第九折（第十五場） 驚變（三）
第二天，十一果然來了，菊香跟在後面拎了許多包包。秀兒一看就傻眼了，結結巴巴地問：「那些不會是藥吧？」
菊香「啪」的一聲把手裡的東西全部放在秀兒房裡的小圓桌上說：「就是藥啊，莫非你以為這裡面全是點心？那你一個人要吃到河年馬月去，早放壞了。」
秀兒慌了：「這些都是藥？我又沒病，你們這是幹嘛呀。」想到那苦味，秀兒的胃裡開始翻湧。
十一看著她直笑：「還沒開始煎藥，你臉上就能滴出苦汁來了，至於嗎？放心，我都讓他們在藥里加了甘草的，不會很苦。」
「你哄小孩呢，藥汁的苦味，加點甘草根本改變不了什麼。再說我又沒病，為什麼要吃藥？」
十一告訴她：「這些都是補藥啦，其實不是藥，就是補身子的。」
「謝謝你」，秀兒低下頭，又是感激，又是愧疚。
她知道自己讓很多人操心了，在這段日日煎熬，夜夜轉側的日子裡，她雖然努力支撐著完成了應該完成的任務，可是精神、氣色，還有明顯的消瘦都擺在那裡，不然十一不至於要拎這麼多補藥來給她吃。可是，「我真的不需要吃藥。我向你保證，以後一定注意身體，相信我，我會慢慢好起來的，這些藥就煩請菊香等會再拿回去吧。」
菊香卻說：「哪有藥鋪開出的藥又拿回去的，那樣很不吉利。」
「啊？」秀兒從沒聽說過還有這樣的禁忌，但菊香既然說了，她也不好再堅持。十一趁機吩咐菊香：「你去廚房跟梁嬸說一下，叫她每天按時給秀兒熬著吃。」
「是」，菊香答應了一聲，從那些包包里分出兩包說：「這是冰糖。這是寸金糖，專門給你甜嘴的。你看我們少爺多體貼呀，要是有人對我這麼體貼就好了，唉，下輩子好好修吧。」
菊香還想繼續感嘆，被十一攆走了。秀兒又和他閑話了一會兒，才囁嚅著問：「你能陪我出去一趟嗎？」
「去哪兒？」
「就是隨便到街上逛逛。我最近悶得很，除了出去唱戲。就坐在屋裡，連排練都經常借借故躲掉。幸虧我平素記性還好。要不然，只怕混都混不下去了。」
十一聽到這裡，很爽快地答應著說：「好的，你也確實應該多出去走走。你今天晚上要不要登台？要沒事的話我索性帶你出去玩一天。我爹有個老朋友，也是玉京書會地，家裡住在市郊。雖不是什麼富戶，但房舍乾淨，庭院齊整。這位老伯特別會侍弄花草，我有時候心情不好了，就去他家攪擾一番，他家有個兒子年紀比我大一歲，還有個女兒稍微小點。你去了，也有伴玩。」
秀兒打趣：「不是庭院齊整，是人家的女兒生得齊整吧？」
十一氣得眼一橫：「本少爺是風流才子，不是無恥登徒子，如果那樣純樸的農家千金也不放過。會遭雷劈的。」
秀兒見十一發這麼大的誓，忙道歉說：「彆氣彆氣，我開玩笑的啦，知道你不會，我們十一少爺可是有操守的人。」
十一道：「氣什麼。不過說起來也奇怪，那姑娘應該比你還大一點。可是上次她哥哥無意中說起。好像還沒許親呢。快十七歲的大姑娘了，婆家都不找。難道要留在家裡養老？算了，反正不關我地事。」
秀兒立即想到了某種可能，因而試探著問：「你到他家去得多嗎？每次去，那姑娘都出來接待你嗎？」
「不算很多，一年幾次吧，我喜歡郊外的氣氛，青山綠水，茅檐雞舍。我去了，他家人肯定都會見到地啦，兩家人從小就認識，跟兄弟姐妹有什麼區別？就跟我家和你家一樣。」
十一不這樣說還好，越這樣說，秀兒越覺得是那麼回事，她笑著駁他的話：「照你這樣說，我家和你家既然是通家之好，我們倆也應該跟兄弟姐妹一樣，不該有別的想頭，可是你明明…」
「明明喜歡你是吧？這又不是秘密，有什麼不能說的。」
秀兒轉開臉去笑了一會兒才說：「我的意思，這姑娘八成是看上你了。不然，一般的人家，尤其鄉下地女孩子，十七歲不出嫁的可能還有，可十七歲沒許親的就真的很少見。而且憑你對她家的印象，這家的家境至少在鄉下算不錯的，女孩本身也長得不錯，對不對？」
能讓十一這樣地豪門少爺認為「房舍乾淨、庭院齊整」的，肯定也是富戶了，只不過不像他家那麼富而已。而這個女孩如果長得丑，見慣了美女的大少爺可能看都不會看一眼，怎麼會一直像兄妹那樣親近呢？
十一點了點頭道：「跟真正的窮人比起來，他家也算小財主吧，家裡一大排瓦房，前面是花園後面是菜園，那個女孩子確實也挺秀氣的，但不是我喜歡地類型。」
「知道，你喜歡妖艷的嘛？」
這回秀兒得到了一個老大的白眼：「你很妖艷嗎？」
秀兒忙說別的：「既然要出去玩，就早點走吧，菊香也不知道在廚房磨蹭什麼，交代幾句話也要這麼久嗎？我們乾脆甩下他，不要他跟了。」
十一馬上舉雙手雙腳贊成：「好的，就不要他跟，又礙眼，又多嘴多舌。」
兩人說到做到，真的把菊香甩了，臨走時十一跟老張交代：「讓菊香留在這裡幫秀兒做事，把秀兒地被子拆了，褥子拿出去曬，床單被單全拿去洗了。還有我們晚上回來之前他把藥熬好，中午就在你們這裡混一頓飯。」又掏出一塊銀子說：「這個給你們中午加菜。」
「十一少爺，這怎麼好意思呢？再說，也用不了這麼多啊，這得買多少菜呀。」老張兩眼放光，相接又不敢接，手在衣服上擦個沒完。
十一索性丟過去，嘴裡說：「剩下地你拿著，平時秀兒進進出出的勞煩你了。我早就想跟你表示一下地。」
老張千恩萬謝地接了，秀兒跟十一出了門后才說：「你給他的，抵他一年的工錢了。」
十一滿臉驚訝：「不會吧？那一快最多三兩。」
秀兒搖著頭笑道：「少爺，他只是個馬車夫，而我師傅是出了名的吝嗇鬼。我好像聽誰說過，他一月的工錢才三百文。」
「天，那他怎麼生活啊。」對一個打賞下人都隨手一塊三兩重銀子的大少爺來說，可能真的無法想象一個領三百文月錢的人是怎麼生活的。一兩銀子等於一千文，三百文，就是不到三分之兩。
「他吃住都在戲班，據說最初幾年，師傅根本不發他工錢的，後來老張吵著要走，這才給了一點，慢慢從一百文漲到了三百文。有時候我們出去得了賞錢，雖然給的時候並沒有他的份，師傅還是會勻出一份來給他。」其實秀兒也覺得老張的工錢真的很少，但也沒見人家餓死，平時還樂呵呵的，說明他對目前的生活基本還是滿意的。只能說，每個人都有他的活法。
十一嘆息：「你師傅真會打算，你們唱堂會，東家肯定只會給演員打賞，不可能連車夫也給一份。你師傅就打著公平的旗號從你們的賞錢里扣，這樣他就可以少給點了。難怪只有三百文也能打發的，還有這個想頭嘛。」
說到老張的三百文工錢，再想到自己的收入，以及這段時間的得過且過，秀兒覺得十分羞愧。自從帖木兒走後，她的心好像也跟著走了一樣，要不是《望江亭》本身的名氣，還有老天爺給她的那點機靈勁，早被觀眾趕下台了吧。
默默檢討了一會，她對十一懇求道：「等下回來，你陪我去一個地方好不好？我發誓這是最後一次，只在外面看一看，如果是真的，從此我就死心，以後一門心思地唱好我的戲。你不知道，我最近墮落得可以，這一個月以來，連吊嗓排練都懶怠了，要是平時准被師傅罵死。現在大概看我這垂頭喪氣的死樣子，一直忍著的。十一併沒有問她要去哪裡，只是滿口答應說：「好的，我們先去鄉下好好玩一玩，晚上我陪你去那裡看看。」