第八十三章 大戰的序幕

消息很快傳到了伊魯爾松省。

儘管早有心理準備，吉恩-索倫仍然被這個噩耗擊倒了，自從當年在北方艱苦的敵後生了一場幾乎讓他丟掉性命的肺炎，病根就沒清除過，這幾年一到冬天就會犯病。

這位皇儲一直在半清醒與昏迷中度過，偶爾說糊話也總是父親父親地呼喚著，這令他的部下們滿懷憂慮。

但卡洛斯二世的終結，似乎也讓吉恩的部下們更有理由思考未來。他們籌謀著擁戴吉恩-索倫為帝國第四任皇帝。

此時，吉恩的麾下雲集著不少人才，施密特、赫爾曼以及後來加入的布萊爾-克里斯帝安、喬治-達內爾以及傑夫-格雷戈里等是保皇軍中的高級軍官，他們都擁有指揮大兵團的能力和經驗，而文官則有約瑟夫-法蘭克及前財政大臣約克-內瓦爾等人竭力輔佐。

憑心而論，這些人都是精英，形勢也讓他們無比地團結，這也是吉恩在伊魯爾松省站穩腳跟並且控制了另外兩個鄰省的主要原因所在。

吉恩就像一面旗幟，他天然的身份背景使得他贏得了一切堅持傳統統治秩序的人的大力支持。大量貴族逃亡至伊魯爾松省，他們帶來巨量的金錢，為吉恩的軍隊源源不斷地提供資源。

由於鄰近京畿，加上水運的發達，可直通聖城，甚至可以順流而下東到大海，因此伊魯爾松省本就是一個擁有相當工業基礎的省份。這幾年當中，吉恩一邊頂著軍事上的壓力，一邊大力發展經濟，逃亡的貴族甚至帶來了不少新機器和技術人才，包括仿製熱那亞普瓦圖化學公司生產的步槍。

他本人堅毅而不失公正的手段也籠絡了不少人，而在保皇軍士兵的心目中，吉恩就是一個受到普遍擁戴的大家長。

這讓許多人扼腕嘆息，如果卡洛斯二世早點退位，那該多好，也許這一切可怕的事情不會發生。然而這是不可能的。

現在，施密特、赫爾曼與法蘭克等人要擁戴吉恩為皇帝。對此，仍在病中的吉恩坦然接受，沒有什麼比一個名正言順的名號更重要。

1840年的1月1日，吉恩-索倫在伊魯爾松省加冕稱帝。

吉恩一口氣封出數十個新爵位，以籠絡人心，就連肖恩也被他冊封成了公爵。

然而這個公爵在南方人看來就是一個諷刺，因為公民黨正式執政，奪得了南聯盟十八個行省的執政權，第一條政令就是取消帝制和貴族封號。

令許多觀察家意外的是，身為公民黨的主席及軍隊的最高指揮官，以及在政界、工商界甚至學者中無可挑戰的第一人，肖恩並沒有在南聯盟政府中獲得任何職務。他信賴的阿德里安-梅傑則成了南聯盟的副總統，是肖恩在政府中的代言人。

還在春節的氣氛之中，金-凱瑞爾行色匆匆，他的胳膊下夾著好幾本書，這是他從鎮上的書店買的。

他原本可以早點回去，卻沒想到在書店裡流連忘返，還是在店家好意的提醒下才發覺天色已經暗了下來。

街道上卻一片輝煌，因為新式電力路燈經過近十年的改進，已經投入正式商業運行。

這得力於普瓦圖大學拉瓦第教授等人的天才發現，也跟肖恩投資的電力公司投入的巨資離不開。

電燈的出現，曾經引起轟動。它代表著光明與進步，因為它的出現，普瓦圖人的夜生活開始豐富多彩起來，真正的燈紅酒綠。

唯一令人詬病的是，工人們則開始抱怨上夜班越來越成了一件普遍的事。另外，正如鐵路最初運行時經常撞死人一樣，電力的普及和用電知識的缺乏也導致許多悲劇的產生。

看到玫瑰園的所在，凱瑞爾心裡一片柔軟。

從外表看，他已經是一個小夥子了，這些年因為足夠的營養、充足的鍛煉和安逸的生活，使得他的個頭猛往上竄，再也不是那個令肖恩一度擔心他會夭折的孤兒。

肖恩也在玫瑰園，客廳里還殘留著客人流下的煙草味，肖恩此時正讀報，趁著春節，他給自己放了個假。

事實上，他是想念自己的女人。

然而他不再是那個逍遙的鄉下貴族，好好的一個春節，他每天都要見好幾拔的客人，這跟他當初的期望相去甚遠。

個人奮鬥，是為擺脫平庸，為了獲得所謂自由，財務的自由，人身的自由。

然而當你不再平庸時，你得到的自由根本就不是那一回事。

聽以凱瑞爾的腳步聲，肖恩抬頭笑問：「金，我以為你不準備回來了。」

「怎麼會呢？先生，我在書店裡看書，一時忘了時間。」凱瑞爾解釋道。

「金，今天秋天的時候你就要跟卡爾一起讀大學，你準備就讀什麼專業？」

肖恩難得地關心起來，因為凱瑞爾這些年一直是卡爾-羅賓遜的學伴，他的飲食起居和教育一直由奧黛麗負責，絕大部分時間住在羅恩堡，根本不用肖恩操心。

「奧黛麗夫人認為我應該學習政治學。」凱瑞爾答道。

奧黛麗當然是希望卡爾-羅賓遜或者金-凱瑞爾這樣的「自己人」將來成為肖恩最可靠的助力，就如同肖恩當年收養的許多孤兒一樣，他們當中許多已經長大成人，並已經在肖恩的軍中及商業帝國中嶄露頭角。

肖恩不想指責奧黛麗的功利之心，因為這是人之常情。

「你自己有什麼想法？」肖恩道，「金，你知道的，沒有人能夠強迫你！」

「事實上，我也比較喜歡政治學。準確地說，我喜歡梅傑先生的最新著作，他的《關於政治經濟學的思辯》令我著迷。」凱瑞爾道，「我聽說這本著作實際上是代表您的思想？」

那是一本只有100頁的小冊子，談不上大部頭，它以一問一答的形式寫成，實際上是梅傑與肖恩兩人平時探討的諸多問題的總結，簡明扼要，通俗易懂，並沒有華麗的辭彙和晦澀的理論。

然而，問世的結果卻是這本著作在學者圈中大受追捧。

一時間，普瓦圖出現了大量的跟風之作，連文風都極力模仿。

從聖城逃到普瓦圖，並受肖恩推薦擔任普瓦圖大學校長的帕爾默先生，對這本著作高度評價，認為這是一本向世人指明正確前進道路的經典之作。

「哈哈。」肖思大笑起來。

他原準備充作凱瑞爾的家長，跟奧黛麗就教育主張理論一番。看來，只能在床上跟奧黛麗較量一番了。