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崔老道怎麼想的，李長林和燕尾子可不知道，見崔老道手裡攥著這塊銀元，臉上也是時陰時晴，他們也猜不透崔老道葫蘆里賣的什麼葯。可是開弓沒有回頭的箭，兩人沒有別的法子，已然跑到了小南河，事到如今只得聽崔老道的安排，興許還有一線生機。反正哥兒仨是一根繩上的螞蚱，飛不了你也蹦不了我，要死也是死在一塊兒。

石匠李長林家的這幅《猛虎下山圖》古舊殘破，不挪動還好，一折騰眼瞅要碎了，至多還能再掛幾天。哥兒仨瞅著牆上的畫直發愁，而今這張畫就是他們的命，可以說是畫在人在，畫沒了人也就沒了。胡亂啃了幾口乾糧，外邊的天也就黑了。崔老道賃來的這間房子不在村中，四周全是菜地，選這麼個地方，是為了避免驚動了同村的人。天一黑，屋子外邊又颳起了一陣陰風，飛沙走石，聽響動跟吹哨兒似的，圍繞屋子盤旋打轉，吹得窗戶格子撲稜稜亂響。不用看也知道，董妃娘娘追到了。三個人提心弔膽躲在屋中，誰也不敢出門。

挨到轉天早上，崔老道拿出那一塊銀元，吩咐燕尾子出去買東西，卻不是吃的喝的，而是要三十六根一樣長短、一樣粗細的木頭杆子，木頭杆子當中纏上紅繩，這得找木匠現做，一塊銀元剛夠，當場做當場取，千萬不可耽擱，天黑之前務必把東西帶回來。

燕尾子一向對崔老道言聽計從，知道此事生死攸關，崔老道一定是有了對策，那也不用多問，接過錢說：「這有何難，兄長和四弟且在此寬坐，我這兩條腿快，天黑之前准能帶著東西回來。」

石匠李長林坐不住了，一直待在屋裡不踏實，也想找點事干，對崔老道說：「大哥，您看我能幹點什麼？」

崔老道想了想，對李長林說道：「為兄這幾天饞耳朵眼兒的油炸糕，這不還有幾個大子兒嗎？你拿著這點兒零錢，上城裡買趟炸糕，買回來咱哥兒仨一起吃，你也記住了，天黑之前必須把炸糕拿回來。」

石匠李長林說：「大哥放心，我這兩條腿也不慢，天黑之前一定回來。」說罷拿上錢進城了。

小南河離城裡並不太遠，一來一回幾十里地的路程，可李長林既無車又無馬，全憑兩條腿一步一步地量，還得在天黑之前趕回來，時間也不富裕。不提燕尾子如何找木匠買木頭杆子，咱單說石匠李長林，趕到城裡北大關，找到耳朵眼兒炸糕鋪，可著兜里的錢，買了一大包油炸糕，急急忙忙又往回趕。

耳朵眼兒炸糕鋪在北大關，前文書提到的狗不理包子也在這附近，緊臨南運河。往來船運發達，人頭攢動，熱鬧非凡，還別說賣東西的，說書唱戲打把式賣藝跑江湖的，也願意來這兒掙錢。咱再說這炸糕的字型大小，為什麼叫「耳朵眼兒」呢？因為炸糕鋪子開在耳朵眼兒衚衕。過去的小衚衕習慣以形狀命名，一說「弓弦」衚衕，就知道從這兒走可以抄近道，一提「褲襠」衚衕，就知道這衚衕裡邊深不了。您聽「耳朵眼兒」這地名也能想得到，這是一條曲里拐彎的小衚衕。賣炸糕的這個鋪子開在這條衚衕裡頭，原本另有字型大小，叫「增盛成」，可是名字念著太繞嘴，也不好記，趕上舌頭大的，指不定念成了什麼，大伙兒就按地名叫成「耳朵眼兒炸糕」，一來二去叫出了名，倒忘了原先的字型大小。當時的兩位店主是親哥兒倆，祖傳三代的手藝，在天津衛一提耳朵眼兒炸糕，那可沒有不知道的。店主用上好的紅小豆和紅糖，拿生芝麻香油調和拌餡兒，外頭裹上江米面，做成糰子形狀，壓扁了放在油鍋中炸透，火候很難掌握，炸不好就煳了，手藝好的炸出來一不焦煳、二不跑餡兒，薄厚均勻、色澤金黃，對太陽光一照能透亮兒，吃起來外焦里嫩、香脆酥甜，咬一口順著嗓子眼兒往下流油，可還不膩，越吃越愛吃。過去有沒有錢的都喜歡吃，有錢的買一籃子提回家當早點，還得配上一碗麵茶，這兩樣東西可謂是絕配，搭在一起味道獨特。窮人吃炸糕沒有那麼講究，過去南運河邊上有不少扛著鐵杴等卸船的苦力，多了買不起，買一兩個炸糕解解饞，不夠吃怎麼辦？拿半張大餅卷上，再來一碗豆漿，吃完了夠賣一天的力氣。

石匠李長林大步流星來到耳朵眼兒衚衕，掏出崔老道給他的那幾個大子兒，買了一大包十個油炸糕，抹頭又往回走。他這一路上免不了納悶兒：這都要命的時候了，崔老道還有心思吃炸糕？難不成知道要死了，先解解饞？由於路途不近，他不敢耽擱，天黑之前進不了屋准得撞見董妃娘娘，那可不是兒戲，買完炸糕匆匆忙忙往回趕。到小南河賃來的那間房裡一看，燕尾子也剛回來，忙活了一整天累得夠嗆，雙手捧起個大茶壺，正在往嘴裡「咕嘟咕嘟」灌水。他按照崔老道的吩咐，把木頭杆子全做得了，三十六根一根不多一根不少，高矮粗細一般齊，每一根都拿紅繩子系好了，足有一大捆，全戳在牆角。

崔老道將炸糕分給燕尾子和李長林吃了，留下兩個用紙包好了放在一旁。兩人不明所以，這是留下當夜宵嗎？崔老道告訴二人：「你們倆可別貪嘴吃了，想要對付董妃娘娘化成的厲鬼，少不得這兩個炸糕！」二人聽得直犯愣，怎麼也想不出用炸糕如何捉鬼，難不成崔老道想用炸糕把鬼噎死？

簡短截說吧，三個人吃完了炸糕，眼瞅天色將晚，日頭已經往西落了，趕緊把門窗關嚴實，可就不敢出去了。入夜之後，董妃娘娘又到了門口，仍是不敢進屋，只隔著門縫裡往屋裡吹氣。哥兒仨躲在屋中，但覺惡寒透骨，毛髮森豎，真可謂「刮開酆都門前土，捲起陰山背後塵」。陰風過處，直吹得那幅破畫搖搖欲墜，畫上的顏色越來越淡，撲簌簌往下掉沫子。三個人熬到天亮，眼看那幅古畫掛不住了，今夜董妃娘娘再隔著門吹上幾口陰氣，這幅畫就完了，到那時再沒對策，可就沒有能夠擋住董妃娘娘的東西了，厲鬼進得屋來，咱哥兒仨可真應了結拜時起的誓了——不求同生，但求同死！

崔老道對燕尾子和李長林說：「咱們弟兄能不能活命，全看今天了。」

這哥兒倆快急死了，今天半夜厲鬼找上門來，再吹上幾口陰氣，這幅擋鬼的《猛虎下山圖》非碎了不可，那可如何是好？大哥你炸糕也沒少吃，到底有招兒沒招兒？你要真說沒招兒了，咱哥兒仨別跟這兒躲了，趁著天亮找處廟宇道觀躲進去，興許也能活命。

崔老道說：「此言差矣，廟宇道觀之中供奉的不過是泥胎塑像，頂不了什麼用，根本擋不住董妃娘娘，臨時抱佛腳可躲不過這一劫。你們還得聽為兄我的，老話怎麼講，人不該死總有救！我帶上這一捆木頭杆子和炸糕出去辦件事，倘若是咱們命不該絕，這件事一定能辦成，如若辦不成，那是老天爺不給活路，我等認命罷了，大不了咱們弟兄三人一同去找老二聚首。」說完話撣了撣身上的塵土，也不再理燕尾子和李長林二人，揣好兩個油炸糕，帶上一捆木頭杆子，一瘸一拐地出門去了。