第789章 謀虎(五)

第789章 謀虎(五)

第789章謀虎(五)

『父親……』

瞥了一眼怒不可遏的薛敖,鄒贊神色複雜地看向陳太師,他大概能理解父親為何要這麼做。

是的,為了大局!

「……」

在鄒贊的目視下,陳太師神色肅穆地看著前方不遠處的趙伯虎。

不可否認,他們此番的『謀虎』行動十分順利,縱然是像趙伯虎這等狡智的傢伙,此刻也陷入了他們的包圍。

只要他願意,他今日就能為章靖、韓晫兩位義子報仇。

「父親……」

「父親……」

陳太師的腦海中,不禁浮現出了昔日的記憶,浮現出章靖、韓晫二子從年幼到長成期間的模樣。

儘管二子並非他親生骨肉,只是他收養的養子,但三四十年相處下來,父子間的感情不是親生骨肉、勝似親生骨肉。

事實上,哪怕是此時此刻,陳太師也恨不得將那趙伯虎挫骨揚灰,為自己兩個兒子報仇雪恨。

但為了大局,他不能夠。

縱使今日能殺了趙伯虎,佔據有整整八郡地盤的江東叛軍,也不會立即就土崩瓦解,江東叛軍中仍有諸如陳勖、王祀、杜謐、甘琦等大將,會爭相接替趙伯虎的位子。

或許陳勖、王祀、項宣、杜謐、甘琦等人會為了爭奪趙伯虎那『江東義師渠帥』之職而大打出手,甚至反目成仇,但他太師軍這次卻無法趁機進攻,因為他們必須儘快趕回邯鄲,平定楊氏之亂。

短則數月,長則一年,待等他們解決了楊氏之亂,再次率領軍隊來到江南時,誰曉得是否有人取代了趙伯虎,重新整合了江東叛軍?

別忘了,當年趙伯虎就是在江東義師全面敗北的情況下,孤身逃到江東,在短短半年內就又拉起了一支新的江東義師。

換而言之,殺掉趙伯虎,只能令江東義師陷入群龍無首的混亂,或者引發其內亂,但卻不足以根除整個江東義師。

但倘若招安了趙伯虎,那完全就是另外一種情況了。

首先,歸順朝廷的趙伯虎,將從此失去類似『天下義師盟主』的地位,失去其原有的號召力,天下人再也不會相信他那套『推翻暴晉』的說辭,即便是在江東義師中,趙伯虎的聲譽也會受到極大的影響。

到時候必然遭到天下各路義師鄙夷的趙伯虎,只能選擇繼續站在朝廷那邊,才能保持當前的地位。

當然,陳太師本人並不屑於耍這種陰謀手段,只要趙伯虎願意歸順朝廷,日後為朝廷效力,那麼他也不會做出過河拆橋這類的事——相反,倘若拋開彼此間的仇債不談,事實上陳太師很欣賞、也很看重趙伯虎這個人。

在他看來,趙伯虎的才能,毫不亞於他膝下的五個兒子。

考慮到他晉國現如今內憂外患不斷,天災人禍紛沓至來,倘若能招安到趙伯虎這員帥才,那肯定比殺了此人要有利的多。

只是這樣一來,他兩個兒子章靖、韓晫的仇就報不了了……

『叔仁、季勇,原諒老夫要以大局為重……』

陳太師長長吐了口氣,壓下了心中的煩躁,再次將目光投向那趙伯虎。

他再次問道:「如何,趙伯虎?」

「……」

趙伯虎驚疑地看著陳太師。

不得不說,事情發展到眼下這種地步,那位陳太師卻忽然向他提出招安,這著實有些出乎他的意料。

他狐疑地問道:「太師,趙某可以殺了你兩個兒子呢……」

聽聞此言,陳太師的面龐綳地更緊了,在片刻的沉默后,他沉聲說道:「只要你肯歸順朝廷,日後為朝廷效力,老夫……老夫可以保證,日後不再追究……」

「老頭子!」不遠處持槍而立的薛敖,再次怒聲打斷。

「住口!」

趙伯虎瞥了一眼不遠處的薛敖,他從薛敖暴怒的反應中不難看出,招安他這件事,陳太師並未事前與他幾個兒子通過氣,彷彿是臨時起意。

但是……為何?

趙伯虎的心中閃過一絲疑問,但轉念之間,聰慧的他便也猜到了陳太師的種種考量。

為了大局,為了晉國,竟能寬恕殺死自己兩個兒子的兇手么?

趙伯虎心中湧起幾分敬佩,抱了抱拳,用溫和而恭敬的口吻贊道:「太師,不愧是天下傳頌的晉國忠臣……」

但旋即,他便正色說道:「但太師的提議,請恕趙某不能答應!」

見趙伯虎斷然拒絕,就連薛敖都滿心意外,更別說陳太師,他皺著眉頭問道:「為何?為何你執意要與朝廷為敵,與我大晉為敵?你也是晉人,不是么?莫非是因為當年下邳趙氏受戮一事?」

他頓了頓,繼續說道:「屠戮下邳趙氏,乃是老夫下的令,只要你願意歸順朝廷,為朝廷效力,說服你率下江東義師接受朝廷的招安,老夫願意拿我這條命來償還……」

此言一出,兩軍嘩然,遠處的薛敖再次怒喝道:「老頭子,你瘋了么?!」

就連鄒贊也面色大變,快步走到陳太師身旁勸阻:「父親……」

陳太師抬手阻止了鄒贊,目不轉睛地看著趙伯虎,問道:「如何?」

「……」

看著陳太師那嚴肅的神情,趙伯虎面具下的臉上,亦滿是驚詫之色。

這位陳太師,居然願意拿他性命來抵償下邳趙氏的血債?而且還是在這種時候?

「呵。」

輕笑著搖了搖頭,趙伯虎深吸一口氣,看著陳太師正色說道:「太師一心為晉國,趙某佩服。事實上,趙某並未因我下邳趙氏之事而記恨太師,包括陳門五虎……」

「……」遠處的薛敖狐疑地看了一眼趙伯虎。

就連站在陳太師身邊的鄒贊,亦頗感意外,忍不住問道:「你不恨我等殺了你下邳趙氏許多人?」

「恨,也不恨。」趙伯虎坦率地說道:「昔日我下邳趙氏舉反旗,太師與五虎作為晉國的臣子,理當剷除叛逆,這一點,趙某可以理解。……至於下邳趙氏有許多人死在你等手中,趙某也不記恨,要恨,也只能恨當時我方勢弱,勢不如人。」

聽到趙伯虎這番話,別說鄒贊,就連薛敖都露出了驚訝的神色——他還以為趙伯虎像他一樣,恨不得將他父子幾人通通殺死呢。

此時,陳太師沉聲問道:「既然如此,為何不肯歸順朝廷?」

聽到這話,趙伯虎舉起一根手指,輕笑著說道:「其一,趙某不願背棄追隨我的人!」

他頓了頓,笑著解釋道:「趙某敬重太師,但趙某也並非愚才,猜得到太師所考慮的那些,太師是想通過招安趙某,瓦解我江東義師。若我答應了太師的招安,於下邳的誓師,就徹底成了一個笑話,我八郡江東義師,將因此土崩瓦解。更有甚者,日後太師多半還會命趙某征討不遠歸順朝廷的義士……」

「……」陳太師沉默了,因為他確實就是這麼想的。

從旁,鄒贊開口問道:「那,其二呢?」

「其二……」趙伯虎稍稍停頓了一下,語氣也隨之冷了幾分:「其二,趙某雖然姓趙,但並非下邳趙氏出身……」

「什麼意思?」

趙伯虎這沒頭沒腦的一句話,說得陳太師與鄒贊皆是一愣。

「呵。」趙伯虎笑了一下,目視著陳太師與鄒贊說道:「太師與中郎將不知么?這些年來,我趙氏是如何受天子的迫害……」

他頓了頓,用嘲諷的語氣說道:「因為一些諸如『李氏衰、趙氏興』的流言,晉天子便派人大肆陷害天下各地的趙氏家族,致使許多趙氏家族家破人亡……」

「……」

陳太師的面色微微一變,此時他終於確定了下邳趙氏為何要造反,眼前這趙伯虎又為何要造反。

從旁,鄒贊、薛敖等人亦皺起了眉頭。

不錯,晉天子派內廷校尉童彥四處陷害天下各地趙氏家族這件事,他們父子幾人也是知道的,不過卻是事後才知道的。

因為在最開始的那些年,陳太師常年坐鎮在晉國北面的飛狐關,與塞外的異族交戰,隨後又帶兵出征塞外民族,根本不知國內各地趙氏家族受迫害這件事。

直到葉縣前縣令毛公的長子毛錚帶著亡父臨終前的書信找到陳太師,陳太師才派人叫章靖去追查魯陽趙氏滅門一事。

當時章靖雖然查到了童彥頭上,但因為童彥乃是受晉天子命令,章靖也無能為力,只能將事情真相告訴陳太師。

得知真相的陳太師,在班師回朝後亦曾嚴厲地質問晉天子,也正是在那次,晉天子向陳太師解釋了原因,同時也說出了那『二虎箴言』。

正因為這件事,陳太師一直以來就懷疑下邳趙氏其實是被晉天子逼反的,然而對此他也無能為力。

他能做什麼?讓天子認罪?殺了天子?

作為臣子,他頂多只能制止天子的這種暴行,並想方設法彌補曾經受到陷害的各地趙氏家族。

只不過,各地的趙氏家族已紛紛被害得家破人亡,仇恨的種子已經埋下,縱然他為那些家族平反,洗刷其『勾結叛軍』的冤屈,又有什麼用呢?

「……」

陳太師、鄒贊,包括在不遠處的薛敖,不約而同用複雜的目光看向趙伯虎。

不得不說,事態的發展完全出乎了他們的意料。

他們原以為趙伯虎恨的是他們父子,卻不曾想,趙伯虎恨的是晉國,恨的是晉天子,而且其憎恨的理由,讓人無可指責。

沉默了半晌后,陳太師沉聲說道:「趙伯虎,縱然是天子……天子對你趙氏有所虧欠,你趙氏亦不該……」

「不該什麼?」趙伯虎打斷陳太師的話,反問道:「不該報仇?殺人償命,天經地義!」

這話,說得鄒贊與薛敖都沉默了,就連陳太師亦被說得有些啞然,半響陳太師沉聲說道:「你趙氏有冤屈,可以向老夫申述,老夫定會……」

「殺了天子?」趙伯虎戲謔打斷道。

陳太師再次啞口無言。

作為臣子,他怎麼能、怎麼敢弒君?他最多也只能規勸天子罷了。

他深深吸了口氣,沉聲說道:「難道為了復仇,你就要將整個天下拉入戰火么?」

「哈哈,太師太看得起趙某,太看得起我趙氏了。」

趙伯虎笑著打斷了陳太師的話,旋即目視著陳太師正色說道:「天下義師,並非只有我趙氏一支,數年前,當大江以南各地的義師起兵時,我趙氏只是其中之一罷了……」

「那麼現如今呢?!」

「現如今?」趙伯虎輕哼一聲,搖頭說道:「趙某敬重太師,但太師的指責,我卻不敢苟同。……若晉國的天子賢明,天下太平,縱使趙某有謀反之心,各地百姓又豈會雲從?但事實卻是,當趙某振臂高呼,高舉『反晉』旗幟時,各地紛紛歸順、響應。難道太師不知么?趙某取江東三郡,未曾動用一兵一卒,后取廣陵、九江、沛郡、下邳,亦不曾費一兵一卒……天下人,苦晉久矣!縱然沒有我趙氏,沒有我趙伯虎,會必然會有人高舉義旗,嘗試推翻暴晉!」

這一番話,說得陳太師、鄒贊、薛敖幾人默然不語。

作為朝中的重臣,性格正直的父子幾人也不知國內這些年來的積弊,比如朝廷橫徵暴斂,再比如各地權貴傾軋百姓,但有些時候,就算是他們父子,也無能為力。

以一言蔽之,就算他們想要善待百姓,但他們效忠的對象,首位終歸是天子,其次是國家,然後才是國民。

這個效忠順序,就意味著父子幾人在很多事上,並不能做出最公正的判斷。

「呋——」

長長吐了口氣,陳太師揭過了話題,伸出手再次招安趙伯虎道:「趙伯虎,歸順朝廷,老夫惜你是一員帥才,不忍相害,且我大晉,也支撐不住又一場戰亂,只要你肯歸順朝廷,助朝廷平定江東,老夫可以承諾,日後必然會給天下趙氏一個交代……」

趙伯虎聽罷微微搖了搖頭:「太師太看得起趙某了,僅趙某一人,不足以左右我江東義師的意志,再者,李氏與我趙氏,晉天子於趙某,亦不能共天日!」

見趙伯虎斷然拒絕,薛敖眼中浮現幾許複雜的神色,沉聲喝道:「若你不從,今日便是你的死期!」

趙伯虎意外地看了一眼薛敖,旋即哈哈大笑:「晉國不仁,縱使殺了趙伯虎,又豈殺得盡天下有志反晉的義士?殺了趙伯虎,還有趙仲虎!」

『!!』

陳太師的眼瞼一顫,面色微變。

就在這時,趙伯虎朝著陳太師等人抱了抱拳:「話雖如此,但趙某還未打算死在這裡,告辭了!」

說罷,他閃身撤回了沼澤之內。

見此,太師軍將領陳玠心中一驚,大聲喊道:「趙伯虎要逃,抓住他!」

話音剛落,不計其數的太師軍便湧向那片沼澤。

甚至於,還有人大喊:「殺了他!為章、韓兩位將軍報仇!」

「喔喔!」

無數人爭相響應。

大喝一聲,蜂擁朝著趙伯虎殺去。

「住——」

薛敖下意識開口喝止,旋即,他整個人愣了一下,滿臉複雜之色。

從旁的陳太師與鄒贊亦是如此,等父子三人反應過來時,太師軍的將士已經追入了那片沼澤。

「父親?」鄒贊小聲請示陳太師。

只見陳太師臉上閃過几絲掙扎之色,最終,他重重點了點頭。

(本章完)

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趙氏虎子

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