第十四章
第十四章
兩月時間匆匆即過，轉眼便到了初選之日。
宮中旨意頒下后，戶部嚴格審查以及核實的符合條件的閨秀，造成花名冊，這些便是參加初選的所有女子了。
初選是由專門的宦官及嬤嬤負責，花名冊上的閨秀，按年齡大小列隊，順序進宮。
先由太監們遠觀近看，將過高的、過矮的、過胖的、過瘦的挑選出來淘汰，當然，五官不正的出局。
再下來，便是嬤嬤的事了。
風度、儀態或者站姿、行姿等等方面不妥，又或者在整體中處於下游的閨秀們，統統淘汰。
這一輪，十者余其五六。
當然，能讓宦官嬤嬤肆意挑刺淘汰的，基本都是出身相對較低的閨秀，一來是自幼教育的硬體問題，二來便是家中權勢地位了。
顧雲錦出身武安侯府，雖是庶女，但也不在挑刺之列，她儀態規矩極好，於是便順利通過初選。
顧雲嬿與顧雲淑也通過了。
回家歇了兩日，便是複選了。
天色未亮，顧雲錦便乘車抵達神武門外，她剛被碧桃攙扶著下了車，身後的籃蓬小車便按指揮快速離去。
顧雲錦掃了四周一眼，人已經來了不少，由於按規定不能上妝，在場諸女皆素麵朝天，有相貌絕佳的，也有僅是清秀的，大家三五一群的聚集在一起。
至於相貌平庸者，若沒有強硬如金剛石般的背景，初選便給刷下去了。
顧雲嬿顯然也發現了這個問題，她瞥一眼顧雲錦精緻的眉眼，暗哼了一聲，撇過頭去不說話。
不過她也沒離開，顧家姐妹剛剛歸京，並無相熟閨秀，且上官氏特地囑咐多次，讓三人不得隨意亂跑，因此，顧雲嬿也沒離開。
顧雲錦微微挑眉，也沒在意，她反倒細細觀察四周，嘗試將腦海里的信息與真人對應起來。
這兩個月來，她一刻也不得空閑。余氏上官氏輪流上陣，再加上新聘請的教養嬤嬤，給姐妹三人強化禮儀，以及科普選秀流程以及注意事項，還有一個，便是分析各家有競爭力的對手了。
顧雲錦既然決定了往選秀上使勁，她便拿出當年高考般的嚴謹態度對待，該謹記的謹記，該留神是絕不輕忽。
仔細看了一圈后，顧雲錦心底有些譜了，最後，她將目光放在最多人聚集的一撮地方上。
那地兒人多，但明顯眾星拱月，焦點是中間處一位容貌秀麗的閨秀。
這閨秀細眉長目，膚白眉黛，五官清冷如月，此刻正下頜微抬，露出一截子炫目的白皙頸脖，面色與她長相一般孤高冷淡。
旁人面帶討好與她說話，她亦只是微不可察地點了點頭。
顧雲錦挑眉，這姑娘冷淡的面容上，透著一股子不情願，抿著唇角，毫無喜意。
這時，不遠處有人悄聲說話，「看，那個便是慶國公府五小姐。」
那人偷偷一指，正指向那清冷閨秀，隨後她又道：「慶國公府唯一適齡的姑娘，還是嫡女，這運道是常人再難求取的。」
話語中說不出的羨慕。
顧雲錦聞言恍悟，原來這便是慶國公府五姑娘，難怪這般高傲自許。
慶國公府是外戚，現任章國公爺是皇后之父，太子外祖父，這個章五姑娘，便是太子與秦王的嫡親表妹了。她既然參加了選秀，那中選便是板上釘釘的事了，而且份位肯定不低。
顧雲錦雖不羨慕也不妒忌，但她現在奮鬥的目標，人家不廢吹灰之力便穩握於手了，她也不得不感嘆一番。
旁邊的顧雲嬿又輕哼了一聲，顧雲錦側頭看去，她見嫡姐唇角緊抿，目中流露出一抹嫉恨之意。
初選結束后，上官氏已經向姐妹三人坦言，太子與越王之爭，武安侯府選擇的是太子一方。
換而言之，若是被賜婚越王，那就要被家族放棄了。
沒有娘家依靠的女子很不易，尤其是進了皇家者，這是一件相當可悲的事，特別是現在太子越王二人，都在竭力爭取各方勢力支持的時候。
若中選，就只能往太子或者秦王身邊去。
秦王已就藩，賜婚不久后，便會出京返回封地，他的妻妾，自然是要跟隨的。而太子這邊，一旦登基，便是皇帝了，東宮諸人便是妃嬪，若有幸生下皇子，還能有無限可能。
顧雲嬿的目標，想當然是放在太子身上的，哪怕太子已娶妃。
推己及人，她覺得章五亦如是，這麼一個強敵橫在眼前，顧雲嬿臉色立即陰沉了下來。
顧雲錦見狀，蹙了蹙眉，她狀似不經意抬手撫鬢，實則推了嫡姐一下，「三姐，務必謹慎。」
章皇后居中宮多年，慶國公府在皇宮的力量絕不容小覷，這般赤裸裸的嫉恨，若是扎了那人的眼，隨意使些小手段，便能讓顧雲嬿喝一壺。
顧雲錦對這嫡姐無甚感情，只不過時人處事多以家族為單位的，顧家姐妹一榮未必全榮，但一損肯定俱損。
嫡姐出師未捷身先死也就罷了，她可不想被無辜牽連。
顧雲嬿雖驕縱，掩飾功夫也不高明，但她到底不是蠢貨，被顧雲錦一提醒，便馬上回神，迅速低下頭。
片刻后，顧雲嬿收斂好情緒，她側頭瞥了顧雲錦一眼，哼了一聲，「我不會感謝你的。」
顧雲錦不大想搭理她，剛好時辰到了，宮人提聲吆喝，讓諸女列隊，她正好舉步離開，懶得說話。
諸位閨秀按年齡由大到小列好隊，神武門大開，在宮人的引導下，眾人按順序魚貫而入。
宮裡的規矩，她們是不能左顧右盼的，顧雲錦低頭垂目，走過長長的宮道，來帶了一處大宮殿。
這處宮殿守衛森嚴，因為這一輪複選，是由皇後主持。
顧雲錦跟著前面秀女，緩步進了宮殿，大家按規矩整齊站好，垂頭屏息而立。
在場諸位大家閨秀也知道厲害，一個個安靜不語，不論在家如何千嬌萬寵，此刻已老實站著。
約摸站了半個時辰，顧雲錦的腿開始有些發麻的時候，一道尖利的傳唱聲驟起，「皇後娘娘駕到！」
顧雲錦心頭一凜，也顧不上腿麻了，忙按禮儀與諸人一起請安。
選秀是國之重典，秀女地位特殊，見帝后無需行跪禮，斂衽下福即可。
一陣輕微而密集的腳步聲響起，夾雜著衣料摩擦的些許聲響，一群人從顧雲錦身側行過，她餘光瞥見一抹明黃色的長長裙擺曳地而過。
顧雲錦不敢多看，忙收斂心神，垂目盯著腳下。
「諸秀女無須多禮，起罷。」須臾，一道略帶沙啞又相當威嚴聲音響起。
諸女謝恩起身。
接著，皇後言簡意賅地說了開場白，第二輪挑選便開始了。
皇后出了題目，是女紅，要求秀女們從選料到製作，半個時辰內必須完工。
隨即，一群太監抬來不大的板條桌，每人跟前一張，同時一隊宮女捧著托盤順序而入，也是每個人分了一個。
顧雲錦定睛一看，紅漆托盤不大，上面壘著五六塊摺疊好的素色布料，顏色各異，還有繡花針，各色綉線，黃銅剪子之類的。
麻雀雖小，五臟俱全。
太監在點燃了一炷香，皇後點了點頭，他宣布，「開始！」
秀女們一聽，馬上就動了起來。
大家閨秀們，哪怕不精通女紅，也是專門學習過的，做點小物事，是絕對沒問題的。
然而在場的秀女，共有一百餘人，而眾所周知，這一輪是要刷下過半的人。
因此除了要按時完成後，成品還必須得在平均水平線之上了，這般，半個時辰是很緊的。
有個秀女幼時偷了懶，她很清楚自己女紅不好，又急又慌之下，連剪子也拿不穩，「哐當」一聲掉回托盤處，眾人立即側目，她情急之下，忍不住哭了出來。
一個人哭了，緊接著又有幾處細細的哭聲想起。
掌事太監抬眼，詢問皇后，這些勛貴官宦出身的秀女，他可不敢自作主張。
顧雲錦隨大流抬頭張望，這個角度，她餘光可以看見皇后。
自皇後進殿以來，她還是頭回看向上首。
皇后保養極好，已經是四十過半的人了，看著不過三十餘歲。
她卧蠶眉，丹鳳目，膚色白皙，五官明艷張揚，眼神凌厲傲然，身著明黃色鳳袍，鬢插一支明晃晃的九尾鳳簪，微微一動，碩大明珠顫抖。
皇后模樣是威嚴十足了，只是看著卻不甚慈和。
顧雲錦見上首之人表情淡淡，下頜微抬，心中僅浮起一個念頭。
果然，皇后聽見哭聲后，眉心微微一蹙，啟唇吩咐左右，道：「讓出去罷。」
有宮人應了一聲，上前請幾位閨秀出去，她們是落選了，那些閨秀也不敢再哭鬧，只得抹淚退出大殿。
就這麼幾個呼吸的功夫，幾個閨秀就被掃地出門，眾人心頭一凜，連忙垂頭，繼續手上活計。
顧雲錦定了定神，思考片刻，撿了一塊帶暗紋的橘紅色錦緞，摺疊一下，隨即手執剪子，快速裁出兩塊巴掌大的蝴蝶狀布片。
林姨娘女紅極好，也喜歡教導女兒，因此顧雲錦手藝頗佳。她快速將布片縫合，並在邊緣處綉上簡單的雲紋，然後從托盤上撿了香料布絮，將其塞滿縫好。
顧雲錦撿起絲繩，編了個盤長結，再打了個絛子。
盤長結縫在上方，絛子墜在下首，一個香囊便做好了。
顧雲錦完工後，大香還有一小截，她也就持著自己手藝不錯，剛剛才會看一小會子熱鬧的。
待得那香燃盡，掌事太監尖聲高喊：「時辰已到，諸秀女罷手。」
緊接著，嬤嬤們巡視，先將沒完成的剔除出來。這部分人也不少，因為設想製作難度偏大，而速度又與預想中有出入，結果就沒能完工。
此時，大殿上的秀女已十去其三。
最後，便是秀女捧著成品，上前讓皇後過目。
顧雲錦家世還行，香囊花樣雖簡單，但手工精細，針腳整齊緊密，於是，便順利過關了。
之所以有這樣的結論，概因為她前頭一位是鎮國公府嫡長女，這小姐也是做香囊，綉紋全無，針腳鬆散，只堪堪把布片縫在一起，皇后見了，卻和顏悅色點頭過了。
鎮國公是今上心腹，朝之重臣。
不過讓顧雲錦說，皇帝絕對不會將鎮國公府小姐賜婚太子的，心腹都讓你給拉攏了，他還混啥。
通過以後，顧雲錦鬆了一口氣，安靜站在一邊，等事兒結束。
待這輪挑選完了以後，餘下的秀女僅剩六十四人，有宮人領著她們出殿，往宮門行去。
顧雲錦她們乘車返家，三日後再來，這回需要留宮住宿，一個月後，便是皇帝親閱的殿選。