襖，聽差管家都是清一色的留辮子短打的模樣，說話末尾必要帶個『喳』字，跟唱戲似的。容家都敗落成那樣了，還一家子窮講究哪，定了杉木棺材，族中長輩說配不上他們容家的身份。天哪，他們容家有什麼身份啊。我實在是受不了這作派，致意后就回來了。」
旁人還好，陳夫人聽了不過是唉聲嘆氣罷了。
陳會長眉頭緊鎖，陳小姐卻是受不住，跺腳哭道，「爸爸你就給我定這樣的親事，我寧可一輩子不嫁了不嫁給這樣的人家。」
陳夫人立刻摟了閨女安慰，「這不以前你爹做的糊塗事。沒事沒事，珠兒，這不還沒成親哪，媽說什麼也不能讓你受委屈。」與丈夫道，「你也聽到了，這樣的人家，豈是良配？」
「現在先不要提這事，容賢弟剛過世，哪裡能說退親的事。咱們珠兒年紀還小，待過了這陣子再說。」陳會長自有主張。
容臻先回學校銷了假，聞言是待容老爺出殯后才告辭回的上海，已經細稟過容老爺的喪事。聞言說，「喪事並未大辦，容公子事事明白，有容老師幫襯著，三天就把喪事辦清了。就是容家族人頗是不滿，說太簡薄，配不上他們嘉興容家的身份。實際上是因喪事辦的太簡單，他們沒了撈油水的機會。還有族老要鬧事，被容公子三兩句就制住了。我回來的時候，聽容公子的意思是要打發了下人，把那宅子變賣，之後再來上海。」
褚韶華點點頭，「辛苦你了。」因是奔喪的事，雖是瞧著容臻容揚的面子，卻也不好打發別的人。聞言姓聞，是聞氏族人，他跑一趟最合適。
聞言也說了陳公子過去的事，聞言低聲道，「太失禮了，怎麼說兩家也是姻親，便是朋友，既是去了，也該幫著料理一二。陳公子就皺著一張臉，看這皺眉，看那皺眉，高潔的彷彿天上的白鶴。放下奠儀，第二天就告辭了。容家又不大辦，等著容老爺出過殯再走也不遲，哪裡就差這麼點兒功夫。」
褚韶華不以為意，「陳公子倒不是白鶴，他怕是覺著容家賤地，不配他的貴足踐踏。」
容臻倒是親自來謝了褚韶華一回，聞言過去代為致意，也幫了許多忙。聽說聞知秋高升市長，容臻笑，「還沒恭喜你們聞市長，現在補上吧，祝他節節高升，官場之路一帆風順。」
褚韶華看容臻一幅談笑自如的恭喜她的神色，都不知該不該說聲節哀。
容臻長長的嘆口氣，「記憶中也有一點關於大哥的很溫暖的記憶，不過，他死了，我們都鬆一口氣，覺著生活都輕鬆許多。」
「容揚呢？」
「他說處理完老家的宅子就來上海，想在上海做點事業。」
褚韶華點點頭。
容陳兩家的事，褚韶華並未多問。
今年是廣州風雨波瀾的一年，褚韶華非常留意廣州的消息，廣州那裡先是二月平判陳炯明殘部，六月又有叛亂，要說這裡面沒有孫先生身體垂危進而去逝的關係，誰都不會信。
孫先生過逝后，因一時不能入土為安，據聞屍身寄放北京香山碧雲寺，其他人都急著回了廣州。
廣州方即將產生的新的領導人會是誰呢？
不只褚韶華在關注，怕是各方都在關注！
褚韶華接到徐老夫人的請柬，請褚韶華參加徐家小宴，徐家宴請的是剛剛回到上海的孔夫人，也是宋小姐與孫夫人的大姐，江南財閥在廣州的權力代表人之一。
褚韶華看過請柬后與徐家送請帖的管家道，「回去同你家老夫人說，我一定按時赴約。」
管家恭敬告辭。
聞言親自相送。
褚韶華將這挺括精美的請柬放在手裡握了握，心說，怪道上海各豪門間多有聯姻，只看這封請柬，就知道聯姻的好處了。五千大洋沒白給姜亞添妝。
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