番外五

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月黑星疏夜,寂靜無人時。

山林旁的小道中,突兀響起一陣急促的馬蹄聲,很快,一輛小車疾奔而來,車夫拚命抽打馬背,他神色驚惶,衣襟血跡斑斑。

沒多久,後面又有馬蹄聲響起,一行十來騎急急追趕,這些人黑衣蒙面,手提沾血大刀,目標是前面的小車。

騎馬速度總比車駕快些的,後面馬蹄聲漸漸清晰,車夫愈發焦急,偏偏屋漏又逢連夜雨,拉車大馬一個趔趄,折了蹄子,慘嘶一聲,被迫停下。

車夫把心一橫,轉身對車廂內道:「夫人,你趕緊領姑娘逃進林間。」話罷,他抄起身邊已微微卷刃的長刀,下了車往後面迎過去。

車廂立即鑽出一中年婦人,手裡拽了個八、九歲大的小女孩,母女難掩驚惶凄楚,只是老僕用命換來的時間耽擱不得,她們趕緊拔腿往林間衝過去。

賊人殺了擋路老僕,還是追上來了,面對手無縛雞之力的兩個婦孺,解決輕而易舉,其中一人揚刀,劈向小女孩。

小女孩絆了一跤,眼睜睜看著雪白刀光驟起,她下意識閉上眼睛。

「噗嗤」一聲長刀入肉的聲音,小女孩身上一重,原來母親撲過來,為她擋了刀,她睜開眼,是母親痛苦難掩的臉。

母女凄然,難道伸張正義的人,都該一家死絕嗎?

賊人冷笑一聲,拔出長刀,欲利索解決這事,好回去給僱主交差。

正當這時,轉變從天而降,一個偶然路過的青年發現兇案,他解決了這些賊人,救下這對母女。

小女孩眼睛睜得大大的,見一青衫男子突兀出現,一個輕縱便到了眼前,利索將這苦追她們一路的賊人放倒。

他面如冠玉,目似明星,踏月而來,俊美瀟洒得不似凡間之人。

終於安全了,小女孩抱著母親,哀哀哭泣,連聲呼喚。

青年在母女面前站定,伸手在婦人背上輕點兩下,勉強止了點血。他微微蹙眉,此舉作用不大,對方被一刀戳中心臟,沒有立即咽氣是因為意志力。

婦人也知道,她勉強張了幾下嘴,斷斷續續說:「俠,俠士,小婦人冒昧,想請求您一事。」

「夫人請說。」青年沉聲說話,聲音如金玉交擊。

婦人拽了拽小女孩,將她推出去,「小婦人夫家人口凋零,她日後孑然一身,求俠士收留了她吧。」

婦人目露祈求,她知道自己要求很冒昧,但這是唯一能抓住的稻草了,她不能不這麼做。

垂死的母親目露希冀,小女孩瑟瑟發抖,青年點了點頭,「我會命人將她照顧成人。」

婦人勉強提著的一口氣散了,閉目咽了氣。

林子中想起女童撕心裂肺的哭聲,過了許久,青年才抱著小女孩出了林子,「你母親與家人,我會命人安葬。」

他說話時眉心緊蹙,此處雖距京城十分遙遠,但仍是他皇兄治下,如今竟出現滅門追殺之事。

這青衫青年,正是當朝陛下親弟弟,齊王殿下趙廣睿,趙文煊顧雲錦的小兒子,小名琛哥兒。

他酷愛遊歷,與父母同行一年多分道揚鑣,後面他又走了許久,便打算看望義父去,不想剛到青城山腳下,就遇上了滅門慘案,他急追一路,在最後關頭救下女孩。

懷裡的小女孩比他侄兒大不了多少,一夕親人死絕,正哭得上氣不接下氣,趙廣睿心生憐惜,出言轉移她注意力,「你叫什麼名兒。」

「我叫盈兒,大名韓盈袖,是我爹爹取的。」小女孩說起父親,抽抽噎噎,她不忘圈緊眼前人的頸脖,這是她唯一依靠。

趙廣睿暗嘆一聲,他從未有過哄孩童的經歷,如今不得不絞盡腦汁設法。

他直奔義父隱居之地,到了之後,童子告訴他,司先生受友人邀請,剛出門沒幾天。

義父這友人他認識,若無這突發情況,趙廣睿大約會直接追上去的,只是眼下卻不能,他放下昏睡過去的韓盈袖,便立即飛鴿傳書,先將這滅門慘案調查清楚。

他固然不愛朝事政務,但這天下是他們趙家的,皇位上坐著一母同胞的兄長,既然遇上了,當然得操心一番。

趙廣睿底下有暗衛人手,雖然,他們大部分時間都在追趕著不愛人跟的主子,但有需要時,辦事效率還是很高的,很快結果便出來了。

韓盈袖的父親是個縣令,治下有個小銅礦,他剛調任過來不久,便發現貓膩。知府楊忠義夥同底下一串人,剝削曠工,欺上瞞下,每年吞下很多銀錢,曠工累死致殘者無數,不過俱都掩下來了。

他是個正直之人,嫉惡如仇,先佯裝貪婪一起分贓,掌握證據后,輾轉往上一遞,楊知府一干人落網,曠工得以安撫,並重見天日。

這本來是一件好事,只可惜這楊義忠是有依仗的人,事情過了風頭,後面損失了大財路的人不甘心,買了殺手,裝扮成「江洋大盜」,等韓縣令升遷后,等在其舉家赴任的路上,欲滅其滿門。

此事件性質極其惡劣,況且這事於整個王朝雖不算大,但這幕後指使者,卻影影倬倬指向京城某世家,趙廣睿思索一番,便提筆寫信,傳書京城,讓皇兄處理去了。

韓盈袖正高燒卧榻,在她不知道的情況下,已經有人替她報仇雪恨了,數個月後,等事情解決后,趙廣睿才告訴了她。

韓盈袖遭逢大變,這數個月里一直斷續生病,八歲大的小女孩瘦得只剩一把骨頭,她對救命恩人極為依賴,除了病卧,基本都要待在他身邊。

她是忠良之後,又孤苦伶仃,趙廣睿對其頗為憐惜,韓盈袖很乖巧懂事,也不打攪到他,他就由得她了。

這般半年過去,趙廣睿打算離開青城山,在此之前,他為韓盈袖安排了個好人家,她過去后,便能正常生活,長大成人。

他緩聲說出安排后,韓盈袖眼淚嘩嘩,只抿著小嘴,緊緊拽著他的衣擺,死活不願。

趙廣睿擰眉,「你不願?你到他家后,便能正常生活,日後也有人為你操持親事。」他又溫聲安撫,「你不必不安,這人家是我特地看好的,是厚道人家,沒有女兒,會待你很好的。」

好說歹說,韓盈袖就是不肯,問急了,就說一句,她要留在青城山。

趙廣睿無法,只得隨她去了,日後若到了年紀,也不是不能安排。

既然這樣,趙廣睿便將韓盈袖留在青城山,這地兒有童子,義父司先生還會常回來,她能生活得很好。

畢竟,他不能一直留在此地。

趙廣睿特地挑了晚上,等韓盈袖睡了以後,他再離開。

他本來以為,這善心之舉,也算告一段路了,最多以後等小女孩長大,再關照一下即可。

誰料他錯了。

趙廣睿足尖輕點,剛縱身幾個起落,便發現了不對,他回頭一看,韓盈袖跌跌撞撞跟在後面。

他走的路線其實不適宜步行,小女孩寢衣單薄,拚命在荊棘中穿行,她手上身上有划傷,小手、雪白寢衣血跡斑斑,甚至小臉還劃了一道。

她知道他不允許自己跟,抿著小嘴,一言不發走著,見他回頭便停下腳步,可憐巴巴看著。

她小臉尖尖,顯得眼睛越發大了,如今一雙大眼盛滿淚水,她卻勉力忍著,不讓它們落下。

趙廣睿試探性又一個輕縱,小女孩趕緊努力跟著,也不吭聲。

他輕嘆一聲,到底養了大半年,感情還是有的。

趙廣睿回身拎起小女孩,飛身回了屋,命童子給她上了葯,嘆息道:「你好好睡,我明日帶你一同離開。」

就這樣,趙廣睿多了一條小尾巴。

日後出行,他也不甩開暗衛了,趙廣睿是被人伺候長大的,他自覺不會照顧人,還是讓其他人來吧。

這點韓盈袖沒意見,反正她只認趙廣睿,他肯帶著她就好。

生死關頭被人救下,對方還為她報了大仇,韓盈袖對救命恩人萬分依戀,這種依戀本來無關其他,只是隨著年歲漸長,竟發展成愛戀。

青年俊美非常,行走間瀟洒如風,氣度斐然又魅力無限,身邊有這麼一個優秀男子,一顆漸漸盛放的少女心會淪陷,實在是很平常的事。

只是趙廣睿不但全無此念,且一無所覺,畢竟韓盈袖打小就是這般,他也習慣了,等對方及笄后,他便吩咐找個好人家,準備讓她成家。

「男大當婚,女大當嫁,你父母在天之靈,想必也會欣慰。」他如是說。

她一直惶恐的一天終於到來,韓盈袖渾身顫抖,一直不語,在他以為她默認之時,她一把拽住他轉身時揚起的寬袖。

「我不想成親,不,我不想嫁予他人。」她仰頭看他,他一雙深邃眼眸如星,韓盈袖陡然爆發勇氣,「我如果要嫁,就只嫁予你。」

「荒謬!」趙廣睿首次失去鎮定,眼前已長成的少女眸含愛戀,他大驚失色,「簡直荒天下之大繆。」

他恍然,原來一直養在跟前的小女孩,已經長大成少女,竟還對他起了思慕之心。

趙廣睿無法接受,要知道,他雖為韓盈袖打算過終身大事,但心中對她的印象,其實一直還停留在晚輩上面,否則,他也不會帶著她出門。

趙廣睿厲聲呵斥,「你有此念,不過是年少無知罷了,日後不必再提。」

「為什麼不可以。」雖拒絕是意料中事,但真到了這一刻,韓盈袖依舊感覺到了錐心之痛,她眼淚婆娑,顫聲問道:「是我配不上你么?」

這是她心中最大隱憂,戀慕越深,她越自慚形穢。

「胡說!」多年相處,還是有感情的,哪怕與情愛完全無關,趙廣睿蹙了蹙劍眉,耐心解釋道:「我已而立之年,你不過剛及笄,我侄兒只比你小兩歲。」

不是同一輩人,怎麼硬扯在一起?

她卻會錯了意,先是一悲,「你有妻?」隨即又一喜,目有期盼,「我願為妾。」

只要能伺候他,長伴在他身側,為妾也是極好的。

「荒唐!」趙廣睿聞言大怒,對方在他跟前養了多年,怎能自甘為妾,他怒道:「你並非身不由己,為何要自甘下賤?你可對得起九泉下的父母?」可對得起他多年費心?

他拂袖而去,身後響起少女心碎的哀泣,「我,我並非自甘下賤,我只盼長伴在你身側。」

韓盈袖哀傷至極,哭喊之聲凄嗆,趙廣睿腳下微頓,須臾繼續摔門而出。

事後,趙廣睿自我檢討一番,覺得自己這些年到處遊歷,倒是鬆散了些,若是像少年時在京城那般,謹守男女大防,絕無這煩惱。

既然發現錯誤,就要及時糾正。後面幾天,他一直避開,覺得韓盈袖只是小女孩心思,隔開就沒事了。

韓盈袖哭了一夜,最後決定努力爭取一把,她不甘心就此離開他,若最後不能如願,她便到青城山隱居,也不嫁人。

一個避開,一個到處尋找,結果當然趙廣睿勝了一籌,不過,幾天後,他卻又有了另一個問題。

他的母後來信了,說是要給他定一門親事。

顧雲錦很尊重兒子的選擇,不過,她卻不樂意一直看著兒子單身,從前她與小兒子約定,若是到了三十,他還未選定妻子,她便要做主了。

那時候趙廣睿才十七八歲,離三十遠得很,而且母后的要求合情合理,他一口答應。

十幾年過去,他不提起這事就要忘了,顧雲錦卻記得真真的。

隨信而來的,還有幾幅仕女圖,與畫中人的詳細家世背景介紹,這是顧雲錦篩選出來的,她尊重兒子,先給兒子過目,讓他選一個。

趙廣睿翻了翻,發現畫中女子基本都是十五歲,跟韓盈袖同齡,甚至一個還小點,只有十四。

他恍然,原來自己婚配,對象都是這般小的么?

其實細想也是,京中的貴女,十五六肯定會定親,否則就得當老姑娘了。

趙廣睿翻了翻,將仕女圖扔下,話說他遊歷許久,與被束縛在閨閣的千金們,已是兩個世界的人了,說不到一處,也相處不來。

他自小見父母情深,長大后,對自己的伴侶理所當然這般要求。那些閨閣千金不適應四下走動,但婚後若把妻子仍在京城王府,也不是他所希冀的。

趙廣睿心中一動,忽然想起韓盈袖,隨即他暗罵自己一聲,揚聲喚人進門,讓把這些亂糟糟的畫像收起。

門被推開,進來的卻是終於找到人的韓盈袖,她一眼瞥見桌案上的畫像,黯然神傷,「原來你歡喜大家貴女?」

她即便父親在世,也就是個小官之女罷了,跟畫中氣質高雅的閨秀不是一個檔次。

「胡說!」趙廣睿蹙眉,「這是我母親送來的,我並不喜。」

他想起方才忽然浮起的念頭,不禁將目光投向眼前的嬌美少女,她戳破那層紙后,眸中戀慕再難掩飾。

韓盈袖跟隨他很久,對他的心思也能揣摩到一些,此時福至心靈,她心臟漏跳一拍。

她壯了壯膽,鼓起勇氣奔進他的懷裡,摟住他的腰。

趙廣睿身軀一僵,頓了頓,才要推開她。

單戀的少女極其敏感,他這麼稍稍一頓,讓韓盈袖心中捕捉到什麼,她緊緊抱住他的腰,再也不放。

她仰起頭,要親他的薄唇,他僵了僵側頭,櫻唇落在他的嘴角。

「不要推開我,我以後都聽你的。」她喃喃道。

她既然抱住了他,他也沒有第一時間推開她,她就一輩子不放手。

……

後來,顧雲錦接到小兒子回信,信中說,請父皇母后恕罪,他已經自己選了妻子,正要帶回京拜見父母。

後來的後來,趙廣睿攜韓盈袖北歸返京。

她很雀躍很忐忑,她從前不怎麼聽說過他的家人,不知道原來他父母兄姐俱全,下面還有侄子侄女、外甥外甥女。

她跟他進了京城城門,又進了內城,她眼睛越瞪越大,最後,二人竟然往金碧輝煌的皇宮去了。

他攜了她,直入宮門,毫無停頓,一身明黃色龍袍的天子迎上來,皇帝年輕俊美,神態動作親昵,拍了拍趙廣睿的肩膀,喜道:「琛兒,你終於回來了,父皇母后可盼了很久。」

韓盈袖已驚得說不出話來,聽見身邊人沒好氣道:「大哥,說了很多次,不要叫我小名。」

……

(全書完)

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高門庶女

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