第一章 嚇掉魂
我叫殷初八。我家住在雲南省少數民族自治縣轄內的一個小山村裡，叫黑石寨村，向北走50多里才能到鎮上；南面是一百多里的自然環境保護區，挨著國境線。
外公說我是個命運多舛的孩子。
當年我娘在縣城做工的時候談了個對象，結果意外懷了孕，後來男方家裡不認賬、說什麼都不讓我娘過門，還詆毀我娘說她居心叵測。那時候未婚先孕是很見不得光的事情，我娘就是在被人戳著脊梁骨的壓力下堅持生下了我，我一出生，她就咽氣了。而我那從未謀面的爹，只是在我娘臨產前丟下手術費就再也沒出現了，所以我跟我娘姓。
村裡只有男丁過世才能進祖墳，我娘只能葬在家旁邊小林子里。外公說我娘是憋屈死的，所以自打我懂事以來，就叫我每天都要去我娘墳前上香，讓我多安撫我娘，希望她早日投得一戶好人家，別再受今世的屈辱。
我剛出生的時候瘦瘦小小的，身體虛弱，接生的大夫都說這孩子估計活不成，我外公心疼說這是自己女兒的骨肉，說什麼也要養活我，於是就把我帶回了村子，請鄰居苗族老人洪大爺幫我看看。洪大爺說我是中陰身入胎魂魄不穩，給我連著做了七七四十九天的法事，又給我用了苗葯，我這才有了好轉，活了下來。
黑石寨原來都是苗家人，漢人是後來才進來的。直到現在，苗人大部分都遷居至靠縣城的幾個村寨了，七八十戶人家的村子僅剩十來戶苗家人，洪大爺家祖上就在這黑石寨，所以他說什麼也不走。
村裡的小孩都挺怕洪大爺的，說他是苗族的大巫，平時都不敢靠近他家。雖然洪大爺的樣子很嚴肅，可我倒沒覺得洪大爺可怕，還經常去他家找他孫女小百合玩耍，有時候我爺爺採藥或者上縣城去，我就在他家吃飯睡覺。
我舅舅一直對洪大爺的這一套不以為然，他說這些都是迷信，如果施法能救命幹嘛不去大城市裡懸壺濟世，那多掙錢啊，憋在這村子里肯定是沒真本事。我舅舅就是這麼一個人，什麼事都能跟錢掛上鉤，他貪財，不過對我還是挺好的，因為我娘生前一直對他很好。
舅舅好賭錢。記得我小時候，他在縣城做工，可上班遲到又曠工的沒個正經，整天跟著一幫狐朋狗友喝酒打牌，那點工資根本不夠他揮霍的，於是起了歹心當起了小偷，結果偷到了一個地頭大哥的身上，讓人發現了給揍了一頓，還剁去了一根食指才肯罷休。
村裡人都管我舅舅叫殷老九，因為他只有九根手指頭，從那次起他就再不敢偷了，可依然戒不了賭。我一直對這件事記憶深刻，因為當時我舅舅在家養傷，外公問他吃了什麼熊心豹子膽、偷到了地頭蛇的身上，而舅舅卻說初八快到上學的年紀了，家裡靠賣藥材這點收入怕是不夠，自己手上又留不住錢，所以想把初八的學費先給偷回來放著。
那時雖然我年紀還小，可知道舅舅也是為了我好，讓我挺感動的，所以導致之後的一段時間裡，我都成了舅舅的幫凶。他有時候在縣城賭錢輸得多了，就回村子來找外公要錢還債，外公哪裡肯，把錢都藏起來了，而舅舅便讓我幫他拿錢。一次兩次還好，拿得多了終於有一天東窗事發，被外公逮個正著，把我一頓好打，說再幫著舅舅拿錢以後連學都上不起了。舅舅似乎也自覺理虧，從那時起再沒讓我幫他拿錢了，而他回家的次數也少了。
我外公是採藥人，中藥、苗葯他都認得很多，經常進山採藥早出晚歸的，有時候甚至要兩三天才能回來，他說如今山裡的藥材越來越少了，要到更深的林子里才能有收穫。看著外公越來越佝僂的背影我不禁心酸，我外婆死得早，外公拉扯大了我娘和我舅舅，現在六十多歲的人了還要養我，我實在於心不忍。
於是，今年夏天我初中一畢業，就不打算繼續念書了，想跟著外公學採藥，等我學會了以後就能扛起這掙錢養家的擔子了。都說窮人的孩子早當家，我今年16歲了，也該讓外公歇歇了，可外公說什麼也不幹，他說自己身體好得很，至少能供我讀完大學。
其實，外公每天晚上都腰疼的要趴著睡覺，他這個狀態再不能像以前一樣天天進山採藥了。我對外公說，我讀書本來就不靈光，成績也不好，估計也考不上大學，遲早要跟著您進山採藥的，何必浪費這幾年的光景和學費呢？
外公聽了直接給了我一巴掌，說學不好就更努力的學，你必須繼續念書考大學，以後要去山外生活，不然你怎麼對得起你死去的娘？
每每說到我娘，我就沒脾氣了。我娘生前被人說是山裡的窮孩子想借著自己有幾分姿色嫁到縣城過好日子，所以我外公一定要讓我繼續念書，靠自己的本事走出這山溝溝。
其實人都是有骨氣的，只是骨氣不能當飯吃，在現實面前總會被輕易地磨滅。我與外公的爭論不會有結果，所以跟往常一樣，我溜到隔壁洪大爺家去了。
洪大爺的孫女小百合今年上小學六年級，正值暑假所以從縣城回到洪大爺這玩。我悶悶不樂的看著小百合寫作業，洪大爺見狀便問我怎麼了。
我把跟外公的爭吵說了一遍，洪大爺笑笑說我是傻孩子，你外公那才是為你好，多念點書以後能去大城市裡討生活，難道你想一輩子在這山溝溝里待著？
我嘟囔著說，您不也是死也不願意離開這黑石寨，您兒子幾次想接您去縣城過好日子都不幹。洪大爺一時無言以對，正在此時，門外傳來喊聲：「初八！你快去看看！你舅出事了！」
我一聽這聲音知道來者是二蛋，他是我從小玩到大的好哥們兒，村裡就他跟我最能玩到一塊去。我趕緊走到大門口應了一聲，他見我在洪大爺家裡，有點犯怵，招手叫我出來說話。
我走到二蛋跟前問怎麼回事，二蛋擦了把汗說道：「聽李大富說你舅又偷人家東西了！結果被發現了一頓爆打啊！李大富正好上縣城賣茶葉給撞見了，就把你舅給捎回來了，就在他家裡呢，你趕緊去看看！」
外公也聽到二蛋的大嗓門了，連忙走出屋外，氣得把手中的苦膽草往地上一摔，憤憤地說道：「狗改不了吃屎！讓他偷！被人打死了活該！」雖然外公嘴上這麼說，但還是很擔心我舅舅的，叫我趕緊去看看，把人接回來。
我剛要走，又被外公叫住了，他從屋裡取了一籃子雞蛋，讓我送給李大富，要我好好謝謝人家，我接過雞蛋就跟著二蛋往村口李大富家跑去了。
進了李大富家小院，一眼就看見我舅舅在木板車上躺著，身上青一塊、紫一塊的，兩個眼睛充滿血絲流著眼淚，連眼睛周圍的皮膚都通紅，嘴裡小聲說著「我不走……」。我趕緊把雞蛋遞給大富叔，說了幾句感謝的話，就連忙推著木板車往家走。
我家跟洪大爺家的房子所處地勢較高，相依著建在一個小山丘上，我跟二蛋費了一番力氣才把木板車推上坡，回到了家。外公迎了出來，本來是面帶怒色的，一見我舅舅的樣子馬上就是一臉的緊張和擔心。
把我舅舅扶到床上，二蛋說先幫著把木板車還給李大富去，就先走了。外公拿出剛煮熟的雞蛋遞給我，讓我用雞蛋在舅舅的傷口上滾，能活血散瘀，緊接著外公就去撿葯、給我舅舅煲葯去了。
我一邊用那燙手的雞蛋來回在舅舅的傷口上滾，一邊小聲的問我舅舅：「不是說好不偷了嗎？怎麼又干這事了？你缺錢回來找我呀……」舅舅好像根本沒聽見我說話，嘴裡就一直不停的說道「不敢了……再也不敢了」的，我心想難不成讓人打傻了？
這個時候，洪大爺過來了。
洪大爺走到床邊，眯起眼睛仔細打量起我舅舅，然後嚴肅的說了一句：「他這是被嚇掉魂了！」