第二十四章 逝者已矣
順琳姓曹，鑲黃旗旗下包衣，十九歲，乾隆五年入宮，乾隆六年分到咸福宮。說是乾隆五年入宮，其實要往前推到乾隆四年的十一月——小選進宮的宮女得先經過兩個月的訓練篩選才能正式到英華殿接受掌事姑姑的為期一年的第二次教導，根據樣貌品行手藝等綜合排名，由掌事姑姑根據各宮六月放出宮的宮女人數選定分往各處的宮女，名單呈給皇後娘娘批複。按說每年放出的宮女都是在宮裡待足十年或是年滿二十五歲的，順琳才進宮八年，此次嘉妃未滿年歲就將順琳放出宮，實在是權力過大了。
茗珍和順琳是同期的宮女，又同時分到咸福宮，論各方面素質，茗珍並不比順琳強，只是最後茗珍分到咸福宮偏殿的貴人小主身邊，順琳只做了個小宮女。不到半年，茗珍隨著晉封的舒嬪去了鍾粹宮，而順琳留在咸福宮仍舊做她低調老實的小宮女。沒有利害關係，茗珍和順琳相處尚算融洽，後來茗珍被陷害到了翊坤宮，順琳是唯一一個跑來安慰她的，因此兩人的感情又厚了一層。
順琳是出了名的蚌嘴，休想從她口中知道一點她不想說的事。順琳有心上人，這還是茗珍趁著順琳心不在焉時連蒙帶猜詐出來的，可也就只知道順琳有了心上人，心上人是誰，卻是一點消息都沒漏出來。
乾隆十年順琳生了一場大病，茗珍經過多方打聽，再結合之前順琳的不對勁，得出一個驚人的結論——順琳喜歡上大阿哥永璜。以順琳的樣貌和地位，想要給大阿哥當格格都是萬萬不可能的，因為嘉妃地位不夠，在宮裡除了太后、皇上和皇后能光明正大的賞賜女人給大阿哥，宮裡任何一個女人給大阿哥賞賜女人都是逾矩。順琳長得不是頂漂亮，若大阿哥真的到嘉妃這討要順琳，少不得讓人以為是順琳勾引了大阿哥，那時順琳除了死就沒有別的出路了。
正逢皇上木蘭秋獮，茗珍從嫻貴妃口中知道擷芳殿上要重建阿哥所。如果等阿哥所建好，好好運作一番將順琳調到阿哥所，等到大阿哥出宮建府，就可以名正言順將順琳帶出宮，到時看在順琳服侍過大阿哥的份上，順琳也能順順利利被納為格格。
可一轉眼，皇上給大阿哥指了婚，而順琳非但沒有要進南三所的意向，還升做嘉妃的大宮女，茗珍每次見著順琳只覺她愈見沉默。緊接著，承乾宮的麝香荷包事件，延禧宮死了一名貴人一名常在，皇上大怒將延禧宮集體撤牌禁足，大阿哥大婚，嫡福晉側福晉先後懷孕，卻好似對順琳還有些情誼，反而順琳不再往大阿哥那去了。
因此順琳找到茗珍說話，茗珍卻不知道該怎麼說，只差相顧無言了。
良久，茗珍找話題。「你說，你就要出宮了？」
順琳點頭。
「你到底是怎麼想的？」茗珍問。
順琳不答。
茗珍嚴肅起來，「你不是喜歡他嗎？就這麼出宮，你的心上人怎麼辦？」
順琳臉色一白，「他...他已經娶妻，他說他喜歡他的妻子，我什麼都不是。」
「妻子？」茗珍疑惑，「不是福晉嗎？你...你喜歡的到底是誰啊？」
順琳一愣，結結巴巴的說，「你以為我喜歡的是誰？」
茗珍也磕巴起來，「不是大阿哥嗎？」
順琳啞口無言，撲哧笑了，「你竟以為我喜歡大阿哥？！我說你怎麼會要我找機會調到南三所去。」
說罷，輕嘆一聲，「茗珍，你真是近朱者赤，跟了嫻貴妃這麼久，沒了一點花花腸子，還是這麼單純。也罷，都告訴你，也讓你多長几個心眼。」
原來順琳喜歡的是大阿哥的一個名叫達春的哈哈珠子。
達春是蒙古下三旗旗人家的庶子，家裡跟富察家有些瓜葛，才送了他到大阿哥身邊當個哈哈珠子。順琳本就是皇後派來關照大阿哥，順便離間大阿哥和嘉妃的關係的，於是有了接觸的達春和順琳兩人看對了眼，只是不知怎麼的，達春忽然不和順琳來往了，順琳不解，達春約了她晚上落了鎖后在北五所原來大阿哥住處把話說個究竟，順琳就去了。
結果達春沒來，來的是大阿哥，還和順琳春風一度。回到咸福宮順琳就大病一場，趕上嘉妃懷疑順琳將她帶去木蘭秋獮，回宮想再找達春問清楚，卻得知達春成婚了，順琳又氣又怒，加上嘉妃之前的許諾，順琳就偷偷在齊琪送給柳兒的荷包里裝上麝香，柳兒因為和達春很熟，連帶著對順琳也不錯，人小沒心機，對順琳並不設防，可順琳卻恨屋及烏的，因為柳兒和達春是姻親——達春娶了柳兒的姐姐榛兒，因此一事，柳兒被打了廷杖貶入辛者庫，沒幾天就去了。達春的新婚妻子榛兒知道妹妹的死訊后受了驚小產，再也懷不上了。
茗珍聽著順琳平淡的敘述，心裡一陣一陣的疼，「不要說了！」
順琳慘然一笑，「我就是要報復他們，如果不是他們，我不會被大阿哥....我恨他們！我恨他們！」
「順琳，忘了，這宮裡太骯髒了，你就當是做了個夢，你出宮后，就是夢醒了。」
「茗珍，你以為我和大阿哥那是巧合嗎？大阿哥怎麼會看上我這樣沒有姿色的小宮女？」順琳冷笑，「榛兒有個乾爹，叫張寶來的，在大阿哥身邊做首領太監，榛兒喜歡達春，那晚根本就不是達春約的我，完全是榛兒下的套。她讓張寶來給大阿哥和我下藥，還讓達春親眼看見我們在床上。這就是為什麼達春會突然娶榛兒的原因。我報復不了榛兒，但是榛兒的妹妹柳兒還在，我一樣可以讓她嘗嘗我的痛苦。」
茗珍抱住順琳，「不要說了，不要說了！」
「宮裡的宮女都是皇上的女人，可我被大阿哥玷污德行有虧，不趁早出宮，遲早會被人發現。」順琳推開茗珍，緊緊抓住她的肩膀，「我只相信你，茗珍。我要你幫我問達春一句話，他從始至終有沒有喜歡過我，還是說他一直都是騙我的。」
「不如你自己去問他。」茗珍搖頭。「出了宮，你想找他不是更容易嗎？」
順琳搖頭苦笑，「我不想見他，我現在的情況，出了宮只能絞了頭髮做姑子。更何況，難道你以為我能平安的活下來？我本來是皇后的人，卻幫嘉妃做事來對付皇后，就是嘉妃心好放我出宮，皇后又豈會善罷甘休？」
茗珍摟住順琳，「那就不出去了，留在宮裡，等年歲滿了，和我一起出宮。」
順琳回抱茗珍，「我又非出宮不可，對嘉妃和皇後任何一方來說，我都是不忠的，嘉妃如果不想讓我留下繼續為人所用，就一定要將我送走，她自詡言而有信，既然答應了放我走，就不會殺我，但她會借刀殺人。有時候我真羨慕你，有這麼好的一個主子。這宮裡斗的這麼厲害，可除了高貴妃薨那次見到嫻貴妃出手，她一直都是明哲保身的。」
感覺到茗珍全身一僵，順琳笑笑說，「別擔心，這件事只有我和齊琪知道，齊琪沒來得及說就被打死了，我也不會說出去的。同批要好的宮女現在只剩下你、我、曉涵三人。曉涵已經去了公主府，將來誰也不知道她會怎麼樣。只有你，還有望真的活著出宮。」
「如果我死了，你就連我那份一起活下去。達春的答案，無論如何，都請你告訴我。」
乾隆十二年六月二十，放逾歲宮女出宮。
乾隆十二年七月十四，京城郊外有命案，三人皆亡，兩名女死者，一名約十**歲，一名約三十餘歲，男死者約莫四十餘歲。經刑部查，疑似山賊劫道，數月未抓住兇手，列為懸案。
是日，城郊白雲庵主持帶回一女，醒來不復記憶，遂剃度出家，法號靜空。
長春宮
八月十六，傅恆夫人瓜爾佳氏遞了牌子進宮。
「弟妹今日來是有什麼消息要帶給我嗎？」皇后單刀直入。
瓜爾佳氏微微一笑，點頭，「近日京城裡真是不太平，城郊官道上出了好幾起山賊劫道的案子，刑部查不出來，轉到九門提督那，後來連大理寺卿也介入了，還是沒抓到兇手，也不知是哪裡撈過界的匪類做下的案子，只是苦了那些被殺的女子。」
皇后默不作聲。
瓜爾佳氏又和皇后閑話了幾句，施施然起身出宮。
皇后看著瓜爾佳氏的背影，垂下眼瞼，低語。「真是不幸。」
咸福宮
嘉妃一早就得了消息，直到得知瓜爾佳氏進宮，才將一顆心放下，看來順琳是死透了。
想到此，嘉妃渾身都透著歡快的氣息，「聽說，五阿哥在皇上面前提起魏貴人，魏貴人今兒個被翻牌子了。路嬤嬤，你說為什麼魏氏不像順琳一樣聽話呢？這樣本宮可以少操好多心。依雲，去給四阿哥送些涼糕，讓他和哥哥弟弟們分著吃。」
依雲應下去了上書房。
嘉妃今天的心情著實不錯，連著吃了好幾塊綠豆糕，「居然懂得將自己摘出去，這次春兒做的不錯，就把她提為大宮女。」
「是，娘娘。」
「至於依雲，本宮不想再看見她了。」嘉妃沉聲道，旋即又笑笑，「果夏也不錯，把她也提了。」
翊坤宮
茗珍知道順琳的死訊時已是十月了。大阿哥已經受封貝勒，出宮建府，達春自是跟著大阿哥走。看來想為順琳完成最後的心愿，恐怕要等出宮了。
茗珍從順琳處知道的事都一五一十的告訴了劉嫻。
劉嫻知道后在靜室待了一個下午，容嬤嬤以為茗珍做了什麼惹劉嫻生氣一直怒視茗珍，心裡恐怕還在暗自後悔怎麼就把茗珍推薦給了劉嫻。
從靜室出來后，劉嫻專註於帶瑞寧，只將翊坤宮重新守得嚴嚴實實，再次過起了深居簡出的日子。
弘曆偏愛這份清凈，也愛到翊坤宮來逗他的心肝寶貝瑞寧。
不知是不是太后說多了像四爺的緣故，瑞寧越來越不愛笑，抿著和劉嫻一樣的嘴唇，小臉綳得緊緊的，鳳眼微眯，活脫脫一個冷麵王，還愛生氣。餓了要吃奶，要是劉嫻喂也就罷了，但凡奶娘慢一步，小手叭叭地就往奶娘臉上招呼；拉了尿了要換尿片，一定要洗個澡才不哭。
弘曆一生最怕的就是先帝爺雍正，尤其是四爺板著臉的時候，所以才會看神韻和雍正爺差不多的妍姝不順眼。可是看著冷麵王瑞寧，弘曆卻是怎麼看怎麼喜歡，朕就喜歡在瑞寧板著臉的時候來掐一掐捏一捏，就像...是在捏皇阿瑪一樣~哇哈哈~心裡好舒坦~
瑞寧也是很好帶的，除了不給她洗澡她會哭一哭，其他時候她都不動如山。永璋送了個布老虎，瑞寧很喜歡，弘曆就讓宮裡的綉娘綉了一個更大顏色更艷的給瑞寧，結果瑞寧瞟了一眼，拽起老虎耳朵就扔，扔不動就推擠，最後把老虎推下炕，抓過被弘曆扔到一邊的永璋的那個布老虎繼續玩，把弘曆噎得又好氣又好笑。
永琪嶄露頭角，不單滿蒙漢學得了嘉獎，騎射武功也進展不凡。對太后孝順，對弘曆仰慕，對皇后恭敬，對各宮娘娘裝巧賣乖，唯獨對劉嫻沒什麼好臉色，除了面上的那些禮儀，神情下更有一種不屑一顧。
劉嫻氣的直念「世界如此美好，我卻如此暴躁，這樣不好，不好。」來平息怒火，深感她和五阿哥永琪簡直就像是天生的敵人，原本看在還是孩子的份上決定放永琪一馬的劉嫻堅定地讓容嬤嬤聯繫妍姝的額娘章佳氏進宮，如此如此這般這般吩咐一番，章佳氏一頭霧水的去辦了。
劉嫻捏捏著瑞寧的鼻子，額娘就幫你做到這裡，以後就由你自己來報仇了。
瑞寧啪的打開劉嫻的手，翻個身用臀部對著劉嫻，一扭一扭爬開了。
「天就要變了。」劉嫻輕嘆，「就要真正開始鬥了。」
乾隆十二年十二月二十，嘉妃有孕一月，上喜。
是夜，長春宮七阿哥永琮高燒不退，嘔吐不止，後身起紅疹，經太醫查，疑似天花。
弘曆大驚，下令封閉長春宮，皇后被拉出長春宮，安置於延慶殿。
乾隆十二年十二月二十九，七阿哥永琮殤，后大悲，病倒。
弘曆大怒，要杖斃長春宮上上下下幾十人，被太后阻止，兩人一言不和，終不歡而散。
當夜，弘曆宿在翊坤宮，不顧瑞寧的掙扎，將瑞寧死死抱在懷裡，瑞寧小臉憋得通紅，卻也不哭，仍舊板著臉。
劉嫻不忍，掰開弘曆抱著瑞寧的手。
「皇上，您放鬆一點，您弄疼瑞寧了。」
弘曆聞言，習慣性的鬆開手，劉嫻將瑞寧接過遞到容嬤嬤手裡，攙著弘曆坐下。
喪子之痛劉嫻不懂，也不想懂。原本在她看來，並不是她不肯救，是永琮命該如此。可是看到皇后瞬間老了幾歲的臉和弘曆現在的傷心，也許是她太冷血了。
「皇上。七阿哥是佛誕日所生，天降甘霖，是神眷之子，或許天上的神仙也捨不得離開他才將他帶回去了。」劉嫻抱著弘曆的頭，輕輕的撫著弘曆的背，「何必讓七阿哥走的不安心，您是他的皇阿瑪，七阿哥定能感受到您對他的愛。現在皇後為了七阿哥心力交瘁已經病倒，您是皇後娘娘的天，您一定要振作，才能帶皇後走出悲傷。皇額娘也是關心皇上，您是她的兒子，她也是擔心您關心您，正是年節，不宜殺生，就算是為七阿哥積福。將心比心，皇額娘對您的心何嘗比您對七阿哥少....」
劉嫻抱著弘曆坐了一夜，說了一夜。
第二天，弘曆到慈寧宮請罪，母子二人大哭一通，而後弘曆回養心殿下旨。
「皇七子永琮敏粹中宮，性成夙慧，甫及兩周，岐嶷表異。聖母皇太后因其出自正嫡，聰穎異常，鍾愛最篤，朕亦深望教養成立，可屬承祧。今不意以出痘薨逝，深為軫悼。①」
「先朝未有以元后正嫡紹承大統者，朕乃欲行先人所未行之事，邀先人不能獲之福，此乃朕之過耶屍謚悼敏阿哥，皇七子喪儀應視皇子為優。②」
乾隆十三年二月，上奉皇太后東巡。牛bb小說閱讀網www.bxwx.org