第九折（第十七場） 悲憤（一）
秀兒真的說到做到，第二天就一切恢復了正常，每天比誰都起得早，吊嗓、練功、排練，沒事的時候甚至搶著幫梁嬸幹活，隨時保持微笑。
秦玉樓和十一他們卻更擔心了，因為，那個每天笑眯眯的人兒越見消瘦，連曹娥秀有天回來探望，都詫異地問：「秀兒怎麼瘦成這樣了？都快脫形了，再這樣下去，擦再多粉都蓋不住。女伶沒扮相了，唱得再好觀眾也不買賬的，他們可都是男人，要先過足了眼癮，然後才有興趣聽你唱。」
秦玉樓正要回話，從門口望見秀兒已經從院子那頭走了過來，忙向曹娥秀使了個眼色。
秀兒先把曹娥秀上上下下打量了一番，待看到她那圓大如籮的肚子時，「啊」了一聲說：「這麼大的肚子你怎麼還坐車出門啊，該在家休息才對。」
曹娥秀笑著解釋：「就是府里請的安胎穩婆要我四處走動走動，說我肚子太大了，不能整天坐著，怕到時候生不下來。」
「瞎說，怎麼可能生不下來，瓜熟蒂落，沒聽說瓜大了，反而不落的。」說著話的是翠荷秀。
曹娥秀一臉滿足地摸說自己的肚子：「產婆的意思是說，生的時候會比較吃虧。」
「人家是要你走動走動，可沒要你坐馬車到處顛。」秀兒忍不住抓她話里的漏洞。
曹娥秀被師妹們集體數落，只得補充說明：「車子里鋪了厚厚的褥子，幾個丫頭嬤嬤圍著，稍微有點晃動馬上就有人扶住的。」
秀兒朝門外一看：「那他們人呢？」
「都被梁嬸接到餐廳那邊喝茶去了吧。」
這天，因為曹娥秀回來，戲班一改多日來的低迷氣氛，中午秦玉樓還破天荒地讓黃花出去買了一隻老母雞和幾尾鯽魚。吃飯的時候。充分表現出了「慈父」本色，一會兒讓曹娥秀喝雞湯，一會兒讓她喝鯽魚湯。當時就有人笑：「師傅，好像鯽魚湯是生產後喝了下奶的吧，沒聽說孕婦要喝鯽魚湯。」
梁嬸趁機搶白，以泄多年追求不果之憤：「他一老單身，哪裡懂得這些？不過他既然讓人買來了，我就都熬著。娥兒啊，你就都將就著都喝一點吧。別辜負了你師傅的這份心意。其實你在那府里，哪裡會缺了雞湯和魚湯。」
立在曹娥秀身後地一個小女僕馬上介面說：「我們家大太太吩咐廚房隔天燉一隻雞，裡面放這麼粗的長白山參。「
大伙兒看小女僕比出的手勢，一起笑了起來，人蔘真有那麼粗，不是人蔘。是蘿蔔了。
雖然手勢誇張點，但大伙兒還是為曹娥秀高興，這說明她在那家裡過得很好。秀兒也為自己的多疑而羞愧，曹娥秀婚禮當天，她還胡思亂想，總覺得薩仁娜表現得不對勁。現在看來，確實是以小人之心度君子之腹了。幸虧那時候沒說什麼掃心的話，不然多難為情啊。
曹娥秀的預產期就是下月，大家都說日子很好，不冷不熱的。當秀兒再次向秦玉樓提起南下之事時秦玉樓說：「等你大師姐生產過後，我們喝過她孩子的滿月酒再走。」
秀兒只得回了一句：「還是師傅想得周到。」
其實照秀兒自己地想法。恨不得馬上就離開這個傷心之地，離開那正新婚燕爾的負心人，可秦玉樓想留在大都喝完曹娥秀孩子地滿月酒再走，也是正當理由……
也就是說，他們還要在大都留一個多月。
一個月的日子說長不長，雖然每天夜深人靜的時候仍然會難過失眠。可是因為有曹娥秀這件事。無論戲班還是秀兒自己的注意力都被吸引了過去。婦人產子是生死關，情感失意跟它比起來又不算什麼了。
可以說。是曹娥秀的出現解救了秀兒，自從看到曹娥秀大如籮筐的肚子后，她就突然看開了。人在這世間，從出生到死亡，要經歷多少次劫難？先要過一個生死關，能順利產下，才能獲得生命。自己地母親，當日也是挺著這麼大的肚子苦捱了十個月，在撕心裂肺的疼痛中生下自己，再從一尺長几斤重的小嬰兒，一把屎一把尿養到**。親恩如山，她有什麼權力為一個不相干的男人——別人的丈夫來折磨自己？
秀兒走出來了，秦玉樓和十一以及戲班的所有人都吁了一口氣，戲班又恢復了往日熱火朝天地景象，十一也開始醞釀新戲。
可惜，沒過多久更大的打擊就降臨了。
這件事件導致的直接後果是芙蓉班提前一個月南下，從秦玉樓發話到收拾東西出門只用了不到一天的時間。
他們最終沒能喝成曹娥秀孩子的滿月酒。不是孩子有什麼問題，孩子好好地，據說生下來有八斤重，地道的大胖小子。
可是…曹娥秀不在了。
秀兒聽到這個消息，先是驚呆了，然後就吩咐老張套車，秦玉樓追過來問：「你要幹什麼？」
「我要去找薩仁娜。」
「找她幹嘛？」
「我要問她，我大師姐是怎麼死的。」
「怎麼死的不是很清楚嗎？產後血崩。」
「我不信。」
「你不信又怎樣？」
「我要去問她。」
秦玉樓揮手叫老張進去，自己攔在門前說：「就算是這個薩仁娜害死的，她會承認嗎？你有證據嗎？沒證據跑到別人家裡鬧，她家多的是帶刀地家奴，她是太后地侄女，左相府的大小姐，你只是個唱戲地，賤中之賤，她就算讓家奴當場殺了你都沒事，你信不信？她可以說你攻擊她，她的家奴只是護主自衛。蒙古貴族當街殺死漢人之事，大都哪天不發生一起兩起，你看誰管過？你大師姐已經死了，你也想去送死？」
戲班的人此時都跑到院子里來了，大家哭成一團，秀兒也忍不住哭道：「納妾當天我就看著不對勁的，薩仁娜是多驕傲的人，怎麼可能那麼賢惠，把一個跟她搶丈夫的女人待為上賓？原來她早就打好了這個主意！難怪大師姐懷孕期間她盡心侍奉，因為她只打算讓她活幾個月了，就像大牢里死囚的最後一餐，也是盡著大魚大肉供應，反正吃的是上路飯，再多也有限了。」
翠荷秀過來拉住她說：「秀兒，這些我們都明白，但誰都沒奈何。別說我們沒證據，就算我們有確鑿的證據，比如，找到當時接生的穩婆，她親口承認是害死的，我們又能如何？他們是皇親國戚，我們是最低賤的戲子，根本鬥不過的。你要真跑去理論，把她惹煩了，連你一起做掉。左相府要一個人從大都消失易如反掌，連根毛都不會給你留下。」秦玉樓在一旁提醒她：「她以前給你面子是因為你跟她弟弟的關係，現在她弟弟已經娶了別人，你跟她毫不相干，別以為她還會顧惜什麼，別做夢了。」
秀兒差點頹然倒地，是的，在衝出屋門之前，她只想到薩仁娜是帖木兒的姐姐，是她打過幾次交道的熟人，卻忘了今非昔比，現在，她跟帖木兒形同陌路，他姐姐薩仁娜也就成了她不可企及的人物。好像，薩仁娜也有郡主頭銜吧，他們的父親，左相窩闊台大人，也是王爵，而且還是最高等級的王。
秦玉樓看弟子們哭成那樣，趕緊擦乾眼淚說：「都別哭了，快回屋去收拾東西去，我們明天早上就離開大都去揚州。」
黃花問了一句：「明天早上就動身啊？船票不知道買不買得到。」
「你現在趕緊去買，回來的時候順道去車行再雇一輛車子。這次只留下兩個人看家，其餘都走。」
剛商議完，阿塔海府里就派人過來通知：「難產死的婦人不能在家久放，後天清早就出殯，你們明天上午就過去吧，這是喪服。」
那人丟下一大卷白布就走了，秦玉樓氣得直嚷：「扔出去扔出去，快給我扔到門外去。」
秀兒看到黃花拿起白布就往外扔，有點不大理解，為什麼秦玉樓連最後送曹娥秀一程的機會都不給他們呢？翠荷秀嘆息著給她解釋：「如果我們過去弔喪的話，看到大師姐的棺材，很可能會忍不住跟那邊吵起來，這樣肯定是我們吃虧，最後說不定惹來大禍；要是我們什麼都不說，乖乖地行禮送葬，那說明我們對大師姐的事毫無異議，坦然接受。師傅既不願我們吃虧，又不願過去給那邊裝樣子，讓別人認為大師姐的死很正常，因為連戲班的人都沒話說了。」
秀兒總算明白了，原來這也是一種沉默的抗議。一群卑賤的戲子，只能這樣表達抗議，抗議完了還得馬上離開大都，免得惹火燒身。